« Attendez une minute, » Lv Cheng fit machine arrière prestement, tendant la main droite pour l'arrêter : « Parlons calmement. Ne vous énervez pas sous prétexte qu'on a dit la vérité, Mademoiselle. »
Xia Xuan le regarda, stupéfaite, incapable de discerner s'il le faisait exprès ou non.
La femme qu'on appelait « tante » parvint tout juste à garder son professionnalisme, frôlant la grimace.
Finalement, elle se contint et simula quelques larmes, sanglotant doucement : « Frère Hui, je m'en fiche de subir quelques griefs, mais tu vois comme il te méprise totalement. Comment puis-je l'endurer ? »
La beauté en larmes ajouta une touche de dépendance fragile, amollissant les oreilles de l'homme corpulent surnommé Frère Hui. Il se redressa.
« Aidez-moi à donner une leçon à ce gamin imprudent, les frères. Au retour, on se fait un bon festin. »
« Attendez, attendez... »
« Ne perdez pas de temps avec ses conneries. Cassez-lui son téléphone et tabassez-le deux ou trois fois. On verra s'il continue à déconner ? »
Voyant les deux gardes du corps sur le point d'intervenir, Lv Cheng murmura : « Xia Xuan, tu n'es pas de la famille Xia ? »
Xia Xuan se contenta de lever les yeux au ciel. « Quelle famille Xia ? Ne prenez pas ces webnovels au sérieux. Au mieux, ma famille a un peu de fric et deux Espers de rang C comme gardes du corps. Je ne pèse pas lourd. »
« Battez-vous si vous voulez. Je n'ai encore jamais testé l'écart entre le rang C et moi. C'est une bonne occasion d'apprendre. »
Les oreilles de chat de Da Dao Tang se dressèrent tandis qu'elle entamait la transformation de tout son corps. Ses os et ses muscles commencèrent à se remodeler. Bientôt, son corps fut recouvert d'un fin poil orangé clair, et sa tête devint celle d'un chat.
La nouvelle structure osseuse et musculaire lui permit de se mouvoir aisément à quatre pattes, ressemblant à un chat géant vêtu d'habits humains.
Voir la fille aux oreilles de chat se métamorphoser instantanément en monstre félin donna un choc énorme à Lv Cheng.
En peu de temps, il eut l'impression d'avoir développé une ombre au sujet des filles aux oreilles de chat.
Yu Luo Fen Fen caressa doucement l'épingle dans sa coiffure et dit posément : « Tang Tang a raison. C'est d'habitude difficile de trouver des rang C pour s'entraîner avec nous. C'est une occasion parfaite qui s'offre à nous. »
À ces mots, les deux gardes du corps corpulents reniflèrent avec dédain. L'écart entre Espers de niveau moyen et de bas niveau était immense.
Ce groupe de gens était si inexpérimenté que le simple terme de « jeunes » ne suffisait pas à l'expliquer. Leurs horizons étaient tout simplement trop étroits.
Avec de tels horizons, comment reconnaîtraient-ils quelque personnage éminent ? Ils pouvaient tabasser ces gens sans retenue.
L'homme gras pouffa, sa graisse tremblotant : « Gamin, tu es encore plus couard que la ptite beauté. Chérie, oublie-le. Son corps chétif peut-il te satisfaire ? »
Le visage de Xia Xuan rougit à nouveau, mais cette fois de colère, non de gêne.
Elle adopta une posture de combat, fixant les deux gardes du corps. Son intention était limpide : elle voulait se battre.
Lv Cheng regarda, hagard, la bagarre sur le point d'éclater. Il se gratta la tête.
Trois contre un, qu'il parle ou non n'avait plus d'importance.
Puisque c'était ainsi, il ne pouvait que...
« Qu'est-ce que vous fichez ? Ça fait longtemps. »
Une silhouette s'avança lentement, jeta un coup d'œil à l'homme gras et sa bande avant de détourner le regard avec l'arrogance de qui domine la foule et ne daigne prêter attention aux passants insignifiants. Il se tourna vers Lv Cheng et les siens.
Qi Yuan tenait des lunettes de protection en main, donnant parfaitement le ton par son atmosphère et son tempérament.
Là où les autres invoquaient leurs origines, lui jouait de son visage.
Montrer sa figure d'emblée, laisser le reste à l'imagination d'autrui.
Effectivement, l'homme gras pâlit de frayeur et se hâta de gifler la femme.
« Frère, je ne savais pas qu'ils étaient vos hommes. Pardonnez mes multiples offenses. Je déguerpis sur-le-champ. »
Les deux gardes du corps rangèrent leurs airs méprisants et se reculèrent respectueusement derrière l'homme gras.
Qi Yuan ne dit rien. Bien qu'il sût que la réputation de l'éminente famille Qi s'était répandue parmi ceux qui le connaissaient, il ne s'attendait pas à un tel effet sur des inconnus.
