Après le week-end où nous avons eu notre rendez-vous, la nouvelle qu'Elli et moi étions officiellement en couple n'a pas provoqué grand remue-ménage parmi nos amis.
« Vous exhibez vos bagues de couple, hein ? »
Ils ont seulement réagi en jurant sur le ton de la taquinerie en voyant la photo de notre bague de couple en image de profil.
La plupart d'entre eux supposaient déjà que nous étions ensemble.
Même Lee So-yeon, qui connaissait les détails, a dit :
« Alors, vous sortez enfin ensemble pour de vrai ? La grande roue a dû être sympa~ Vous allez où pour le prochain rendez-vous ? Ah, mais du coup je vais me sentir un peu mal de traîner avec vous… Hein ? C'est bon ? Merci ! Vous continuerez à traîner avec moi, hein ?! Je viendrai pas trop souvent, promis ! »
Elle nous a félicités sincèrement. Les autres amis comme Min-jae, Chae-hwan et Jin-woo, qui étaient un peu au courant, ont juste lancé un léger « Enfin ensemble ? » avant de passer à autre chose.
Et puis il y avait une personne de plus.
Quelqu'un qui entretenait une relation très ambiguë avec moi et savait qu'Elli et moi n'étions pas officiellement ensemble jusqu'à présent — Joo Hye-ryung.
Quand Elli et moi l'avons croisée dans le couloir, elle a souri faiblement et a dit :
« Félicitations. Je pensais que ça marcherait pas à cause de la personnalité d'Alicia… Mais elle est jolie, alors ça aide, je suppose. »
« Dégage, Joo Hye-ryung. »
« D'accord. Amusez-vous bien. Si les bagues ont disparu l'an prochain, j'essaierai peut-être à nouveau. »
« Hé, sérieusement… »
« Flippant. Bon ben, Do-yoon. À la prochaine. »
Avec un clin d'œil, elle est partie.
Ça a un peu chauffé Elli, donc j'ai dû faire des efforts pour la calmer, mais il n'y a pas eu de gros problèmes.
Joo Hye-ryung pourrait taquiner Elli à chaque fois qu'on se croise, mais elle n'est pas du genre à créer de vrais ennuis.
Du coup, mis à part le fait qu'Elli et moi nous adonnions à des marques d'affection physique plus variées et intenses, notre quotidien est resté inchangé.
On ne s'embrassait pas devant les autres, mais on se tenait la main ou on se liait le bras.
Puis le jeudi, Lee So-yeon a proposé qu'on aille faire du shopping après avoir appris qu'un grand magasin du coin avait déjà commencé à vendre des maillots de bain pour l'été.
« Allons voir les maillots de bain ! »
« D'accord. »
Elli, qui prévoyait déjà d'acheter un bikini, a acquiescé. Elle a dit que les maillots partent vite si on n'y va pas dès le début de la saison.
Je n'avais aucune intention de les accompagner.
Je pensais que ce serait gênant pour moi d'être là pendant qu'elles choisissaient des maillots, et je voulais garder la surprise de voir ce qu'Elli choisirait.
Mais,
« Viens avec nous. »
« … Moi aussi ? »
« Je mettrai ce que tu aimes, alors viens m'aider à choisir. »
« C'est une super idée ! Connaître les goûts de ton copain, c'est important ! »
« ……. »
Il n'était pas question de refuser l'ordre d'Elli.
Et maintenant,
« Lequel est mieux ? »
Devant tous les regards des femmes qui nous jetaient un œil, je devais révéler ouvertement mes préférences pendant qu'Elli et So-yeon scrutaient mes choix.
Malgré l'impression d'être en enfer, j'ai examiné attentivement les deux bikinis qu'Elli tenait.
Pas d'échappatoire possible ; Elli avait demandé, alors je devais répondre.
Le bikini noir à gauche semblait simple au premier regard mais avait des ficelles au cou, au dos et à la taille, ce qui signifiait qu'une grande partie de la peau d'Elli serait exposée.
Le bikini marine à droite était un modèle croisé à col halter taille haute. Il avait une sangle croisée sous le cou qui dévoilait un peu de décolleté, et le bas remontait jusqu'au nombril, donnant un look plus élégant.
« Hmm. »
Je devais choisir soigneusement.
