Fried perçut avec sensibilité l'attitude hostile des trois autres et se hâta de nier : « Non, non, j'adore vraiment l'aventure. »
En disant cela, Fried ressentit une pointe de culpabilité. Son vrai but était de gagner plus d'approbation et de devenir une vedette des réseaux sociaux. Quand il apprit que la youtubeuse populaire Bernice participerait à ce voyage, et qu'ils tourneraient du contenu sur le monstre Meng Ya sur lequel le monde entier avait les yeux rivés, il s'était porté volontaire pour les rejoindre.
Les trois autres ne crurent pas ses paroles, mais pour ne pas affecter l'exploration, ils n'en dirent pas plus.
« Ne parlez plus, on commence à filmer dès qu'on a passé le blocus », ordonna Blaine, son regard fixé sur Fried, adressant clairement cette consigne principalement à lui.
Fried acquiesça à plusieurs reprises.
Dire la mauvaise chose avait déjà mécontenté ses compagnons. S'il causait encore des ennuis, ils pourraient l'abandonner.
Les choses se passèrent plus facilement que prévu. Bien que Fried fit pas mal de bruit à cause de son nervosité, peut-être que les bruits du jeu étaient plus forts, ou que les nerfs engourdis par l'alcool des soldats les poussèrent à ne pas prêter attention.
Ils parvinrent à traverser le blocus, se dirigeant vers Meng Ya.
Alors que les quatre silhouettes s'éloignaient progressivement, les ombres dans un coin inaperçu s'estompèrent légèrement.
Le blocus se trouvait à une certaine distance de Meng Ya, après tout, le monstre Meng Ya étendait constamment son territoire, et pour l'armée établir des avant-postes, les déplacements fréquents coûtaient du temps et des efforts, sans parler de la main-d'œuvre.
Personne ne voulait se réveiller en se découvrant dans le nouveau territoire du monstre — ce n'était pas une blague.
Bien sûr, il était plus probable qu'ils meurent dans leur sommeil.
Après avoir marché à pied pendant plus d'une demi-heure, le groupe de Blaine regarda en arrière vers la position de l'avant-poste, confirmant qu'ils étaient à bonne distance. Bernice et les deux autres commencèrent à sortir du matériel de leurs sacs à dos.
« Comment est la qualité d'image ? La lumière n'est pas bonne la nuit. » Bernice, plus soucieuse du rendu visuel, sortit un miroir pour vérifier son maquillage.
Blaine répondit : « Pas de souci, on a déjà tourné des images de nuit. »
Le drone décrivit une courbe gracieuse à basse altitude. Mellen leur fit un signe de tête : « Le matériel va bien, il n'a pas été affecté pour l'instant. »
Alors, Bernice débita son introduction face à l'équipement. Pour une raison inconnue, elle ressentit un sentiment d'urgence, la poussant à se diriger rapidement vers Meng Ya.
Elle ne chercha pas à examiner la raison avec soin, supposant que c'était juste l'excitation à l'idée de devenir virale sur YouTube.
Les trois autres étaient aussi extrêmement excités. Après tout, avoir réussi à passer le blocus, filmer Meng Ya semblait à leur portée.
Ils avancèrent vite, portant l'équipement pas si léger, à peine quelqu'un ne parlant hormis les commentaires occasionnels de Bernice.
Sans s'en rendre compte, ils se rapprochèrent de plus en plus de Meng Ya.
Quand le drone illumina la zone lointaine, ils plissèrent les yeux pour discerner la situation à Meng Ya. En cet instant, ce fut comme si un marteau géant leur avait frappé le front, les laissant hébétés.
Une scène digne de l'enfer sur terre apparut sous leurs yeux. Ils étaient trop choqués pour parler, les dents claquantes, les jambes tremblantes.
La peur et un sentiment de pression intangible étreignirent leurs cœurs. On eût dit que tout le sang de leur corps refluyait, un glacial frisson leur courant des pieds à la tête.
C'était différent du monstre puissant qu'ils avaient imaginé. Ils pensaient voir une énorme créature terrifiante, mais la réalité était qu'ils n'avaient même pas encore vu le monstre. Juste voir comment l'espace tout entier avait été altéré, leurs corps leur hurlaient instinctivement de fuir !
La poussière flottant dans l'air comme si elle était sans poids, le sol dressé, les bâtiments éparpillés çà et là, et des « humains » rapiécés à partir de morceaux de corps...
Tout était trop bizarre !
