Ils lancent l'assaut contre le Monster Club, mais se font aisément repousser par sa carapace.
« Chikushō... ! Ma main est engourdie... ! »
« Il y a un monstre de type crabe par ici ! »
« Attaquez, tout le monde ! »
Les aventuriers qui éliminaient des slimes et évacuaient les habitants accourent les uns après les autres, alertés par le tumulte.
« Des renforts ! On est sauvés ! »
Mais quel que soit le nombre d'attaques menées à plusieurs, rien n'entame le Monster Club.
Alors qu'ils luttent désespérément contre le Monster Club et son armure solide, une voix familière résonne.
'D'où vient-elle ?'
'Du ciel.'
« Taaaaa ! « Frappe Gracieuse » !! »
Sa propriétaire brandit une épée grande comme elle et assène un coup violent qui renverse le Monster Club.
Une puissance d'attaque hors du commun... C'est Gloria Brigandine, la noble aux stats full puissance.
Les aventuriers acclament Gloria.
« Vous êtes Gloria Brigandine ! »
« Incroyable... C'est ça, la force de rang Golem ! »
« Gloria, vous êtes magnifique aujourd'hui encore... ! »
Gloria savoure ces acclamations, plantée fièrement sur le crabe vaincu.
« C'est bon, c'est bon ! Ces acclamations, elles sont exquises ! Puisque je suis là, plus de souci... Hein, Asahi !? »
« Y-yo. »
Apparemment, Gloria n'avait pas remarqué ma présence.
« Awa ! M-ma préparation mentale... !! Kya ! »
Visiblement très surprise, le visage rouge, Gloria perd l'équilibre sur le crabe et tombe la tête la première au sol.
« Attention, Gloria ! »
Je me précipite à son point de chute et parviens à la rattraper dans mes bras.
« A, merci... »
Le visage de Quan devient encore plus rouge. Elle aurait de la fièvre, par hasard ?
« Beau catch, Asahi. »
On ne sait quand elle est arrivée, mais la bonne Quan applaudit poliment, impassible.
« Q-Quan, t'étais là... ! Tu p-pourrais m'aider ? El-elle est l-lourde... »
Dire qu'une femme est lourde est peut-être impoli, mais Gloria porte une armure complète, donc elle est VRAIMENT lourde.
D'ailleurs, comment a-t-elle pu bouger avec tant de légèreté dans un tel équipement ? Quelles sont les capacités physiques de cette demoiselle ?
Je résume la situation à toutes les deux.
« Je vois, le noyau du slime... »
« Il faut le détruire, n'est-ce pas. »
« Ouais, mais avec vous deux, ça devrait le faire. »
Toutes deux ont l'air perplexes.
***
Quan se déplace sur les toits comme un ninja.
Dans sa tête, les instructions qu'Asahi vient de lui donner tournent en boucle.
'(Quan est agile et a l'œil aiguisé, non ? Je veux qu'elle cherche le noyau du slime depuis les toits en se déplaçant par le dessus.)'
Quan sourit amèrement.
« Bon sang... Tout aussi exigeante que la jeune maîtresse. »
Des éclairs crépitent dans les yeux de Quan.
[Compétence « Œil de Faucon » !]
L'arrière-plan s'assombrit, tout passe au ralenti.
Comme son nom l'indique, c'est une capacité de recherche qui capture visuellement toute information, comme l'œil d'un faucon.
'Ruelle du secteur B, rien.'
'Rue des forges au bord de la rivière, rien.'
'Place du quartier des plaisirs, rien.'
'Devant l'atelier de la vieille ville... c'est là.'
Il y a indubitablement quelque chose qui brille intensément, ressemblant au noyau d'un slime.
La scène bascule vers l'équipe au sol où attendent Asahi et Gloria.
Tous deux aperçoivent de la fumée qui vacille dans le ciel.
« C'est le signal de fumée de Quan ! »
« Elle a trouvé le noyau. Cette bonne est vraiment compétente ! »
Sur le chemin vers le signal, le gros slime que Siegfried a vaincu la fois précédente réapparaît.
Serait-ce pour gagner du temps ?
« Uo !? Encore celui-là ! »
Gloria repousse l'attaque qui crache des débris avec sa grande épée.
« C'est impertinent ! On dirait qu'ils paniquent parce qu'on a trouvé le noyau ! »
La scène revient vers Quan.
« Pas besoin d'attendre la jeune maîtresse et Asahi... Si je détruis le noyau moi-même, c'est fini. »
Elle saute du toit vers le noyau, dague en main.
