« "Recrutement urgent : soigneur"… "Recherche combattant résistant au feu"… "Recrute voleur avec la compétence Crochetage"… "Guilde chaleureuse où les sourires ne tarissent jamais"… »
Je parcours des yeux un panneau d'affichage situé dans l'enceinte de la guilde des aventuriers.
Des annonces comme celles-ci y sont placardées à perte de vue.
La dernière surtout sent l'arnaque à plein nez.
« C'est le tableau de recrutement pour les groupes, ça. »
« Tanya. »
L'employée d'accueil habituelle, Tanya, m'aborde. C'est le genre de fille qui incarne le rêve de tout le monde : une fille branchée bienveillante envers les otakus.
« Asahi, tu continues encore en solo ? »
« Non, avec Maya… ah, ma sœur, nous sommes deux. »
J'ai failli dire « grande sœur Maya » par réflexe. Aucun souci quand je le dis à elle directement, mais que des tiers apprennent que je l'appelle ainsi me mettrait un peu mal à l'aise.
Tanya m'offre un sourire sans arrière-pensée.
« Hein, avec ta grande sœur ! Du coup tu fais le front et elle l'arrière-garde, c'est ça ? »
Oui, Tanya comme les autres sont convaincus que je suis un homme fort.
En réalité, c'est ma sœur qui fait le ménage et moi qui observe les bras croisés depuis l'arrière… Cela me pèse un peu de les tromper.
Mais un groupe, hein… Je rapporte mon regard sur le panneau.
J'avais oublié, depuis que j'agis uniquement avec ma sœur, que former une équipe d'aventuriers est aussi l'un des charmes du fantasy d'un autre monde.
Voyager ensemble, partager le gîte et le couvert, se créer des souvenirs, avec peut-être même une touche de romance…
« La composition d'un groupe est libre, mais la base c'est tank pour le bouclier, attaquant spécialisé pour l'offensive, soigneur pour les soins, c'est la valeur sûre. En option, une classe de soutien pour les buffs et debuffs, ou un voleur pour la collecte d'objets, selon les goûts. »
« Hein. Ça ressemble à un MMORPG, ce système. »
« Ème-ème… quoi, ça ? »
Tanya incline la tête, perplexe. Normal.
« Par exemple, le clan "Balmunk" dirigé par Siegfried ! »
Tanya lève le doigt et se lance dans l'explication.
Siegfried, c'est l'un des meilleurs épéistes du royaume, parti en campagne contre l'armée du roi-démon il y a environ un mois. J'ai eu l'occasion de le voir de loin une fois, lors d'une fastueuse cérémonie de départ. Il dégageait une aura de force indéniable.
Il porte d'ailleurs le surnom de « Siegfried le Tueur de Dragons », un titre qui ferait vibrer le cœur de n'importe quel adolescent en quête de grandeur.
C'est enviable… Tueur de Dragons. J'aimerais bien avoir un titre comme ça moi aussi.
Pour l'instant, le mieux que je puisse espérer c'est « Asahi le Broyeur de Slimes » ou « Asahi le Goblin Slayer »… Si je portais le second, vu le contexte actuel, j'aurais peur des poursuites pour violation de droits d'auteur.
Revenons à l'explication de Tanya.
« Le guerrier lourd Gordon est un tank à la défense de fer. La sorcelle Mimosa gère les soins et le soutien, soigneur et buffs/debuffs à elle toute seule. L'elfe archère Shurein attaque à distance, Siegfried au corps-à-corps, une formation d'attaquants en deux temps, courte et longue portée ! Balmunk est un groupe équilibré, l'idéal même ! »
Tanya raconte ça avec fierté. Un brin de jalousie me pique.
Vous connaissez ce sentiment trouble quand cette fille branchée, sympa et accessible avec tout le monde, l'est aussi avec quelqu'un d'autre que vous ?
« Hein… Se battre en équipe avec des rôles définis, c'est quand même pas mal. »
Notre groupe à nous, c'est souvent une partie à sens unique qui se termine en un coup de ma sœur, donc l'intérêt est limité.
Bon, vu que nos vies sont en jeu, la victoire assurée prime évidemment sur l'amusement. Oui.
Soudain, je remarque quelque chose.
« Au fait, que devient Siegfried et son groupe ? Ils sont partis en campagne contre l'armée du roi-démon il y a un mois environ, et ils ont fait demi-tour assez vite, non ?… »
Peu de temps après leur départ, Balmunk est revenu en lambeaux, ce qui avait fait sensation dans la ville.
Siegfried, Gordon, Mimosa, Shurein, tous les quatre étaient grièvement blessés.
« On dit qu'ils ont été anéantis par un ennemi inconnu en chemin. Pas de morts, mais de graves blessures qui ont nécessité une longue convalescence… Leurs blessures devraient être guéries maintenant, mais depuis, plus personne ne les a vus à la guilde. »
« C'est vrai… Qu'est-ce qui leur est arrivé ? »
« La guilde aimerait bien qu'ils ne se laissent pas abattre et repartent à la revanche, ceci dit. »
Un ennemi inconnu, hein…
De quoi est capable celui qui a mis en déroute l'équipe dirigée par Siegfried, niveau dragon ?
Mieux vaut éviter de croiser la route d'un adversaire aussi terrifiant.
Une fois mes affaires à la guilde terminées, je regagne la ville.
En marchant dans les rues, un grand bruit provient d'une ruelle.
« Quoi ? Une bagarre ? »
Poussé par la curiosité, je décide de jeter un œil dans la ruelle.