Nazard était d'une arrogance extrême. À l'origine membre du Peuple des Radiations, il avait subi on ne sait quels changements sous terre. Son corps frôlait les deux mètres, des muscles couleur sang exposés à l'air libre. Les crocs acérés qui dépassaient de ses mâchoires supérieure et inférieure, ainsi que ses yeux féroces, lui donnaient l'air d'un mauvais esprit revenu de l'enfer.
La partie la plus étrange se trouvait encore sur son front, où logeait un œil rouge, comme incrusté au centre de son sourcil.
Cet œil rouge vertical projetait des vagues d'hostilité intense vers tous les présents.
C'était une intention de tuer nue, vicieuse, comme s'il avait l'intention d'égorger cruellement tout le monde sur place.
rien qu'en se tenant là, « il » donnait à chacun un sentiment oppressant, comme si leurs vies allaient être dévorées et moissonnées par ce monstre démoniaque. C'était comme si « il » était un faucheur venu des enfers.
Le Roi Lion Gris serra les dents. Son ton laissait percer une pointe de réticence.
« Je n'aurais jamais cru que Nazard prendrait cette forme. Il n'est plus humain, mes amis. Si nous ne trouvons pas un plan, je crains qu'aucun d'entre nous ne quittera cette île vivant aujourd'hui. »
« En fait, le Roi Lion Gris n'a pas besoin de nous le rappeler. Nous le voyons bien tous. »
Le visage de Gao He était cendreux. Il n'avait jamais imaginé que mener l'équipe sur l'île entraînerait tant de problèmes. Le voyage n'avait été qu'une suite de revers. Non seulement ils n'avaient obtenu aucun avantage, mais ils avaient aussi perdu la moitié des élites du Corps du Morse.
(Il restait une méthode : faire appel aux drones bombardiers dissimulés sur le navire, puis déployer les deux hélicoptères armés à bord. Cela leur donnerait un moyen de quitter l'île.)
Il s'était aussi préparé soigneusement, demandant spécifiquement à ses supérieurs plusieurs drones porteurs de bombes équipés de bombes à haut explosif spéciales et de missiles au poison de scorpion. Bien que la charge utile fût limitée, ils jouaient un rôle décisif dans les conflits à petite échelle. C'était aussi une partie de la technologie de l'ancienne génération que le consortium avait restaurée.
Mais même ainsi, s'il voulait quitter l'île, quelqu'un devait encore gagner du temps. Nazard ne semblait pas du genre à rester immobile et à les laisser agir.
« Ce type est anormalement dangereux. Nous devons unir nos forces de tous côtés. Seuls, personne ne peut rivaliser avec Nazard… »
Même l'orgueilleux Li Zhen plissa les yeux à cet instant. C'était un puissant Utilisateur de Capacités Psychiques, parmi les plus hauts niveaux en termes de puissance. Mais même lui ne pouvait pas jauger à quel point Nazard était devenu fort.
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« C'est ça, le Sujet Test 01 ? Sa force ne semble pas si impressionnante que ça non plus ? »
Sur une petite colline au loin, plusieurs silhouettes se tenaient au sommet. L'un d'eux, un petit garçon, tenait un PDA dans la main gauche et léchait une sucette de la droite.
Grâce à des caméras cachées disséminées sur l'île, lui et ses compagnons surveillaient aisément le centre du champ de bataille.
Le PDA enregistrait les images de la surveillance, montrant le combat féroce qui venait d'avoir lieu et le désavantage du Roi Lion Gris, de Gao He, de Li Zhen et des autres. Face au Nazard muté, ils étaient presque impuissants.
« Ne sous-estimez pas trop le Sujet 01. C'est le prototype pour nous, Nouveaux Humains. Son potentiel est encore très fort… »
Un autre compagnon à côté du petit garçon, portant une capuche blanche avec tout le visage caché dans l'ombre, parla sans hâte : « Le Dr Norohiko a dit que 01 est l'un des sujets test les plus satisfaisants qu'il a créés avec le Dr Miohyou. L'autre sujet test qui l'intéressait grandement était le Sujet 07. »
« On dit que les Sujets 01 et 07 sont comme l'Adam et Ève de nous, Nouveaux Humains, parce que tous les Nouveaux Humains ultérieurs ont été conçus sur la base de leurs profils génétiques… »
« Yuichi, n'oublie pas les instructions du docteur avant son départ. Il nous a dit que nous devions trouver un moyen de ramener 01 et 07 en vie. Si ces gens ne peuvent pas battre Nazard plus tard, ce sera à toi d'intervenir pour les secourir… »
Les paroles de son compagnon firent passer un éclair de mécontentement dans les yeux du petit garçon nommé « Yuichi ».
