La date de l'Opération Décapitation du Roi Fantôme fut elle aussi fixée : ce serait finalement le 14 juin, et le signal de départ serait l'entrée de Yun Shu dans la Porte des Fantômes à récompense de niveau A 【Le Visiteur Danse de Joie】.
Après avoir reçu les documents, Yun Shu resta dans la salle de repos à étudier soigneusement les dossiers. On lui apportait ses repas ; parfois, c'étaient des connaissances qui venaient « vérifier s'il était mort ».
« Bah, alors, où ça en est ? »
Le 10 juin, Wang Guoqing vint le voir en personne pour lui annoncer la date retenue. Yun Shu lui garantit qu'il assisterait à la réunion d'avant-bataille la veille. Après quoi, Wang Guoqing repartit sans s'attarder.
Le 11 juin à midi, Wen Qingyu se chargea de lui apporter son déjeuner. Voyant Yun Shu en pleine forme, elle lui lança un compliment en passant avant de lui remettre le « cadeau » de la Guilde Qingshui.
« C'est un Objet Fantôme que notre Guilde a obtenu il y a quelque temps. Il ressemble à ton Aiguille Fantôme, mais il est d'un niveau supérieur. C'est un Objet Fantôme de niveau C, 【L'Aiguille sans couture qui recoud les soucis】. Personne dans notre Guilde n'arrive à bien le maîtriser, alors on te le donne. Le Maître de Guilde espère que tu viendras à bout de cette Porte des Fantômes. La Guilde Qingshui sera à jamais ton amie. En attendant, on t'aidera aussi à t'occuper de ta guilde sans nom. »
« À vrai dire, tu peux laisser tomber le "sans nom". »
« Hi hi. »
Le 11 juin dans l'après-midi, un « cadeau » inattendu fut livré à Yun Shu.
« Yuan Jing ? Ce gamin est Général Fantôme lui aussi, pourquoi il n'est pas venu ? »
Le secrétaire de Wang Guoqing répondit avec un sourire : « Je ne peux pas vous répondre pour l'instant. Acceptez ce cadeau, je vous prie. Il vient du camarade Yuan Jing. Il a aussi... dit que, si l'occasion se présentait, vous devriez lui offrir un verre. »
« C'est moi qui devrais lui offrir un verre ? »
« Nous avons fait expertiser ce Talisman Fantôme. C'est un Talisman Fantôme de niveau B, le Talisman Fantôme Poursuite du Vent. Son seul effet est d'alléger son utilisateur, ce qui produit un effet d'accélération. »
« Il veut que je lui offre un verre ? »
« Bien, voilà à peu près la situation. Je vais prendre congé. »
Le secrétaire était très occupé : comme un robot, il repartit dès son travail terminé.
Sans doute parce qu'il faisait trop chaud, il dut s'essuyer le visage en partant.
Le 12 juin au soir, l'avant-veille de l'Opération Roi Fantôme.
Xuan Yuan Yu arriva.
Il ne venait pas apporter de repas : il était déjà huit heures. En entrant, il vit les dossiers ouverts de Yun Shu et comprit aussitôt avec quel sérieux il s'y consacrait.
« Beaucoup de visites ces jours-ci. Vous avez si peu confiance en moi ? »
On aurait pu croire au point culminant de l'histoire, le héros chargé de quelque fardeau avant la bataille finale. Heureusement, ces gens-là n'avaient pas fait de grandes déclarations, sans quoi Yun Shu aurait vomi.
« Ce n'est pas une façon de te montrer que je me soucie de toi ? »
Xuan Yuan Yu tira une chaise et s'assit. Yun Shu, n'ayant pas le choix, s'assit sur le lit. Au bout d'un moment, Xuan Yuan Yu dit :
« Recevoir des Objets Fantômes te contrarie ? Avant, quand tu étais pauvre, tu n'arrêtais pas de pleurer misère. Maintenant que tu as de l'argent, tu as changé, hein ? »
« Ce n'est pas ça... »
Yun Shu soupira et s'expliqua : « La pression est énorme. Pas seulement à cause de la Porte des Fantômes. J'ai l'impression qu'après la Porte des Fantômes, il va falloir que j'affronte le Culte des Mille Dieux. J'ai reçu tellement d'aide. L'aide de la Guilde Qingshui, ça va sans dire. Mais prends Yuan Jing, par exemple. On se connaît à peine, on ne s'est vus que deux fois. Avant même qu'on se rencontre, il m'a offert l'accès à une précieuse Porte des Fantômes à récompense. Et maintenant, il m'aide à distance ! Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter ça ?! »
En entendant parler de Yuan Jing, Xuan Yuan Yu ne changea pas d'expression. Au bout d'un moment, il dit : « Pourquoi te poser autant de questions ? Fais ton travail, c'est tout. »
« Le faire, ça, je peux. »
Yun Shu s'allongea. Ces derniers jours, il avait étudié chaque détail des 29 fantômes. Il connaissait leur Méthode d'Élimination Parfaite, leurs premiers coups, leurs fils d'intrigue, jusqu'à leurs dernières paroles. Mais il n'avait pas l'intention de suivre le dossier à la lettre.
