C'est arrivé si soudainement qu'il n'y avait aucun moyen de l'empêcher.
Bien sûr, même si Elli s'était approchée la première en faisant la moue, il n'y avait aucune chance que je l'évite ou la repousse en premier lieu.
Peut-être à cause du rouge à lèvres qu'elle avait mis pour la séance, mais même si ce fut un baiser bref, j'eus l'impression qu'il restait quelque chose d'étranger sur mes lèvres.
Alors, ma petite amie, qui m'avait embrassé à l'improviste, plongeant le studio dans un silence momentané, était —
« …… »
— en train d'appuyer doucement son front contre le mien, comme le photographe l'avait demandé à l'origine, agissant comme si elle n'avait rien fait.
Mais elle ne pouvait pas ignorer ce qu'elle avait fait, aussi son visage était-il d'un rouge éclatant.
Dans cet état, elle leva les yeux vers moi, les yeux tremblants, et je pus lire l'anxiété dans son regard, inquiète d'avoir gâché la séance.
En regardant le visage de ma petite amie, loin de craindre d'avoir ruiné le shooting, je —
'Mignonne.'
— ne pus m'empêcher de la trouver mignonne.
Je dus mobiliser toute ma force pour retenir le sourire qui menaçait d'éclater.
Dans le même temps, en tant que petit ami, je ressentis le devoir de ne pas laisser ma petite amie anxieuse seule.
Alors, je plongeai mon regard dans les yeux d'Elli.
-Smack !-
Et lui déposai un baiser rapide, légèrement plus vif et un peu plus intense que le sien.
J'effleurai ses lèvres, recouvertes de ce rouge à lèvres rouge clair qui me tentait depuis tout à l'heure.
« Ah… »
Les yeux d'Elli s'écarquillèrent, et un léger souffle s'échappa de ses lèvres.
Me détournant de son visage adorable…
« Je suis désolé ! »
Je m'inclinai à quatre-vingt-dix degrés pour m'excuser auprès de l'équipe qui nous photographiait.
Puis Elli, reprenant enfin ses esprits, s'inclina rapidement à son tour.
« Moi au… moi aussi, je suis désolée. »
Elle baissa la tête légèrement à côté de moi.
Après nous être excusés pour notre bêtise, je jetai un coup d'œil autour de moi pour jauger l'ambiance.
« Haa… Ces gamins sont vraiment trop mignons, sérieusement… »
« Tu as vu comment il l'a re-embrassée pour couvrir le coup ? Putain, c'est trop chou. »
J'entendis des soupirs et des rires étouffés venir de toutes parts.
Heureusement, il ne semblait pas que nos actes ridicules aient trop gâché l'atmosphère.
Et surtout, le photographe et le directeur étaient —
« Les photos sont bonnes ? C'est pour ça que j'aime bosser avec Chang-hoon. Il a déjà capturé ça ? »
« Si j'arrêtais de shooter à chaque petit incident, j'aurais ouvert un petit studio de quartier depuis longtemps. Mais les gamins sont des mannequins pour vêtements d'enfants, non ? Ça va ? Ce genre de truc, c'est sensible de nos jours. »
« On ne vend pas des vêtements pour gosses. De nos jours, même les collégiens et lycéens font tout. Bien sûr, on coupera la scène du baiser, mais celle juste avant… celle-là. On doit l'utiliser. L'expression d'Alicia est parfaite. »
« Elle est vraiment bien sortie. Honnêtement, c'est plus grâce au bon matériau qu'à mes compétences. »
« Tes compétences sont bonnes, c'est pour ça que le résultat final est top. Bientôt ton cachet va augmenter, et il sera difficile de te faire venir. »
Ils discutaient sérieusement du travail.
Pendant que nous restions côte à côte, mal à l'aise, le directeur s'approcha de nous avec un grand sourire une fois les choses calmées.
