Le garde paniqua et tenta d'aider Daisy à se relever.
« Dites-moi où elle est allée. Je dois absolument la voir. »
« Comment saurais-je ça ? La voiture est partie depuis longtemps. »
Daisy sentit toutes ses forces la quitter. Elle avait cru que venir au manoir Rohanson réglerait quelque chose. Pourquoi avait-elle pensé cela ?
« Au lieu de rester là mal à l'aise, pourquoi ne pas revenir quand la jeune dame sera de retour ? »
Le garde parut gêné et pria Daisy de partir.
« Dois-je appeler une voiture pour vous ? »
« Je, je vais bien. »
Elle n'avait pas d'argent pour une voiture. Daisy lutta pour se relever, le corps chancelant. Elle avait pensé dès le début qu'aller au temple serait mieux qu'ici de toute façon. D'abord, elle irait retrouver ces chevaliers qu'elle avait vus auparavant.
D'abord, elle irait à son logement pour prendre de l'argent et enfiler sa bure de novice. Cela rendrait les allées et venues au temple bien plus faciles.
Daisy se dirigea vers l'auberge, laissant le manoir Rohanson derrière elle. Ses jambes la faisaient souffrir d'avoir couru jusqu'au manoir Rohanson. D'une manière ou d'une autre, ses sentiments anxieux avaient disparu.
Pendant ce temps, des gouttes commencèrent à parsemer le sol. Daisy leva les yeux vers le ciel. De sombres nuages s'étaient amassés à un moment donné et la pluie tombait. La pluie qui tombait près de ses yeux se mêla à ses larmes et coula sur ses joues.
« Il pleut, dépêchons-nous ! »
« Ouf… ! »
« Pardon… ! »
Des enfants courant pour éviter la pluie heurtèrent Daisy. Ce n'était qu'une collision avec un enfant, mais peut-être parce que ses jambes n'avaient plus de force, elle tomba. L'enfant s'excusa, inquiet que Daisy ne se fâche, et s'enfuit.
Daisy n'avait ni la force de se fâcher ni l'énergie de se relever, elle resta donc assise. Assise comme cela, elle repensa à s'être fait presque renverser par la voiture plus tôt. Si seulement elle avait été heurtée alors…
Alors que Daisy baissait la tête, une ombre apparut juste devant elle et la couvrit.
Venait à l'esprit que c'était un quartier commerçant, elle gênait donc la circulation.
« Je suis désolée, je vais bouger. »
« Daisy. »
Daisy releva vivement la tête à cette voix familière. Le propriétaire de l'ombre était une personne d'un blanc pur, le parfait opposé de l'obscurité qu'elle avait créée. Et c'était la personne que Daisy cherchait désespérément il y a quelques instants.
« Evangeline… mademoiselle. »
Peut-être parce qu'elle l'avait dit une fois, appeler la personne devant elle « Evangeline » n'était plus difficile. Même si elle avait encore peur et de la rancoeur, elle trouva amusant de se sentir soulagée d'une façon ou d'une autre.
C'était aussi silencieux que si toute la pluie du monde avait été avalée. Elle crut que la pluie s'était arrêtée, mais c'était juste un parapluie. À cause du parapluie penché vers Daisy, le dos d'Evangeline était trempé.
« Comment… comment avez-vous… »
« Je vous ai cherchée. »
Vous m'avez vraiment cherchée et trouvée ? Comme par magie ?
La chose qui avait retourné la peau d'Evangeline sourit avec bienveillance. Cela ressemblait beaucoup au sourire de l'Evangeline dont elle s'était autrefois occupée.
« J'ai une grâce à vous demander. Vous avez dit que vous exauceriez mon vœu. »
Daisy agrippa la robe d'Evangeline de toutes ses forces. Elle était désespérée, comme si c'était la seule bouée qu'on lui tendait.
« Oui. Mais il y aura un prix. »
Vous savez ce que je veux, n'est-ce pas ? demanda Evangeline.
Un prix… Daisy savait très bien ce que cela signifiait. Quand Daisy avait invoqué le démon, le démon avait définitivement appelé le père Berga « sacrifice ». Il avait aussi dit qu'il réclamerait le juste prix la prochaine fois.
« Je, je me donnerai moi-même. »
Même si Daisy n'était peut-être pas aussi pure que le démon le voulait puisqu'elle avait déjà tué quelqu'un, tout ce que Daisy pouvait donner, c'était elle-même.
