Le laboratoire T.Z. constituait en réalité un noyau secret de l'Armée du Manoir Sombre. Son importance n'était pas inférieure à celle du Sanctuaire, enfoui au plus profond de la ville souterraine de Tokyo.
Les passages menant au laboratoire étaient tous renforcés couche par couche. Chaque niveau était truffé de pièges, de mécanismes et de dispositifs défensifs variés.
Un bruit d'avertissement « bip bip » retentit comme une sirène. Des lumières rouges teignirent le couloir d'alliage d'un rouge sanglant.
Bang !
La porte blindée à fermeture automatique vola en éclats sous un coup de pied. Un homme en trench-coat brun s'engagea le premier, suivi d'un jeune homme aux cheveux rouges aux yeux paresseux.
« Combien de couches, déjà ? »
Ils en avaient franchi plus d'une dizaine. Ils découvrirent que cet espace souterrain était bâti comme une forteresse, composé d'anneaux de protection empilés les uns sur les autres. La défense était si excellente que même en rassemblant une grande armée, il aurait été impossible de forcer l'entrée.
Il faut savoir que de tels passages étaient entièrement creusés sous terre. Les couloirs eux-mêmes n'étaient pas vastes et leur rayon d'action restait étroit. Même avec une force militaire considérable, cela n'aurait servi à rien.
Cages laser, mitrailleuses automatiques, gardes mécaniques, mines automotrices, démons biochimiques : tant qu'ils étaient habilement agencés, ils pouvaient bloquer une armée puissante et lourdement armée dans les passages souterrains.
« Il y a un passage qui tourne à droite devant, mais… »
À peine la Lieuse de Sang eut-elle fini sa phrase qu'un rugissement retentit. Une immense quantité de flammes explosa instantanément. Le feu jaillit des passages, des murs et des plafonds, comme si le couloir entier s'était transformé en mer de feu en un clin d'œil.
Mais une telle mer de feu ne pouvait pas arrêter Fang Jing et la Lieuse de Sang. Au moment où les flammes jaillirent, ils foncèrent dans le couloir à une vitesse fulgurante.
Avec un fracas, la porte blindée au fond fut pulvérisée par une force de poing dure comme l'acier.
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Au fond du passage souterrain se trouvait un espace particulier. Cet espace était isolé des environs, comme une pièce unique. Les murs étaient recouverts d'une couche de poussière grise, tandis que les autres espaces ressemblaient à des chambres d'hôpital, avec une pièce cloisonnée après l'autre.
Si quelqu'un était resté là, il aurait entendu divers sons provenant de ces compartiments semblables à des chambres, de temps à autre.
Il y avait le son d'une femme qui pleurait ;
Il y avait aussi le son d'une bête mâchant de la chair ;
Il y avait aussi le bruit de chaînes métalliques qui tiraient et cliquetaient ; par-dessus tout, il y avait aussi des cris fous ;
Même dans ce laboratoire, personne n'osait s'approcher. Les gardes postés là ne s'en approchaient jamais de trop près.
Dans les trente ans depuis la construction de cette zone, sept gardes s'étaient suicidés, trois avaient disparu, et l'un avait démembré son ami dans le dortoir en morceaux. Lorsqu'on le découvrit, il riposta, tua trois personnes, puis fut abattu.
Cette zone était depuis longtemps considérée comme un lieu funeste. Personne n'osait l'approcher, et même les niveaux supérieurs l'avaient scellée.
Clic.
Un bruit d'engrenages qui tournent se fit entendre. Le métal synthétique de l'une des pièces noir foncé s'ouvrit.
Un couple d'yeux gris, scellés dans un conteneur à basse température, s'ouvrit.
Les dispositifs de contention se déverrouillèrent couche par couche. La silhouette dans l'énorme cercueil d'acier se réveilla enfin.
« Il est temps de tuer, Numéro 172. »
La voix du docteur Norohiko résonna depuis le haut-parleur.
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Après avoir percé une autre couche de défense, les deux ignoraient où ils se trouvaient.
Plusieurs embranchements s'offrirent à Fang Jing et à la Lieuse de Sang. Ils se séparèrent simplement, chacun cherchant une issue.
Après tout, avec leur vitesse, s'ils constataient s'être trompés de chemin, faire demi-tour ne leur ferait pas perdre beaucoup de temps.
Tap tap !
Tap tap !
Tout le couloir résonnait de ses propres pas. Hormis les pas, tout était silencieux.
Il constata qu'il s'agissait probablement d'un secteur de vie. On y voyait différentes pièces, dont une cuisine, une salle de bain, un espace commun et une cantine.
Les lumières étaient toutes en bon état, l'éclairage ne présentait aucun problème.
Fang Jing déambula tranquillement. Il découvrit des traces de présence humaine. Diverses affiches étaient également collées dans les couloirs et les passages.
Quelques documents et dossiers étaient posés sur les tables.
Quelques journaux étaient froissés en boules et jetés près de la poubelle dans le coin.
Cet endroit était louche !
Dans le silence inquiétant, Fang Jing trouva que ses pas et sa respiration lui semblaient anormalement forts.
Il s'approcha d'une pièce dont la porte était ouverte et constata qu'il s'agissait d'un bureau, comme dans n'importe quel immeuble de bureaux. La pièce contenait quelques bureaux et chaises de bureau, des ordinateurs, des téléphones, des étagères, des magazines et des plantes en pot. Cela paraissait très ordinaire.
Pourtant, Fang Jing avait déjà perçu une aura funeste.
Il alla au fond de ce bureau et vit une silhouette humaine calcinée collée au mur, comme si quelqu'un s'y était tenu et y avait été brûlé vif.
