Ma petite amie aux cheveux blond platine, tout son corps enveloppé dans ce long manteau matelassé couvert de la tête aux pieds de traces de moi, fit un petit signe de la main.
Même de loin, la moue était encore lisible sur son visage, et son geste minuscule et abandonné donnait exactement l'impression de laisser un chiot derrière soi.
En voyant ça, j'eus envie d'oublier le camp d'intégration des premières années et de simplement rester à la maison, mais si je le faisais vraiment, Elli se fâcherait.
Alors je m'éloignai lentement, reculant pas à pas, lui faisant signe jusqu'à ce qu'elle disparaisse complètement de ma vue, puis je me retournai.
Je me sentais vide et un peu réticent, mais quelque chose de chaud et de doux s'agita dans ma poitrine.
Que je parte pour le camp d'intégration ou n'importe où ailleurs, le fait qu'Elli m'attendrait toujours à la maison, notre maison, chaque fois que je rentrerais, me rendait heureux.
-bzzz, bzzz, bzzz...
[ Elli : pas la peine d'envoyer des textos si souvent, ne t'inquiète pas ]
[ Elli : envoie juste un message toutes les heures quand tu bois ]
[ Elli : et quand tu arrives et quand tu repars ]
[ Elli : aussi quand tu vas dormir et quand tu te réveilles le matin ]
[ Elli : c'est tout ]
[ Elli : si t'es libre tu peux continuer à m'en envoyer quand même ]
Dès qu'elle fut hors de vue, les messages arrivèrent en rafale, et je souris malgré moi.
Au lieu de répondre par texto, je l'appelai immédiatement.
-dring... bip
« Pourquoi ? Tu as oublié quelque chose ? »
« Non, je voulais juste entendre ta voix une dernière fois avant de prendre le train. »
« Tu es parti il y a genre deux minutes... humph. »
« Je continuerai à t'envoyer des textos dès que j'aurai un moment. Des photos aussi. »
« Fais ce que tu veux. »
« D'accord. Je le ferai. Je t'aime. Je reviens vite. »
« ...Je t'aime. Amuse-toi bien. »
-clic
Je raccrochai et restai un instant à fixer mon téléphone, le vide dans le regard.
Mon cœur était chaud. De l'énergie me traversait.
D'avoir entendu Elli dire « Je t'aime » avec sa jolie voix, tout mon corps, qui tournait un peu au ralenti depuis trois jours, se regorgea de vie.
Grâce à ça, je fis un pas vif et impatient vers la vie universitaire que j'attendais en silence.
Il y avait aussi une pointe d'anxiété, à l'idée d'affronter tout ce qui était nouveau en tant qu'adulte et étudiant pour la première fois.
-bzzzz...
« Lee So-yeon ? »
-bip !
« Allô ? »
« Do-yoon ! Tu es où en ce moment ? Si t'es pas encore parti, tu veux venir avec nous ? »
« Ah, je viens de partir moi aussi. Je vous rejoins, alors. »
« Vraiment ? Super ! On sort tout de suite ! ......Ouais. Do-yoon arrive par ici. Vous êtes tous prêts... hé ! Pourquoi tu touches encore à tes cheveux, c'est sao... »
-clic
« Avoir des amis qui habitent près de chez moi, ça a du bon quand même. Ça m'aurait fait bizarre d'y aller seul. »
Avoir des potes qui allaient à la même fac rendait les choses bien plus simples.
Même ainsi.
« ...Elli me manque. »
Quoi qu'il en soit, ce que je voulais vraiment, c'était juste rester à la maison avec Elli.
* * *
J'arrivai à l'université avec Lee So-yeon et Joo Hye-ryeong. J'y étais déjà allé une fois pour l'orientation, mais l'endroit me semblait toujours étranger.
Dès notre arrivée, des ainés nous dirigèrent vers l'amphithéâtre, où nous assistâmes aux explications sur le camp d'intégration avant de monter dans un bus avec nos camarades de première année du même département.
C'était un peu le bazar, et cette gêne de ne pas encore bien se connaître persistait, mais tout le monde, moi y compris, discutait avec excitation avec ses voisins.
Puisque le camp d'intégration tourne à plus de quatre-vingt-quinze pour cent autour de la socialisation et de l'amusement, impossible de ne pas être excité.
« Salut tout le monde ! Je sors du lycée pour filles Jinhwa... »
Pendant que le bus roulait, un aîné menait la danse : chaque première année montait à tour de rôle prendre le micro pour une brève présentation.
Il y avait quelque chose de divertissant à les voir avancer l'air maladroit et livrer leurs salutations fraîches et hésitantes.
