Fang Jing savait pertinemment qu'il venait de tomber sur une trouvaille. Les données des Fragments de Destin dans ce jeu pouvaient renforcer continuellement ses « compétences », lui permettant de maîtriser en un laps de temps extrêmement court des savoirs qui nécessiteraient normalement beaucoup d'années d'apprentissage.
Une vraie triche absolue !
À propos, il se demandait quel rang il pourrait obtenir s'il passait selon les standards du karaté Gōjū-ryū… Non, attendez, ce n'était pas ça. Les grades n'étaient que des procédures institutionnelles, et les arts martiaux comme le combat se décrivaient mal avec des « niveaux ».
Pourtant, pour renforcer ses compétences, il avait besoin de cette Énergie Yin très particulière, correspondant à la Valeur de Croissance dans le jeu.
La première fois qu'il avait absorbé de l'Énergie Yin provenait de cette statuette de Bouddha en bois, mais elle n'était plus là.
Dès son retour dans l'appartement, Fang Jing comptait questionner le propriétaire Yuasa à ce sujet. Il demeurait assez intrigué par l'origine de cette statuette.
Mais en descendant, il découvrit qu'un étrange alignement d'ambulances s'était garé devant le bâtiment.
« Que se passe-t-il ? »
Il se mêla à la foule et s'étonna de voir que le propriétaire Yuasa était sorti sur une civière.
« Qu'est-il arrivé à M. Yuasa ? »
« J'ai entendu dire qu'il est tombé en descendant l'escalier et qu'il a eu une crise cardiaque soudaine… »
« Il vient de mourir comme ça. Comment c'est possible… »
Des discussions identiques circulaient parmi la foule. Fang Jing restait aussi surpris. Il espérait justement trouver une occasion d'interroger le propriétaire sur l'origine réelle de la statuette de Bouddha en bois, cachée dans sa chambre.
« Laisse tomber, je demanderai à quelqu'un d'autre. »
Il soupira intérieurement, conscient de perdre un indice. Mais il ne se découragea pas pour autant, capable toujours d'essayer d'autres méthodes.
« Hé ! Ce n'est pas Nishizuka-senpai ? »
Une voix retentit soudain dans son dos. Fang Jing se retourna et aperçut une fille aux cheveux courts, vêtue de l'uniforme marin de son école. Elle ne lui arrivait guère plus qu'à la poitrine.
Ses grands yeux agiles ressemblaient à ceux d'un chat et dégageaient une énergie débordante.
« Je ne pensais pas que Nishizuka-senpai habitait dans cet immeuble d'appartements. C'est génial ! »
Ses lèvres cerises en boutons s'étirèrent en un sourire.
« Toi… qui es-tu ? »
Aucune trace de cette personne ne figurait dans la mémoire de Nishizuka Tsukasa. Elle portait bien l'uniforme de l'école, mais il devait s'agir d'une élève plus jeune.
« Ah ! J'ai oublié de me présenter. Je m'appelle Kuranaga Kuraruka. Enchantée, Nishizuka-senpai. »
« Kuranaga ? Salut. »
Fang Jing l'examina de haut en bas. Elle était certainement sa cadette, et son nom était Kuranaga Kuraruka.
Apparemment, comme lui, elle résidait dans cet appartement bon marché.
« Kuranaga, tu dois être une vieille residente ici, non ? Qu'est-il arrivé à M. Yuasa ? »
« J'ai cru comprendre que c'était un accident. C'est vraiment dur à croire. Oncle Yuasa était toujours en bonne santé… »
Kuranaga Kuraruka soupira avant de déclarer : « Je viens juste de rentrer de l'école. Comme toi, senpai, je n'en sais pas beaucoup plus. »
« C'est vraiment regrettable ! »
Fang Jing réalisa soudain que, vivant ici depuis un moment, Kuraruka devait posséder davantage d'informations que lui.
« À propos, Kuranaga, depuis quand habites-tu ici ? »
« Hein ? Environ deux ans ! »
Kuranaga Kuraruka pencha la tête.
« Dans ce cas, Kuranaga, tu dois bien connaître cet endroit ? »
« Pas tant que ça, mais je connais plusieurs locataires. »
Kuranaga Kuraruka hocha docilement la tête.
« Oh ! Senpai, tu peux m'appeler Kuraruka. Franchement, je ne suis pas habituée qu'on utilise mon nom de famille. »
« D'accord… Très bien. Alors, Kuraruka, as-tu entendu des rumeurs douteuses concernant cet immeuble ? »
Il souhaitait sonder les rumeurs sur l'immeuble.
« Jamais ! Senpai en sait quelque chose ? »
Les yeux de Kuranaga Kuraruka brillèrent, trahissant un vif intérêt.
« Oublie ! J'en ai croisé quelques-unes de temps en temps. Ce sont sûrement des ragots inventés de toutes pièces. »
Fang Jing conclut sur la question et passa l'éponge avec désinvolture.
