Les vents déchaînés par l'onde de choc énergétique démolirent la petite ville située dans la Zone Monstre, envoyant d'innombrables tuiles voler comme des lentilles d'eau sans racines, s'entrechoquant et se brisant en décombres au cœur de la bourrasque.
Mais le Prêtre et Jeanna savaient que ce n'était qu'une simple égratignure pour le Monstre qui se dressait devant eux.
La Zone Monstre exploitait les particularités spatiales de la Zone de Fusion pour construire de nouvelles dimensions. Nombre de ses bâtiments et objets n'avaient aucune importance, de simples résidus accidentels issus de sa formation initiale.
Leur méthode différait de celle des Surhumains pour construire des Zones.
Les Surhumains érigeaient généralement leurs Zones avec un cadre général, puis en comblaient les détails pour former une Zone complète.
Ainsi, une Zone de Surhumain intacte représentait l'ascension du Surhumain au rang SS.
Les méthodes contrastées de construction de Zone engendraient des différences entre les deux types.
Les Zones Monstres étaient vastes, à l'énergie dispersée, ne requérant que peu d'énergie pour maintenir leur stabilité structurelle ; les Zones de Surhumains étaient relativement plus petites et denses en énergie, en consommant davantage.
Jeanna avait toujours cru que les Zones Monstres étaient plus fragiles que celles des Surhumains, car elles prenaient des raccourcis lors de leur formation.
Ce qui est emprunté doit un jour être rendu, et au rang SS, les Monstres devaient constamment renforcer et optimiser leurs Zones.
Sa haute queue de cheval flottait dans le vent tandis qu'elle fixait l'horizon.
L'affrontement à venir ne serait plus une simple sonde ; elle devait rester pleinement concentrée.
Superpuissance — Armée.
Elle activa son pouvoir, invoquant une armée au sein de sa Zone de champ de bataille, chaque soldat représentant une force unitaire.
Des dizaines de milliers de Chevaliers Saints se matérialisèrent dans sa Zone, leurs longues épées ceintes de radiance sacrée, leurs formes éthérées vacillantes.
Des ailes d'un blanc pur poussèrent des montures sous les chevaliers, les emportant dans les airs.
Depuis qu'elle était devenue une Surhumaine de rang S, elle pouvait conférer attributs et armes aux soldats de sa Zone.
Doués de la propriété sacrée de purification, leur octroyant un avantage face aux ennemis.
Simultanément, le Prêtre poussa un long soupir, referma la Bible dans ses mains et la rangea dans son inventaire spatial.
Il porta la main au crucifix sur sa poitrine, le saisit d'une main et le porta devant son front. Les yeux clos, il accomplit un geste de prière.
« Pardonne-moi, Seigneur. »
Après le simple rite de pénitence, il lança le crucifix dans son inventaire spatial également.
Désormais, il devrait embrasser d'innombrables nouvelles croyances.
Autour de lui comme centre, une magnifique église se matérialisa, passant du mirage à la réalité.
Sa flèche élancée semblait percer les nuages, déchirant l'espace lui-même. Le toit en dôme était orné de motifs complexes, et la voûte dépeignait la Vierge Marie miséricordieuse contemplant le Prêtre au cœur de l'église.
L'église solennelle résonna du carillon des cloches...
Un son qui frappait l'âme même, apportant la tranquillité.
Leur redoutable préparation ne fut pas vaine, car le Monstre commença à rassembler sa prochaine offensive.
La brume pourpre sombre qui avait masqué la salve ne se dissipa pas, se coalesçant au contraire en d'innombrables minuscules sphères.
De denses lignes de texte se dispersèrent vers l'extérieur, ceinturant chaque orbe, formant une massive entité sphérique entourée de sphères plus petites dans le ciel.
L'énorme Monstre sphérique déchira une faille en son centre.
Une petite sphère dériva devant la gueule béante, qui s'ouvrit et se referma.
« Je maudis vos âmes à brûler dans le feu de l'enfer. »
La voix dépourvue d'émotion, semblable à une IA, énonça la malédiction, dégageant pourtant une sinistre délectation face au malheur infligé.
Une fois la malédiction achevée, cet orbe fut consumé par des flammes noires spontanées.
Maudire exige de sacrifier un coût équivalent, plus le coût est grand, plus la malédiction est puissante.
« Urgh... »
Jeanna et le Prêtre laissèrent échapper des gémissements étouffés, ressentant l'impact malgré la protection de leurs superpouvoirs.
Leur corps semblait embrasé par un incendie dévorant, des vagues brûlantes assaillant leurs âmes mêmes.
Ils paraissaient brûler comme des feuilles de papier, leur être tout entier en feu.
Pourtant, face à ce tourment, leurs visages ne trahissaient aucune anxiété.