Ils faillirent décider d'abandonner leur matériel de tournage et de fuir dans la panique.
Mais soudain une pensée jaillit dans leurs esprits : comme les hauts dirigeants des grandes nations étaient vils, de dissimuler un événement aussi massif !
Il fallait que plus de gens le sachent !
« Bernice, la chance de devenir virale est juste sous nos yeux ! »
« C'est exactement ce que je pensais, Blaine. »
L'avoir dit à voix haute ne les empêcha pas, face à l'espace bizarre à nouveau, de ne pas pouvoir faire un seul pas en avant.
« Regardez ça, les gars ! » Mellen prit les commandes du drone, luttant contre sa peur pour le guider plus loin.
Le drone illumina à nouveau la zone devant eux. Même en la voyant une seconde fois, ils restaient choqués que des superpouvoirs puissent accomplir une telle chose.
Ils se sentirent comme de minuscules fourmis, debout au bord de Meng Ya, n'admirant plus l'œuvre de la nature, mais le « miracle » créé par un monstre.
La seconde d'après, quelque chose de totalement inattendu se produisit.
Un espace si vaste, juste un instant plus tôt... la zone entière se tordit et trembla un instant...
Une force invisible entra en collision et balaia tout. Aussi loin que portait le regard, des fissures en toile d'araignée apparurent sur les bâtiments dans l'espace, se propageant pouce par pouce vers les alentours...
Un rugissement gémissant résonna dans toute la zone...
Le rugissement de la bête, même si tout le monde pouvait entendre qu'il était en position de faiblesse, n'en diminua en rien la présence imposante. Les bâtiments dans l'espace, déjà au bord du danger, s'effondrèrent sous son rugissement. La force écrasante détruisit les alentours, envoyant voler des débris de béton, des fragments de chair et de membres, des branches et des éclats de bois.
La peur, le tremblement, l'excitation, l'incrédulité et d'autres émotions complexes tourbillonnaient dans leurs cœurs, mais en ce court instant, ils ne purent goûter la saveur de ces émotions.
Ce son portait un pouvoir surnaturel !
Le chaos rampa le long des membres de ces écouteurs aux aguets. Leurs pensées étaient comme une pelote de laine emmêlée, totalement incapables de penser normalement.
Sans s'en rendre compte, ils se mirent à avancer vers Meng Ya en utilisant des méthodes étranges — mains, dos, ou têtes. Ces façons antinaturelles de marcher leur déchiraient la chair, laissant des traces de sang.
Lorsqu'ils revinrent enfin à eux sous l'effet de la douleur intense, leurs visages étaient remplis d'incrédulité et de peur.
Juste un peu d'onde de choc et de son les avaient affectés par un pouvoir surnaturel, les faisant complètement perdre la raison. Et pendant ce temps, ils n'avaient rien remarqué d'anormal. Blaine, qui tenait la caméra, avait même filmé avec son pied maintenant l'équipement jusqu'à présent.
Meng Ya était à portée de main, mais ils avaient les genoux faibles, incapables de bouger, incapables de quitter ce lieu dangereux.
Ils avaient critiqué plus d'une fois le secret du gouvernement, le considérant comme une décision stupide, croyant que seule la connaissance préalable des dangers permettait de s'en prémunir. Maintenant, ils comprenaient enfin ce qu'une force irrésistible signifiait.
L'unique chance dans leur malheur était que le monstre semblait se battre contre certaines personnes, ne laissant au monstre aucun temps pour s'occuper de ces fourmis insignifiantes.
« C'est une erreur, arrêtez ! »
La voix âgée n'était pas forte, mais elle était pleine de vigueur, comme un coup de foudre frappant le cœur de tous.
Ce ne fut qu'alors que Bernice sortit de sa panique et remarqua pas mal de gens vêtus et équipés de façon similaire à eux, apparemment aussi des youtubeurs venus explorer et filmer...
Ces gens étaient plus malchanceux qu'eux. Sans le cri du vieillard, ce groupe serait entré tout droit dans l'espace du monstre Meng Ya.
Revenant de leur état chaotique, ce groupe ignora leurs blessures, rampant et roulant par terre, utilisant toutes leurs forces pour tenter de s'enfuir de Meng Ya.
Blaine et les autres voyaient clairement qu'ils étaient comme des possédés, se tordant sur place, ne parcourant qu'une distance imperceptible.
Voyant cela, Bernice ne put s'empêcher de déglutir difficilement.