Je suis Asahi Ikusaba, et je marche à travers une forêt dense et sombre en compagnie de Glória et de Kuan.
« La forêt de l'égarement… c'est ainsi qu'on l'appelle, apparemment. »
Glória prend la parole.
« Récemment, des disparitions d'aventuriers se succèdent dans cette forêt. Kuan et moi avions accepté une quête pour en découvrir la cause, mais nous avons demandé à Asahi-san de nous accompagner pour l'enquête. »
« Donc, on re-vérifie mes capacités, c'est ça ? »
« Exactement ! »
Glória et Kuan marchent côte à côte, tandis que je les suis avec un peu de retard.
Les deux devant moi échangent quelque chose à voix basse.
« Milady, quelles sont vos intentions ? Le plan d'aujourd'hui n'était-il que d'inviter Asahi-san à prendre le thé ? »
« Hé hé, tu ne comprends pas ? Kuan. »
« Se promener à deux dans la forêt, main dans la main ! C'est ce qu'on appelle un rendez-vous galant, non ? »
« Moi aussi je suis là, tu sais. Et pour un rendez-vous, l'endroit est franchement dangereux. »
Glória lève le poing haut et claironne quelque chose.
À côté d'elle, Kuan affiche une expression blasée et semble placer une réplique cinglante.
Comme je marche un peu en arrière, je n'entends pas le contenu de leur conversation.
Hum… J'ai l'impression d'être le protagoniste sourd d'un light novel.
« Alors, montrez votre côté mignon à Asahi-san, Milady. »
« C-c-comment faire ? Kuan »
« C'est la forêt de l'égarement… Profitez-en pour proposer de vous tenir la main afin de ne pas vous perdre. »
« C'est génial ! Tu es un génie ! »
La conversation terminée, Glória s'avance vers moi.
« A, Asa, Asahi… ! »
« Quoi, Glória ? »
Son visage est rouge, elle souffle du nez. Quoi, qu'est-ce qui lui prend ?
« Euh, ma, ma… »
« ? »
« Tenons-nous la main pour ne pas nous séparer ! »
Glória m'attrape la main de toutes ses forces. Un craquement sourd résonne dans ma main.
« Itaaaaa !!! »
Je me tiens la main en me recroquevillant sur place.
Elle n'aurait pas une force de bras capable d'écraser une pomme comme rien, cette demoiselle ?!
« Ça a raté ! Une autre idée de génie ?! »
« Les garçons aiment toutes les filles qui ont peur des films d'horreur… Faites semblant d'avoir peur et jetez-vous dans ses bras. »
« C'est noté ! Ky, kyaa ! C'est sombre et ça fait peur ! (lu monotone) »
Cette fois, elle m'enlace par-derrière en me pliant en deux. Mon corps craque douloureusement.
« Gyaaaaa !!! »
Je m'effondre au sol.
Sans aller jusqu'à ma grande sœur Maya, sa force de bras n'est-elle pas un peu trop forte, cette demoiselle gorille ?!
« Encore raté ! Kuuaaan ! »
« Trop gorille… »
Tout en échangeant ce genre de propos, nous avançons plus profondément dans la forêt.
La visibilité se dégrade de plus en plus. Bien qu'il fasse jour, c'est aussi sombre que la nuit.
Une odeur de moisi flotte dans l'air, me donnant la nausée.
« L'atmosphère est inquiétante… Et la visibilité est mauvaise. »
« Pour la lumière, comptez sur moi. "Flash" ! »
J'utilise le Flash, correctement, comme sort d'exploration.
Je remarque alors qu'autour de nous, de nombreux aventuriers sont piégés par des racines d'arbres.
« Qu-qu'est-ce que c'est ?! Les aventuriers disparus ?! »
« Ils sont prisonniers des racines ?! »
Glória et moi poussons un cri.
Certains gisent au sol, d'autres sont attachés aux troncs, d'autres encore pendent en l'air.
Tous semblent encore respirer à peine.
Un énorme *doooon* retentit, et un arbre particulièrement massif s'avance vers nous.
Ce grand arbre a un large visage sur son tronc. Une grimace de démon.
« Wa, waaaah ?! Un monstre-arbre ?! Un Tréant ?! »
« Apparemment, cet arbre est le responsable des disparitions ! »
« Il attachait les humains et absorbait leur force vitale par les racines, sans doute. »
Nous trois mettons nos armes en position.
Attirés par le rugissement du Tréant, des champignons fantômes, des abeilles tueuses et d'autres monstres se rassemblent.
« Je me charge du nettoyage des alentours. »
Kuan les accueille avec ses deux dagues.
La force de cette servante est insondable, au point qu'on pourrait la croire supérieure à Glória, et moi qui la connais, je n'ai aucun souci pour du un-contre-plusieurs.
« Ah, je compte sur toi. »
« Glória et moi, on s'occupe du Tréant ! »
Hier, nous étions adversaires dans l'arène, mais se battre côte à côte comme ça, quel allié fiable.
L'ennemi d'hier est l'ami d'aujourd'hui, cette situation, c'est du classique, mais ça marche à fond.
« C'est du travail d'équipe ! Compte sur moi, Glória ! »
Quand je dis ça, Glória rougit.
« H, ha, la première collaboration ?! Couper le gâteau ?! »
Elle transpire à grosses gouttes, les yeux en spirale.
Quoi ? J'ai dit quelque chose de bizarre ?
Profitant de l'ouverture béante de Glória, le bras géant du Tréant fond sur elle.
Prise au dépourvu, Glória se fait attraper sans résistance et soulever dans les airs.
« Mince… J'ai baissé ma garde ! »
« Glória ! »
« Milady ! »
Kuan et moi nous tournons vers Glória en même temps.
« "Ah" »
Et nous poussons un cri en même temps.
« Hein ? C'est quoi cette réaction ? Asahi rougit et détourne les yeux… euh ? »
Glória réalise sa position.
Hissée par le Tréant, elle se retrouve la tête en bas, et son… sa culotte est en plein vue.
Ce qu'on appelle un *panmodoro*.
Hum, je ne sais vraiment pas où regarder.
« Hyaaaaaaa !!! »
Paniquée, Glória arrache le bras du Tréant à la force de ses bras et abat sa grande épée sur-le-champ.
« Secret ! "Noble Rose Blade" !!! »
Elle déchaîne un coup spécial intense au milieu de pétales de roses, et tranche le Tréant en deux.
Quelque soit, quelle femme chevalier terrifiante.
***
De retour au manoir des Brigandine.
Quant à Glória, elle est prostrée, hébétée, sur son lit à baldaquin.
« Haa… Je voulais approfondir mon amitié avec Asahi, et je n'ai connu que des déconvenues… »
Sa servante attitrée, Kuan, souffle un « bon, bon » en voyant sa maîtresse déprimée.
« Je pense que le souvenir est bien gravé dans la mémoire d'Asahi-san, Milady. »
« V-vraiment ?! »
« La blanche, là. »
« Oublie la conversation sur la culotte !!! »
Glória, la tête sous la couette, pleurnichait.