La force des deux hommes était très proche. Ils pouvaient tous deux percevoir l'état général de l'autre, aussi se méfiaient-ils naturellement l'un de l'autre. Tous deux étaient de puissants combattants du même niveau. S'ils s'affrontaient, l'issue dépendrait entièrement de leur condition et de la chance.
Fang Jing pouvait ressentir distinctement l'aura dangereuse qui émanait de l'autre. Sans doute l'homme en veste noire, de l'autre côté, comprenait-il également le niveau de menace qu'il représentait.
Si l'autre était sensé, il saurait clairement qu'engager un conflit avec lui n'était pas un bon choix.
« Je t'ai dit que tu peux t'arrêter maintenant. Le royaume secret où se trouve cet Espace Miroir n'a rien à voir avec toi. Abandonne honnêtement ! »
« Je suis un peu curieux, » dit Fang Jing, pas en colère mais en riant. « Pourquoi penses-tu que je doive t'écouter ? »
« Parce que tu n'as pas d'autre choix. »
Veste Noire releva le menton, une trace d'arrogance dans l'expression. Il ne s'inquiétait pas que l'autre devienne hostile. D'ailleurs, même s'ils se battaient, cela n'avait pas d'importance.
Bien que leurs niveaux de force fussent similaires, la capacité surnaturelle innée du Clan Mitsuchi contrecarrait spécifiquement la plupart des Espèces Nocturnes.
C'était le pouvoir que ce clan avait obtenu après avoir soumis le légendaire Roi Marcheur-de-Nuit. S'appuyant sur ce pouvoir, ils réprimaient la majorité des Espèces Nocturnes de ce pays.
Ce type est vraiment une brute stupide ! L'Enchevêtrement de Malédiction du clan, « Descente de la Nuit Maléfique », ne pourrait peut-être pas supprimer parfaitement les Espèces Nocturnes nées hors de cette terre, mais il pourrait encore les gêner grandement. Compter sur une force similaire pour m'affronter de front dans ce pays est un coup mal avisé…
Les Psychiques de Clan de ce pays, bien que rares êtres puissants parmi les humains, même capables d'utiliser les capacités surnaturelles d'Enchevêtrement de Malédiction pour lutter contre les forces de Phénomène Étrange.
Mais un point indéniable était que les Psychiques de Clan avaient aussi de graves faiblesses. L'une des plus importantes était que les Psychiques de Clan étaient limités par la Terre Sacrée Bénie.
La Terre Sacrée Bénie était la source des capacités surnaturelles des clans. Plus un Psychique de Clan s'éloignait de la Terre Sacrée Bénie, plus son pouvoir déclinait continuellement.
Pour s'assurer que leurs capacités surnaturelles ne s'affaiblissent pas, les Psychiques de Clan choisissaient en gros de ne jamais aller trop loin de leur territoire.
Cependant, il y avait une exception : par la guerre et la force, s'emparer de force d'une autre Terre Sacrée Bénie. Ce n'était qu'ainsi qu'ils pouvaient améliorer leur capacité surnaturelle de lignée et renforcer les effets de la Terre Sacrée Bénie.
La Famille Tsuchikami était la plus grande force parmi les Trois Maisons Nobles de l'Assemblée Cachée. Leur capacité surnaturelle était également unique.
Le pouvoir du Roi Marcheur-de-Nuit né dans le Pays-Île couvrait presque tout le territoire, ce qui signifiait aussi que le Clan Mitsuchi était à peine limité par la portée.
C'était la source de la confiance de l'Homme à la Veste Noire que Fang Jing ne comprenait pas. Au même niveau, peu de gens pouvaient le combattre.
« J'ai déjà fait preuve de clémence et je t'ai donné une chance. Ne me force pas à me répéter. »
« Tu es vraiment trop confiant. »
Fang Jing secoua la tête et poussa un faible soupir.
« Cela ne demande pas de la confiance, » ricana Veste Noire, et une étrange aura faible commença à émaner autour de lui. « Cela demande de la force. »
« À mon avis, c'est purement chercher la mort. »
Fang Jing ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Il sentit que l'autre le provoquait délibérément.
« Dégage ! Je ne tiendrai pas rigueur de l'offense d'un faible ! »
Veste Noire se tenait sur le côté avec une expression moqueuse, ricanant tandis qu'il le regardait et disait lentement : « Sinon, veux-tu me défier toi-même ? »
« Chercher la mort ! »
Fang Jing n'avait davantage aucune intention de se retenir. Son corps se dilata violemment, grandissant rapidement d'un mètre soixante-dix à plus de deux mètres.
Les vêtements sur le haut de son corps avaient déjà disparu lors du combat précédent. Il ne restait sur le bas que des pantalons en lambeaux, et ses chaussures avaient disparu, on ne sait où.
Il fit un pas en avant, couvrant près de cinquante à soixante mètres en un instant.
Ses muscles gonflèrent férocement, se boursouflant comme d'innombrables petites collines. L'un de ses poings s'abattit vers la tête de Veste Noire.
