J'arrive à la guilde des aventuriers et, sans crier gare, la réceptionniste Tanya m'accoste, le visage blême.
« Quête d'urgence ! Un essaim de wyvernes attaque un village en périphérie, éliminez-les ! »
« Qu-, quête d'urgence !? »
Je laisse échapper un cri de surprise face à ce revirement soudain.
J'ai laissé Maya à l'auberge et je suis venu seul à la guilde pour trouver une quête qui rapporte un peu d'argent, mais une quête d'urgence, c'est quoi ce truc ?
« Il semblerait que les wyvernes aient fait leur nid près du village… Les habitants y sont entrés sans le savoir et les ont mises en colère ! En tout cas, on a besoin que vous vous en occupiez au plus vite ! »
« Et les autres aventuriers ? »
« Les hauts gradés sont tous en mission… On compte sur toi, Asahi, toi qui as déjà flanché une wyverne ! »
L'état de panique de Tanya suffit à mesurer la gravité de la situation.
C'est vrai que j'ai l'expérience d'avoir été pourchassé par une wyverne (un souvenir que je préférerais oublier), donc je sais bien que le commun des mortels ne fait pas le poids face à ce monstre. S'ils sont en meute, c'est encore pire.
Tiensoit dit en passant, le clan « Balmung » était parti en expédition pour visiter l'armée du roi démon, il y a peu.
Mais quelques jours plus tard, ils se sont fait décimer par on ne sait qui et ont regagné la ville in extremis. Je me demande comment ils vont.
« Et Siegfried ? Il n'est pas là ? »
« La troupe de Siegfried traîne encore le choc de leur anéantissement… Leurs blessures ne sont pas refermées, ils sont en état de se battre ! »
Une espèce de PTSD, quoi.
Avec la cérémonie de départ flamboyante qu'on leur a offerte, ils reviennent bredouilles illico… Moi, j'aurais trop honte pour seulement montrer mon nez.
Mais pour balayer d'un revers de main une équipe qui avait Siegfried, de classe dragon, ça doit être un sacré monstre.
Bref, revenons à la quête d'urgence d'extermination de wyvernes.
C'est un ennemi coriace, c'est sûr, mais pour Maya ce sera une formalité. Elle en a one-shoté une sitôt arrivée dans l'autre monde. Elle peut repousser un essaim entier avec la même nonchalance qu'une désinsectisation.
« Compris. Alors je retourne d'abord à l'auberge… »
J'allais chercher Maya qui m'attendait là-bas, mais les choses ne se passent pas comme prévu.
« Pas le temps ! Allez, monte dans la voiture, monte ! Je vous y dépose en un éclair ! »
« Ha !? Attends un peu… »
On me fourre sans discussion dans la voiture garée devant l'entrée principale de la guilde.
En deux temps trois mouvements, je me rends compte que je suis déjà face à l'essaim de wyvernes.
« C'est la fin…!! »
Je blêmis.
D'ailleurs, la voiture est repartie en trombe dès qu'elle m'a déposé, pour ne pas se faire embarquer, donc pas moyen de fuir.
Ma compétence de fuite « Escape » ne permet un déplacement instantané que de vingt à trente mètres grand max. Ça passe contre un seul individu, mais semer une meute, c'est mission impossible.
Les wyvernes fondent sur moi en poussant des cris perçants.
« Uwaaaah ! »
Je hurle moi aussi.
L'instant d'après, une pluie de boules de feu s'abat du ciel.
Chaque boule pulvérise une wyverne d'un seul coup, les abattant une à une avec leur râle d'agonie.
« Qu-, qu'est-ce que…!? D-d'où vient cette attaque…? »
Je contemple la scène, bouche bée, sans pouvoir faire autre chose.
« Kakkakka ! Tu as toujours la poisse, gamin ! »
Une voix familière, hautaine, résonne.
Je connais son propriétaire.
« Kilmalia !? »
Une femme en tenue de sorcière descend du ciel.
C'est Kilmalia la « Destructrice », l'une des Six Généraux du Roi Démon, une cadre de l'armée du roi démon avec qui j'ai… non, avec qui ma sœur a en découdue.
« Tu es froid, Asahi. Tu peux m'appeler « grande sœur », tu sais ? »
Kilmalia rigole en me disant ça.
Elle ressort encore le coup où je me suis jeté dans sa poitrine et que, vu sa taille de bonnet, j'ai confondue avec Maya. C'est au niveau de la fois où j'ai appelé ma prof « maman », c'est dire si c'est gênant. Oubliez ça, s'il vous plaît.
« Non, c'était une seule erreur, quand même… »
« Grande sœur Kilmalia… c'est long. Kil-sœur… ça sonne dangereux. »
« Vous m'écoutez ? Mon mot ? »
Je rétorque à Kilmalia qui réfléchit à son surnom.
Kil-sœur, c'est vrai que ça respire l'intention de tuer à plein nez, c'est flippant.
« Kakkakka, quoi qu'il en soit, tant mieux si tu vas bien. »
« Ah, merci. Encore sauvé, hein. »
« Asahi est faible, alors faut bien que je t'aide. »
« C'est pas que je suis faible, c'est vous les grandes sœurs qui êtes anormales ! »
Censée être un objet de crainte révérencieuse, l'ennemie de l'humanité, une cadre de l'armée du roi démon, on en est arrivés à échanger des piques naturellement. Drôle de truc.
Kilmalia est une démone, mais au fond elle a l'air d'une brave fille.
« Je te remercie pour l'aide, mais… pourquoi tu es là ? »
Je pose la question innocente.
« Fufu, ça t'intrigue ? »
« C'est encore pour te mesurer à moi ? Les cadres de l'armée du roi démon ont donc du temps à perdre ? »
J'en suis moi-même à être d'une impolitesse polie.
« C'est les retrouvailles. Tiens, je t'ai ramené un objet perdu. »
Kilmalia claquette des doigts et me lance quelque chose. Je l'attrape au vol.
C'est un badge de la guilde des aventuriers.
Un badge de rang Ogre, avec « IKUSABA ASAHI » gravé sur l'anneau extérieur.
« Mon badge d'aventurier ! Ah oui, à l'époque… »
Lors de ma première rencontre avec Kilmalia, je l'avais paumé, tiens.
Un badge qui peut servir de pièce d'identité, et je m'en aperçois seulement maintenant. Je suis d'une négligence…
« Te donner la peine de me le rapporter, c'est sympa. Merci, Kilmalia. »
Je la remercie sincèrement, et Kilmalia affiche un sourire en coin.
« C'est en passant. »
Ce n'est pas un sourire aimable. On y sent une pointe de folie, un sourire diabolique.
« Mon véritable but… »