Une certaine pièce du palais royal.
Dans cette pièce, il n'y avait rien d'autre qu'une grande table, de nombreuses chaises et un mur de pierre dépourvu de toute décoration.
Même si la pièce se trouvait à l'intérieur du palais, elle n'était utilisée que pour les conseils de guerre. Toutes les décorations inutiles et distrayantes avaient été écartées lors de sa construction.
Les personnes d'autorité du royaume de Largofiely étaient désormais réunies dans un tel lieu austère.
Le roi, Berlaed Rezo Largofiely ; le commandant en chef ; et les ministres du cabinet étaient tous présents. Même Tatsumi et Taülorde Chrysophrase, le frère de Calcedonia, s'y trouvaient.
Bien sûr, les quatre dirigeants des grandes églises étaient inclus. Bugarak Ishukan de l'Église de Golaiva, Grugnard Armart de l'Église de Dalagarvae, Mayalina Kisscalt de l'Église de Glavavy, et Giuseppe Chrysoprase de l'Église de Savaiv.
Tous ces gens puissants avaient le sérieux écrit sur leur visage.
« ──── Plus tôt aujourd'hui, un oiseau messager nous a apporté un message d'urgence. »
En entendant les mots du dirigeant qui venait de parler, chaque personne dans l'assistance se tendit, sa respiration devenant plus lourde.
« … C'est seulement dans les régions frontalières, mais deux villages ont déjà été détruits… »
« La découverte de la situation a été retardée parce que tous les habitants des villages ont été dévorés. »
« Excusez la rudesse de mes propos, mais nous devrions nous concentrer sur ce qu'il faut faire maintenant au lieu de ressasser le passé. »
Aux hochements de tête de tous les présents, le sujet passa à la manière de gérer cette situation.
Cette situation.
Oui. Selon le seigneur qui possédait les deux villages, le monstre dévoreur de villages — le dragon géant — se dirigeait vers la capitale royale.
« … Un dragon est difficile à gérer. »
Le roi Berlaed, assis à la tête de la table, soupira profondément en croisant les bras.
« Notre ennemi est un dragon, mais avant tout, il peut voler. Cela limite considérablement nos options pour faire face à la menace. »
Mayalina Kisscalt, Matriarche de l'Église du Dieu Lune, répondit aux paroles du roi. Tout le monde acquiesça.
Un adversaire volant ne peut être atteint ni par l'épée ni par la lance. Les flèches et la magie ont cette portée, mais une flèche normale ne percera pas les écailles d'un dragon, et il est difficile de toucher un dragon rapide avec la magie.
« Monsieur, actuellement, une dizaine d'arbalètes géantes sont postées sur les remparts extérieurs de Levantes… Cependant, elles sont difficiles à manœuvrer et il est peu probable qu'elles touchent le dragon. Bien qu'elles infligeraient d'énormes dégâts si elles atteignaient leur cible », ajouta Taülorde.
Les arbalètes géantes nécessitent une équipe entière de soldats pour être opérées.
Malgré leur puissance immense, elles étaient difficiles à manier, comme l'avait dit Taülorde. Cela n'aurait pas d'importance si elles tiraient sur de grandes armées ou des châteaux, mais toucher un dragon volant agile était une tout autre affaire.
« Ne pouvons-nous pas simplement clouer le dragon au sol ? »
« Nous ne serions pas en train de parler ici si c'était possible. »
Bugarak Ishukan, Patriarche de l'Église du Dieu Soleil, tancé Grugnard Armart, Patriarche de l'Église du Dieu Mer.
Plusieurs autres personnes présentèrent leurs idées, mais aucune ne fut décisive.
Néanmoins, il y avait ici certaines personnes qui feraient remarquer aux autres cette indécision.
Le roi Berlaed observait silencieusement ces gens.
Non, il observait la seule personne en qui il avait confiance parmi toutes les autorités du royaume.
Cette unique personne qu'il observait’ouvrit la bouche.
« Hé, Berlaed. Tu me fixes depuis un moment… Tu ne mijotes pas quelque chose de vicieux, par hasard ? »
1
La personne qui interrogea le roi n'était autre que Giuseppe.
Aux mots de Giuseppe, tous ceux qui se disputaient se turent et tournèrent leur attention vers le roi et le Patriarche du Dieu Récolte.
Ce fut alors que le roi Berlaed dit à Giuseppe ce qu'il avait en tête depuis tout ce temps.
« Giuseppe. Est-il possible que ton disciple favori… l'utilisateur du système <Ciel> s'occupe du dragon ? »
« Pourquoi mon mari devrait-il subir l'assaut du dragon !? »
2
Dans le bureau du patriarche de l'Église de Savaiv, une voix colérique résonna.
Pour presque hurler sur une personne dont l'influence équivalait à celle d'un roi, il fallait que ce soit Calcedonia.
