Étrange !
Ce coup n'avait pas atteint Enkaku. Il s'était abattu sur la Prêtresse du Sanctuaire Noir. Fang Jing, qui l'avait porté, fronça les sourcils. Il ressentit quelque chose d'étrange dans la sensation au moment de l'impact.
Sa puissance de frappe actuelle pouvait se résumer à un mot : inarrêtable. Très peu pouvaient encaisser ses coups, et il avait une confiance absolue en sa force.
Mais quelque chose d'inhabituel se produisit cette fois. Même avec son explosion furieuse — un mélange de son Corps de Rage et de son Corps Maléfique —, cette Prêtresse du Sanctuaire Noir avait bloqué sa première attaque.
Son corps paraissait ordinaire, rien de spécial. Pourtant, son premier coup, chargé d'une telle force, la frappa avec un effet presque nul. Elle se tenait simplement devant Enkaku, ne se préparant même pas, ne se défendant pas — elle encaissa le coup de plein fouet, le corps nu.
Boum !
Le coup les projeta tous les deux comme des boulets de canon. Ils rebondirent comme de lourdes balles tirées d'un canon, heurtant le sol une fois, puis repartant vers le haut, retombant encore ensemble.
Tousse tousse tousse… « Je t'ai dit… de ne pas interférer. »
La seule onde de choc provoqua de minuscules fissures qui se répandirent sur Enkaku. Il ressemblait à une poupée de porcelaine brisée, luttant pour se relever, sa peau s'écaillant à chaque mouvement.
« Silence ! » La Prêtresse du Sanctuaire Noir essuya le sang noir de ses lèvres. Ses vêtements de prêtresse étaient déchirés en lambeaux, dévoilant la peau lisse de son bas-ventre où une marque circulaire, gravée comme une écriture sanskrite, brillait faiblement. « Sans moi pour arrêter ce coup à ta place, tu serais mort maintenant. »
Elle pressa ses mains contre son ventre, une douleur vive lui venant de l'utérus alors que quelque chose bougeait à l'intérieur. Serre les dents, elle avait utilisé toute l'Énergie Maude de l'Enchevêtrement de Malédiction de son clan — la « Roue de l'Inné » — pour absorber l'attaque, mais cela n'avait pas suffi.
Chaque clan parmi les Douze Clans de l'Assemblée Cachée possédait des capacités étranges, imprévisibles, alimentées par le Pouvoir Maudit. Par exemple, le « Roi Marche-Nuit » du Clan Mitsuchi possédait « l'Empreinte » ; le Clan Sakuya commandait « l'Arbre des Sceaux de Sang » ; la Famille Hiranba, classée septième, maniait le « Filet de Flammes Secrètes » pour contrôler les flammes maudites. Quant au Clan Miwa, cinquième parmi les Douze Clans, sa capacité unique d'Enchevêtrement de Malédiction était la « Roue de l'Inné ».
Descendants du « Dieu Dragon », l'Enchevêtrement de Malédiction du Clan Miwa n'avait pas l'air de grand-chose en apparence, mais possédait des traits internes uniques — surtout une immunité extrême à la mort elle-même.
Les femmes du clan pouvaient former la Roue de l'Inné dans leur utérus. Cette capacité absorbait les attaques externes. Toute force dirigée contre leur forme physique était avalée tout entière par « la chose qui se tord dans l'utérus », faisant ainsi cesser l'attaque d'exister.
Grâce à ce pouvoir, les corps du Clan Miwa étaient pratiquement indestructibles — absorbant toute énergie entrante, rendant tous les assauts vains.
(Mais le taux d'absorption a des limites… Je n'en reviens pas que la force brute ait suffi à me blesser légèrement.)
Elle figea une seconde, puis se tourna. L'homme immense s'approchait lentement. Chaque pas semblait pataud, pourtant il avançait à une vitesse stupéfiante.
Ses cheveux noirs fouettaient comme des flammes. Un seul regard suffsit à la Prêtresse du Sanctuaire Noir pour comprendre — une puissance terrifiante bouillonnait en lui, comme une grande bête encore endormie. Si elle se réveillait pleinement…
« Au minimum… Niveau Pseudo-Érosion. Même sinon, c'est un monstre infiniment proche du Pseudo-Érosion. » Elle avala sa salive, la pensée lui glaçant le sang.
