Lee Byung-hoon, l'employé à temps partiel qui tenait la caisse de ce convenience store, avait envie de pleurer.
Sa poitrine lui faisait mal. Le monde était injuste.
Tout avait commencé dix minutes plus tôt, quand un certain couple de clients était entré.
Ce magasin se trouvait dans une rue déjà saturée par les grandes chaînes de convenience stores plus populaires, donc la fréquentation y était généralement faible. Pourtant, avec la haute saison qui approchait, un flot constant de clients l'avait tenu occupé à la caisse quand.
— ding-dong
« …Houp. »
Au moment où elle entra, il retint son souffle sans le vouloir. Une étrangère aux cheveux dorés, pas juste un blond ordinaire, mais une teinte si éclatante qu'elle ne semblait pas réelle. Assez grande pour presque atteindre son propre mètre soixante-treize, sa silhouette devinée à travers son tee-shirt était dingue, et les jambes qui s'allongeaient sous son short n'étaient rien de moins qu'un fantasme.
En l'espace d'une seconde, Lee Byung-hoon vécut une vie entière dans sa tête. Drague, déclaration, couple, mariage, éducation des gamins, vie de couple mûre, et enfin grand-père.
« …Quand les petits-enfants viendront, je leur donnerai 100 000 wons chacun en argent de poche. Je me souviens encore comme j'étais content quand Grand-père me glissait de l'argent en cachette… »
C'était la deuxième plus grande ville de Corée, juste à côté de l'océan et ceinturée d'hôtels. Les touristes affluaient sans cesse, et Lee Byung-hoon en avait vu son lot de belles femmes. Mais l'étrangère devant lui évoluait sur un tout autre niveau.
Il avait vu plein de femmes habillées avec audace et sex-appeal, comme clientes du magasin ou sur la plage, mais ces comparaisons lui semblaient presque irrespectueuses.
« C'est un mannequin étranger ? Mon dieu… si c'était une célébrité, je demanderais une photo… »
Il savait qu'elle n'appartiendrait jamais à son monde. Pourtant, il n'arrivait pas à lâcher le plus infime, le plus pathétique brin d'espoir. Comme dans les romans d'amour, une chance sur un billion, peut-être que son type de mec, c'était justement un gars comme lui. Il se laissa glisser dans ce doux petit rêve éveillé.
Mais ce rêve.
— ding-dong !
« Elli. »
Fut pulvérisé sur l'instant par l'homme qui la suivit. La familiarité décontractée avec laquelle il s'approcha d'elle, et la façon dont elle l'attendait visiblement, laissaient entendre qu'ils étaient en couple.
« Putain… je l'aimais… »
Et le mec ne ressemblait même pas à la même espèce. Grand, un sourire calme, et d'une beauté insultante.
Lee Byung-hoon admit sa défaite dès qu'il le vit. En plus de ça.
« Le convenience store d'à côté était blindé aussi. On prend nos trucs ici. »
« D'accord. Mais tu fais quoi. »
« Hein ? »
« T'es là, alors tiens-moi la main déjà. Tu plantes là pour quoi. »
« Tu vas râler si je la prends. Viens, accroche ton bras au mien. »
« Moi m'accrocher à toi ? »
« S'il te plaît. »
« Viens par là. »
Incrédiblement, cette magnifique étrangère parlait coréen aussi naturellement qu'une native. Elle lui snapait dessus de sa petite voix primée et joueuse, puis passa son bras sous le sien, et quelque part au fond de Lee Byung-hoon, une larme coula.
Tous deux déambrèrent dans le magasin bras dessus bras dessous, choisissant snacks et boissons.
« Putain de jaloux… »
Il maudit tout bas la tronche du mec et le fait que quelqu'un puisse avoir une copine comme elle, bien qu'une partie de lui doive admettre qu'ils formaient un couple ridiculement bien assorti.
Quelque chose dans leur façon d'être ensemble semblait complètement naturel. Comme si c'était juste l'état évident des choses.
Mais cette pensée tourna au vinaigre au moment où il capta des bribes de leur conversation, parce qu'il se trouvait à portée d'écoute.
« Préservatifs, fins, un truc correct… »
« Tch. »
« …Elli. T'as juste oublié, c'est ça ? »
« Hmph. J'ai dit oui, non ? Arrête de demander. »
Ces mots le frappèrent à neuf et transformèrent sa triste quiétude en quelque chose de plus tranchant, une jalousie si intense qu'elle virait au désespéré.