Entendant distinctement la voix intérieure de l'homme gras, la bouche de Qi Yuan tressaillit.
Tu ne sais même pas qui je suis, et tu plies déjà si vite ?
Il ne dit rien, mais la sueur froide ne cessait de couler du front de l'homme gras anxieux, dont l'esprit tournait plus vite que quiconque, tandis qu'il se frappait le front.
« La mémoire me joue des tours, petit frère et demoiselles. J'ai manqué de respect tout à l'heure par mes offenses. Je vous prie de me pardonner. »
Lv Cheng et les siens échangèrent des regards mais baissèrent les yeux.
S'ils insistaient, il serait difficile de clore l'affaire proprement une fois la limite de l'homme gras franchie. Après tout, la face importait à tous.
Qi Yuan releva le menton, leur intimant de filer.
Ayant obtenu la permission, l'homme gras s'enfuit. Bien que les deux gardes du corps maintinssent une aura de maîtres, leur retraite n'en était pas moins misérable.
La femme en talons hauts, boitant et trébuchant, se précipita pour les rattraper. Elle n'osa exprimer aucun grief.
Leur conversation restait vaguement audible au loin.
« Frère Hui, ce jeune maître est-il vraiment quelqu'un de grand ? »
« Tu ne le vois pas ? Avec mes nombreuses années à semer la terreur arrogantement à Qipan City, il doit au moins venir d'une famille prestigieuse ou d'un clan, peut-être même soutenu par un Esper de haut niveau. T'as vraiment pas de bol. Allez, ne me suis pas. »
Qi Yuan sombra dans la contemplation. Si ses pouvoirs d'Esper rendaient vraiment réelles toutes les imaginations à son sujet, la famille Qi dominerait déjà la planète avec des perspectives de règne interstellaire.
« Pas mal, Frère Yuan. Merci d'être intervenu net pour aider un frère. C'est franchement correct de ta part. »
Lv Cheng frappa légèrement l'épaule de Qi Yuan.
« Au retour, je t'invite à manger. Fais juste pas attention si le resto n'est pas très haut de gamme. »
Qi Yuan le regarda et secoua solennellement la tête. « Inutile. »
Il était sorti pour jouer un compte smurf. Où trouver la face pour une prochaine fois maintenant que sa couverture était grillée ?
Les trois filles vinrent aussi exprimer leurs remerciements à répétition.
La « révélation » de son « identité » les rendit moins détendues qu'avant. Après avoir expédié quelques chiens mutés à la hâte, elles mirent fin à l'aventure de combat réel de la journée.
Maintenant qu'elles pensaient aux origines lointaines et éminentes de Qi Yuan, elles le protégeaient inconsciemment. Elles avaient l'idée fausse d'être ses subordonnées, ce qui réduisait grandement leur efficacité d'entraînement.
Sur le chemin du retour, Lv Cheng fouilla dans ses poches et s'écria :
« Je crois que j'ai paumé mes clés. Surement quand ce gros m'a poussé. »
Yu Luo Fen Fen regarda Qi Yuan avant de parler. « Retournons chercher. »
Les cinq revinrent sur les lieux et cherchèrent séparément. Bientôt, Xia Xuan ressortit avec les clés et les claqua violemment dans la paume de Lv Cheng.
« Tiens bon, oiseau galeux. Aujourd'hui est ton jour de poisse. Dépêche-toi de rentrer et de mettre à jour pour changer ta chance. »
Lv Cheng rangea ses clés mais n'oublia pas de lancer : « Qu'est-ce que la mise à jour a à voir là-dedans ? »
Mettre à jour était impossible. Seuls les retards apportaient le bonheur.
Lorsqu'ils quittèrent la zone montagneuse, l'oncle de Lv Cheng lui lança un regard de « gamin, t'es bon à rien ».
Mais en voyant les dos des cinq jeunes, il estima aussi que le petit Cheng s'en était bien sorti. Fatiguer la fille par le contraste constant avec le beau gosse à côté d'elle, tôt ou tard elle aurait les yeux clairs de toute illusion en comparant la marchandise. Mieux valait qu'elle parte vite.
Totalement ignorant que son oncle avait tissé tout un scénario de triangle amoureux autour de lui, Xia Xuan et Qi Yuan, Lv Cheng se mit à bavarder dès qu'ils furent en bas de la montagne.
« Dans les romans, je serais l'élu. En montant la montagne, il y a les provocations classiques de chair à canon, plus trois coéquipières jolies. »
Qi Yuan lui lança un regard noir. Il jouait encore la comédie.
Sentant le regard de Qi Yuan sur lui, Lv Cheng réagit alors qu'il avait oublié de lui donner un rôle et ajouta :
« Frère Yuan, sois juste un fils à papa riche en second rôle. C'est déjà pas mal de ne pas t'avoir collé le rôle de première chair à canon, hein mon pote ? »
Xia Xuan dit glacialement : « Et si je suis l'héroïne ? Toi, t'es définitivement la chair à canon. »