La nuit était silencieuse, comme si le temps s'était ralenti à cet instant. L'agitation de l'école était enveloppée par un rideau invisible.
La lune coulait comme de l'eau, se répandant sur le sol, drapant le monde d'un voile d'argent mystérieux.
Sur le lit, Shu Yunyi dormait profondément, sa respiration régulière.
Comme à son habitude, elle s'était enivrée jusqu'à l'inconscience, ne trouvant le repos que dans la brume de l'alcool.
Soudain, elle sortit de son sommeil sans raison apparente.
Ses yeux s'ouvrirent grands, fixant le plafond droit devant elle.
« Un plafond inconnu... »
Ses pensées étaient chaotiques, un enchevêtrement d'innombrables fragments qui refusaient de former un fil cohérent. Tout autour lui semblait étranger, et sa tête battait douloureusement.
« Où suis-je ? Je n'étais pas morte ? »
Shu Yunyi se redressa, ferma les yeux et porta la main à son front. Au bout d'un moment, elle les rouvrit.
Elle regarda autour d'elle, stupéfaite.
« Cela... qu'est-ce que c'est ? »
Des vêtements éparpillés jonchaient le sol, des bouteilles d'alcool renversées partout, et la pièce était plongée dans le noir, seule une mince lueur de lune filtrant à travers les rideaux.
« Attends, ce n'est pas chez moi ? »
Elle se souvint. C'était bien son domicile, l'immeuble d'appartements de l'université de Jingyuan.
Elle enfile ses pantoufles et se leva lentement. Sa nuisette lisse glissait comme du mercure liquide tandis qu'elle sentait une sécheresse brûlante dans la gorge, désespérée d'un verre d'eau.
Titubant, elle renversa quelques bouteilles en verre mais n'y prêta pas attention. Elle atteignit la table du salon et saisit un verre, prête à boire.
Le liquide tourbillonna à l'intérieur, et lorsqu'elle le porta à son nez, une forte odeur d'alcool la frappa, la faisant reculer.
« Crash ! »
Le verre lui échappa et se brisa sur le sol.
L'odeur intense d'alcool lui monta aux narines, lui retournant l'estomac. Elle se précipita vers la salle de bain.
Poussant la porte, elle se pencha au-dessus de l'évier.
« Urgh... »
« Tousse, tousse, tousse... »
Shu Yunyi vomit répétitivement dans l'évier, mais son estomac était vide hormis l'alcool, ne lui permettant de rejeter que de la salive.
La violente réaction physique lui arracha des larmes, et elle toussa sans arrêt.
Au bout d'un moment, elle ouvrit le robinet, se rince la bouche, s'aspergea le visage d'eau, émergent peu à peu de son état d'ivresse.
Un flot de souvenirs fragmentés afflua dans son esprit tandis qu'elle fixait son reflet dans le miroir, hébétée.
Sa peau claire, ses yeux injectés de sang, ses cheveux en bataille encadraient un visage qui restait d'une beauté frappante.
Si mature et si belle... et pourtant si totalement débraillée.
Des gouttes d'eau se formaient et roulaient le long de ses joues rondes, mais le reflet dans le miroir souriait.
« Sss... »
« Whoosh... »
La douche se mit en marche, et Shu Yunyi entra dessous, sur la pointe des pieds, laissant sa nuisette glisser jusqu'au sol.
L'eau chaude cascada sur son corps, et elle passa les mains sur sa peau lisse et ferme.
« C'est bon, c'est bon, c'est merveilleux... »
Les larmes se mêlaient à la vapeur, s'évaporant tandis qu'un sentiment de joie écrasant gonflait dans sa poitrine.
Avant sa mort, elle avait porté d'infinis regrets, jurant silencieusement aux cieux que s'il y avait une vie suivante, elle la chérirait. Et maintenant...
Il semblait que les cieux aient entendu sa prière et exaucé son vœu.
Ce n'était pas un rêve. Elle était vraiment revenue.
Pas de rides, pas de taches de vieillesse, juste des bras fins, de longues jambes, et un corps jeune et élastique.
« Ah Yi... »
Shu Yunyi murmura doucement, la main posée sur sa poitrine, comme dans un rêve.
Après sa douche, elle s'enveloppa dans un peignoir et entra dans le salon, encore humide.
Elle fronça les sourcils face au chaos qui l'entourait — bouteilles, bocaux et bazar partout.
Shu Yunyi ne comprenait pas comment elle avait pu tolérer cela par le passé, mais maintenant elle ne le supportait plus.
