« C'est avec Shu Yunyi, n'est-ce pas ? »
L'esprit de Shen Yi s'emballa, déduisant instantanément la raison de l'intuition de Cheng Jun.
La scène de ce matin-là lui trottait encore dans la tête.
« Comment as-tu su pour Shu Yunyi ? »
Shen Yi fit mine d'être surpris.
Il devait poser la question, car de son point de vue, il ignorait qu'elles s'étaient déjà rencontrées.
« Hmph... »
Cheng Jun pinca les lèvres, ses yeux clairs et perçants scrutaient Shen Yi.
« Tu n'as pas besoin de savoir comment je l'ai découvert. »
« Vous diniez ensemble ? »
Shen Yi ne se hâta pas de répondre. Il poussa la porte et entra.
« Entre et assieds-toi. »
Cheng Jun bougea les pieds et suivit Shen Yi à l'intérieur. Ce n'était pas le genre de conversation à avoir dans le couloir.
Elle croisa les bras et s'installa sur le canapé, continuant de fixer Shen Yi.
Shen Yi changea de chaussures et s'assit face à elle. Il répondit :
« Ce n'était pas Shu Yunyi. J'ai dîné avec Fu Nanzhi. »
Cheng Jun se redressa, surprise :
« Fu Nanzhi ? »
Bien que ce fût une question, elle était à peu près certaine de son fait.
S'il y avait bien quelqu'un qu'elle considérait comme une rivale de taille, c'était Fu Nanzhi.
Il n'était pas surprenant que Shen Yi l'accompagne.
« Oui. »
Shen Yi ne mentait pas. Ils étaient cousins, il y avait toujours eu des contacts entre eux.
Cheng Jun décida de ne pas s'attarder là-dessus et posa une autre question qui la préoccupait.
« Qui est Shu Yunyi, alors ? »
Shen Yi senti immédiatement le mal de tête lui venir. Il savait qu'il ne pourrait pas esquiver cette question.
Elles n'auraient pas dû se rencontrer si tôt, et le hasard de les croiser était quelque chose qu'il n'avait pas du tout anticipé.
Il était maintenant dos au mur. Après un moment de réflexion, il répondit honnêtement :
« Le professeur Shu enseigne à l'université de Jingyuan et était aussi mon chargé de cours à l'époque. »
Cheng Jun acquiesça, se rappelant qu'elle travaillait à Jingyuan.
« Ça explique. Vous vous connaissez depuis longtemps, hein~ »
Puis, elle ricana en son for intérieur :
'Quelle vieille femme effrontée, à son âge, elle court encore après un homme plus jeune.'
« Oui, elle a été très gentille avec moi à l'université. »
Shen Yi posa subtilement les bases, essayant de rendre l'apparition de Shu Yunyi moins brutale.
Les yeux de Cheng Jun brillèrent tandis qu'elle les plissait, l'interrogeant :
« Pourquoi n'avez-vous pas l'air surpris que je sache pour Shu Yunyi ? »
Le cœur de Shen Yi fit un bond. La perspicacité de Cheng Jun était évidente. Il trouva vite une explication :
« Bien sûr que je suis curieux. C'est juste que vous ne vouliez pas me le dire. »
Cheng Jun laissa échapper un soupir presque imperceptible et décida de tout lui dire.
« Elle est venue te chercher ce matin. »
« Hein ? »
« Pas seulement ça, mais d'après ses dires, vous n'êtes pas de simples professeur et élève. Vous êtes... mari et femme. »
Cheng Jun dit cela avec un sourire moqueur, le taquinant :
« Je ne t'ai jamais entendu en parler avant. D'où elle sort ? Tu n'as jamais été marié, pourtant elle insistait sur le fait qu'elle était ta femme. »
Après avoir dit cela, elle fixa son regard sur le visage de Shen Yi, comme pour y déceler quelque chose.
Shen Yi resta coi. Son esprit tournait à plein régime, cherchant une excuse plausible.
Cheng Jun observa Shen Yi en silence, puis posa une autre question avant qu'il ne puisse répondre :
« J'ai remarqué un schéma. »
« Que ce soit Fu Nanzhi, moi, ou cette Shu Yunyi qui vient d'apparaître, nous partageons toutes un point commun. »
« Nous sommes toutes très proches de vous, et pourtant, étrangement, nous ne savons pas qui vous êtes, où vous habitez, ni même comment vous vous appelez ? »
Après avoir dit cela, elle ferma légèrement les yeux, son intérêt s'intensifiant.
