« Pfiou… Tout mon corps commence à chauffer. »
Déguisée en fille du village, Kilmalia porte la main à son visage en levant les yeux au ciel, de fort belle humeur.
Sur la table roulent trois ou quatre chopes vides.
Le banquet de la fois précédente se poursuit encore.
« C'est sympa, l'insouciance… Moi, je flippe pour l'addition, le sang m'a quitté le visage. »
« Hou, c'est tombe à pic. »
« Hein ? »
Kilmalia se lève, vient jusqu'à mon côté et colle soudain sa joue contre la mienne.
« Ahya~ ! C'est froid et ça fait du bien ! »
« Wah !? No-n, c'est tro… Arrête de me frotter la joue !! »
« Kakakka ! Asahi est tout rouge lui aussi ! »
« Sa-alaud d'ivrogne de mauvaise espèce… ! »
Quelques dizaines de minutes plus tard.
Sur la table roulent un nombre incalculable de chopes vides.
« Quel bon mo-ment… Guu… »
Kilmalia dort, le dos appuyé sur sa chaise.
« C'est beau d'être détendu… Moi, j'ai l'impression d'avoir une sœur à problèmes en plus. »
Un genre différent de Maya-sœur, mais même catégorie : les grandes sœurs qui mènent leur cadet par le bout du nez.
Mais elle a l'air de s'éclater à fond… cette vie humaine.
Kilmalia m'a sauvé la mise maintes fois, alors je l'accompagnerai tant qu'elle voudra.
Tandis que ces pensées me traversent l'esprit, l'image de Kilmalia se distord un instant, comme une vieille télévision parasitée.
« Hein ? Je viens de voir un truc genre "zzzit"… »
Je me frotte les yeux et regarde Kilmalia à nouveau.
Kilmalia a repris son apparence de démon.
« Waaaaah !? Elle a repris son apparence de démooooon !! »
Le cri de stupeur qui me montait à la gorge, je me cloue le bec de justesse pour l'étouffer.
Si j'avais hurlé, tout le resto se serait retourné, aurait vu la vraie tête de Kilmalia et aurait paniqué. L'avoir évité sur le coup, je me dis que c'était pas mal, moi.
Mais c'est pas le moment de s'auto-féliciter.
Parce qu'elle a trop bu et qu'elle s'est endormie, la magie d'entrave à la reconnaissance a lâché !?
Si on découvre qu'un démon est là, la ville va virer à l'émeute.
Et Kilmalia ne pourra plus profiter de ses virées gourmandes.
« …… »
Ça, c'est pas possible.
Heureusement, aucun client n'a encore remarqué le changement de Kilmalia.
C'est à moi de la protéger.
« Voulez-vous commander d'autre chose ? »
« !!
Mauvais timing, le patron arrive vers nous.
« Patron ! L'addition !! »
Je balance ma bourse en l'air vers le patron.
Le regard du patron suit la trajectoire.
Dans cet intervalle, je saute au cou de Kilmalia.
« "Escape" !! »
J'active la compétence de fuite "Escape" et nous nous téléportons hors du resto, Kilmalia et moi.
Nous atterrissons dans une ruelle déserte.
« Haa, haa, c'était ju-uste… »
« Hum ? Wa-rawa, quand est-ce qu'on s'est retrouvés dehors ? »
Kilmalia, les yeux encore embrumés de sommeil, pose la question avec un calme olympien.
Apparemment, elle n'a même pas remarqué qu'elle a retrouvé son apparence de démon.
Tes cornes sortent à fond, là, ma grande.
« Bon, deuxième établissement ! Allons au deuxième ! »
« Noooon ! Sors pas dans la rue avec cette tenue ! »
Je m'accroche au bas de son corps pour l'empêcher d'avancer vers le deuxième bar.
Mais c'est une des Six Lames du Roi Démon, elle me traîne comme un rien en continuant d'avancer.
À ce moment-là, une silhouette surgit devant nous et assène un coup de tranchant horizontal à Kilmalia, stoppant net sa progression.