Le style de combat de Fang Jing a toujours été de ne pas agir, ou de frapper avec une force écrasante, de saisir l'initiative et d'écraser l'adversaire sans lui laisser une chance de réagir.
« Ignorant. »
Voyant l'autre provoqué jusqu'à la colère, l'Homme à la Veste Noire se contenta de hausser les sourcils, joignit les paumes et forma un sceau de malédiction shugendō. En cet instant, une lumière violette froide jaillit de son corps. L'instant d'après, de multiples sifflements, rugissements et hurlements émergèrent continuellement de lui.
Le corps de Veste Noire se dilata également rapidement, comme un ballon gonflé. De ses bras, épaules, poitrine, cou et visage, d'étranges visages de bêtes, de monstres et d'esprits maléfiques apparurent continuellement.
Dans d'anciennes légendes urbaines, il y avait une histoire de fantôme appelée « Ulcères à Face Humaine », qui décrivait des ulcères apparaissant sur le corps humain et ressemblant à des visages.
Mais maintenant, ce qui apparaissait sur le corps de Veste Noire était plusieurs fois plus exagéré que cette rumeur. De nombreuses tumeurs émergèrent sur tout son corps, chacune avec un visage de bête féroce et tordu. On aurait dit d'innombrables créatures terrifiantes se bousculant pour jaillir de son intérieur.
L'Enchevêtrement de Malédiction du Clan Mitsuchi — Descente de la Nuit Maléfique — était précisément le symbole de ce clan dominant la moitié du Japon, comme s'il commandait une Parade Nocturne de Cent Démons avec la force d'un seul clan.
En un instant, des douzaines de créatures grotesques jaillirent de son corps. Démons à face bleue aux crocs acérés, géants couverts d'innombrables yeux, démons-chats à neuf queues ceints de flammes, oiseaux-cadavres squelettiques à la chair pourrissante, fantômes en haillons flottant dans les airs comme des esprits…
Ce n'était que le début. D'autres monstres étaient libérés de son corps. C'était comme si un portail vers un enfer démoniaque s'était ouvert sur l'Homme à la Veste Noire, libérant diverses Espèces Nocturnes éteintes à l'époque moderne.
C'étaient toutes des Espèces Nocturnes collectées par le Clan Mitsuchi. La capacité surnaturelle d'Enchevêtrement de Malédiction de la Famille Tsuchikami absorbait le pouvoir de diverses Espèces Nocturnes dans le corps, puis utilisait leur propre chair et sang pour les faire croître et les renforcer.
Chaque fois que le clan en avait besoin, ils pouvaient libérer ces Espèces Nocturnes à tout moment.
« Tu… n'as aucune chance de me battre. »
L'Homme à la Veste Noire resta immobile sans bouger. Même sans agir lui-même, la puissance de combat formée par ce groupe d'Espèces Nocturnes monstres rassemblées suffisait à l'aider à combattre des ennemis.
Boum !
Fang Jing lança un coup de poing et pulvérisa la tête d'un démon à peau verte qui chargeait vers lui. Mais bientôt, une Espèce Nocturne au corps inférieur de cheval et à tête de lion bondit.
« Dégage ! »
Il trancha du bras, coupant l'Espèce Nocturne en deux à la taille et projetant le corps entier loin.
En un instant, plus de bêtes géantes, d'esprits maléfiques et d'étranges fantômes formant une armée d'Espèces Nocturnes pressèrent vers l'avant, bloquant le ciel et l'entourant complètement au centre, comme une meute de loups pourchassant une proie.
La scène était trop palpitante. En si peu de temps, Veste Noire semblait avoir invoqué environ cent Espèces Nocturnes.
Le nombre est parfois une forme de pouvoir. De plus, les Espèces Nocturnes invoquées par Veste Noire n'étaient pas de simples monstres. La puissance de combat d'une seule n'était pas faible, sans parler de leur rassemblement lançant une attaque. Personne ne pouvait facilement se libérer de cet enchevêtrement.
Les poings et coups de pied de Fang Jing avaient à l'origine un pouvoir destructeur saisissant, mais au fil du temps, il fut aussi piégé au centre, incapable de bouger librement, comme submergé par l'armée de monstres, presque sans un bruit.
« Pathétiquement faible. J'ai gaspillé un peu d'attente. »
L'Homme à la Veste Noire secoua la tête. Il savait clairement dans son cœur à quoi ressemblait la vérité de ce monde.
Devant son Clan Mitsuchi, la force fière de la plupart des Psychiques de Clan ne valait pas la peine d'être mentionnée. Peu importe combien ils se rassemblaient, il pouvait les vaincre facilement.
Et même quelqu'un comme lui ou les Espers puissants des Trois Maisons Nobles n'étaient que de trop fragiles existences devant de véritables génies, devant ceux qui héritaient d'une puissante lignée Pur Sang. Et cet écart ne pouvait être comblé.
« Ce chagrin et ce désespoir, tu ne les réalises qu'au moment de la mort. Comme c'est chanceux ! »
Il ne regarda plus vers la position de Fang Jing, marmonna juste pour lui-même. À son avis, si Fang Jing ne pouvait même pas percer l'armée d'Espèces Nocturnes, il n'y avait aucune possibilité de l'affronter directement en duel.