Cependant.
« Mu !? »
La partie slime du noyau s'étire vers le ciel comme du caoutchouc.
Asahi et Gloria, au loin, confirment aussi ce spectacle.
« Le slime contenant le noyau s'étire jusqu'au ciel !? »
« À cette hauteur, nos attaques n'atteindront pas !? Que faire... »
Si on avait de la magie ou la capacité de voler, on pourrait attaquer, mais malheureusement, ce groupe n'a ni mage ni ange ailé.
C'est alors que Gloria remarque une anomalie.
Le slime à leurs pieds diminue peu à peu, comme la mer qui se retire.
« Asahi ! Le slime à nos pieds se retire comme une vague !? »
« Le niveau baisse... Quoi ? Il est aspiré par la rivière ou quoi ? »
« Quoi qu'il en soit, c'est une aubaine. L'altitude du slime contenant le noyau baisse aussi, comme tirée vers le bas. »
Quan, qui a rejoint le groupe on ne sait quand, murmure en levant les yeux au ciel.
« Mais même moi, à cette hauteur, je n'atteins pas encore. »
Asahi fait une mine à avoir une idée.
« À cette hauteur, c'est tout ou rien ! Gloria, propulse-moi ! »
Elle écarquille les yeux un instant, ne comprenant pas, puis saisit immédiatement l'intention et sourit en coin.
« Oui ! C'est entendu ! »
Asahi fait un léger saut, et Gloria le frappe de plein fouet avec le plat de sa grande épée, comme pour le catapulter.
« Uooooo ! »
Il atteint la même altitude que le noyau.
En bas, Gloria, Quan, Siegfried, Sophie et la Brigade d'Ébène observent.
« « Jet de pierre, niveau 2 » !! »
Il lance sa technique secrète, le Jet de pierre.
Le caillou file droit vers le noyau.
« La visée est parfaite ! »
« Vas-y ! »
Sophie et la Brigade d'Ébène l'encouragent.
Mais le noyau perçoit le Jet de pierre et se déplace légèrement vers le bas.
« Le noyau a bougé !? Tchou, il l'a esquivé... ! »
Siegfried peste.
« Toucheeeez ! »
C'est au moment où Asahi crie cela.
La trajectoire du Jet de pierre chute brutalement avec une rotation verticale.
« Il tombe !? »
Gloria et Quan poussent un cri de surprise en voyant la trajectoire.
Le caillou, tombant comme pour poursuivre le noyau en mouvement, le touche en plein.
Le noyau éclate, et le slime qui inondait la ville se dissipe comme s'il n'avait jamais existé.
« Oooh ! Le slime a disparu ! »
« La ville est sauvée ! »
« Yattaaaaa ! »
Les gens dans la ville poussent des cris de joie.
Asahi, qui devrait recevoir ces acclamations, est coincé dans un arbre, la tête en bas.
« J'ai pas pensé à l'atterrissage... J'ai cru que j'allais mourir... »
Il repense à la compétence Jet de pierre tout à l'heure.
« Niveau du Jet de pierre... Ça veut dire que ça devient une balle changeante. Je n'aurais jamais cru que ce serait une fourchette... »
Et il exprime une autre chose qui l'intrigue.
« Cela dit, c'était quoi cette baisse soudaine du niveau du slime... ? Grâce à ça on s'en est sortis, mais... »
***
Dans un coin désert de la ville, ces deux-là sont présents.
C'est Maya et Kilmarie.
Entendant les cris de joie venir du centre-ville au loin, elles comprennent la situation.
« Ces acclamations... Ça a l'air fini. »
« On dirait bien. »
« Résoudre un problème de niveau catastrophe sans mon aide... Hmph, c'est bien mon petit frère. Je vais te faire plein de câlins plus tard ! »
Kilmarie sourit en entendant les mots de Maya.
« Hein ? "Ça" ne compte pas comme aide ? »
Elle pointe du doigt leurs pieds.
À leurs pieds gape un énorme trou, comme si une météorite s'était écrasée.
On voit des traces de slime qui s'y est écoulé.
Apparemment, la baisse du niveau du slime est due au grand trou que ces deux-là ont creusé dans le sol.
Mais Maya fait mine de ne pas savoir.
« Je ne sais rien d'une baisse du niveau du slime. »
« Kakakka ! C'est ça, moi non plus je sais pas ! »
Et elles rient ensemble.
Pour ses efforts dans la gestion de la grande inondation de slimes, Asahi voit sa promotion de « rang Ogre » à « rang Golem » reconnue.