Au fur et à mesure que les informations s'intégraient progressivement dans son esprit, Qi Yuan forma une hypothèse.
Si l'on considérait le monstre lapin et les lapins mutés comme un tout...
Leur jugement sur les autres espèces pouvait être comparable à la façon dont les humains jugent les monstres : quelles que soient leurs différences d'apparence, ils restent tous des monstres.
Aux yeux des créatures normales, ils forment un groupe de lapins.
Mais à leurs yeux, les créatures normales forment un groupe de lapins.
La seule partie qu'il ne parvenait pas à comprendre était l'existence d'un processus d'alternance évident entre sa vision des autres espèces et celle des lapins...
Il repassa en revue cette partie de l'expérience passée avec réflexion.
Et si, à l'origine, ce n'était pas un monstre lapin ?
Lui et les animaux avaient été progressivement transformés en lapins, et finalement, lui aussi avait été transformé en lapin.
Les lapins savent se distinguer entre eux, donc dans sa vision, il était revenu à l'état d'animaux normaux.
Vérifier son hypothèse était simple.
Il lui suffisait de se transformer en le lapin que le monstre voyait dans l'illusion, et la réaction de ce dernier lui dirait tout.
Avec cette idée en tête, Qi Yuan ramena le monstre dans l'illusion à la conscience.
L'illusion changea pour reprendre l'endroit où ils se trouvaient à l'instant, avec Qi Yuan et le monstre face à face.
Dès que le monstre reprit conscience, il se trouva face au visage de Qi Yuan, et sa figure de lapin afficha une expression terrorisée.
« Un lapin... ce lapin terrifiant ! »
Entendant ses pensées, Qi Yuan confirma qu'il était conscient, et transforma lentement son apparence en l'image du lapin qu'il voyait.
Le lapin aux dix-huit filtres apparut, et Qi Yuan lui donna tout le temps de réagir.
« Mazettes les humains, se déguiser en lapins ! »
« Pas étonnant que le lapin sache manier une épée, c'était en fait un humain déguisé. »
Ayant obtenu la réponse qu'il voulait, Qi Yuan le congédia sans pitié.
Une brise légère balaça les longues marches devant le palais, soulevant des tourbillons de poussière.
Une paire de pieds gravit les marches.
Seules les traces de sang initiales témoignaient de l'ancienne existence du monstre.
Le monstre était venu au palais pour chercher des humains, mais y avait rencontré d'étranges lapins.
Dans sa mémoire, les animaux manquaient généralement de la capacité de résister à leur transformation en lapins.
Cette zone abritait probablement d'autres humains.
...
Dans un coin du palais.
Quelques jeunes garçons et filles venaient d'arrêter leur course effrénée, haletants.
L'un des garçons tira sur son col, marmonnant : « Ce vieux barbu a insisté pour que je porte l'uniforme de la famille, quel tracas. »
« Tu devrais être reconnaissant d'avoir porté l'uniforme, la température ici est bien plus basse qu'à l'extérieur. »
Une fille s'appuya contre le mur, se frottant les paumes et soufflant dessus pour réchauffer ses mains gelées.
« Je sais, mais je n'aime pas ce col, il m'étrangle. »
Les autres ne s'intéressaient pas à la discussion sur le col. Après avoir repris leur souffle, ils demandèrent : « Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Cette question ouvrit les vannes.
L'une des filles se tenait la poitrine, encore sous le choc : « Comment avons-nous été séparés si soudainement ? À l'instant où je me suis retournée, j'étais entourée de lapins, j'ai failli mourir de peur. »
« Ouais, ils nous poursuivaient sans relâche tout à l'heure. »
Le groupe discuta de l'expérience éprouvante qu'ils venaient de vivre, évacuant pleinement leurs émotions avant que quelqu'un ne prenne la parole.
« Attendons les secours. »
« Hein ? »
Cette personne continua : « Nous avons disparu pendant l'épreuve, la famille enverra forcément des gens nous chercher. Courir sans but risque de nous faire croiser des monstres, mieux vaut attendre ici. »
« Je suis d'accord avec la suggestion de Luo Feng. »
« D'accord. »
Sa proposition fut rapidement acceptée par les autres.
« Vous n'avez pas envie d'explorer ce domaine de fusion étrange qu'on a rencontré ? »
Le garçon qui tirait sur son col demanda, incrédule.
« Non. »
Plusieurs d'entre eux répondirent en chœur.