Face à un tel ennemi seule, elle n'avait quasi aucune chance de gagner. Si c'était vrai, alors sans s'en rendre compte… ils étaient vraiment au fond de l'impasse. La morneur voila ses yeux, pourtant son visage se tordit en une expression féroce. « Ta Malédiction Céleste de la Force Suprême de l'Armée… peut encore servir une fois, non ? Elle devrait le blesser. En pure puissance destructive, ton Clan du Feu Chaotique est la lance la plus acérée. »
Les mots la surprirent elle-même en jaillissant. « Et moi, du Clan Miwa, je possède l' "Enchevêtrement de Malédiction, Roue de l'Inné" — le bouclier absolu, incassable. Lance et bouclier réunis, le tuer… devient possible ! »
Craquement…
Les articulations d'Enkaku craquèrent. Il secoua la tête en se relevant difficilement. « Peu m'importe ! Si tu te mets en travers, je te tuerai aussi ! »
La Prêtresse du Sanctuaire Noir ricana sans répondre. Elle sortit une fleur séchée et la transforma en une longue lame de naginata, saisissant le manche d'une main pâle et fine.
Enkaku piétina le sol, des flammes jaillissant de son dos comme une fusée à réaction ! Des flammes jaillirent de ses talons et de ses mains, le propulsant vers Fang Jing à une vitesse explosive. Tout son corps, jusqu'à ses cheveux, brûlait d'un rouge ardent tandis qu'il chargeait comme une tempête de feu vivante.
« Alors… je me battrai sans te gêner ! » Elle enfonça la pointe de la naginata dans la terre et activa un art secret : « Banquet des Trois Mille Scorpions ». D'innombrables serpents maudits, crocs à nu, déferlèrent dans le sol rapidement, creusant des tunnels en profondeur.
« … Parfait ! » Fang Jing ne bougea pas, ne fit pas flamber son énergie. Il se tenait décontracté, un air presque approbateur dans le regard tandis qu'Enkaku fonçait sur lui.
« HAHAHAHA ! » Les flammes enveloppèrent Enkaku comme d'immenses bêtes sacrées, s'étendant vers l'extérieur. Contrôlées via la « Malédiction Céleste de la Force Suprême de l'Armée », le feu doré explosa en formes colossales — spectres de lions flamboyants, chevaux ailés fantomatiques, serpents démoniaques à multiples têtes — comme si des monstres arrachés au mythe rugissaient et bondissaient vers Fang Jing.
RIIIP !
Le sol sous Fang Jing se brisa ; des douzaines de têtes de serpents jaillirent ! Des milliers de serpents venimeux, maudits, invoqués par le Banquet, jaillirent de la terre, se tortillant, claquant des crocs vers lui, essayant de l'immobiliser sur place.
Au même instant, les flammes dorées prirent forme, bêtes hurlantes se ruant sur lui.
Bien que ne coopérant pas consciemment, le Daruma Ardent et la Prêtresse du Sanctuaire Noir parvinrent à un timing parfait.
« Ça en valait la peine ? » Fang Jing grinça des dents. Une intention de tuer brutale traversa son visage. L'instant d'après, il bougea. Un vent sauvage hurla. L'air explosa. Les serpents enroulés autour de lui furent déchiquetés instantanément.
Sa horde de serpents ne parvint pas à le retenir plus d'une demi-seconde. Un seul pas puissant porta son poing vers le haut ; il l'abattit sur la horde de monstères flamboyants qui arrivait.
Un coup de poing simple. Totalement basique. Mais son effet était terrifiant. L'atmosphère hurla. Un ouragan jaillit de son poing, rayonnant dans toutes les directions — emportant des ondes de choc violentes, suivies de coups de tonnerre et d'explosions secondaires d'éclairs crépitants et de flammes noires. Il balaya tout sur son passage. La force pure anéantit d'innombrables créatures mythiques. Le lion de feu se volatilisa ; le cheval ailé céleste fut déchiré ; le serpent multi-têtes explosa sous le choc. Le sol fut pulvérisé, aplati en une cicatrice d'explosion en éventail de plusieurs centaines de mètres !
Un seul coup… son onde de choc seule réduisit le haut du corps d'Enkaku en une ruine sanglante. Heureusement, la Prêtresse du Sanctuaire Noir bondit devant lui à nouveau, encaissant les contrecoups.
La Roue de l'Inné absorba des quantités monstrueuses d'énergie destructive, mais la force résiduelle la projeta encore en arrière.
Fang Jing remarqua quelque chose d'étrange chez la Prêtresse du Sanctuaire Noir. Hmph ! Une bourrasque explosa tandis qu'il apparaissait près de la femme en vol. Un autre coup s'abattit sur elle !
Boum !
Une force lourde detonée sur elle. Haletante, elle leva une main pour bloquer.
Ça ne servit à rien. Sa paume fut écartée, et le coup la frappa en plein visage.
Craquement !
Un craquement malade résonna.
Sa tête repartit en arrière comme heurtée par un train à grande vitesse. Bien que la Roue de l'Inné en absorba une grande partie, la puissance résiduelle laissa la Prêtresse du Sanctuaire Noir haletante, du sang noir s'écoulant de sa bouche.