Ce n'était pas juste une question de gêne, les deux iraient à merveille à Elli.
Mais,
« ……. »
« ……. »
Elli et So-yeon me fixaient toutes les deux, attendant mon choix. Une réponse passe-partout comme « les deux sont beaux » ne passerait pas.
Sous le regard de tous, j'ai finalement pris ma décision.
« … Celui de droite. »
« Celui-ci ? T'es sûr ? »
« Surprenant. Il ira super bien à Elli, mais… »
« C'est pour ça que je l'ai pris. Je pense qu'il lui ira à merveille. Elle sera magnifique. »
« Hmm. »
« Wahou, vous êtes trop mignons, c'est presque agaçant ! »
Toutes les deux avaient l'air un peu surprises par mon choix, pensant que je prendrais le bikini à ficelles. Mais elles ont souri, satisfaites par mon raisonnement.
Est-ce que j'aimerais voir Elli en bikini à ficelles ?
Absolument.
Mais choisir un bikini dévoilant ici m'était impossible, et je ne voulais pas que d'autres mecs la voient dans quelque chose d'aussi léger.
Le meilleur choix était le bikini taille haute, moins révélateur mais quand même sexy et élégant.
Après avoir fait mon choix, j'ai reculé avec un sourire.
Je voulais fuir ce rayon rempli de femmes le plus vite possible.
Malgré l'habitude d'interagir avec des filles pour diverses raisons, cette situation était extrêmement inconfortable.
Du coup, après avoir choisi le maillot et vu Elli et So-yeon commencer à les essayer, j'ai pensé que je pourrais me faufiler.
« Lee Do-yoon. »
« Ouais ? »
« Tu préfères lequel entre celui-ci et celui-ci ? »
« ……. »
Elli levait le maillot que j'avais choisi et un autre avec une sorte de jupe fluide par-dessus, me redemandant mon avis.
« Oh, celui-là est mignon~ Il m'irait peut-être mieux vu que j'ai une petite poitrine… Tu en penses quoi, Do-yoon ? Il me va bien ? »
Même So-yeon s'y est mise, souriant en coin et me demandant mon avis, ce qui rendait la réponse encore plus difficile.
J'ai serré les lèvres.
Avec Elli qui était sérieuse et So-yeon qui me taquinait, pendant que les femmes à côté écoutaient avec intérêt,
« Si tu veux me voir en bikini, lequel tu préfères ? »
« Wahou ! Il a vraiment dit qu'il voulait te voir en bikini, Do-yoon ? T'es un pervers ! »
« Soupir… »
Je ne pouvais pas m'enfuir.
« C'est donc ça, tes goûts. »
« Do-yoon sait vraiment ce qu'il aime, hein ? Au final, le bikini taille haute que t'as choisi en premier l'emporte… Il va parfaitement à Elli. Il est doué pour choisir les maillots de sa copine ! »
« Arrêtez d'en parler, s'il vous plaît. »
Après avoir enfin tout choisi et juste avant d'arriver à la caisse, j'ai pu m'enfuir, si on peut appeler ça comme ça.
Après l'achat de leurs maillots, on est allés dans un café, et je me suis effondré sur la table, mentalement épuisé.
Aider Elli à choisir un maillot, c'était une chose, mais gérer les questions de So-yeon sur ses propres choix sous le regard perçant d'Elli, c'était éprouvant.
Mais au final, j'étais content qu'elle ait eu le maillot que je voulais la voir porter.
Surtout parce que quand elles les ont essayés, So-yeon m'a chuchoté :
« Elli est sublime dans le sien. C'est dingue. »
Ça m'a rendu encore plus impatient.
Après l'épreuve, on s'est assis au café, chacun sirotant sa boisson et discutant.
« Elli, t'as un autre shooting ce week-end, non ? »
« Ouais. C'est devenu un job régulier à temps partiel. »
« Puisque t'as dit que tu ferais pas les maillots parce que Do-yoon voulait pas… C'est quoi cette fois ? »
« Short et chemisier à épaules dénudées. Ils ont dit que je pouvais garder un ensemble si ça me plaît. »
« Les épaules dénudées, c'est sympa~ »
Elli semblait apprécier son nouveau job de mannequin d'essayage, comme je m'en doutais.
