« Oh, je vois... »
La mère de Shen comprit soudain, supposant que c'était la voiture de Fu Nanzhi, et n'insista pas.
« Alors, partez tous les deux. Conduisez prudemment, et appelez-moi quand vous arriverez. »
Shen Yi ouvrit le coffre et y mit les bagages.
Une fois dans la voiture, Fu Nanzhi s'appuya contre la vitre du passager, faisant signe à la mère de Shen.
« Tante, votre cuisine était si délicieuse. Je n'ai pas pu m'arrêter d'en manger. »
« Ah, si ça t'a plu, reviens la prochaine fois. Je cuisinerai encore pour vous. Allez, partez maintenant. »
La mère de Shen sourit, les yeux plissés, et tapota la tête de Fu Nanzhi.
Fu Nanzhi grinça, dévoilant ses fossettes, et fit signe à nouveau.
« Au revoir, Tante~ »
Shen Yi monta aussi, attacha sa ceinture et dit :
« On part, Maman. Pas la peine de nous accompagner. »
Liu Huijuan acquiesça.
« Je ne viendrai pas. Allez-y, je vous regarde juste d'ici. »
Shen Yi démarra et s'éloigna, tandis que Fu Nanzhi continuait de faire signe à la mère de Shen par le rétroviseur.
Une fois la voiture disparue au coin de la rue, Liu Huijuan laissa tomber son sourire, baissa le bras et se tourna vers la maison.
Sur l'autoroute, la voiture finit par stabiliser sa vitesse. Shen Yi jeta un coup d'œil à Fu Nanzhi.
Elle était restée appuyée contre la vitre, fixant le paysage qui défilait, l'air absorbée.
Shen Yi baissa la musique et demanda :
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as quelque chose en tête ? »
« Ah... »
Fu Nanzhi ne répondit pas tout de suite, se contentant de pousser un long soupir.
« Allez, dis-moi. Il n'y a rien que tu ne puisses pas partager avec ton mari, non ? »
Connaissant son tempérament, Shen Yi la rassura avec un sourire.
Fu Nanzhi avait l'air abattue, sa main gauche pressée contre son ventre sans le lâcher.
« Mon mari... je pense que je ne peux pas avoir d'enfants... »
« Oh, ça... »
« Je le savais déjà. »
Shen Yi répondit sur un ton décontracté, gardant la voix légère pour ne pas l'accabler de soucis inutiles.
Il le savait depuis un moment et ne l'avait jamais évoqué délibérément. Avoir des enfants n'était pas une priorité pour lui, mais si cela pesait sur les émotions de Fu Nanzhi, alors cela importait.
« Ce n'est pas grave. Est-ce que m'avoir moi ne suffit pas ? »
Fu Nanzhi secoua la tête à plusieurs reprises, consciente qu'il la réconfortait seulement.
« Non, c'est juste... ça me semble incomplet. »
« Tu sais que j'aime les enfants. Je voulais en avoir un avec toi. »
Une vraie famille ne devrait pas se composer de seulement deux personnes, et elle adorait sincèrement les bébés.
Shen Yi garda les yeux sur la route, parlant légèrement.
« C'est bon. Nous avons encore Xiaolingdang. Nous pourrons l'adopter le moment venu. »
Fu Xinyin, leur fille de leur vie antérieure, avait été adoptée nourrisson. Shen Yi se souvenait encore de la procédure.
Fu Nanzhi fronça les sourcils, hésitant avant de dire :
« Mais Lingdang ne naîtra que dans huit ans. Il y a trop de variables... »
« Le moindre changement pourrait tout altérer. Sera-t-elle vraiment encore là à nous attendre ? »
Elle baissa la tête, y ayant déjà réfléchi. Les incertitudes étaient accablantes — savoir si Lingdang naîtrait même était une peur qu'elle n'osait pas formuler.
Retrouver Shen Yi avait déjà été semé d'imprévisibilité. Allonger la chronologie ne faisait qu'amplifier l'effet papillon.
Et la partie la plus intimidante était la durée pure et simple — huit années entières.
Sa vie antérieure avait été assez douloureuse, remplie de nostalgie et des regards emplis d'espoir des deux côtés de parents.
