La dernière fois, Fang Jing avait choisi d' « inviter » quelques artistes martiaux et combattants nationaux. À ce stade, les fondations de l'Alliance des Artistes Martiaux Aliens étaient solidement établies.
Financée par le violent Groupe Murakami et utilisant les relations du C.C.S.D. pour ouvrir les portes officielles, l'Alliance avait déjà consolidé ses forces au sein du Kantō, formant discrètement une organisation de type groupe.
Ses membres étaient principalement des artistes martiaux et des combattants implantés avec des Graines d'Aliénation. La plupart venaient de différentes écoles, beaucoup étaient habiles au combat réel et célèbres dans le Monde Intérieur.
De tels artistes martiaux et combattants restaient rarement seuls ; derrière eux se cachaient d'anciennes écoles excellant dans le combat réel ou des systèmes de combat modernes en plein essor.
Fang Jing plissa les yeux. C'était exactement ce qu'il valorisait. Une fois que les combattants invités devenaient des Artistes Martiaux Aliens, ils se répandraient vers l'extérieur comme des étincelles déclenchant un incendie de forêt.
Chacun deviendrait sa propre branche, participant à la construction de son ambition.
Inutile de dire que ces « branches » s'étendraient vers l'extérieur, attirant plus de combattants pour apprendre ses Arts Martiaux Anormaux et accepter sa graine. Ce processus ne ferait qu'accélérer, son ambition brûlant plus fort comme un feu.
Donc, simplement rassembler et inviter des artistes martiaux nationaux ne suffisait pas. Il lui fallait des figures puissantes venues de l'étranger pour rejoindre ses rangs.
Cette fois, il avait trouvé plusieurs maîtres réputés exceptionnellement habiles.
« Tu as bien travaillé. »
Fang Jing sourit chaleureusement.
« Maintenant, il est temps. Laisse-moi rencontrer ces invités venus de loin ! »
« Hahaha ! Alors tu es l'homme qu'on appelle Nishizuka ? »
Une grande silhouette s'approcha. Il portait de rudes vêtements de chanvre noir et un masque carré particulier. Entièrement maître de lui, il avança d'un pas lent.
Son regard balaya le groupe. Sans avoir besoin de présentation, il se fixa sur Fang Jing.
« Kirimaru m'a dit que ton art du poing a atteint l'état où les esprits habitent le corps. Très bien, très bien. J'attendais un expert comme toi depuis des années. »
Boum !
Il piétina lourdement du pied. Son corps se déploya instantanément, les muscles ondulant, faisant craquer l'air avec un vacarme assourdissant. Ses vêtements claquèrent sèchement.
Ce seul mouvement montrait une endurance et une force insondables.
Ōsumi du Sunao-gumi, l'avocat Takeda, Isaka Ryunosuke et Kamoda du Style Renard Caché pâlirent tous. Avant même qu'ils n'aient pleinement réagi —
Si vite !
Incroyablement vite !
L'homme au masque bondit en avant, en larges enjambées. Il projeta la main, la paume claquant vers Fang Jing. Les muscles de sa paume tressaillirent violemment, résonnant faiblement au rythme d'un battement de cœur.
Thump !
Comme si, au creux de cette paume, un cœur énorme, fœtal, battait la chamade.
Un son étrange ondula faiblement dans l'air, effrayant tout le monde un peu plus. Leurs propres battements se synchronisèrent avec ce son. Un claquement sec résonna, comme si leurs propres cœurs pouvaient exploser en même temps.
Ōsumi et Kamoda n'étaient pas artistes martiaux, donc cela les affecta moins. Mais Isaka Ryunosuke et l'autre homme étaient des maîtres d'Arts Martiaux Anciens, hautement qualifiés. Ce seul mouvement de l'homme au masque les glaça jusqu'aux os.
Cette main recelait quelque chose de démoniaque. On eût dit qu'elle serrait un cœur artificiel, synchronisé sur leurs propres pouls. Totalement bizarre et incompréhensible.
« Ce ne sont pas des arts martiaux ordinaires. Cela ressemble à cet art secret étrange, "Domaine du Cœur", utilisé par Matsuyama Daikichi contre Yagyū Jūbei... tromper la perception ordinaire... »
Les deux maîtres d'Arts Martiaux Anciens en saisirent le danger — une technique d'une raffinement exquis, frôlant le mystique et l'illusion.
Des maîtres de haut niveau, à puissance égale, se départagent sur des failles momentanées. De telles techniques trompeuses pour les sens, déclenchées soudain, infligeaient un choc psychologique immense, créant des ouvertures fatales.
Fang Jing ne sourcilla guère, ignorant totalement l'exhibition démoniaque de l'homme au masque.
Il avança d'un pas, sans tenir compte de l'aura imposante de l'homme. Il balaya son avant-bras horizontalement vers le bas, frappant précisément l'articulation du poignet relevé.
Cette simple pression broya silencieusement tous les phénomènes étranges.
L'homme au masque sentit sa main droite plaquée comme sous un pilier de fer, figeant tout son corps.
« Bien ! »
L'homme au masque aboya bas. Ses yeux brillèrent férocement. Une énergie féroce, flamboyante, jaillit de l'intérieur. Sa main droite était clouée, mais sa main gauche devint cramoisie, les veines gonflées.
Cette main gauche toucha silencieusement le bas-ventre de Fang Jing, puis réduisit brusquement la distance. Les doigts jaillirent, pointant leurs ongles acérés vers le nombril !
Ses doigts s'écartèrent comme des griffes de léopard, capables de percer la chair pour arracher les entrailles.