« Un endroit bizarre ! Et on a l'impression que personne n'est venu ici depuis des années… »
C'était complètement abandonné, comme si quelque chose s'était passé ici et que tout le personnel s'était retiré progressivement.
Et à cet instant, une porte à côté de lui grinca en s'entrouvrant. Une pupille verte verticale apparut soudain dans l'entrebâillement, épient depuis l'extérieur vers l'intérieur.
Fang Jing se retourna brutalement, et l'œil vert disparut d'un vwouush.
Il ouvrit la porte derrière le bureau et découvrit un autre couloir. Devant lui, comme des cellules de prison, il pouvait voir un compartiment après l'autre de chaque côté du couloir.
L'extérieur des compartiments était fermé par des barreaux de fer. Chaque cellule n'était pas grande, avec un lit et des toilettes sommaires. Certaines cellules avaient des affiches, d'autres un bureau.
À mi-chemin, les pas de Fang Jing s'arrêtèrent. Une flaque de sang s'écoula de l'un des barreaux, approchant lentement de ses pieds.
Du sang noir s'écoula d'une porte de cellule ouverte. L'intérieur de cette cellule était vide.
Fang Jing entra. Il vit une grande flaque de sang dans la pièce. Le sang était frais, comme s'il venait de couler il y a peu.
Et sur le mur de la cellule, une ligne de mots était écrite en « sang ».
« All work and no play makes jack a dull boy… »
Cela n'avait aucun sens.
Il ne comprenait pas non plus pourquoi quelqu'un aurait laissé cette ligne.
Et à cet instant, Fang Jing entendit un rire léger. Le rire venait du couloir.
Il avança lentement, éclaboussant dans le sang noir. Le sang était noir et visqueux. Il baissa la tête machinalement, et une empreinte sanglante noire après l'autre apparut au sol.
Ces empreintes se dirigeaient vers le coin au fond du couloir.
« …Qui me guide par là ? »
Cette scène étonnante ne changea pas l'expression de Fang Jing. Il conserva un visage impassible.
Il suivit les empreintes en avançant pas à pas, tournant au coin à droite.
Fang Jing ne marchait pas particulièrement vite, afin d'observer les environs. En tournant le coin, il entendit un bruit rythmé.
Clap ! Clap ! Clap !
C'était le bruit de quelqu'un qui marche sur place.
Il vit un petit garçon debout au coin, un sac à dos jaune sur le dos, marchant sur place avec des bruits de claquements.
« …Qui es-tu ? Pourquoi es-tu ici ? »
Fang Jing s'approcha sans hâte. Il ne détecta aucune aura inhabituelle chez le petit garçon.
Mais cela en soi était étrange. Pourquoi un petit garçon apparaîtrait-il dans un environnement aussi bizarre ? Cela éveilla aussi une pointe de méfiance en lui.
Et à cet instant, les pas du petit garçon s'arrêtèrent. Il tourna la tête mécaniquement, et un visage d'un blanc pur apparut soudain devant lui.
Pas d'yeux, pas de nez, pas de sourcils.
C'était un visage vierge.
Crac !
Une fente verticale s'ouvrit sur le visage blanc pur. En un instant, la fente s'élargit des deux côtés, et tout le visage du petit garçon se transforma en une gueule immense.
Et cette « gueule géante » fonça sur Fang Jing, comme pour l'avaler tout cru.
Et Fang Jing bougea à cet instant. Son bras s'étendit vers l'avant, et tout le bras gonfla soudain comme.
Vwouush !
L'air jaillit violemment. Le bras s'abattit, pulvérisant ensemble la tête du petit garçon et la gueule géante.
Plouf !
D'un geste de la main, une masse de chair mutilée fut projetée au loin.
« …Quelle merde est-ce que c'est ? »
Et à cet instant, la chair du petit garçon, réduite en bouillie, poussa un cri.
La bouillie se tordit, roula, trembla sans cesse. De la chair, de minuscules bouches apparurent l'une après l'autre.
« Nishizuka Tsukasa, tu es Nishizuka Tsukasa, tu m'as tué ! Tu m'as vraiment tué ! Tu es méchant ! Tu es méchant… »
D'un claquement, Fang Jing écrasa du pied. La force tremenda écrasa toute la bouillie contre le sol, creusant un grand trou.
Boom !
À cet instant, Fang Jing entendit les murs environnants commencer à trembler. Le plafond au-dessus de sa tête fut soulevé par une force, comme si la pièce était une petite boîte, et qu'une main avait entrouvert un coin du couvercle.
Un énorme œil vert regarda Fang Jing depuis le haut.
La voix du propriétaire de cet œil résonna aussi à son oreille.
« Toi… tu as vraiment tué quelqu'un ! Alors toi aussi, tu dois mourir ! »
La seconde d'après, une main immense descendit du plafond. Deux doigts pincèrent Fang Jing, l'attrapant depuis la maison.
Fang Jing se calma et vit un géant flottant dans les airs. Le géant était extraordinairement grand, probablement plus de quarante ou cinquante mètres. Deux doigts le tenaient comme une fourmi.
« Maudite Nishizuka Tsukasa, combien de gens as-tu tué ? Tes crimes sont immenses. Aujourd'hui, tu dois être écrasé à mort par moi. »
Fang Jing fronça les sourcils. Il ne pouvait pas voir l'apparence complète du géant. L'autre était comme caché dans l'ombre, avec seulement une paire d'yeux verts, brûlant d'une flamme phosphorescente verte fantomatique.
« Tu n'as pas fini de jouer ? Tu ne trouves pas que ce jeu ennuyeux est bien trop ennuyeux ? »