Soupirant doucement, l'Homme à la Veste Noire se retourna. À cet instant précis, une lumière cramoisie brilla depuis l'intérieur de l'armée de monstres. La seconde d'après, des éclairs et des flashs lumineux semblables à des éruptions solaires jaillirent.
Une énergie indescriptible éclata du centre. Rien ne pouvait arrêter ce pouvoir. Des arcs électriques cramoisis jaillirent vers l'extérieur dans toutes les directions comme des jets. Partout où l'électricité passait, tout semblait se décomposer, s'effriter et s'évaporer. Une lumière et une chaleur infinies se répandirent vers l'extérieur, ravageant une zone de plusieurs milliers de mètres.
La surface du sol fut évaporée et vaporisée en nappes. Aucune des Espèces Nocturnes de l'armée chargeante ne survécut ; elles disparurent en un instant.
L'explosion violente dura plus de dix secondes, cuisant la terre en un sol rougeoyant et calciné. Le sol s'affaissa nettement ; les pierres et le sable au sol se transformèrent en formes vitreuses. Des substances ressemblant à du magma s'écoulaient dans les terres criblées de trous, avec par endroits des arcs électriques cramoisis sautillant.
Le vent chaud chassa la poussière soulevée par l'explosion. Fang Jing inspira profondément et secoua son corps. Son corps rétrécit pour revenir à sa taille d'origine. Pieds nus, il se tenait sur le sol, regardant autour de lui. De tous côtés, c'était dévasté, comme complètement aplani.
Veste Noire, qui s'était retiré au loin, montrait rarement une expression surprise. Il n'avait pas prévu que Fang Jing ait un coup aussi terrifiant.
L'armée d'Espèces Nocturnes qu'il avait libérée plus tôt aurait pu submerger même ce type d'avant par le nombre pur, pourtant devant Fang Jing, elle fut anéantie en un seul coup.
« Toi… qu'as-tu dit tout à l'heure ? Répète, » Fang Jing porta la main à l'oreille pour la gratter, son ton sans hâte. « Je n'ai pas bien entendu — »
L'Homme à la Veste Noire ferma les yeux. Il savait qu'il s'était trompé cette fois ; cet homme n'était pas un personnage simple. Quand il rouvrit les yeux, son regard devint sérieux.
« Il semble que je t'aie sous-estimé. »
Il leva lentement une main. Une aura profonde vint de son corps, et un hurlement silencieux sembla résonner faiblement dans le vide.
« La suite, je ne me retiendrai pas non plus. Tu ferais mieux de tout faire pour ne pas mourir trop vite. »
Soudain, un sens de crise inégalé se rua vers Fang Jing debout sur la terre cramoisie.
Boum !
C'était comme si la foudre frappait de nulle part, mais le son énorme venait du sol.
« Dame Serpent, Invocation ! »
En un instant, le sol rocheux sous les pieds de l'Homme à la Veste Noire se déchira. Une tête de serpent noir de la taille d'un grand conteneur maritime émergea de la fissure à la surface de la terre. Elle glissa sur le sol, son corps entier s'enroulant comme une petite colline.
Ce serpent géant était densément couvert d'écailles couleur acier. Il agitait lentement sa langue, de la pointe de laquelle émergea une beauté de style japonais classique aux sourcils rasés, aux dents noircies et vêtue d'une tenue antique.
La beauté sur la langue du serpent regarda autour d'elle avec grâce, comme vivante, mais elle ne bougea que légèrement, et son corps semblait émettre un sifflement.
L'Homme à la Veste Noire se tenait sur la tête relevée du serpent noir, ses mains formant à nouveau des sceaux.
« Général Cornu ! »
Une immense ombre démoniaque émergea de derrière lui, se transformant rapidement en une gigantesque figure humanoïde noire à cornes.
C'était un grand démon Nocturne portant une armure de samouraï. Son haut du corps était humanoïde, son bas du corps consistait en d'innombrables tentacules semblables à ceux d'une pieuvre. Il tenait une trident noir de plus de dix mètres de long. Son corps entier se dressait, culminant à une trentaine de mètres de haut.
Il leva son autre main, et une araignée géante jaillit de sa paume. Cette araignée rampa hors de la surface de son corps, atterrit au sol et grandit rapidement en taille.
Cette araignée semblait seulement grande au premier regard, rien de spécial. Mais en y regardant de plus près, on pouvait voir un visage de vieillard couvert de rides et d'une couleur jaune pâle apparaître sur son dos. Le vieillard semblait sourire sans sourire, avec une expression incroyablement vivante, ses yeux des gouffres noirs vides.
Un cri strident vint de l'araignée, ses huit pattes géantes et acérées tremblant constamment sur le sol.
« Araignée Ancienne de la Mort ! »
Veste Noire joignit à nouveau les paumes, regardant Fang Jing avec une forte pitié dans les yeux.
« Fou arrogant, c'est l'écart entre nous. Penses-tu… combien de temps peux-tu tenir maintenant ? »