À en juger par la réaction de Kuraruka, elle ignorait probablement tout. Bien sûr, elle pouvait aussi délibérément garder le silence.
Mais au seul regard de son attitude naturelle et innocente, on aurait juré qu'elle ne mente pas ou qu'elle ignorait sincèrement les faits.
Si elle voulait sciemment dissimuler la vérité et parvenait à jouer si bien l'inconnue,
alors Kuranaga Kuraruka affichait des dons comédiens remarquables ou faisait preuve d'une grande ruse.
Peu importait, Fang Jing s'en fichait royalement.
Après tout, il existait d'autres façons d'obtenir ce type d'informations. Il apprendrait forcément à les glaner autrement.
Il regagna son chez-lui. Sa sœur Satsuki n'était pas encore revenue, et sa mère effectuait une heure supplémentaire, absente pour la journée.
Fang Jing se réfugia dans sa chambre. Il posa son sac à dos et tenta de faire apparaître le panneau des Fragments de Destin.
[Nom : Nishizuka Tsukasa]
[Âge : 17]
[Métier : Dévoreur de Destin primaire]
[Teinte du Destin : bronze]
[Attribut de Force : 2,2]
[Attribut d'Endurance : 3,3]
[Attribut de Vitesse : 2,0]
[Attribut d'Énergie : 1,5]
[Attribut d'Esprit : 2,4]
Le tableau restait strictement identique au précédent. Il concentra son attention sur le Fragment de Destin « Myriades de Transformations ». Simultanément, la liste de ses compétences fit irruption dans son esprit.
Je dispose encore de 3 unités de Valeur de Croissance.
Se dit-il, songeant qu'il valait mieux tenter de nouveau. Ces 3 unités restantes pouvaient parfaitement servir.
Il prit une profonde inspiration. La Valeur de Croissance stockée dans le « Dévoreur de Yin » s'épuisa et flamma automatiquement.
Tel un courant invisible qui se serait enflammé, la Valeur de Croissance se métamorphosa en puissance brute et se déversa vers la compétence « Kendo de compétition ».
—Le kendo moderne reposait en réalité sur le kendō contemporain. Bien qu'il reprenne fondamentalement des éléments des écoles d'armes anciennes du Japon, il penchait nettement vers la compétition sportive.
Il convenait de rappeler que les vraies écoles d'armes anciennes visaient à éliminer l'adversaire. Elles mêlaient ainsi diverses techniques, y compris projections, prises ou méthodes pour le corps à corps réel. Cependant, ces approches n'étaient pas considérées comme des protocoles formels et furent abandonnées dans le kendō moderne.
Même ainsi, le kendō de compétition descendait bel et bien des écoles d'armes anciennes et représentait un art martial redoutable armé.
Dès que l'Énergie Yin transformée en Valeur de Croissance fut injectée, la barre de progression bleue de la compétence Kendo de compétition apparut. Elle sauta brutalement de 1 % à 100 %, et après franchissement du seuil, le statut passa en « Niveau élémentaire ».
[Kendo de compétition, niveau élémentaire, progression : 0 %.]
Immédiatement, un flot massif d'informations envahit son esprit, tout relatant du « Kendo de compétition ».
Les attributs Force, Endurance et Vitesse grimpèrent également d'une moyenne de 0,1 sous l'effet combiné de l'« Âme de Force » et de la « Vitesse Céleste ».
[Nom : Nishizuka Tsukasa]
[Âge : 17]
[Métier : Dévoreur de Destin primaire]
[Teinte du Destin : bronze]
[Attribut de Force : 2,3]
[Attribut d'Endurance : 3,4]
[Attribut de Vitesse : 2,1]
[Attribut d'Énergie : 1,5]
[Attribut d'Esprit : 2,4]
En un éclair, il sentit une vague de chaleur remonter depuis son dantien. Elle commença à monter par paliers depuis l'intérieur des abdominaux avant de s'éparpiller graduellement dans tout son organisme.
Ce ressenti était absolument excellent !
Il le crut ainsi, mais la seconde suivante, Fang Jing connut un véritable basculement total.
… Brusquement, son cerveau semblait sur le point d'éclater. Son corps entier se mit à trembler. Un engourdissement monta verticalement depuis son coccyx. À la seconde d'après, une douleur aiguë explosa à chaque centimètre de sa peau. Son champ de vision se trouble, et toute sa musculature lâcha prise. Il s'affala lourdement sur sa chaise.
Fang Jing mit quinze bonnes minutes à revenir de cette sensation exotique.
Il serra les dents et se força à relever la tête. En recentrant son attention, il nota aussi les modifications apportées aux attributs des Fragments de Destin.
Après un long intervalle, il retrouva enfin haleine et laissa échapper un profond soupir.
Il inspecta son anatomie et constata qu'il se sentait comme après un marathon épuisant. Il souffrait de courbatures marquées, d'une fatigue physique trop intense et présentait des symptômes légers de déshydratation et de déséquilibre électrolytique.