« Les gars, super boulot ! C'était dur, hein ? On se prend un verre rapide avant de commencer le prochain shooting ? »
« Euh, pour la reprise… »
« Hein ? On a fini avec cette tenue ! Les photos sont super, on les garde telles quelles. Ah, vous voulez les voir ? »
« Oh, euh… bien sûr. Elli, tu veux les voir toi aussi, non ? »
« … Oui. Je suis désolée, Directeur. »
« C'est pas grave. On a beaucoup de temps aujourd'hui. Faites juste attention la prochaine fois. Le baiser n'est pas le problème ; c'est le maquillage qui bave. Mais… j'ai jamais vu personne s'embrasser pendant un shooting. Tu aimes ton petit ami à ce point ? »
« Beurk… »
Le directeur, sur un ton enjoué pour nous rassurer, taquina Elli en riant.
Elli frémit légèrement, le visage rouge, s'accrocha à ma manche et me suivit de près.
Je fus soulagé qu'on ne se fasse pas engueuler, mais il faudrait définitivement faire plus attention la prochaine fois. Si on avait dû recommencer, ça aurait causé des ennuis à tout le monde.
Pas que je sois sûr qu'il y aura une prochaine fois.
« Voilà, regardez. C'est pas beau, ça ? »
Le directeur nous montra une série de photos en rafale prises par le photographe, capturant les instants d'avant.
Et à ce moment, Elli, qui se cachait derrière moi, moi-même, et Tante Ye-rin qui nous avait suivis, poussâmes tous un cri d'admiration.
« Wow… »
Même si c'était nous sur les photos, on avait l'impression de regarder des inconnus.
Mon visage, souriant doucement à Elli, le bras autour de sa taille.
Le visage d'Elli, s'approchant de moi avec des yeux rêvés, comme une fille amoureuse.
C'était comme une scène de film romantique pour adolescents.
Nos lèvres ne s'étaient pas encore touchées, mais quiconque verrait cette photo imaginerait qu'un baiser était inévitable.
Puis, alors que les photos défilaient vite dans la main du directeur, l'image suivante sur l'écran fut…
« Celle-là, on ne l'utilisera pas, mais elle est vraiment bien sortie. »
Une photo nette d'Elli et moi en train de nous embrasser.
Même si j'avais été assez surpris par l'action d'Elli, sur la photo je n'affichais pas une expression choquée, mais souriais en recevant son baiser.
Et Elli —
Les yeux à demi clos, ne regardant que moi, le visage rougi, ses cheveux blancs flottant doucement.
Elle m'embrassait avec tant d'affection émanant de son visage à demi visible.
« Wow… c'est… tellement beau. »
« Vraiment… »
« …… »
Même si tout le monde, y compris Tante Ye-rin, le directeur et les autres, regardait la photo de notre baiser, je ne ressentis aucune gêne.
La scène était trop belle pour en avoir honte, tout comme l'avait dit Tante Ye-rin.
Elli, elle aussi, se pencha en avant, le regard rivé sur l'écran comme pour y tomber.
Et puis —
« …… Hihi. »
Les lèvres d'Elli s'étirèrent lentement en un sourire, ses yeux formant des croissants. Elle laissa échapper un petit rire un peu bête, probablement sans s'en rendre compte.
Voyant son visage tout entier s'illuminer de satisfaction devant la photo de notre baiser, tous les gens autour, moi y compris, étouffèrent un rire. Comment ne pas sourire devant une fille aussi adorable ?
Alors, le directeur, souriant chaleureusement comme s'il regardait sa nièce, parla à Elli.
« Je vous envoie le fichier ? »
« … Vraiment ? »
« Je vous l'enverrai tant que vous promettez de le garder pour vous jusqu'à ce que les photos soient mises en ligne sur le site marchand. »
« Je promets. Je le garde pour moi, alors s'il vous plaît, envoyez-le-moi. »
« D'accord, d'accord. Mais il faut que le reste du shooting d'aujourd'hui se passe sans incident. Ceci dit, si vous pouviez nous montrer ce genre d'affection quand on veut, ça irait bien… »
« … Je ferai attention. Lee Do-yoon, on y va. »
« Ouais. »
Elli brûlait de détermination. Moi aussi, je me sentis plus motivé, sachant qu'on aurait cette belle photo.