Le Prêtre ferma les yeux en prière, invoquant son superpouvoir — Pardon.
« Pardonne-moi ! »
Sa cible était la malédiction elle-même, lui demandant son pardon.
Les cloches de l'église sonnèrent, et son superpouvoir s'activa avec succès.
La malédiction écouta la supplique du Prêtre et lui pardonna.
La sensation brûlante quitta le corps du Prêtre, qui riposta contre le Monstre aéroporté.
« Je pardonnerai ta malédiction contre moi, une fois que tu auras accepté le baptême de l'eau bénite. »
Les grandes portes de l'église s'ouvrirent en grand, et un flot d'eau jaillit, s'élançant vers le ciel en direction du Monstre.
L'eau scintillait d'une radiance dorée, un simple ruisselet en apparence, pourtant doué de la force irrésistible d'une tempête déchaînée contre le Monstre.
Le Monstre ordonna à ses orbes de bloquer le flot.
L'eau s'écrasa sur les orbes, crépitant à l'impact.
La brume pourpre sombre fut purifiée, se dissipant en brume blanche.
Pendant ce temps, la Sainte Jeanna endura la malédiction brûlante, agitant sa bannière.
Les Chevaliers Saints formèrent une formation complexe à son commandement.
Ils dégainèrent leurs longues épées, imprégnant les lames de pouvoir sacré.
L'énergie sacrée se rassembla au sein de la formation, levant la malédiction de Jeanna.
Sentant la douleur cuisante quitter son âme, Jeanna se joignit à l'assaut du Prêtre.
Les Chevaliers Saints, montés sur des destriers ailés, chargèrent le Monstre, levant leurs épées à deux mains pour frapper les orbes...
Les orbes se dispersèrent sous l'assaut, leur attaque à deux volets portant ses fruits.
Jeanna et le Prêtre échangèrent un regard, tenant actuellement le dessus.
Si telle était l'étendue de la puissance du Monstre, le vaincre n'était qu'une question de temps.
Cependant, les événements ne se déroulent rarement aussi aisément qu'imaginé, et leur jugement hâtif fut promptement pulvérisé par l'offensive grandissante du Monstre.
Davantage de brume pourpre sombre fut tirée, emplissant le ciel d'innombrables orbes denses.
Simultanément, l'entité sphérique massive déchira plusieurs failles supplémentaires...
Pas bon !
Les deux parurent partager une compréhension tacite, leurs esprits poussant un cri d'alarme.
Ils lancèrent immédiatement leur assaut, tentant de perturber la prochaine vague de malédictions du Monstre.
Mais le Monstre eut une longueur d'avance, chaque faille psalmodiant sa propre malédiction indépendamment.
« Je maudis vos cœurs à cesser de battre. »
« Je vous maudis de mille épées transperçant vos cœurs. »
« Je vous maudis d'être déchirés par des failles spatiales, disparaissant complètement. »
« Je vous maudis... »
Des orbes de tailles variées achevèrent leurs malédictions respectives, se dissipant de différentes manières.
Puisque l'interruption des malédictions n'était plus possible, le Prêtre et Jeanna passèrent à la défense, parant l'offensive du Monstre.
En quelques secondes à peine, les malédictions s'activèrent simultanément, pourtant les deux restèrent calmes, concentrant tous leurs efforts sur la défense sans une once de panique.
« Pardonne-moi. »
« Champ de bataille Sacré. »
Bien que perfides, les malédictions n'étaient pas imperméables, mieux adaptées aux attaques surprises ou aux assassinats. Atteindre ce niveau en combat frontal témoignait de la puissance formidable du Monstre.
Avec des défenses adéquates et une résistance totale, les malédictions activées simultanément virent leur effet diminué.
Le Monstre le perçut et ralentit son offensive, s'installant progressivement dans un rythme équilibré.
Les deux camps atteignirent une impasse, le Prêtre et Jeanna incapables de détourner davantage d'efforts vers l'offensive, tandis que les attaques du Monstre ne pouvaient percer leurs défenses pour l'instant.
Pourtant, le Prêtre et Jeanna savaient pertinemment que s'ils n'étaient que tous les deux à entrer dans la ville d'Ozaku, ils seraient indubitablement submergés.
La force de ce Monstre dépassait largement les archives, les faisant frémir à la pensée des trois Monstres qui avaient réussi à s'élever au rang SS.
Ils ne purent s'empêcher de ressentir un soulagement que leurs renforts arriveraient sous peu.
Bien que les renforts n'interviendraient pas nécessairement immédiatement à leur arrivée.
Ils observeraient probablement depuis l'ombre d'abord, évaluant la situation avant de décider s'ils devaient intervenir ou non.
Heureusement, la puissance de ce Monstre n'avait pas encore atteint ce niveau, donc l'intervention des renforts n'était qu'une question de temps.