La main puissante de Fang Jing saisit sa cheville et la tira violemment. Il l'écrasa contre la terre ! Le sol forma un cratère comme frappé par un marteau de géant ; des milliers d'éclats de pierre jaillirent comme des shrapnels mortels.
Elle n'a toujours pas craqué ?! Ce n'est pas qu'il a raté — elle a absorbé ! Ce qui veut dire… ses attaques ne font pas grand-chose !
Ricanant vicieusement, Fang Jing comprit que les coups un et deux ne la tueraient pas. Très bien… et mille coups ? Dix mille ?
Il leva le pied et l'abattit violemment sur son ventre. La force brute detonée vers le bas, martelant son corps à travers la couche de roche dure avec un BOUM !! l'enfonçant dans la terre elle-même.
Les muscles de Fang Jing gonflèrent de façon monstrueuse. Ses deux poings devinrent immenses, crépitant d'énergie comme si des bêtes antiques rugissaient en eux !
« Embrasse ton impuissance ! »
Les deux poings partirent ! Cent ! Mille ! D'innombrables poings fantômes se transformèrent en traits, s'abattant vers le bas comme des pieux !
BOUM !! BOUM !! BOUM !! ROULEMENT !!
La terre trembla comme si des volcans entraient en éruption. Une puissance de poing écrasante s'abattit sur la Prêtresse du Sanctuaire Noir sans relâche. Bien qu'elle absorbât la plupart des coups grâce à la Roue de l'Inné, la tension monta. Son efficacité d'absorption ralentit — ralentit fortement.
Chaque frappe tombait comme une comète. De la sueur froide couvrit sa colonne vertébrale. Des dégâts s'accumulaient en elle — de minuscules blessures que la Roue de l'Inné ne pouvait annuler s'empilèrent et s'aggravèrent sans merci, se reportant directement sur son corps.
Le barrage sans fin — la Roue de l'Inné ne pourrait pas tenir éternellement.
Soudain, une explosion retentit à la place d'Enkaku, au-dessus d'Enkaku qui se tenait au sol, le visage couvert de sang, il riait follement. Ses jambes s'enfoncèrent, et propulsé vers le ciel par des flammes enragées, il s'élança dans une gerbe de feu. Puis il courba comme une balle tirée… tombant dans un arc mortel !
Enkaku gloussa en l'air, sa peau fondant sous le feu — révélant un crâne grimaçant en dessous, hurlant follement vers Fang Jing ! « MEEEEURS AVEC MOI !! »
Il enflamma chaque fragment d'énergie d'Enchevêtrement de Malédiction en lui. Il devait tuer Fang Jing ! Ses yeux brûlaient du feu de l'enfer, flamboyants d'une intention meurtrière pure tandis qu'il fixait son ennemi en bas.
KA-BOOOOOUM !!!
Une flamme aveuglante engloutit Enkaku… le transformant en soleil miniature descendant vers la Terre.
Très mauvais ! Même Fang Jing sentit un danger viscéral lui traverser l'instant d'après. Cette attaque promettait une terreur extrême. Sans hésiter… il déverrouilla la QUATRIÈME PORTE DES FANTÔMES INTÉRIEURE ! La Vitesse Divine commença à inonder ses membres — de quoi évaporer totalement ce « soleil tombant ».
Pourtant… au paroxysme du mouvement…
Une voix perçante explosa dans les airs.
Non… ce n'était pas une pause choisie par l'un ou l'autre.
Physiquement… leurs corps s'arrêtèrent NET !
Muscles, nerfs, âme — soudain figés. D'immenses ailes, un couple d'un blanc pur, l'autre d'un noir de jais, les enveloppèrent comme des ombres manifestées de l'air lui-même, s'enroulant serré comme des chaînes.
« C'est la Famille Washimine ! C'est l'Enchevêtrement de Malédiction — Double Entrave ! »
Enkaku — cloué en plein vol, maintenu par des ailes blanches éthérées — ne put que cligner des yeux. Son corps refusait tout mouvement. Mais sa bouche restait capable de parler. Baissant les yeux… il vit des cheveux verts fluides non loin.
« L'un est venu… ? L' "Équilibre" des Trois Maisons Nobles… de la Famille Washimine !? »
« Le Daruma Ardent de l'Institut Secret de la Racine ? » La fille aux cheveux verts flotta calmement. Sa tenue rappelait celle d'une artiste de la troupe Takarazuka, pourtant ses longs cheveux conservaient son charme élégant et féminin. « … On pourrait dire que c'est notre première rencontre. Honnêtement… trouver quelqu'un de l'Institut Secret de la Racine dans un tel lieu désolé est plutôt inattendu. »