Après ça, notre shooting se déroula sans accroc et fut bientôt terminé.
Il y eut un moment où, voyant Elli en salopette, je ressentis une forte envie de l'embrasser à nouveau, mais en pensant à la photo qu'on allait recevoir, je parvins à me retenir.
Au bout d'une heure environ, toutes les activités furent enfin terminées.
Avant de quitter le studio, le directeur suggéra à nouveau qu'Elli et moi devenions mannequins d'essayage réguliers ensemble. Je n'acceptai qu'à moitié.
Je voulais être son partenaire quand elle shooterait des tenues de couple comme cette fois, mais je ne voulais pas faire de shootings solo pour la mode masculine.
C'était un peu égoïste, mais le directeur parut satisfait des photos qu'on avait faites ensemble et acquiesça volontiers.
« Si vous changez d'avis, dites-le-moi. Au fait, vous viendrez avec Elli même quand il n'y a pas de shooting ? »
« Probablement. »
« Compris… Bon travail aujourd'hui. J'ai inclus votre paiement du jour avec celui d'Elli, alors vous pouvez vous acheter quelque chose de bon. À la prochaine. »
Même si je ne connaissais pas bien ce milieu, je sentis qu'ils faisaient des efforts pour nous arranger, ce qui me rendit naturellement plus favorable envers eux.
Je me sentis aussi rassuré qu'Elli travaille avec un directeur aussi attentionné.
Sur le chemin du retour en voiture,
« Comme c'est excitant~ Ji-eun va être scotchée. Faut que je lui montre ça vite~ »
Tante Ye-rin papotait avec enthousiasme en conduisant.
Elli, elle, fixait son téléphone d'un air absent, regardant les fichiers photos qu'on venait de recevoir. C'était une photo de nous en train de nous embrasser, les yeux dans les yeux.
Je regardais par-dessus son épaule, et bien que j'allais bien tout à l'heure, une légère gêne pointa maintenant.
L'idée que tant de gens aient vu cette scène en temps réel…
Néanmoins, le visage d'Elli m'embrassant était si beau que je ne pus m'empêcher de garder les yeux collés à l'écran du smartphone.
Alors qu'on approchait de la station de métro familière où on avait l'habitude de traîner, Elli releva la tête.
« Maman. Dépose-nous ici. »
« Vous allez traîner ? Haha… Bien sûr~ Vous allez probablement juste voir Ji-eun bouder, mais amusez-vous bien. »
« D'accord. »
Sur ce, Ye-rin arrêta la voiture, et Elli et moi descendîmes.
Elli accrocha son bras au mien et, d'un demi-pas d'avance, m'entraîna avec assurance quelque part.
« On va où ? »
« Suis-moi juste. »
Une minute plus tôt, elle était assise tranquillement, mais dès qu'on fut dehors, elle marchait d'un pas vif, la voix excitée.
On arriva dans un room café qu'on fréquentait parfois.
« Donnez-nous une chambre. Une. Vite. »
« Euh, oui… Chambre 22. Pour le paiement… »
« Voilà. »
Le serveur habituel, visiblement déstabilisé par l'empressement d'Elli, la reconnut et nous guida vers la chambre sans plus d'explications.
Elli était vraiment belle, et ces cheveux blond platine frappants étaient inoubliables une fois qu'on les avait vus.
Après avoir payé, on enfilas des chaussons.
Dès qu'on entra dans la chambre —
« Allonge-toi. »
« Quoi ? »
« Allonge-toi là-bas. »
-Boum-
Elli me poussa sur le tatami dès qu'on entra, et je m'allongeai docilement.
Puis, sur mon ventre —
-Presse…-
« Heu… »
« Pourquoi, je suis lourde ? »
« Non, pas du tout. Tu es très légère. »
Elli grimpa sur moi.
Vêtue d'un jean bleu clair, d'un t-shirt blanc et d'une veste courte, ma belle petite amie aux cheveux blond platine me chevaucha et me regarda de haut.
« Haa… »
Elle exhalait, les yeux brillants d'excitation, le souffle s'accélérant.