« C'est peut-être vrai, mais le docteur nous a seulement dit de ramener les Sujets 01 et 07 en vie. Il n'a pas dit qu'ils devaient être totalement intacts. »
Ses yeux brillèrent d'une lueur rusée.
« Tu ne penses pas que si nous nous montrons directement, ils ne viendront pas avec nous docilement ? Les secourir est la mission, je le ferai certainement, mais mieux vaut attendre qu'il soit à moitié mort avant d'intervenir pour le sauver… »
« Toi… »
En entendant cela, son compagnon fronça les sourcils, mécontent. Il songea que ce gamin était vraiment ingérable. Mais il n'était pas difficile d'imaginer — ce gosse était toujours arrogant. Les mots du Dr Norohiko sous-entendaient sans doute qu'il n'était peut-être pas comparable à ces produits à demi finis comme 01 et 07, ce qui restait naturellement planté dans son cœur comme une épine cachée.
(Mais en matière de capacité de combat réelle, la télékinésie de ce gamin est la plus forte de notre groupe. Ce monstre appelé Nazard est effectivement fort, mais il ne peut toujours pas être comparé à ce petit morveux…)
« Oh ! Donc le plus fort parmi vous, c'est ce petit morveux nommé "Yuta" ? »
Une voix sinistre résonna dans l'esprit de tous. Ils tournèrent la tête, paniqués, et virent un homme, entièrement noir, si mince qu'il n'était plus que peau et os, avec un visage de crâne, s'avancer.
Sa bizarre tête de crâne pivota de gauche à droite, comme pour observer les environs.
« Vous êtes de l'Armée du Manoir Sombre… Je vois… nouveaux produits expérimentaux du Laboratoire T.Z., nommés "Nouveaux Humains", existant pour remplacer les vieux humains du Wasteland. »
Le Visage-de-Crâne ricana froidement, son regard vers eux teinté d'une pointe d'amusement.
« Comme c'est intéressant ! Je veux dire, vous, "Nouveaux Humains", vous êtes vraiment intéressants ! Vos capacités sont assez intrigantes. Elles s'appellent Capacités Psychiques, c'est ça ? Haha, c'est drôlement amusant. »
Alors qu'il parlait, le petit garçon qui léchait sa sucette plissa les yeux. L'air à une dizaine de mètres se tordit soudain, comme s'il s'effondrait sur lui-même.
C'était aussi le contrôle télékinétique maîtrisé de Yuichi. D'une simple utilisation de son esprit, il pouvait créer un point de distorsion effondré ; toute matière près de ce point serait pulvérisée.
Juste au moment où le petit garçon Yuichi activait sa capacité, le Visage-de-Crâne disparaissait de sa place avec un « vwouush ».
« Haha ! Je sais exactement ce que tu essaies de faire. Ta capacité est en effet puissante. Même la plus solide armure d'acier peut être déchiquetée par ta télékinésie — vraiment immensément forte ! Mais la faiblesse est aussi évidente : elle ne fonctionne qu'à vingt-cinq mètres. Tant que je garde mes distances, je ne subirai aucun dommage. »
Le Visage-de-Crâne réapparut sur l'herbe à côté. Au moment où il apparut, le petit garçon Yuta fit un pas en avant, ses yeux tourbillonnant comme des tourbillons.
Boum !
L'air s'effondra vers l'intérieur et explosa directement.
Le Visage-de-Crâne poussa un rire bizarre et dériva sur le côté comme un fantôme, évitant l'attaque télékinétique du petit garçon.
Sa vitesse de déplacement était très rapide, et ses mouvements bizarres, comme s'il avait prédit d'un coup d'avance les actions du petit garçon Yuichi.
« Mais c'est inutile. Tous vos mouvements sont vus à travers par moi, ici. » Le Visage-de-Crâne pointa son propre cerveau, son regard froid et cruel tandis qu'il observait les autres présents.
