Les soldats gardant le poste frontière de l'ouest tremblaient de peur face à l'homme-bête colossal qui avait détruit leur forteresse à lui tout seul.
« U-un monstre… ! C'est quoi, ce type… !? »
« Il a fait tomber le fort, tout seul… !! »
« Q-qu'il y a quelqu'un…… qu'on prévienne la capitale…… qu'on fasse appel à des experts de niveau dragon ou plus… ! »
« Qu'est-ce que vous causez, là ? »
Giganto attrape la tête de l'un des soldats et la soulève sans effort au-dessus de lui.
Le casque en fer grince, prêt à s'écraser.
« Ahiya… a-arrête… ! »
« Dahahahha ! Fragile ! C'est fragile comme des tomates, les humains ! »
« A, aidez… moi… ! »
« Y a pas d'aide pour vous ! Faiblesse ! Fragilité ! »
Au moment où Giganto s'apprête à écraser le crâne du soldat, une flèche de feu lui est décochée.
Il lâche la tête sur le coup pour l'esquiver. Le soldat a eu la vie sauve.
C'est, contre toute attente, Kilmarilla — qui se tient désormais du côté des démons — qui l'a sauvé.
« Quelles sont tes intentions, Kilmarilla ? »
Giganto, dont l'élan est brisé, dévisage Kilmarilla.
Mais celle-ci ne lui répond que par un regard glacial, à l'opposé de son élément de feu.
« C'est mesquin. S'en prendre aux faibles… »
Giganto penche la tête face à ces mots.
« S'en prendre aux faibles ? C'est pour ça que t'as pas filé un coup de main pour prendre le fort ? »
Il semble que Giganto ait fait tomber le poste de l'ouest à lui seul, et que Kilmarilla n'ait fait qu'observer.
« T'as pas de subordonnés, pas de repaire, tu t'allies avec personne… T'es un drôle de bonhomme, toi. »
« ……Hmph. »
« Dis donc, on s'est jamais battus sérieusement, toi et moi ? On pourrait faire un échauffement avant l'assaut sur la capitale, non ? »
« ……………… »
Une atmosphère trouble s'installe entre les deux généraux du Roi Démon.
C'est alors qu'un groupe de monstres arrive en courant, tambourinant du pied.
Ce sont des orcs.
« Gi, Giganto-sama !? »
« Po, pourquoi vous êtes là… ? »
Tous les orcs pâlissent d'un coup en apercevant Giganto.
« ……Vous avez fui, hein ? Du champ de bataille. »
Ces orcs viennent visiblement de s'enfuir de l'autre poste frontière, là où Asahi et les siens venaient de se battre.
Ils ont pris la poudre d'escampette, terrifiés par le vrai Tranchant Céleste Démoniaque d'Asahi.
Devoir être ainsi vus à travers les rend encore plus livides.
« N, non ! »
« On a pas fui, c'juste… n, nous, on… »
« C, c'est ça ! Nous on venait faire un rapport sur la… fugyaa !? »
La désespérée tentative d'explication des orcs n'aboutit à rien.
Giganto leur fait un simple coup de doigts sur le front, et la tête de l'un d'eux s'envole légèrement, comme une tomate cerise.
Il s'en prend aux autres.
« Hii, grâce ! Gyaa ! »
« Arrê… hgyaa ! »
« Buhho ! »
« Gi, Giganto-samaaaa ! »
Il n'a pas mis une minute pour exterminer les fuyards.
Il marche sur le sol détrempé de sang et crache par terre.
« Les faibles crèvent. C'est pas ma faute s'ils vivaient pour rien. »
« ………… »
Kilmarilla pense.
Giganto, la Bête aux Cent Bêtes… cet homme est fort, et cruel.
S'il continue d'avancer, il piétinera d'innombrables villes et massacrera des centaines, des milliers d'humains.
S'il continue d'avancer… c'est là tout le propos.
Un coup de vent souffle.
Au moment où la poussière tourbillonne, une femme aux cheveux rouges apparaît là.
C'est Maya Ikusaba.
« Qu'est-ce que c'est, toi ? »
Face à la femme surgie de nulle part, Giganto plisse les yeux, suspicieux.
« Moi, je n'ai pas senti sa présence le moins du monde… Depuis quand elle est là. Hé, dis quelque chose. »
Maya, elle, se contente de lui barrer la route, l'air parfaitement impassible.
Kilmarilla esquisse un sourire.
Elle est venue, hein… Bien sûr. Toi non plus, tu n'as pas pu ne pas sentir une telle malveillance.
Tu crois qu'elle a trahi ?
C'est inévitable… où qu'elle aille, je reste du côté des démons.
C'était amusant, contre toute attente… la vie chez les humains.
