Après avoir posé son téléphone, Shen Yi vit le feu passer au vert.
Il appuya sur l'accélérateur et s'inséra dans le flux des voitures.
Il était déjà plus de six heures, et le ciel s'assombrissait progressivement.
« Chéri, il y a pas mal de monde », dit Fu Nanzhi en jetant un œil à son téléphone depuis le siège passager.
Shen Yi, concentré sur la route, lui demanda : « Où y a-t-il beaucoup de monde ? »
« Au site touristique », répondit Fu Nanzhi.
« Je regarde un direct de l'endroit, et c'est une mer de têtes à perte de vue. »
« Heureusement que j'ai réservé les billets du bateau à l'avance, sinon on serait coincés dans des files interminables », dit Fu Nanzhi en tirant la langue.
« On n'y peut rien. Le lac Songping est prisé ; il convient à tous les âges, le paysage est beau et c'est près d'ici. »
« On n'est pas les seuls à penser comme ça ; les autres non plus, sûrement », ajouta Shen Yi avec une pointe de plainte.
Sortir pendant les fêtes implique de se préparer à la foule, surtout dans les lieux touristiques populaires.
La voiture prit la direction de la périphérie, et à mesure que le jour s'éteignait complètement, Shen Yi alluma les phares.
Fu Nanzhi regardait toujours le direct quand elle s'exclama soudain, excitée : « Chéri, ils disent qu'il y a un feu d'artifice à vingt et une heures trente ce soir. »
« Vraiment ? C'est super. Ce n'est pas si facile de tomber sur un feu d'artifice de nos jours », répondit Shen Yi.
Fu Nanzhi pouffa, trouvant les feux d'artifice romantiques, et se sentit plutôt chanceuse.
Portés par l'anticipation, ils roulèrent près d'une heure avant que le site touristique ne se profile enfin.
Shen Yi ralentit progressivement, cherchant une place dans le parking.
Soudain, Fu Nanzhi tapa sur le bras de Shen Yi et désigna avec empressement : « Là-bas, là-bas, une voiture vient de partir. »
Saisissant l'occasion, Shen Yi manœuvra vivement pour s'engouffrer dans la place, trouvant enfin où se garer.
Une fois la voiture sécurisée, le couple rejoignit la foule entrant dans la zone touristique.
D'abord, la rue piétonne du site.
La foule bourdonnait, épaule contre épaule, se faufilant, avec des étals de souvenirs et de snacks frits alignés le long de la rue.
Les couleurs vives et les lumières éblouissantes créaient une atmosphère animée, mêlant le quotidien au culturel, offrant une perspective fraîche même en plein cœur de ville.
Fu Nanzhi tenait la main de Shen Yi, son sourire radieux tandis qu'elle marchait devant.
Ils flânèrent le long du chemin pavé, écoutant le bruit de l'eau qui coule, profitant des paysages au fil de leur promenade.
« Wahou... c'est magnifique », dit Fu Nanzhi avec admiration en croisant un groupe de jeunes femmes.
Les filles, qui avaient l'air étudiantes, portaient toutes des tenues traditionnelles hanfu, tenant des éventails ronds, flottant comme une brise parfumée.
Leur tenue et leur allure éveillèrent une pointe de regret chez Fu Nanzhi, qui murmura : « Si j'avais su, on aurait mis nos hanfu nous aussi... »
Elle avait vu récemment une vidéo d'une jupe mamian qui était superbe.
Fu Nanzhi avait toujours aimé les tenues traditionnelles culturelles ; elle voulait même un mariage de style chinois.
« Si tu veux, on pourra les porter la prochaine fois », dit Shen Yi en lui tapotant l'épaule.
Fu Nanzhi fit la moue : « On ne sait pas quand ce sera la prochaine fois... »
« Il y aura une occasion », l'assura Shen Yi tandis qu'ils continuaient à flâner.
Plus loin, un petit étal avait un grand poteau en bambou d'où pendaient toutes sortes de masques.
Certains finement ouvragés, d'autres frustes, peints de motifs variés.
L'esprit joueur de Fu Nanzhi se réveilla dès qu'elle vit l'étal, et elle tira Shen Yi vers lui en disant :
« Chéri, achetons-en un nous aussi. »
Shen Yi n'avait aucune objection et l'accompagna pendant qu'ils parcouraient les masques exposés.
D'un coup d'œil, Shen Yi remarqua que les masques variaient largement en style. Il repéra même un masque d'Ultraman au bout de l'étal, ce qui lui fit réaliser que tous n'étaient pas des artisanats traditionnels comme il l'avait cru au début.
Fu Nanzhi passa un bon moment à hésiter entre un masque de renard et un masque de chat.
Après un moment d'hésitation, le masque de chat l'emporta. Elle prit un masque rose pâle d'un chat viverrin plissant les yeux.
Le regard de Shen Yi se posa sur le masque de renard restant, ce qui lui rappela un anime qu'il avait regardé il y a longtemps. Bien qu'il ne se souvienne pas de l'intrigue précise, le masque lui était resté en mémoire.
Cependant, il ne choisit pas le masque de renard. Sa main alla vers un masque accroché haut sur le mât.
Après avoir payé et être partis, Shen Yi nota comme les prix étaient élevés dans les zones touristiques. Les deux masques avaient coûté près de cent yuans.