Dix minutes plus tard, ils posèrent un panier bien rempli sur son comptoir.
« Vous pourriez passer ça, s'il vous plaît ? »
« …Oui. »
— bip, bip…
Il lui restait encore un long shift, mais Lee Byung-hoon sentait déjà l'énergie le quitter.
Le voilà cloué à cette caisse, à scanner des codes-barres. Pendant ce temps, le couple devant lui irait boire un coup tranquillement et épuiserait ces capotes toute la nuit.
Cette réalité piquait. Il voulait pleurer. Il était jaloux. Il voulait disparaître.
« S'il vous plaît… juste 3 cm de moins… s'il vous plaît… »
Il répéta ce vœu laid encore et encore dans sa tête, arrivant à peine à l'empêcher d'apparaître sur son visage pendant qu'il scannait chaque article.
Pendant ce temps, le couple continuait de discuter entre eux.
« Lee Do-yoon. Ta joue. »
« Ma joue ? Quoi ? »
« Pourquoi tu te balades avec les cheveux collés sur la figure. T'as l'air d'un abruti. »
« Ah, je me demandais pourquoi ça me grattait. Tu peux l'enlever ? »
« Honnêtement… »
Elle le gronda comme on gronde un gamin, mais sa voix dégoulinait d'une affection indéniable.
Lee Byung-hoon glissa les yeux sur le côté pour regarder, et la vit fixer son petit ami d'un air moqueur, les yeux légèrement plissés, taquine. Son visage était déraisonnablement joli même comme ça. Peau pâle, traits délicats, un nez parfaitement droit qui semblait sculpté. Et ces yeux bleus étaient si frappants que son vocabulaire ne pouvait même pas commencer à leur rendre justice.
Plus elle était belle, plus sa poitrine lui faisait mal. Il finit la transaction.
Il leur tendit le sac, bourré d'alcool, de snacks et de capotes, et l'homme qui le prit.
« Merci. Bon courage. »
Lui offrit un vrai sourire. Aucune arrière-pensée, rien de mêlé, juste un sourire franc et chaleureux en le disant.
Lee Byung-hoon, relevant les yeux vers ce visage à bout portant.
« …Ouai… prenez soin de vous… »
Ne put que fixer et marmonner en retour. Le mec était juste, sur un plan purement humain, trop beau. Et ce n'était pas le genre de type qui fait le show devant sa copine non plus. Une chaleur et une gentillesse naturelles transparaissaient dans les plis de son sourire aux yeux.
Si Lee Byung-hoon avait été une femme, il pensa qu'il serait peut-être tombé pour ce sourire seul. Cent pour cent. Sans même essayer, ce gars avait probablement charmé par accident un camion entier de femmes.
Alors Lee Byung-hoon fixa le vide, les yeux morts, et marmonna.
« S'il vous plaît… juste 1 cm… »
Si rien d'autre, il espérait que le monde pourrait au moins équilibrer ça d'autant.
Désespérément.
* * *
On avait acheté pas mal d'alcool au convenience store.
Le plan vague prévoyait de s'arrêter quelque part aux alentours pour des fruits de mer ou quoi que ce soit, puisqu'on avait fait tout ce chemin, mais les restaurants aux alentours étaient plus bondés que prévu.
Pas au point qu'il n'y ait pas une seule place de libre, mais assez pour qu'entrer nous mette mal à l'aise.
Même juste marcher dans la rue attirait les regards, alors s'asseoir serrés dans un petit resto où toutes les conversations nous arriveraient droit à table, c'était une tout autre histoire.
Les convenience stores eux-mêmes étaient pleins à craquer de clients, ça en disait assez.
Bref, on prit nos boissons et on rentra à l'hôtel. Avec seulement l'autre pour compagnie, Elli se détendit dans l'alcool librement, et moins de deux heures plus tard.
« Serre-moi… »
« Mmh… mais si je tiens ton dos ou ta taille, tu vas râler. »
« Alors tiens-moi les fesses et serre-moi… abruti ? »
« D'accord. Viens là. »
« Hmph… abruti… »
Elli était bien saoûle et avait commencé à se blottir contre moi avec toute sa douceur et sa collantitude en plein étalage.