Ne pas utiliser sa triche, ce n'était pas pareil que de ne pas en avoir ? Ce n'était pas qu'il ne faisait pas confiance à ses coéquipiers, mais la Porte des Fantômes était trop retorse.
« Au fait... »
Comme s'il se souvenait de quelque chose, Yun Shu se redressa et regarda Xuan Yuan Yu avec sérieux : « Le général Wang m'a donné l'heure exacte du départ, Qingyu m'a apporté une Aiguille Fantôme, même le secrétaire du général Wang m'a donné un Talisman Fantôme... Et toi ? Tu ne comptes pas me témoigner un peu ta reconnaissance ? »
« Tu te crois à ton anniversaire ? »
Xuan Yuan Yu répondit avec impatience : « Tout ça, c'est pour t'aider à mieux affronter la Porte des Fantômes. Tu connais les derniers renseignements sur cette Porte. Il y a quatre Généraux Fantômes au sommet de leur niveau. Un seul faux pas, et tu seras anéanti. Et tu continues à divaguer ? »
« Ah. »
Yun Shu perdit tout intérêt et se rallongea.
« ... »
Xuan Yuan Yu resta sans voix devant cet homme si « intéressé ». Il se frotta les yeux, comme pour s'assurer, l'esprit rafraîchi, que cette expression était bien réelle. Malheureusement, Yun Shu était exactement comme ça.
Qui n'est pas intéressé ?
« J'ai quelque chose pour toi. »
« Fallait le dire plus tôt. »
Sous le regard incrédule de Xuan Yuan Yu, Yun Shu se leva d'un bond, se tint bien droit et s'inclina même légèrement, l'air extrêmement poli.
« Tu es un vrai chien ! »
« Allons, allons, c'est inexact ! »
Yun Shu dit avec un sourire : « Les chiens sont les bons amis de l'humanité. Moi, je ne suis pas un chien, mais je suis ton bon pote. Inutile de le nier. Je suis juste naïf et sans vergogne. Le cadeau ? Pose-le et déguerpis. »
« Hm ? » Xuan Yuan Yu haussa un sourcil, comme s'il venait de prendre une décision.
« Hé, hé ! Non. »
Yun Shu changea aussitôt de ton et dit d'un air pitoyable : « Reste encore un peu. Tiens, bois un peu d'eau. Si tu comptes dormir, je ne te fais pas de thé, hé hé. »
Xuan Yuan Yu but un peu d'eau et marqua une pause. Yun Shu ne le pressa pas et attendit tranquillement.
« Pendant 【Chanteur Errant】... »
Après avoir rassemblé ses mots, il ajouta : « La Pollution du Roi Fantôme a été éliminée. Ça ne m'aide pas seulement à tuer le Roi Fantôme, ça me donne aussi un avenir. Je n'oublierai pas ce que tu as fait pour moi. Et tu nous as fait part de ta compréhension de la Puissance Fantôme, ce qui me gêne encore plus. Et puis, à cause de moi, ta lance s'est brisée, alors... »
Yun Shu l'écoutait, et il sentit que quelque chose de gros arrivait.
Xuan Yuan Yu sortit une longue arme de l'Espace de Jeu et la tendit à Yun Shu, tout en poursuivant ses explications :
« Cette lance, c'est Na Ke qui me l'a trouvée. Les Objets Fantômes à long manche sont rares, ça a pris beaucoup de temps. C'est un Objet Fantôme offensif de niveau A, 【Le Bûcher de la haine enfouie】. Elle te convient. Aujourd'hui, je te la donne. »
« Hein ? »
Yun Shu ne s'en était visiblement pas remis. Un Objet Fantôme de niveau A ! Un Objet Fantôme offensif inestimable, qu'on lui donnait comme ça ? Il avait du mal à l'accepter !