Elle alla dans la chambre, enfila des vêtements confortables et attacha ses cheveux avec un bandeau.
Se sentant revigorée, elle se baissa et commença à ramasser les vêtements éparpillés.
Elle jeta le linge sale dans la machine à laver et retira draps et housses du lit.
De retour au salon, elle fit craquer ses phalanges et décida de se lancer dans un grand nettoyage nocturne.
...
Cheng Jun faisait les cent pas devant la porte de Shen Yi.
Elle n'était pas du genre à hésiter d'ordinaire, mais quand il s'agissait de questions de cœur, même elle ne pouvait garder son calme.
Les gens sont comme ça — plus ils tiennent à quelqu'un, plus ils ont peur de le perdre.
Elle finit par s'immobiliser devant la porte, rassembla son courage pour frapper, pour voir la porte s'ouvrir de l'intérieur.
Shen Yi, tout habillé et prêt à sortir dîner, fut surpris de trouver Cheng Jun là, le poing levé.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Shen Yi la regarda, perplexe.
Cheng Jun baissa maladroitement le bras. Puisqu'ils s'étaient croisés, elle décida d'aller droit au but.
« Rien de spécial. Je voulais juste demander si tu avais déjà dîné. »
« Pas encore. J'allais justement sortir manger. »
« C'est parfait... enfin, j'ai fait trop à manger pour le dîner, et je n'arriverai pas à tout manger toute seule. »
Ses yeux papillotaient pendant qu'elle parlait, ses mots ne correspondant pas tout à fait à ses véritables intentions.
« Si ça ne te dérange pas, tu veux venir goûter ? »
Elle s'écarta, et Shen Yi aperçut les plats fumants sur la table de l'autre côté du couloir.
« ... »
Alors que Shen Yi s'asseyait en face d'elle, Cheng Jun ne put s'empêcher de sourire.
Elle lui tendit un bol propre, rempli à ras bord de riz.
L'excuse d'avoir trop cuisiné n'était qu'un prétexte. Son vrai but était qu'il goûte à sa cuisine et entende son avis.
Elle avait passé des heures à apprendre à cuisiner, tout ça pour Shen Yi.
Le souvenir de ce steak pendant l'apocalypse lui laissait un regret profond. À l'époque, elle avait voulu se rattraper, mais ils étaient arrivés à un stade où manger n'était plus nécessaire.
La table était couverte de quatre plats, clairement préparés pour deux.
Il y avait des œufs brouillés aux tomates, du porc sauté aux pousses d'ail, un bar vapeur, et du tofu braisé.
De simples plats maison, aucun n'étant particulièrement difficile à réaliser, même pour une novice comme Cheng Jun, tant qu'elle suivait les étapes.
Quand Shen Yi prit un morceau d'œufs brouillés aux tomates et croqua dedans, Cheng Jun le regarda avec attente.
Après avoir mâché un moment, les yeux de Shen Yi s'illuminèrent, et il hocha la tête.
« Pas mal, c'est vraiment bon ! »
Les œufs brouillés aux tomates pouvaient être sucrés ou salés, et la version salée de Cheng Jun tombait pile dans les goûts de Shen Yi.
Il prit une autre bouchée de riz, sans arrêter ses baguettes.
Les lèvres de Cheng Jun s'étirèrent en un sourire, une petite bouffée de joie bouillonnant en elle.
Tante Zhang, qui lui avait appris à cuisiner, l'avait louée à maintes reprises, mais rien n'égalent le simple compliment de Shen Yi.
C'était la différence entre tenir à quelqu'un et s'en moquer.
« Si c'est bon, mange encore. »
Cheng Jun trempa ses baguettes dans la sauce et y goûta, satisfaite. Peu importait la saveur réelle, la réponse enthousiaste de Shen Yi suffisait amplement.
Pendant que Shen Yi mangeait, il commenta chaque plat.
Le porc sauté aux pousses d'ail était parfaitement assaisonné et cuit à point. Le bar vapeur, tant que le poisson était frais, était toujours une valeur sûre.
Le tofu braisé reçut les plus grands éloges de Shen Yi — riche, savoureux, et incroyablement bon avec du riz.
Et Shen Yi ne faisait pas que de la politesse. Il nettoya vraiment son assiette.
Au moment où il attrapa son troisième bol de riz, il versa même le reste de sauce tomate et tofu par-dessus, mangeant avec entrain et sans la moindre retenue.
Cheng Jun posa son menton sur sa main, les yeux plissés alors qu'elle observait Shen Yi en silence.
On aurait dit que tout était revenu comme avant.
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