« Pourquoi attendre sans rien faire ? »
Celui qui méprisait Luo Feng, une expression arrogante, décroisa les bras et rétorqua : « Tu ne sais pas que l'aîné Ma est redoutable ? Son célèbre Combo Fouet-Éclair en Cinq Coups est renommé. »
« Tant qu'on le trouve, on sera en sécurité. Même si on ne le trouve pas, on peut laisser des traces, et l'aîné Ma les suivra pour nous retrouver. »
« Nous avons tous des capacités spéciales, s'enfuir ne posera pas de problème. Ou est-ce que Luo Feng, tu as peur ? »
Luo Feng n'était qu'un garçon à moitié adulte, et c'était déjà une performance qu'il reste calme dans cette situation.
Face aux provocations répétées de cet individu, même un homme de boue aurait eu un peu de tempérament.
« Ma Yuanwei, tu me reparleras après avoir obtenu le second rang de combat. »
Ma Yuanwei avait toujours envié le premier rang de combat de Luo Feng, aussi Luo Feng appuya-t-il sur son point sensible.
Luo Feng ne prit même pas la peine de cacher son expression, irritant immédiatement Ma Yuanwei.
« Hmph, mon frère est un génie renommé parmi toutes les grandes familles, pourquoi m'envierais-je de toi ? »
« Qu'est-ce que le fait que ton frère soit un génie a à voir avec toi ? »
Luo Feng ne céda pas d'un pouce.
Touchée au point sensible, Ma Yuanwei sauta sur place, la voix cassée par l'agitation : « C'était juste un coup de chance que tu aies eu la première place l'an dernier, cette année la première place sera forcément la mienne. »
« Gagne-la d'abord avant de parler, qui ne sait pas fanfaronner ? »
L'air était lourd d'une odeur de poudre, et ils allaient en venir aux mains.
Plusieurs de leurs camarades intervinrent immédiatement pour les calmer.
« Ce n'est pas le moment de se battre. »
« Arrêtez de vous disputer. »
Les bruits tapageurs provenant du coin attirèrent des regards.
Quand ils se calmèrent de leur querelle, ils étaient déjà encerclés par un groupe de monstres.
De la bave coula le long de leurs mâchoires, et ils pouvaient même sentir une odeur rance.
Le groupe de jeunes se serra les uns contre les autres, le dos au mur.
« Je vais percer le mur, gagnez-moi du temps. »
Luo Feng retrouva son calme, le regret dans la voix.
Avec des monstres à gauche, à droite et devant, la seule chance de s'enfuir était de percer le mur derrière eux.
Ma Yuanwei fut le premier à désapprouver, sa voix un peu tremblante : « Tu as juste peur et tu veux qu'on se sacrifie pour toi. »
« Si tu as peur, fais-le toi-même. »
Si la famille Ma n'avait pas été si redoutable, Luo Feng aurait étranglé cet idiot.
« Qui a peur ? »
« Écarte-toi. »
Le garçon qui tirait sur son col ne supporta plus leur chamaillerie. « Si j'ai peur, je le ferai, d'accord ? »
« On vit encore sous la grande ère Qing ? Ce dialogue cliché à mourir, je vais mourir de rire à cause de vous. »
Il concentra alors son pouvoir dans son poing et, portant le ressentiment d'avoir été déçu par ses coéquipiers, l'abattit sur le mur.
Crac—
Au lieu du grondement d'un mur qui s'effondre, le bruit net d'os qui se brisent retentit.
Le visage de ce garçon devint couleur de foie de porc, son élan héroïque se changeant en embarrassment et en douleur au bras.
Mais qu'est-ce que c'était que ça ?!
Bien qu'il fût terriblement gêné, personne ne lui prêta vraiment attention.
« Je ne peux pas tenir cette barrière bien plus longtemps, dépêchez-vous ! »
Une fille tenait une pierre poreuse dans ses mains, un artefact qui amplifiait sa faible barrière pour résister à ces monstres de bas niveau.
Malheureusement, son niveau était trop bas pour la soutenir longtemps.
« Attaquons tous ensemble. »
Ils en avaient marre des chamailleries de Luo Feng et Ma Yuanwei et prirent la décision eux-mêmes.
Diverses capacités furent déchaînées sur le mur, mais à leur désespoir...
Le mur demeura immobile.
Crac—
Le bruit de la barrière qui se brisait résonna, et ils n'eurent d'autre choix que de faire face à la horde de monstres qui se rapprochait.