« Beurk, c'est moche ! Pourquoi t'as pris un masque étranger aussi bizarre ? » dit Fu Nanzhi en observant Shen Yi à travers les fentes de son masque de chat viverrin.
Shen Yi tenait un masque étrange aux couleurs vives. Son visage était féroce et grotesque, mais n'inspirait pas la peur, juste une fascination étrange.
Il agita le masque et ricana en disant :
« Tu te trompes totalement. C'est un masque Nuo, une véritable pièce de culture traditionnelle. »
Puis Shen Yi pointa le masque rose pâle de chat viverrin couvrant le visage de Fu Nanzhi et ajouta :
« Au contraire, le tien est en fait un design importé, tu sais ? »
Porter le masque gênait la vision, et le tenir n'était pas pratique non plus. Fu Nanzhi décida d'imiter les autres piétons et fixa le masque sur le côté de son visage. Un fin élastique le maintenait en place, juxtaposant ses traits délicats au chat viverrin espiègle, créant un look harmonieux et adorable.
Quelle que soit la longueur de la rue piétonne, elle a toujours une fin.
Au bord du lac, la foule était encore plus dense, l'air bourdonnant de voix et d'activité. Les gens flânaient, lâchaient des lanternes flottantes et faisaient la queue pour les promenades en bateau.
Tous deux se fondirent dans la scène animée au bord du lac comme des étoiles se fondant dans une constellation.
Le chauffeur de taxi appuya sur l'accélérateur, bondissant en avant.
Il avait pris du retard plus tôt car il récupérait des passagers, et devait maintenant compter sur la vitesse pour rattraper le temps perdu.
Malgré la difficulté, son talent de conduite exceptionnel lui permit de slalomer dans la circulation avec précision.
« Y a pas mal de voitures sur la route, mademoiselle. Ça va être dur de les suivre », remarqua le chauffeur, les yeux fixés sur les véhicules autour d'eux.
Les suivre n'était pas impossible, mais la circulation dense rendait les changements de voie fréquents difficiles.
Shu Yunyi était assise à l'arrière, serrant son téléphone tout en gardant les yeux sur la route devant. Au loin, elle distinguait encore la Porsche qu'ils suivaient.
Entendant le commentaire du chauffeur, elle répondit :
« Pas de souci. Continuez juste à suivre. Je vous paierai un supplément. »
L'attitude du chauffeur devint sérieuse alors qu'il se redressait sur son siège, marmonnant :
« Bon, ça… Oh là là, ce n'est pas juste une question d'argent. »
Il écrasa sa cigarette, remonta la vitre et ajouta :
« Ne vous inquiétez pas. Je ferai en sorte que vous les rattrapiez aujourd'hui… »
« Tousse, tousse… Je veux dire, les rattraper avec succès. J'ai trop fumé, la gorge est un peu irritée. »
Le chauffeur toussa et donna son assurance.
Comme la voiture devant maintenait une vitesse constante sans changements de voie brusques ni accélérations, la suivre n'était pas trop difficile.
La voiture roula près de vingt minutes, quittant le district de Shangyang pour se diriger vers la périphérie.
Le chauffeur comprit progressivement quelque chose et dit :
« Cette route mène soit à la ville de Tianxia, soit au lac Songping. »
Shu Yunyi hésita en entendant cela et demanda :
« Vous êtes sûr ? »
Le chauffeur rit et répondit :
« Je connais très bien les routes par ici. Une fois sur cette route, on ne peut pas faire demi-tour. Il n'y a pas d'autre destination que ces deux-là. »
Comme le chauffeur l'avait prédit, la voiture ralentit près d'une zone touristique et s'y engagea progressivement.
La route vers le parking était encombrée de monde et de véhicules, rendant la progression extrêmement lente.
La voiture de devant saisit soudain une opportunité pour prendre une place. Le chauffeur de taxi voulut faire de même, mais une voiture qui partait bloqua son passage.
L'espace était trop étroit pour manœuvrer, et le parking en plein air était mal éclairé. Impuissant, il ne put que reculer pour laisser passer la voiture qui sortait.
« Mademoiselle, c'est aussi loin que je peux vous emmener. C'est dur de s'approcher davantage », suggéra le chauffeur à Shu Yunyi en arrêtant la voiture. Aller plus loin rendrait sa propre sortie difficile.
Shu Yunyi acquiesça et sortit son téléphone en disant :
« D'accord, combien ? Je paie. »
« Regardez, il y a le compteur. Ce qu'il affiche est la course », dit le chauffeur décontracté en pointant le compteur.
Shu Yunyi baissa la tête, entra son code de paiement, le remercia et descendit de la voiture.
Le chauffeur jeta un œil à la notification de paiement et réalisa qu'elle avait payé cent yuans de plus. Au moment où il allait relever la tête, elle avait déjà disparu de sa vue.
Secouant la tête, il alluma une cigarette et lui souhaita silencieusement du succès avant de tourner le volant et de reculer hors du parking.
Pendant ce temps, Shu Yunyi sortit de la voiture et commença à longer les rangées de véhicules, vérifiant les plaques d'immatriculation.
Finalement, au quatrième rang, elle repéra une voiture familière et s'en approcha d'un pas décidé.
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