« Alors s'il vous plaît, aidez-moi. »
« Très bien, c'est entendu. Je l'accorde. »
Evangeline tendit la main à Daisy. Même si Daisy savait qu'elle ne devait pas prendre cette main, elle la saisit. Une sensation froide, serpentine, s'enroula autour de son bras, remonta, et lui étrangla le cou. Daisy avait fourré son visage dans la gueule du serpent. Mais comme c'était amusant que l'intérieur du serpent soit si chaud.
***
Pendant le trajet en voiture, une pensée me traversa soudain l'esprit.
Attendez. On va à l'orphelinat maintenant, non ? Le but est de trouver Daisy, mais on va à l'orphelinat, non ? Mais est-ce qu'on peut y aller les mains vides ?
Quand je vois des gens aller faire du bénévolat dans des orphelinats, ils apportent des charges de nourriture et de cadeaux, donc ne devrais-je pas moi aussi apporter quelque chose au lieu d'y aller les mains vides ?
Il me semblait que je devrais acheter quelque chose, tant pour la décence commune que pour la gestion de mon image en fuyant le rôle de vilaine.
« Arrêtons-nous dans un magasin du coin. »
« Oui. »
Je n'ai même pas dit au cocher à part, mais il a quand même entendu ma voix et la voiture s'est arrêtée devant une boulangerie proche.
« J'y vais. »
« Alors tu pourrais acheter plein de pain pour les enfants ? »
Je tendis une pièce d'or à Kanna.
« Tu comptes acheter tout le pain du magasin ? »
Oups. Les prix ici étaient assez bas. Mais que pouvais-je faire avec seulement des pièces d'or ?
« Achète une quantité raisonnable. Le reste, c'est ta commission. »
« Merci ! »
Le visage de Kanna s'illumina en sautant de la voiture. Elle a dû vraiment aimer qu'on parle de commission, car j'entendais son fredonnement d'ici. Je devrais lui donner de petites tâches et de l'argent de poche à partir de maintenant.
« Jelly, toi aussi tu vas aider à porter. »
« Oui, ouais. »
Jelly descendit de la voiture avec une mine boudeuse, me refilant Pudding. Il fait ça parce que je le fais travailler sans le payer ? Non, Kanna travaille pendant qu'il ne fait rien et il veut quand même de l'argent de poche. Pudding semblait penser la même chose, miaulant comme pour dire qu'il n'avait pas de conscience.
Bientôt Kanna et Jelly revinrent les bras pleins de pain. On aurait dit qu'ils avaient raflé chaque morceau de pain du magasin. L'odeur appétissante emplissait la voiture.
J'avais l'eau à la bouche, alors j'attrapai et mangeai un des pains que tenait Jelly. Mmm, ça a juste goût de pain. L'odeur est incroyable parce que c'est tout frais. Bon, c'est pas mauvais, donc ça va. On dirait que mon palais est devenu difficile parce que les cuisiniers du manoir Rohanson sont doués.
« Prochain arrêt, un magasin de prêt-à-porter. »
« On achète encore ? On en a vraiment besoin ? »
Jelly ne comprend pas. À la base, pour gagner quelqu'un, on commence par cibler sa famille. Bien sûr, je n'allais pas gagner Daisy, mais m'agenouiller et m'excuser tout en lui demandant ce qu'elle avait dit à Hena et Gabriel.
En allant au magasin de vêtements, je suis descendue aussi. Depuis que je possède ce corps, je n'ai même pas acheté de vêtements pour moi, Kanna ou Hena, et me voilà qui achète des vêtements pour des inconnus en premier. C'est pas décevant, ça ?
J'observai en douce la réaction de Kanna, mais elle avait l'air de trouver les vêtements à moitié sa taille adorables. Comme prévu, l'héroïne est magnanime.
« C'est amusant de regarder les vêtements ? »
« Oui… je n'ai pas vraiment fait de vrai shopping avant. »
Dit Kanna timidement. Le passé tragique de l'héroïne est vraiment trop, non ? Si le protagoniste masculin était là à l'origine, il lui aurait tout de suite pris la main pour aller acheter des vêtements à Kanna. En lui disant de prendre tout, d'ici à là.
Mais je ne suis qu'une vilaine, donc je ne peux pas proposer d'aller acheter des vêtements à Kanna en premier, en mettant de côté ce que je dois faire maintenant.