Il allait s'écouler un moment avant mon tour, alors je m'assis en arrière et regardai tout en discutant avec Kim Sung-jun, un camarade de classe assis à côté de moi.
« Tu as dit que tu venais du lycée Hanju, c'est ça ? C'est où ? »
« Gamja-guk. »
« Gamja... Ah, la province de Gangwon ? »
« Ouais. Wahou, les loyers à Séoul, c'est brutal. Si j'avais raté le dortoir, je crois que j'aurais voulu crever. Tu habites où, toi ? »
« Chez mes parents, c'est super près. En comptant la marche, une trentaine de minutes en bus ou en train. »
« La maison de tes parents ? Ça doit être sympa. »
« C'est là-bas, mais en ce moment j'ai déménagé et je loue mon propre appart. C'est à peu près la même distance. »
« Hein ? Ta maison est si proche et tes parents t'ont quand même laissé prendre ton propre appart ? Sérieux, sois reconnaissant. Ah, tu n'es pas dans le groupe de discussion non plus, hein ? Tu veux que je t'ajoute ? »
« Ce serait super. Attends, il y a un groupe de discussion ? »
« Bien sûr qu'il y en a un. Faut se faire vérifier pour y entrer, mais... en fait, laisse tomber. Je crois qu'ils vont regrouper tous ceux qui manquent plus tard et les ajouter d'un coup, alors attends simplement. En plus, personne ne cause vraiment encore, tout le monde est encore gêné. »
« C'est vrai, c'est encore tôt. »
Sung-jun avait une coupe dandy soignée et portait des lunettes à grosses montures. Sa voix avait une clarté naturelle, donc m'habituer à lui ne fut pas difficile du tout.
On parla sans arrêt de nos villes d'origine, de nos lycées et des jeux auxquels on jouait d'habitude.
Puis Sung-jun revint sur l'appartement.
« Tu as dit que ton appart était près, non ? »
« Ouais. »
« Je peux passer boire un coup parfois ? C'est un peu galère de faire ça dans les dortoirs. »
« Boire un coup ? Ouais, on peut caler un jour et venir, mais tu ne peux pas dormir là. »
« Pourquoi pas ? »
« Ma copine dirait sûrement non à ça. »
« ......Ta copine ? Vous vivez ensemble ? Genre, ensemble ? »
« Ouais. »
« Je veux dire... quoi... je... t'as la tronche pour, je suppose, mais quand même... wahou... vivre avec sa copine... c'est dingue... maintenant que je regarde, vous avez des bagues de couple aussi... »
Sung-jun bredouilla, le visage partagé entre le choc et l'envie.
Avoir une copine n'avait rien de si surprenant en soi, mais vivre avec elle dans un appart loué, c'était vraiment de quoi faire tomber la mâchoire.
Même juste parmi mes potes du lycée, certains avaient des copines, mais j'étais le seul à avoir emménagé avec la mienne.
« Tes parents ont dit que c'était okay ? Ou c'est un secret ? »
« Ils nous ont donné leur accord. Ils ont même aidé à trouver l'appart. »
« C'est fou. Ça fait combien de temps que vous êtes ensemble ? »
« Côté couple, trois ans ? Mais on se connaît depuis la maternelle. »
« No way... Je peux voir une photo ? »
« Pourquoi pas... t'as mon numéro enregistré, non ? Si tu m'as ajouté sur l'appli, ma photo de profil et mon story sont pleins de photos de nous. J'ai mis que les réussies, donc regarde celles-là. »
« Ah ouais ? Laisse-moi jeter un œil rapide alors... »
À mes mots, Sung-jun sortit immédiatement son téléphone, ouvrit mon profil, et puis.
« ...Hé. »
« Quoi ? »
« Ta copine... elle vient de l'étranger ? »
Il fixait l'écran, les yeux écarquillés, l'expression frôlant le choc pur.
Avec toutes ces photos de nous deux ensemble, l'air heureux, il n'y avait aucune raison de douter que c'était vrai.
Il avait dû être frappé une première fois par les yeux bleus et les cheveux platine d'Elli, puis une seconde fois par sa beauté.
« Elle est métisse, mais elle a grandi ici depuis toute petite. Cent pour cent coréenne. »
« Du coup c'est une de nous. Enfin bref, comment c'est possible... vous vivez vraiment ensemble ? »
« La photo que tu regardes a été prise sur le canapé chez nous. »
« Hé, je peux quand même passer boire un coup ? Je peux passer dire bonjour ? »
« C'est bon. Mais il faudra que je demande la permission à Elli... ma copine, donc ne débarque pas comme ça sans prévenir. »
« Évidemment je ferais pas ça... hah... plus je regarde plus c'est dingue. Ta copine est vraiment trop belle. »
« Merci. »
Je souris au compliment de Sung-jun. N'importe quand, sans exception, entendre quelqu'un vanter Elli me rendait plus heureux qu'un compliment à mon encontre.