Elle grimpa sur mes genoux, le visage rouge, se pressa contre moi, et je gardai mes mains sur ses fesses au lieu de sa taille. C'était un peu instable pour la tenir comme ça, mais elle aurait râlé si je l'avais prise par la taille.
— squish, squish
Elli me malaxa le visage des deux mains.
« Heheh… »
Elle fit ce rire bizarre, comme si elle trouvait ça vraiment drôle.
Puis.
« Lee Do-yoon. Sors la langue. »
« Ma langue ? Comme ça ? »
« Plus loin… encore. »
« …… »
« Ne la sors pas… pointe-la vers le bas. »
Elli fit une demande soudaine et bizarre. C'était étrange, mais je ne discutai pas et sortis juste la langue aussi loin que je pus.
Elle me disait de ne pas la sortir et m'ordonnait aussitôt de la pointer vers le bas, donc elle n'avait probablement pas l'intention de m'embrasser en me suçant la langue.
Qu'est-ce qu'elle fabriquait.
« Heh… même ta langue est mignonne… honnêtement, Lee Do-yoon… je te dis sans arrêt d'arrêter d'être si mignon… »
« ?? »
Le marmonnement qui suivit mit un point d'interrogation dans ma tête. Depuis quand j'avais été mignon ? Qu'est-ce que j'avais fait ?
Elle rit doucement un moment, puis me montra exactement pourquoi elle avait demandé ça.
Elle pinca les lèvres en un petit cercle et se pencha vers moi.
« smack… slurp… »
Elle embrassa ma langue, puis fit sortir la sienne et la lécha lentement.
« …… »
Elle me faisait ce sourire aux yeux pendant qu'elle le faisait, et je n'avais aucune idée de pourquoi elle me disait d'arrêter d'être mignon alors qu'elle faisait ça.
Elle était cent fois plus mignonne que tout ce que je pouvais faire.
Elli continua d'embrasser et lécher ma langue, et j'avais mes mains sur ses fesses par-dessus son short, puis quelque part en cours de route je les glissai à l'intérieur de la ceinture, et.
À côté des bouteilles vides et des emballages de snacks éparpillés, on resta enlacés un bon long moment.
Après que ce round se calma, Elli dit.
« Tu veux me voir en maillot ? »
« Tu en as amené un ? Pour la piscine de l'hôtel ? »
« Pourquoi j'irais à la piscine. »
« Alors ? »
« Je l'ai apporté pour te le montrer, évidemment. Pourquoi tu piges pas, abruti. »
« Ohh… désolé. Ouais, je veux voir. Je veux vraiment voir. »
« Hmph. »
Je n'avais pas réalisé qu'elle avait secrètement acheté un maillot entier rien que pour me le montrer. Je m'attendais pas à une surprise comme ça.
C'est le genre de copine qui décide ce qui va et ce qui va pas selon ses propres termes, où tout ce que j'essaie de planifier est hors limites mais où ses propres surprises sont toujours permises.
Là, tout de suite, rien de tout ça ne me traversa même l'esprit.
« Attends… tu peux le sortir de la valise… »
« Bien sûr. »
Je retirai ma main de son short et de sa culotte, et Elli se leva, vacillant légèrement, et alla vers la valise.
Elle revint avec un maillot.
Un bikini string noir sexy.
Un que je n'avais jamais vu, ce qui voulait dire qu'elle l'avait acheté récemment.
Elle me l'apporta et me le tendit.
« Mets-le-moi… hic. »
« C'est bon. »
Je pris le maillot, assez petit pour tenir en boule dans une main, et me levais.
J'avais aidé Elli à se déshabiller et se rhabiller plus de quelques fois. C'était pas nouveau.
« Okay, bras en l'air. »
« Bras en l'air… »
— whoosh
Je lui retirai son tee-shirt.
Dégrafai l'attache devant et retirai son soutien-gorge.
Laissai sa poitrine onduler doucement, me baissai un peu, et fis glisser son short vers le bas.
Retirai sa culotte aussi, qui avait déjà changé de couleur.
Et en un instant elle était complètement nue dans mes mains.
« Okay, lève le pied. »
« Okay… »
En partant du bas, je fis remonter lentement le bas du bikini string noir le long de ses jambes.
Puis je me mis derrière elle pour le haut.
— squeeze
Je pris sa poitrine en main pour tout placer correctement, ajustai le haut en place avec ce soin en plus.
