La mystérieuse femme qui m'a sauvé de ma mauvaise passe, Kilmalia.
Elle s'est présentée comme une « exécutive de l'Armée du Roi Démon ».
Qui plus est, avec le rang de « l'un des Six Généraux Démons » et le titre pompeux de « Kilmalia le Chaos Ravageur ».
À l'annonce brutale de tout ça, je fais une tête comme si j'avais perdu tout mon fric sur le Forex.
Littéralement hébété. Complètement abasourdi.
Et c'est avec un temps de retard que les émotions me submergent, roulement de tambour à l'appui.
'Hah !? Il n'y a pas des mots dingues qui viennent de tomber !?'
'Exécutive de l'Armée du Roi Démon !? L'un des Six Généraux Démons !?'
'C'est pas le genre Trois Dieux de la Guerre, Quatre Rois Célestes, Sept Héros, ça !?'
'On rencontre ce genre de type en tout début de partie, normalement !?'
'Et puis ces cornes, c'est pas de la déco, c'est du vrai !!
C'est un démon, cette personne !!
J'ai failli péter un câble.
Normal. Je suis encore niveau un chiffre, et je tombe sur une exécutive de l'Armée du Roi Démon.
Y a des tonnes d'autres monstres que je devrais croiser en priorité, non !?
Tandis que je flippe intérieurement à mort, Kilmalia balance une réplique inattendue.
« Rassure-toi, garçon. »
« Hein ? »
« Je n'ai aucun intérêt pour les faibles, je ne t'attaquerai pas. »
« Ha ? »
Les démons ne sont pas nécessairement les ennemis des humains, du coup ?
Bon, dans les jeux, animés et light novels récents, y a pas mal d'œuvres où les humains cohabitent avec les démons, donc la situation n'est peut-être pas si irrégulière que ça. D'ailleurs, Kilmalia m'a sauvé deux fois.
Y a pas de danger immédiat... une fois cette conclusion posée, je souffle un grand coup de soulagement.
« Qu-qu'est-ce que... c'est bon. Je suis soulagé. »
« Kakakka, y a pas de « grande sœur » qui agresserait son « petit frère », voyons. »
Kilmarie dit ça sur le ton de la blague.
Non, y en a une, justement... une grande sœur qui guette la moindre ouverture pour plaquer son frère au sol et l'agresser.
Juste à côté de moi.
« Je me demande s'il n'y a pas quelque part un fortiche qui pourrait me divertir... tiens, j'ai une question à te poser. »
« Ah, si je peux y répondre. »
« Tu connais un certain "Ikusaba Asahi" ? »
Mon cœur a failli me sortir par la bouche. Pas en image, pour de vrai.
Pourquoi mon nom sort-il avec une telle précision de la bouche d'une exécutive de l'Armée du Roi Démon !?
« Apparemment, un aventurier qui a débarqué à la guilde comme une comète et dont la cote a flambé récemment. La rumeur dit qu'il a zigouillé les Trois Frères Orcs et un wyvern en un coup. »
Ça me dit vachement quelque chose. Même si c'est pas moi qui les ai tués.
« Les Trois Frères Orcs sont des guerriers assez connus même chez les démons, et les pulvériser en un clin d'œil... kakakka ! C'est peut-être le prochain Héros, celui-là ! J'aimerais bien croiser le fer avec lui, à la mort ! »
Kilmalia rigole en imaginant son futur rival qu'elle n'a encore jamais vu.
De mon côté, j'essaie de me carapater en catimini, sur la pointe des pieds.
'N-non mais c'est pas vrai ! Une exécutive de l'Armée du Roi Démon, c'est un os super-dreadnought à un niveau complètement différent des monstres jusqu'ici !! Me mêler de ça, c'est suicide... je me barre discrètement...'
Marmonnant ça à voix basse, je tente de quitter les lieux.
À cet instant, quelque chose tombe de ma poche de poitrine et roule cliquetis jusqu'aux pieds de Kilmalia.
Si je ne me trompe pas, c'est... un badge... non ?
« Hé, garçon, t'as laissé tomber un truc. »
Kilmalia ramasse le badge. Elle lit le nom gravé dessus.
Comme dit Tanya, c'est « une sorte de carte d'identité d'aventurier certifiée par la Capitale Royale », donc le badge porte poliment mon nom gravé. Quelle tête de linotte.
« Ikusaba Asahi... hoh, c'est toi. Les apparences sont trompeuses, hein ? »
Avec le sourire innocent et vicieux de l'oni qui vient de trouver sa cible dans une partie de cache-cache, Kilmalia me toise.
« ...Non, je ressemble plutôt pas mal à ce qu'on imagine, en fait. »
Dégoulinant de sueurs froides, je lui rends un sourire crispé.
'C'est pas par hasard un de ces événements scriptés où on est obligé de perdre, genre dans les RPG ?'
'Si perdre est prévu au programme, je perds l'esprit tranquille, mais est-ce que l'histoire avance même si je finis en cendres comme avec le Kaiser Bear tout à l'heure ? Non, impossible.'
J'ai fait la rencontre improbable d'une exécutive de l'Armée du Roi Démon, et me voilà plongé dans une situation désespérée.
Ah, tout ce que je voulais, c'était aller cueillir des champignons.