Alors pendant que Sung-jun perdait la tête sur les photos d'Elli sur mon profil et mon story, et que je riais en coin.
« C'est quoi, c'est la copine de Do-yoon ? Montre-moi aussi. »
« Elle est sur ma photo de profil. En échange, on échange nos numéros. »
« Marché conclu. Voici, scanne. »
Apparemment ils avaient écouté, et je finis par échanger mon numéro avec un aîné assis derrière nous qui nous avait salués en nous asseyant.
Tout comme Sung-jun, dès qu'on eut échangé les numéros, l'aîné ouvrit l'appli pour checker ma photo de profil, et.
« ...Sérieux ? C'est vrai ? C'est pas de l'IA ? »
« Si. »
« ...... »
« Quoi ? La copine de Do-yoon est belle ? »
« ...Regarde. »
« Elle peut être belle à ce point......... putain ? »
L'aîné assis à côté du premier poussa un souffle et se mit à réagir avec choc et admiration.
Et puis, l'un après l'autre.
« Vous regardez quoi ? C'est la photo de qui ? »
« Ce premier année que tu disais trop beau tout à l'heure. Apparemment il a une copine. »
« Ah, lui ? Il a une copine ? Montre-moi ! »
« Tiens. »
« Laisse-moi voir... huh ? »
« Dingue, non ? »
« ......Incroyable. »
Cet aîné montra alors la photo à une aînée assise encore plus loin, au fond du bus.
Un nouveau souffle de surprise retentit, et à côté d'elle, une autre aînée réclamait déjà de la voir.
Honnêtement, je n'avais pas envie de devenir une attraction comme ça.
Mais Elli m'avait donné l'ordre strict de faire bien comprendre à tout le monde que j'avais une copine.
Lee So-yeon et Joo Hye-ryeong m'avaient aussi conseillé que le faire savoir haut et fort éviterait de blesser des gens plus tard.
Alors en prévision de ce genre de moment, j'avais soigneusement re-sélectionné les photos de mon profil quelques jours avant.
Plus précisément, je l'avais bourré de photos de nous deux serrés l'un contre l'autre montrant à quel point on était affectueux, le genre de photos qu'Elli ne me laissait d'habitude pas montrer aux autres.
« Attendez, c'est les photos de qui ? »
« Ce mec assis là-bas. Apparemment c'est lui et sa copine. »
La photo de profil de moi et Elli avait déjà fait le tour jusqu'au fond, et même les camarades de l'autre côté la regardaient.
Exactement comme prévu.
« Hé, du coup ta copine elle va à quelle fac... elle a le même âge, non ? Ou attends, elle est plus âgée ? »
« Même âge. Elle n'est pas allée à la fac. »
« Du coup elle fait quoi ? »
« Elle fait parfois du mannequinat pour des centres commerciaux... à part ça, le ménage ? On traîne surtout à la maison tous les deux. »
« ...À la maison ? Juste tous les deux ? »
« Ouais. »
« ...... »
« ...... »
« ...... »
« Quoi ? »
Sung-jun, qui discutait avec moi, et les aînés qui écoutaient en silence derrière, se turent tous d'un coup.
Je penchai la tête, sans comprendre pourquoi tout le monde s'était soudain tu.
« Le suivant ! Ce grand premier année trop beau là-bas ! »
« Ah, oui ! »
« Ha, il a su direct que c'était lui qu'ils visaient en disant grand et beau ! »
« Ha ha... »
À l'appel de l'aîné, je montai lentement l'allée jusqu'à l'avant.
Les regards de mes camarades et des aînés dans tout le bus se tournèrent vers moi.
Je balayai du regard mes camarades de première année qui me mataient avec curiosité, les aînées et aînées des derniers rangs qui murmuraient entre eux.
« Salut tout le monde, je suis Lee Do-yoon. »
Je souris largement et me présentai.
* * *
« ...D'accord. Je le ferai. Je t'aime. Je reviens vite. »
« ...Je t'aime. Amuse-toi bien. »
-clic
« ...... »
L'appel se coupa, et elle resta seule dans la maison qui était si chaleureuse quelques instants plus tôt.
« ...Qu'est-ce que je fais maintenant. »
pensa Elli.
C'est chiant.