Les yeux brûlant des flammes de la colère, cette Calcedonia était complètement différente de la « Sainte Vierge » Calcedonia habituelle.
« Calme-toi. Tu as tendance à t'emporter dès qu'il s'agit de ton mari. »
En souriant avec amertume face à sa petite-fille en furie, Giuseppe lui fit un geste sur le front.
« Ah !? »
Elle poussa un petit cri de surprise et se protégea le front avec ses mains en reculant par réflexe.
« Moi non plus, je ne veux pas envoyer mon gendre combattre le dragon. Cependant, il n'y a personne d'autre capable de le faire. »
En disant cela, il porta à nouveau son attention sur Tatsumi.
« Bien sûr, nous ne vous forçons pas. Mais vous aurez le plein soutien des armées du royaume et des quatre grandes églises. Il y aura aussi une récompense du roi si vous réussissez. »
Il n'avait pas changé son ton de voix habituel, mais son expression faciale montrait un sérieux complet. Tatsumi savait que Giuseppe ne plaisantait pas.
Tatsumi répondit : « Je comprends. Cependant, pourquoi le roi me choisirait-il ? De plus, n'avez-vous pas dit que les dragons attaquent à peine les villages humains ? »
Tatsumi n'était pas la personne la plus forte au monde ; il y en avait d'autres qui étaient meilleurs que lui. Ce n'était peut-être pas nombreux, mais les mages expérimentés et les chasseurs de bêtes le surpasseraient aisément dans l'art de tuer les dragons.
Aussi, Giuseppe avait enseigné plus tôt que les dragons vivaient dans les forêts profondes et les hautes montagnes, loin des habitations humaines. Et les dragons quittaient rarement leur territoire, donc ils ne s'approchent généralement pas des humains. »
« À propos de cela… Selon le rapport, les yeux du dragon brillaient en rouge. »
Le rapport de la destruction des deux villages provenait d'un oiseau messager du seigneur qui possédait ces villages.
Un oiseau messager est comme un pigeon voyageur. Dans ce monde, on n'utilise pas de pigeons pour transmettre des messages. À la place, un oiseau plus rapide appelé « pialy » était employé pour envoyer les courriers urgents. Il ressemblait à un faucon, mais plus petit.
C'est d'abord un colporteur qui découvrit la chose, en tombant par hasard sur un village dont tous les habitants et le bétail avaient complètement disparu lors de sa tournée annuelle.
Après que le seigneur en eut eu connaissance, il envoya des soldats enquêter, et ils découvrirent qu'un grand nombre de bêtes démoniaques et d'animaux sauvages avaient été tués dans les forêts aux alentours.
Tout avait été complètement dévoré, sans même que les os ne restent. La seule raison pour laquelle les dévorations furent découvertes fut l'absence d'animaux.
Les soldats trouvèrent plus tard un autre village en ruines et aperçurent le dragon géant s'envoler rapidement.
Le seigneur envoya immédiatement un oiseau messager à la capitale royale quand il l'apprit. Il y incluait aussi que le dragon se dirigeait vers la capitale et que ses yeux étaient teintés d'un cramoisi profond.
« Des yeux brillants en rouge, dites-vous… c'est… »
« Ouais. Il est probablement possédé par un démon. »
« M-Mais, vous avez dit que les démons ne s'approchent pas non plus des villages ? »
« Je l'ai dit, et c'est vrai. Notre théorie la plus probable est que le dragon a été possédé par le démon, mais qu'il y a eu un revirement. »
Giuseppe avait dit à Tatsumi que si la créature possédée est trop forte et le démon trop faible, il est possible que le démon perde le contrôle.
Dans ces situations, la créature possédée perd toute pensée consciente et ne suit plus que son désir.
Il semblait que les dirigeants de la nation croient que c'était le cas ici.
« … Je comprends pourquoi le dragon vient ici. Cependant, n'y a-t-il pas d'autres mages capables d'utiliser la magie de vol ? »
« Il existe une magie appelée « vol » qui permet de voler dans le ciel dans le système <Vent>, mais elle n'est pas très rapide. Et sans pouvoir égaler la vitesse du dragon, ils finiraient simplement par être dévorés. »
Parmi les six races d'hommes-bêtes, les Cait Sith ont la capacité de marcher dans les airs, mais seulement aux limites de la marche et de la course. Ils ne peuvent même pas s'approcher de la vitesse d'un dragon.
En premier lieu, les Cait Sith sont une espèce bien meilleure pour fuir que pour combattre, donc ils ne pourraient pas batailler contre le dragon même s'ils pouvaient voler à sa vitesse.
« Nous pensions que vous pourriez vous téléporter vers le dragon, utiliser Frappe de Mana, puis vous téléporter à nouveau hors de portée. Rincer et recommencer. »
Ils amèneraient aussi Calcedonia et quelques autres soigneurs pour assister Tatsumi.