C'était le Bencaksila — l'art de poing favori d'Indonésie et de Malaisie — forgé dans ses os. Tout son corps était d'acier, ses mains les armes les plus féroces.
Un coup mortel créé par d'anciens guerriers royaux indonésiens. Poignarder le nombril de l'adversaire et tordre pouvait l'éventrer. Le maîtriser exigeait un entraînement dur, transformant les doigts en fer.
À ce niveau, il pouvait déchiqueter des tigres ou démembrer des hommes à mains nues. Chaque pouce une arme létale.
Mais alors que ses doigts frappaient de toute leur force, ce fut comme heurter du granit épais. Non seulement ils ne percèrent pas, mais un contre-choc remonta à travers eux.
« Quoi ? »
Ses yeux s'écarquillèrent, son esprit s'emballa.
« Même avec du kevlar, ma griffe cachée le déchiqueterait ! Contre de la chair, elle devrait arracher les tripes ! Un corps humain... peut-il vraiment être trempé à ce point ?! »
Simultanément, une paume frappa sa poitrine.
Thump !
Il sentit une force immense exploser en lui. Pieds plantés, il recula en glissant furieusement. Ce n'est qu'après avoir glissé de vingt à trente mètres qu'il s'écrasa contre un mur de béton.
Crash ! Un lourd choc. Le mur derrière lui gémit.
L'homme au masque déchira sa chemise, touchant frénétiquement sa poitrine. Aucune blessure. Pas même une égratignure.
Se retournant, il vit une nette empreinte de paume à cinq doigts imprimée dans le mur de béton blanc.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Plusieurs personnes de plus apparurent à proximité, attirées par le bruit.
Kanongdun, le maître de Muay Thai venu de Thaïlande, arriva avec ses disciples. Voyant cela, l'incrédulité envahit son visage.
« Quel art du poing atteint un tel niveau... »
« Une telle compétence formidable ! Est-ce... "frapper un bœuf à travers une montagne" ? »
Pendant le combat, d'autres s'étaient déjà rassemblés. Maintenant, une autre silhouette jaillit, se ruant derrière Fang Jing.
« Maître, essayez un autre coup ! »
Accompagnant l'éclair du mouvement, un vieil homme mince, d'apparence frêle. Il grinça, bondissant dans les airs, donnant un coup de pied !
Environ dix mètres les séparaient. Pourtant, le vieil homme disparut dans sa vitesse. Personne sur place ne put suivre comment il franchit la distance. Un instant — il frappait la tête de Fang Jing !
Des yeux ordinaires ne virent qu'un coup de pied fendant l'air. Mais Fang Jing put clairement percevoir les muscles de cette jambe vibrer à haute vitesse, la puissance explosant encore et encore.
Comme une accélération constante en plein air, libérant une force féroce au contact de la pointe des orteils.
Face à ce coup de pied éclair, Fang Jing n'opposa qu'une simple riposte. Une claque désinvolte !
Le vieil homme poussa un cri bizarre. Tel un oiseau projeté, il vola en arrière. À l'atterrissage, il trébucha sur plusieurs pas, thump, thump, thump.
« ... Impressionnant ! Impressionnant ! Ce mouvement tout à l'heure... ressemblait à une manœuvre solo des "Dix-Huit Mains de Bodhidharma". »
Le vieil homme fixa Fang Jing intensément, marmonnant pensivement.
« Tu dois être Yin Dongnan, Maître. J'ai entendu dire, jeune homme, que tu étais le "double poteau rouge" du 14K aux Pays-Bas. Je pensais que tu venais du Hung Ga du Sud. Je ne m'attendais pas à ce que tu sois un maître du Chaquan du Nord et du Chuojiao. »
Fang Jing sourit légèrement. Ces experts invités avaient tous des antécédents notables, principalement issus du Monde Intérieur.
Comme ce petit vieil homme — un maître de Kung Fu ayant émigré de Hong Kong à Amsterdam. Jeune, il était dans la triade de Hong Kong, le 14K. Plus tard, il quitta après s'être lavé de son passé. Invité ici maintenant.
« Hahaha ! C'est trop vieux, le vieil homme a oublié. »
Le vieil homme vouta le dos, ricana. « Ce n'est pas pour ça que tu nous as invités, non ? »
« Tout à fait. Maître Kanongdun, et Maître Hida. »
Fang Jing se tourna vers les deux autres artistes martiaux qui se rassemblaient. L'un était le maître de Muay Thai Ancien Kanongdun. L'autre portait un turban et une longue robe sur un gilet court — un Sikh nommé Hida.
Kanongdun était habile en Muay Thai. Jeune, féroce au combat, célèbre comme champion de combats clandestins — précisément celui que Fang Jing cherchait à inviter depuis longtemps.
Le Sikh, Maître Hida, pratiquait le Gatka — l'art martial ancien des Sikhs. Dans la langue sikhe indienne, cela signifiait « l'Arme de la Vraie Connaissance », mêlant habileté martiale et foi.
Aussi un combattant renommé dans le Monde Intérieur, d'ordinaire discret mais incroyablement puissant en combat réel.
« Le Bencaksila d'Indonésie et de Malaisie... »
« Le Muay Thai d'Asie du Sud-Est... »
« Le Gatka Sikh d'Asie du Sud... »
« Et les arts martiaux chinois. »
Fang Jing les évalua mentalement. Pour ses plans, l'emprise de l'Alliance devait couvrir ces régions.
« Vous avez voyagé loin, hôtes honorés de l'Alliance. Je m'excuse de ne pas vous avoir personnellement accueillis... »
Il sourit. « Un petit banquet suit. Considérez-le comme l'accomplissement de notre devoir d'hôtes. »