« On viendra ensemble la prochaine fois. Toi, Kanna, et Hena. »
« Mademoiselle, ce serait merveilleux ! »
C'est un lot de consolation, mais Kanna, qui ne le savait pas, était heureuse comme si elle possédait le monde. Oui, est-ce que je devrais racheter tout le magasin ? Juste voir Kanna et Pudding en tenues assorties serait satisfaisant à regarder. Je souriais avec contentement quand mon regard croisa celui de Jelly.
« Quoi ? »
Jelly bougea juste la bouche sans un mot, puis dit que c'était rien et continua à entasser les vêtements dans la pile. Combien de tenues est-ce qu'il choisit, bon sang ?
La pile de vêtements qui a gonflé à cause de Jelly ne rentrerait même pas correctement dans le coffre. Comme j'achetais tant de vêtements d'enfants, le propriétaire du magasin me regarda avec pas mal de suspicion.
Pensant que c'était une occasion, j'expliquai sérieusement qu'Evangeline Rohanson achetait tant de vêtements pour faire du bénévolat dans un orphelinat. Ce n'est pas un magasin fréquenté principalement par les nobles, donc l'impact sera peut-être minime, mais est-ce que quelques rumeurs ne se répandraient pas ?
« M-mademoiselle, prenez aussi ce parapluie. Le ciel n'a pas l'air dégagé… »
Grâce à ça, le propriétaire me donna gentiment un parapluie. Bien que ses mains tremblaient, il se mordit la langue et garda la tête baissée, donc n'importe qui en train de regarder aurait pu croire que je le menaçais pour lui extorquer son parapluie.
Le parapluie semblait être celui que le propriétaire utilisait, car il montrait des traces d'usage. S'il va pleuvoir et qu'il me donne son parapluie, comment compte-t-il rentrer ? J'allais refuser en disant que c'était bon, mais j'ai fini par accepter le parapluie.
Si j'avais refusé, ça aurait pu créer encore plus de mauvaise réputation qu'Evangeline Rohanson n'accepte même pas les cadeaux des roturiers.
« Je m'en servirai bien. »
« Oui. Merci ! »
Pourquoi est-ce qu'il me remercie alors que c'est lui qui donne ?
Quand j'acceptai le parapluie, l'expression du propriétaire s'illumina. Bien qu'elle redevint abattue en moins de cinq secondes.
En sortant du magasin, des gouttes de pluie tombaient effectivement du ciel comme il l'avait dit. Kanna sourit largement en ouvrant le parapluie. Ce n'était pas une très grande taille, donc il suffisait juste pour Kanna et moi.
Je me demandais si Jelly allait bouder encore, mais cette fois il n'en avait pas l'air et monta juste dans la voiture en se faisant mouiller. Les protagonistes masculins de romance n'utilisent pas de parapluie à l'origine ? Même trempés ?
Ce n'est qu'une fois dans la voiture que ma question trouva sa réponse. Jelly était complètement sec. En y repensant, Jelly est un sorcier loup-garou. Il a probablement de la magie pour ne pas se mouiller. Je me suis inquiétée pour rien.
« Y a plus rien à acheter maintenant, non ? »
« Non. Maintenant, on va voir Daisy. »
De la nourriture et des vêtements de différentes tailles devraient suffire. Je sais même pas quel genre de jouets acheter dans ce monde de roman de romance.
Les gouttes de pluie s'intensifièrent progressivement et se mirent à frapper la vitre. En caressant Pudding et en m'appuyant en arrière, la somnolence me submergea. Alors que je somnolais sans m'en rendre compte, les yeux fermés, Jelly me réveilla.
On est déjà arrivées ? Je regardai dehors, mais on n'avait pas l'air d'avoir fait beaucoup de route – c'était encore un endroit bordé de bâtiments étroits et serrés. Il n'y avait pas de grands bâtiments en vue… Un orphelinatest pas censé être plus grand ? Y a de la discrimination même ici dans ce monde de roman de romance qui déborde de systèmes de classes ?
« C'est l'orphelinat Ainoa ? »
« C'est pas ça… »
Kanna secoua la tête. Alors pourquoi on s'est arrêtées là ? Là, Jelly pointa du doigt quelqu'un assis, affalé dehors, devant la fenêtre.
« … Daisy ? »