Kilmarilla comprend qu'elle n'a d'autre choix que de s'opposer à Maya, désormais.
« Dégage, femme. »
Giganto comble la distance en un instant et fonce sur Maya.
L'instant d'après, comme en aikido, Maya lui enroule le bras et le plaque au sol.
Le choc creuse un large trou dans le sol.
« O… !? Qu… !? »
Plus que la douleur, Giganto semble incapable de comprendre qu'il vient d'être projeté au sol : il écarquille les yeux.
L'instant où il réalise qu'il a été jeté, il entre dans une rage de chauffe-eau instantané.
« O, oooh, vous avez osé me faire ramper par terre !? Impardonnable ! Extermination totale, sans laisser ni cendre ni poussière ! »
Giganto enchaîne les techniques ultimes.
« Balle Dévastatrice de la Taupe-Terre !!! »
« Poings Enchaînés de l'Effondrement du Tigre Blanc !!! »
« Jambe Explosive du Grand Serpent !!! »
Des attaques assez puissantes pour détruire un poste frontière à mains nues et tuer un orc d'un coup de doigt s'abattent sur Maya.
Tous ces coups portés à bout portant font jaillir le sang de Maya dans les airs.
Le simple fait qu'elle ait versé son sang prouve, s'il en était besoin, qu'elle affronte un général du Roi Démon.
Hormis Kilmarilla, personne jusqu'ici n'avait réussi pareille chose.
Pourtant, malgré le sang, Maya n'a pas bronché.
Son expression n'a pas changé d'un iota.
Face à ce spectacle aberrant, c'est Giganto, l'attaquant, qui frissonne.
« Qu… te, c'est qui, toi… tu es… un… humain… !? »
Maya saisit, au moment où le Grand Serpent Explosif se termine, l'une des jambes de Giganto et la serre sous son bras.
Elle tire en arrière, faisant perdre l'équilibre à Giganto.
« U, uwo !? Qu, qu'est-ce que tu fais… ! »
Elle attrape l'autre jambe de la même façon.
Dans cette position, il n'y a qu'une seule chose à faire.
« Giant Swing de Grande Sœur ! »
Maya se met à faire tournoyer Giganto à grande vitesse, puis le relâche.
Dire qu'elle le « relâche » est un euphémisme : elle l'expédie.
Car Giganto est projeté à des dizaines de kilomètres, là-haut dans le ciel.
« Aré… »
Le cri de Giganto s'entend encore faiblement, de loin.
Kiraan.
Giganto est devenu une étoile.
« Fuu… »
Maya souffle. Le front en sang, le corps couvert de blessures, elle n'a pas transpiré une goutte.
Même le général de la Bête aux Cent Bêtes, Giganto, n'a pas réussi à la mettre ne serait-ce qu'un peu en danger.
Devant ce fait, Kilmarilla éclate d'un grand rire.
« Kakkakka ! Même Giganto, aussi facilement !!! »
Kilmarilla s'enflamme et passe en posture de combat.
Désormais, en tant que démone, elle doit tuer Maya au prix de sa vie… c'est ce qu'elle a décidé.
« Comme on s'y attend de ma rivale ! La prochaine fois, c'est contre moi que ça se passe !!! »
« Urusai. »
« Hauwa !? »
Briseur d'ambiance solennelle, Maya lui plante un dropkick.
Kilmarilla fait un salto arrière et s'écrase au sol.
« Je t'ai dit de faire le guet. Allez, on rentre. »
Cette phrase, lancée sur le même ton que d'habitude, la laisse bouche bée.
« Ha !? N, non, Maya… »
« Quoi. Tu as une excuse pour avoir abandonné ton poste de guet ? »
« C'est pas ça… voilà, moi, j'ai détruit le poste de l'ouest… »
« Les dégâts de ce fort, c'est pas ton attaque qui les a causés. Combien de fois tu crois qu'on s'est entraînées ensemble ? »
« M, bon, c'est vrai… mais quand même, voilà, je suis du côté des démons, maintenant… »
Coupe court aux mots de Kilmarilla, Maya continue.
« On doit s'affronter au Jeu de Satan, non ? On rentre à la maison, Kilmarilla. »
« ! …… »
Combien ce mot a-t-il sauvé le cœur de Kilmarilla.
Elle baisse les yeux pour cacher son expression, puis éclate d'un sourire large comme jamais.
« ……Kakkakka ! Je suis forte, moiii !? »
« Hmph. Fais pas la tête quand tu perdras. »
Toutes deux se mettent en route vers la maison où Asahi les attend.
Elles vont se disputer pour le résultat du Jeu de Satan, crier « Sors dehors ! » et en venir aux mains dans une bataille qui remodelera le terrain, mais ça, c'est une autre histoire.