« Et le reste d'entre vous, vos pensées sont trop simples. Je peux les percer complètement. Je connais très bien les forces et faiblesses de vos Capacités Psychiques. »
Sa silhouette clignota, et plusieurs couteaux de lancer se plantèrent dans le sol où il se tenait, ayant été esquivés. Les couteaux flottèrent ensuite et le poursuivirent, mais ils ne purent même pas attraper son ombre.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Le petit garçon Yuta marmonna pour lui-même : « Pourquoi nos attaques sont-elles inefficaces contre lui ? Comment a-t-il pu les esquiver ? »
« Serait-ce qu'il peut percer mes pensées intérieures ? »
La Capuche Blanche était aussi choquée ; les couteaux de lancer qu'il contrôlait ne parvenaient pas du tout à rattraper le Visage-de-Crâne.
« C'est exact. »
La seconde d'après, cette voix glaciale résonna dans leurs esprits. À cet instant, tous ressentirent une douleur aiguë et intense leur transpercer le cerveau, comme si une force terrible avait planté dans leurs esprits, jusqu'à la moelle.
« Ahhhhhhhhh ! »
Le petit garçon Yuta poussa un cri, se tenant la tête et roulant par terre.
La Capuche Blanche se mit aussi à demi à genoux au sol, sentant une douleur soudaine dans son esprit, comme si une aiguille d'acier invisible lui avait transpercé le cerveau. La douleur rendait la concentration difficile.
« Hah ! C'est inutile. Votre conscience fragile ne peut pas résister à mon pouvoir. Il y a des décennies, j'ai acquis la capacité de percer les esprits des gens. Les expériences de modification des Espèces Nocturnes m'ont encore permis d'attaquer la volonté des humains ordinaires avec mon esprit. »
Le Visage-de-Crâne avait été emprisonné dans l'installation souterraine pendant des décennies. Il avait subi des modifications spéciales et possédait des capacités au-delà de l'imagination ordinaire. Il pouvait non seulement percer les activités mentales des gens, mais aussi attaquer leur conscience par perforation mentale.
La Capuche Blanche lutta pour relever la tête. Il découvrit le Visage-de-Crâne debout juste devant lui. Le monstre tendit une main et la posa sur sa tête.
« Tu as l'air assez intelligent. Ton cerveau doit être très bon. J'aime surtout manger les cerveaux des gens intelligents parce que plus la personne est intelligente, plus le cerveau est savoureux… »
Le Visage-de-Crâne ne put s'empêcher de baver. Avant son arrestation et son emprisonnement dans l'installation souterraine, il avait été un tueur en série mangeur de cerveaux. À ses yeux, ces Nouveaux Humains étaient de tout frais nouveaux « ingrédients ».
« Yao Zhi, ne te concentre pas seulement sur le fait de manger des cerveaux humains. N'oublie pas les ordres de l'Œil Fantôme. Nous devons capturer plusieurs spécimens vivants forts… »
Une grande silhouette émergea derrière le Visage-de-Crâne. C'était un grand monstre au visage d'éléphant. Son énorme corps gras était enveloppé de cuir noir, et sa voix était très rauque.
« Nos effectifs sont trop peu nombreux. Pour conquérir cette Nation-Île, nous avons encore besoin de beaucoup de main-d'œuvre. Ces humains semblent assez capables ; après modification, ils peuvent devenir des atouts de combat. Ne les mange pas tous d'un coup. »
« Ne t'inquiète pas, j'en laisserai quelques-uns en vie. D'ailleurs, les humains sont nombreux. Regarde… deux autres arrivent par là. »
Le Visage-de-Crâne grimaça, pointant un endroit non loin. Dans la direction qu'il indiquait, deux silhouettes avançaient lentement vers eux.
« Je ne mangerai pas les cerveaux de ces Nouveaux Humains. Leur télékinésie est assez intéressante. Mais ceux-là, je dois manger leurs cerveaux frais aujourd'hui. »
À l'idée de goûter à nouveau à des cerveaux humains après des décennies, le Visage-de-Crâne avala sa salive.
De l'autre côté du chemin, Fang Jing et Linda avançaient sans se presser. Aucun des deux ne parlait ; ils progressaient simplement calmement. Ils remarquèrent aussi le Visage-de-Crâne et l'homme à tête d'éléphant. Immédiatement, Fang Jing et la Lieuse de Sang s'arrêtèrent net.