« Hoguh !? »
Kilmalia fait un tonneau et s'écrase au sol.
Qui peut arrêter une cadre de l'armée démoniaque d'un seul coup de tranchant ? Une seule personne au monde.
« Ne fais pas chier mon frère, Kilmalia. »
« Maya-sœur ! »
C'est ma vraie sœur, Maya-sœur.
« Ooouh… ! C-coup qui dégrise en un seul hit… »
« Je trouvais qu'Asahi dépensait sans compter ces temps-ci, mais c'était pour ça, hein. »
Maya-sœur a saisi la situation en une seconde.
Ça aide, les gens vifs.
« Faut pas nourrir un truc qui coûte cher à entretenir sur un coup de tête, Asahi. »
« Go-gomen, Maya-sœur. »
« Ne me compare pas à un chien errant, nom de nom ! »
On dirait un sketch à trois.
« Tu as assez mangé et bu, tu es satisfaite. Rentres-en. »
Quand Maya-sœur dit ça, Kilmalia, toujours par terre, se met à gigoter bras et jambes en hurlant.
« Non ! Non ! Je veux encore profiter de la bouffe humaine ! »
« C'est une gamine capricieuse, celle-là… »
Maya-sœur recule, dégoûtée.
Faire reculer Maya-sœur, qui est le bon sens incarné version aberrante, c'est fort.
« C'est bon, je vais me mettre aux fourneaux. »
Nous rentrons tous les trois à la maison Ikusaba.
Dans la cuisine, Maya-sœur en tablier cuisine en silence.
Kilmalia et moi sommes assis dans le salon, à attendre.
« Mon palais s'est sacrément affiné avec mes virées resto, tu sais ? Je doute qu'une cuisine amateur de débutante me satisfasse. »
Kilmalia fait la moue, visiblement mécontente.
Elle voulait encore faire la fête dehors, c'est sûr.
« Allez, allez. La cuisine de Maya-sœur est délicieuse, tu vas voir. »
Je tâche de la calmer.
Maya-sœur apporte les plats.
Spaghettis aux fruits de mer style peperoncino, sauté de poisson blanc sauce poivron.
Salade campagnarde fromage-légumes frais, aubergines farcies à la viande hachée grillée.
Boulettes de viande qui appellent la bière, poulet rôti au romarin.
Une table fastueuse.
« … Glou. »
Même boudeuse, Kilmalia avale sa salive devant ce défilé.
« L'apparence est pas mal. Mais le goût, ça se voit pas. »
Elle croque une bouchée.
« Déééélicieux !!! »
Illusion d'optique ?
Les vêtements de Kilmalia semblent avoir volé en éclats, la laissant comme au jour de sa naissance.
C'est une réaction de manga culérotte, ça ?
« Quelle saveur ! Égalant un chef pro… non, même au-dessus ! Je peux plus m'arrêter !! »
Au sommet de l'excitation, elle fourre les plats de Maya-sœur à toute vitesse.
« Elle se gave… »
« Jusqu'à ce point, ça fait plaisir. »
Ma sœur et moi regardons le spectacle avec une bienveillance tiède.
Quelques jours plus tard.
Maya-sœur est en cuisine, comme d'habitude.
« Asahi, le déjeuner est prêt. Allez, lave-toi les mai… »
Maya-sœur apporte les plats au salon et s'arrête net, les yeux ronds.
Forcément.
« Je t'attendais ! »
À côté de moi, une cadre de l'armée démoniaque bave, couteau et fourchette en main.
« Qu'est-ce que tu fous là, tranquillement installée !? Toi !! »
« Fais pas ton avare, Maya. Faire à manger pour deux ou pour trois, la peine est la même, non ?
« C'est à celle qui cuisine de dire ça, cette réplique ! »
Tandis que mes deux sœurs démesurées s'engueulent, un sourire m'échappe.
« Ahaha. Notre table est devenue drôlement animée, dis donc. »