Le propriétaire avait initialement voulu qu'elle fasse les maillots, mais après son refus, ils l'ont accepté clean et lui ont proposé d'autres articles.
Cette fois,
« Do-yoon, t'as dit que tu l'accompagnais, non ? »
« Ouais. Elli a insisté pour que je vienne parce qu'elle a dit qu'elle me manquerait si j'étais pas là. »
« Tais-toi. »
« Elle a dit qu'elle pourrait me manquer, donc j'ai décidé de l'accompagner. »
« Hihi, je vois ? Elli, t'es trop mignonne~ »
« … Reloue. »
Elli insistait pour m'emmener à chaque fois.
Je n'avais aucune raison de refuser. Je pouvais facilement ajuster mon emploi du temps pour le dessin et je voulais regarder ma copine travailler comme mannequin.
« Mais si vous deux allez quelque part ensemble cet été… Avec qui j'irai, moi, cette année… »
Pendant qu'on papotait de tout et de rien, So-yeon a soudain gémi.
Jusqu'à l'an dernier, même si on était proches, on allait généralement à la plage avec nos familles, pas juste entre nous.
Mais maintenant, on était plus proches que jamais et on avait plus de liberté financière.
Y'avait aucune raison de ne pas y aller ensemble.
« Tu peux venir avec nous. À la piscine. On ira à la plage avec nos familles deux fois de toute façon, alors trois fois ce serait trop. »
« Vraiment ?! Je serais pas de trop pour vos rendez-vous ? »
Elli a balayé sa préoccupation d'un revers de main, faisant sourire Soyeon aux anges.
« On aura plein de temps pour nos rendez-vous, t'inquiète pas. »
« Merci ! On devrait inviter des potes et y aller tous ensemble ? »
« Ouais. Ou juste nous trois, ça marche aussi. »
« Compris ! Je trouverai un créneau qui va à tout le monde ! »
Voyant à quel point So-yeon était sincèrement heureuse, Elli et moi avons tous les deux souri.
Le temps à deux en couple était important, mais passer du temps avec notre meilleure amie So-yeon l'était tout autant.
Après avoir bavardé un moment sur la piscine et nos projets d'été, on s'est enfin séparés.
Mais avant de partir, So-yeon m'a adressé un sourire en coin, me donnant un coup de coude avec son coude.
« Amusez-vous bien~ »
« …… ? »
« À demain tous les deux ! Bye ! »
Elle est partie avec ce commentaire bizarre, en faisant un signe de main.
J'étais perplexe, mais Elli qui me pressait de rentrer m'a fait l'oublier.
Quand on est arrivés devant nos maisons,
— Smack… Choup…
On s'est échangé un baiser profond qui ne lassait jamais, me faisant battre le cœur à chaque fois. Puis Elli a dit :
« Je viendrai dans ta chambre plus tard. »
« Quelle heure ? »
« … Vers 22h. »
« C'est un peu tard ? D'accord. »
C'était pas inhabituel qu'Elli passe avant de dormir pour discuter et s'échanger quelques baisers.
Du coup, j'ai acquiescé et, après le dîner, j'ai commencé à dessiner dans ma chambre. Quand l'heure de l'arrivée d'Elli approchait, j'étais allongé sur mon lit, regardant mon téléphone.
À 22h, Elli est arrivée.
« Ici ? »
« Ouais. »
Comme d'habitude, elle est entrée sans frapper, mais cette fois, elle a verrouillé la porte derrière elle.
Mes parents frappent toujours, donc je me demandais pourquoi elle la verrouillait aujourd'hui. Assis sur mon lit, je regardais Elli qui demandait :
« Tu te souviens du bikini que tu m'as montré tout à l'heure ? Pas celui que j'ai acheté. »
« Le noir ? Ouais, je m'en souviens. »
« Tu veux me voir dedans ? »
« Si soudain ? »
« Réponds juste. Tu veux le voir ou pas ? »
Vêtue d'un t-shirt à manches longues ample et d'un jogging confortable, la question d'Elli m'a fait pressentir quelque chose instinctivement.
« … Oui, je veux le voir. »
J'ai répondu honnêtement.
Et puis,
— Chuuut…
Elli a commencé à se déshabiller.
Hardiment et en toute confiance, juste devant moi.