« Comme je l'ai dit avant, vous n'aurez pas à tout faire seul. L'armée du royaume, les exorcistes de chaque église, les templiers, et les chasseurs de monstres de cette ville ont tous été requis pour aider. Nous sommes en plein préparatifs pour attaquer le dragon. Mais il y a le problème du dragon qui est dans le ciel. »
Comme on pouvait s'y attendre, le dragon ayant des ailes était le plus grand problème. Il n'y aurait pas de tels ennuis s'il s'agissait d'un dragon terrestre.
Actuellement, Tatsumi était le seul capable d'approcher le dragon.
« Mari… »
Calcedonia, ayant entendu les discussions entre Tatsumi et Giuseppe, l'appela avec inquiétude dans le cœur.
« … Mon mari… a-t-il… déjà… décidé ce qu'il va faire ? »
Elle savait. Elle savait ce que son mari déciderait de faire dans ce genre de situations. Et cette qualité en lui était l'une des choses qui l'attiraient.
Même s'elles n'avaient aucun lien de sa vie antérieure, elle tomberait amoureuse sans aucun doute.
« Ouais. Je le ferai. Je ne sais pas jusqu'où je pourrai aller, en combattant quelque chose comme un dragon… Malgré tout, je le ferai. En premier lieu, cette ville sera détruite si je ne le fais pas. C'est pourquoi je dois protéger cet endroit… Je dois protéger notre foyer. »
Il rit.
Oui. La ville de Levantes était déjà extrêmement précieuse pour Tatsumi. Et les précieux amis qu'il s'était faits depuis son arrivée dans ce monde vivaient aussi dans cette ville.
Ses camarades templiers, Verse et Neez. Ses compagnons de groupe, Eru, Jadokh et Miloulle. Ses voisins et tous ceux qu'il avait rencontrés. Ils appelaient tous Levantes leur foyer.
Et par-dessus tout, dans cette ville se trouvait la personne qu'il chérissait le plus.
Il n'y avait aucune raison pour que Tatsumi refuse de protéger cette ville.
« Alors… aide-moi. Donne-moi ta main. Ensemble… nous tuerons le dragon. »
« Oui ! Bien sûr ! Si Mon Mari va combattre le dragon, je le combattrai avec toi ! »
Ils partagèrent un sourire.
Se protéger l'un l'autre quelles que soient les difficultés qu'ils pourraient affronter, et les surmonter. Ces sentiments pouvaient être ressentis même par un tiers.
Giuseppe regardait bien sûr les deux avec bonheur.
En tant que membre de leur famille et dirigeant de l'église du dieu du mariage, les voir ainsi n'était pas quelque chose qu'il n'aimait pas.
Mais il fallait attendre plus tard. La menace approchait.
« Heureusement, le dragon est retardé par tous les animaux qu'il mange en chemin, selon les éclaireurs. »
Dès que le roi eut reçu le message, il envoya des gens enquêter.
Et une branche de ces éclaireurs découvrit le dragon à l'approche de la capitale.
« Nous avons encore quelques jours avant l'arrivée du dragon. J'élaborerai un plan plus concret. Dis, Tatsumi. »
« Quoi ? »
« Il y a une personne appelée Jaydo dans ton groupe qui est plutôt forte, non ? »
« Tu veux dire Jadokh ? »
« Ouais, ça a l'air d'être ça. Peux-tu le faire venir ? »
« C'est possible, mais… »
Tatsumi pencha la tête, confus. À côté de lui, Calcedonia faisait la même chose.
Les couples qui sont ensemble depuis un certain nombre d'années ont tendance à avoir des gestes similaires quand ils réagissent à quelque chose. Peut-être que cela s'appliquait déjà à tous les deux.
« J'ai quelques outils de scellement de démons que la plupart des gens ne peuvent pas utiliser. Mais Jaydo, avec sa bonne force physique, pourrait être capable d'en utiliser certains. »
Tatsumi savait que Giuseppe avait pour passe-temps de collectionner des outils de scellement de démons. Il y avait probablement au moins quelque chose qui pourrait aider à combattre le dragon.
« Je comprends. Je demanderai à Jadokh dès que je le pourrai. »
Giuseppe appela Tatsumi juste au moment où celui-ci s'apprêtait à quitter la pièce.
« Hé, attends. Calsey peut aller chercher Jadokh. Pendant ce temps, il y a quelque chose que je dois te montrer. »
« Quelque chose que tu dois… me montrer ? »
« C'est exact. Allons à l'Église de Golaiva. »
Les deux leur parlent de manière vraiment décontractée. Les autres patriarches parlent aussi assez décontracté, mais Giuseppe et le roi s'adressent l'un à l'autre comme des amis, ou du moins des gens qui ont passé un certain nombre d'années ensemble.
Calcedonia parle moins formellement que d'habitude