« Quand j'ai rencontré Fu Nanzhi la dernière fois, je n'y ai pas prêté attention, je me suis dit que c'était sa prosopagnosie. Mais aujourd'hui, Shu Yunyi était pareille. D'un côté, elle prétendait être ta femme, de l'autre, elle ne savait même pas où tu habitais. Est-ce que ça a du sens ? »
« Peux-tu m'expliquer ça ? »
Cheng Jun sourit, les oreilles légèrement rouges. Elle ressentit une excitation, comme si elle était tout près de la vérité.
Pendant ce temps, les mains et les pieds de Shen Yi s'engourdissaient, et de la sueur semblait perler sur son front.
Il ouvrit la bouche, mais pendant un instant, il ne put trouver de réponse sans faille. Tout ce qu'il put faire, ce fut se débattre vainement :
« Je... »
Cheng Jun secoua la tête, l'interrompant, et continua sa spéculation :
« Je ne connais pas leur situation, mais rien qu'en me basant sur mon expérience, je peux deviner les grandes lignes. »
« Je suis sûrement dans le même cas qu'elles. Et ce réconfort que tu m'as donné à l'époque... ce n'aurait pas pu être une coïncidence. »
« Tu as un secret ! »
Les mots de Cheng Jun transpercèrent Shen Yi comme des clous acérés, l'ébranlant profondément.
Se voir dévoiler son secret le plus intime si brutalement, comment rester calme ?
D'un profond soupir, Shen Yi tendit silencieusement le doigt et tapa légèrement sur la table.
« Dis-le-moi... Je le garderai pour toi. »
« Tu ne veux pas que ton secret soit connu des autres, n'est-ce pas ? »
Les yeux de Cheng Jun pétillaient de curiosité. Cette affaire la intriguait trop, elle la tourmentait depuis longtemps.
Après de longues réflexions et de multiples vérifications, elle avait osé formuler cette hypothèse audacieuse.
Après tout, le concept de voyage dans le temps était déjà assez fantastique. Pourquoi ne pas aller encore plus loin dans ses suppositions ?
Tout était parti de cet événement de Qixi.
À l'époque, Shen Yi ignorait que les expériences de la simulation se synchroniseraient avec la réalité.
Cheng Jun n'avait pas supporté la solitude du monde post-apocalyptique et avait pleuré amèrement après avoir bu. Culpabilisant, Shen Yi l'avait consolée avec quelques mots, voulant lui redonner du courage. Inattendument, cela avait planté une graine dans son cœur.
« Ah... »
Shen Yi soupira à nouveau. Cheng Jun était si intelligente que le mensonge était impossible.
L'existence du simulateur était quelque chose que Shen Yi ne pouvait pas révéler. La dernière fois qu'il avait exploité un bug, il y avait eu une punition. Maintenant, s'il révélait soudain son existence, qui savait quel genre d'ennuis cela provoquerait ?
Heureusement, elle avait déjà vécu un « voyage dans le temps », donc quelle que soit l'explication de Shen Yi, elle serait plus facile à accepter pour elle.
Après un moment de réflexion, Shen Yi dissimula l'existence du simulateur et dit :
« Pour une raison inconnue, je fais des rêves lucides, d'une vivacité incroyable. »
« Des rêves ? »
Cheng Jun y réfléchit, se rappelant son réveil à la maison.
« Oui, des rêves. Ce sont des rêves inévitables, dans lesquels je suis encore moi-même, vivant une vie complète comme dans la réalité. »
Shen Yi fit une pause et continua :
« Mon premier rêve, tu l'as sans doute deviné, c'était avec Fu Nanzhi.
« À l'époque, je travaillais à la Tiancheng Corporation et j'ai eu l'occasion de côtoyer elle. Elle était gentille, charmante et innocente. Dans le rêve, nous sommes tombés amoureux, nous nous sommes mariés, nous avons vécu ensemble et passé une vie entière ensemble, vieillissant côte à côte.
« Ce n'était qu'une nuit ordinaire, pourtant dans le rêve, j'ai vécu cinquante-huit ans.
« Quand je me suis réveillé, tout dans le rêve est devenu flou. Au début, je n'ai pas trouvé ça spécial, mais plus tard j'ai appris que Fu Nanzhi avait aussi vécu l'intégralité de ce rêve.
« Avec une telle expérience, qu'est-ce qui se passerait si nous nous reconnaissions dans la réalité ? »
Mis à part le fait de ne pas révéler le simulateur, Shen Yi dit essentiellement la vérité, sans trop dissimuler.
La bouche de Cheng Jun s'entrouvrit légèrement, une quantité massive d'informations défilant dans son esprit.
Elle resta silencieuse longtemps avant de murmurer :
« Je comprends. No wonder tu m'as repoussée. »
« C'est parce que j'arrive trop tard... »