L'idée de revivre ce chemin la remplissait d'effroi.
« Ah... »
« Ne t'inquiète pas, elle sera là. »
Shen Yi ne put que soupirer, manquant lui-même de certitude absolue.
Les yeux de Fu Nanzhi rougirent. Depuis sa renaissance, elle avait enfoui la tête dans le sable, mais la réalité était désormais inévitable.
Puisque Shen Yi conduisait, il ne pouvait faire grand-chose d'autre que tendre la main et serrer la sienne pour la rassurer.
La chaleur apaisa son cœur, et une pensée enfouie depuis longtemps refit surface, grandissant rapidement jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus la retenir.
« Mon mari, et si... »
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Shu Yunyi agit avec détermination, partant sans délai et conduisant droit vers la province du Gusu.
Xian de Linjiang — une petite ville que Shen Yi l'avait emmenée visiter maintes fois dans leur vie antérieure. La revisiter maintenant la remplissait de nostalgie.
Le père et la mère de Shen avaient été aimants et compréhensifs, ne l'avaient jamais regardée de haut à cause de son âge. Le souvenir lui arracha un sourire.
Suivant le GPS, Shu Yunyi quitta l'autoroute et tourna à droite vers la ville.
De peur de la rater, elle compta les maisons avec soin jusqu'à repérer la cour familière aux tuiles rouges et murs blancs.
Après s'être garée, elle prit un instant pour arranger son apparence avant de descendre.
La nervosité la gagnait — rendre visite seule aux parents de son mari de sa vie antérieure était inattendument intimidant.
De loin, elle vit le Vieux Liu assis sous un auvent, tressant un panier en bambou.
En s'approchant, elle le salua chaleureusement.
« Oncle Liu, vous restez occupé ? »
Liu Wensheng, taillant des lames de bambou, répondit distraitement.
« Ah, juste un petit travail manuel. »
« D'accord, j'y vais d'abord. »
« Vas-y. »
Ce n'est qu'après avoir fini sa lame que Liu Wensheng leva les yeux, perplexe face à sa silhouette qui s'éloignait.
« Qui c'était ? »
Il se frappa le front luisant, réalisant.
« Oh... oui, oui. La femme de Xiao Yi. »
« Je vieillis, la mémoire me joue des tours... »
Secouant la tête, il prit une autre lame, marmonnant pour lui-même.
« Étrange, elle a l'air différente, pourtant... »
Shu Yunyi continua après l'avoir salué. Dans leur vie antérieure, le Vieux Liu avait vécu incroyablement longtemps — il était encore affalé dans son fauteuil à bascule quand elle et Shen Yi avaient géré les affaires des aînés.
Devant le portail vermillon, elle prit quelques grandes inspirations avant de frapper.
« Qui est-ce ? »
« Les mains pleines — entrez directement ! »
À la campagne, les manières sont informelles — les portes sont soit laissées ouvertes, soit on invite les visiteurs à entrer librement.
Entendant la voix familière, Shu Yunyi se raidit et poussa le portail latéral.
À l'intérieur, la mère de Shen nettoyait un gros poisson au robinet, tandis que le père de Shen désherbait un petit potager à l'arrière. Tous deux étaient occupés.
Elle entra, ses jambes fines jointes, restant sur place.
Liu Huijuan avait zappé sa partie de cartes habituelle aujourd'hui, choisissant de préparer le poisson initialement prévu pour le dîner de Fu Nanzhi.
Avec le couple parti, le poisson tournerait s'il n'était pas conservé.
Affairée à la tâche, elle avait crié au visiteur d'entendre quand elle avait entendu frapper.
Au moment où le portail s'ouvrit, elle se figea.
Devant le portail en fer rouge se tenait une femme d'une beauté exceptionnelle.
Son visage suggérait la jeunesse — la vingtaine tardive — mais son aura portait une élégance mature.
Habillée formellement en costume pantalon beige, ses cheveux étaient soigneusement épinglés en un chignon haut.
Liu Huijuan sortit de sa torpeur, son cœur ratant un battement. Elle ne s'attendait pas à croiser deux telles visions en une journée. Perplexe, elle demanda :
« Mademoiselle... qui cherchez-vous ? »
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