« C'est fait. »
Je reculai et pris en vue Elli en bikini de face.
Bon. Qu'est-ce qu'il y avait à dire.
Sexy, jolie, belle.
Elli semblait sincèrement contente de la façon soigneuse dont je l'avais déshabillée et rhabillée, parce qu'elle se pressa contre moi, le visage détendu en un sourire embrumé et éméché.
« Mmm… bien joué… t'as droit à une louange. »
« Merci. Et t'es belle. La plus belle du monde entier. »
« Évidemment… »
Elle m'attira par le cou dans un câlin, frottant sa joue contre la mienne comme pour me récompenser, et je la serrai contre moi. Pas autour de la taille, bien sûr, mais les deux mains pleines de ses fesses nues, que le bikini string laissait totalement à l'air.
On resta comme ça, enlacés, à s'imprégner de la chaleur, et puis Elli chuchota à mon oreille.
« Heheh… Lee Do-yuun… je suis en maillot… »
« Hein ? Ouais, t'es en maillot. »
« Alors… c'est okay si je mouille encore plus… »
« …… »
« Tu vois bien que je suis déjà mouillée… mnn… dépêche-toi… »
Honnêtement je ne suivais pas totalement le fil logique de ce qu'elle disait là.
Mais j'avais pas besoin de plus grosse raison que ça pour être avec ma copine. Pas avec elle saoûle par-dessus le marché.
J'avais juste envie.
« T'as raison. Notre Elli est en maillot, alors elle peut mouiller encore plus, non. »
« Ouais… hehehe… »
« Accroche-toi à moi. Je te porte au lit. »
Je jouai le jeu et la portai, ses bras accrochés à mon cou, jusqu'au lit.
Et puis.
Le maillot tint le coup vu que c'était un maillot, mais on continua jusqu'à ce que tout sauf le maillot soit trempé, et on s'endormit.
* * *
On se leva tard le lendemain, mais on réussit à sortir et à traîner un peu à Busan à partir de l'après-midi.
Moins du tourisme, plus juste flâner sans but dans le quartier comme on faisait au lycée.
Honnêtement, à part avoir l'océan là, je savais pas en quoi c'était si différent de Séoul.
Les rues avaient un petit air de ville touristique, les routes étaient un peu plus stressantes à conduire, et si tu tendais l'oreille en marchant, tu choppais beaucoup plus de dialecte. C'était à peu près tout.
Du coup on finit pas par rester dehors très longtemps avant de rentrer à l'hôtel, mais même comme ça, je regrettais pas d'avoir fait le déplacement.
Le trajet aller avait été fun. Le temps à l'hôtel avait été fun. Le retour serait certainement fun aussi.
J'étais assis sur le canapé de la chambre d'hôtel avec Elli installée sur mes genoux et on discutait.
« On va où la prochaine fois ? »
« Province du Gyeongsang. Pour le crabe des neiges. »
« Oh, ça a l'air incroyable… On devrait faire le tour des régions et puis faire Jeju un de ces quatre ? »
« En ferry ? »
« En ferry. T'aimes pas l'avion, non ? Pas de road trip quand tu voles. »
« Ouais. Je déteste. On prend le ferry depuis Mokpo ou Yeosu. On peut embarquer la voiture et rouler sur place. »
« Embarquer la voiture jusqu'ça risque de coûter cher, quand même. »
« Moins cher que de louer. C'est une compacte, ça coûtera moins que la plupart. »
« C'est un des trucs bien avec une petite voiture. Renseignons-nous pour Jeju la prochaine fois. »
« D'accord. »
« …… »
« …… »
« Elli. »
« Quoi. »
« Je te fais couler un bain ? »
« Il est même pas le soir… »
« Quand même. Tu aimes qu'on y entre ensemble et qu'on se tienne juste comme ça. »
« …Reste là. Je le prépare. »
« Non, je le fais, toi tu restes. »
« C'est moi qui le fais. Tu comptes pas m'écouter ? »
« Non… ah, et si on le faisait juste ensemble ? On y entre sans vêtements, et pendant que l'eau remplit on peut se doucher et s'embrasser aussi. Ça te va ? »
« …… »
« Allez. Je t'aide à te déshabiller. »
« …C'est moi qui te déshabille. »
« Bien sûr. S'il te plaît. »
C'était un voyage à Busan vraiment satisfaisant.