Les détails exacts restaient flous, mais il semblait que la jeune fille, War, possédait la capacité d'améliorer et de contrôler tout ce qu'elle reconnaissait comme une « arme ».
Un simple caillou pouvait devenir aussi puissant qu'un boulet de canon, et même un golem pouvait tomber sous son emprise. Rien ne garantissait que les humains n'en seraient pas affectés.
Plus que tout, le sourire triomphant sur son visage alors qu'elle touchait Momo confirmait l'issue la plus désastreuse.
« Bon, alors, transformons ça en duel maître-disciples. Tu vas tuer ta maître de tes propres mains, idiot de rose. »
« Hein ? No way ! »
« …Hah ? »
Contrairement à mes attentes, Momo était restée parfaitement saine d'esprit.
À en juger par l'expression de War — plus choquée que quiconque —, ce revirement l'avait prise elle aussi par surprise.
« Quoi… quoi… ?! Pourquoi… ?! Tu es l'arme de War ! »
« Non, je suis Momose Kaguya ! Un être humain ! »
« C-c'est impossible… ! Ça ne marche pas ?! »
« Uooooh ! Je l'ai attrapée ! »
« GYAAAAH ?! J'ai merdé !! »
War restait stupéfaite, totalement abasourdie par ce qui était si parfaitement inattendu. Face à une ouverture aussi évidente, même quelqu'un d'aussi simple que Momo ne la laisserait pas passer.
Avec les bras mêmes que War venait de qualifier d'« arme », Momo l'enveloppa solidement dans une étreinte de fer.
« Urgh… Je ne peux pas me libérer… ! Tu ne remets jamais ta propre force en question ?! »
« Je sais pas ! Je sais pas, du coup j'ai juste arrêté d'y penser !! »
« T'ES UNE IDIOTE !!! »
« C'est peine perdue. Momo, maintiens-la. Je finis ça. »
« Non ! Il faut qu'on parle d'abord ! »
Momo, qui s'était donné tant de mal pour capturer War, la protégeait maintenant derrière son dos.
Je pouvais encore frapper aisément — un obstacle de taille humaine ne suffisait pas à m'arrêter —, mais avec elles deux si proches, je risquais de toucher Momo également.
« Cette fille a essayé de te tuer. Sans compter qu'elle a déjà assassiné quelqu'un — même si c'était le lanceur de sorts de malédiction. Il n'y a aucune raison de la laisser partir. »
« On peut l'écouter d'abord ! Je tiens le coup ! »
« Et la Sainte, là-bas ? Il n'a pas le temps d'attendre. Il a des blessures mortelles. »
« Toux ! N-n'essayez pas de me faire passer pour un mourant… ! »
Le jeune homme gémit, crachant du sang alors qu'il se redressait. Momo l'avait laissé allongé à côté de Daigorou quand elle avait plaqué War.
« Toi… Je n'ai pas assez retenu mes coups pour que tu te relèves comme ça… ! »
« Désolé de décevoir. J'ai une compétence d'auto-régénération. Un petit truc appelé Don de Dieu. »
« …Ne prononce pas le nom de Dieu si légèrement… ! »
War se tourna vers lui, le regard brûlant d'une rage meurtrière. Ce n'était pas le genre de colère née d'une rancune passagère. C'était quelque chose de profond — des années, peut-être même des décennies de haine couvant sous la surface.
« …Puisque Momo le demande, parlons. Pourquoi cibles-tu les Étrangères ? »
« Hah ! Tu crois que je vais obéissamment balancer mes secrets ? »
« Momo, chatouille-la. »
« Oui !! »
« Attends, attends — attendez !! Si on en discute, on peut — AHAHAHAHAHA ?!?! »
Quand il s'agissait de méthodes d'interrogatoire non violentes, Momo était le choix idéal.
Son endurance inépuisable, combinée à un assaut sans relâche sur les côtes de War, ne pouvait qu'être efficace.
« H-hiii… ! Hhh… ! V-vous n'avez pas de cœur ?! »
« Prête à parler ? Sinon, on peut recommencer indéfiniment. »
« J-jamais je ne céderai à un truc aussi ridicule — WAHAHAHAHAHAHA !!! P-pas les aisselles, arrête — !! »
« Toujours pas ? Je vois. Momo, encore plus fort cette fois. »
« J'existe pour punir vous, Étrangères, d'avoir fait avancer les aiguilles de la civilisation !!! »
Avant que le troisième round de torture par chatouilles ne commence, War finit par hurler une réponse entre deux respirations saccadées.
« Les aiguilles de la civilisation ? Tu parles de la technologie que les Étrangères apportent ? Certes, c'est différent, mais — »
« Plomberie, assainissement, nourriture, manufacture, mathématiques, divertissement… Les Étrangères ont introduit plein de choses dans ce monde, et tout n'est pas mauvais. »
« Vous avez aussi amené les stupéfiants et les armes à feu ! Tu nies que ce soit un crime ? »
« C'est… »
L'impact des Étrangères sur ce monde était indéniable — pour le meilleur et pour le pire.
Contrairement à la puissance magique, leur savoir et leur technologie ne nécessitaient aucun talent inné. Une fois appris, n'importe qui pouvait les utiliser. Et il y aurait toujours des gens pour les détourner à des fins nuisibles.
« Les drogues que vous avez apportées ont rayé une nation entière de la carte. Les armes que vous avez introduites ont fait basculer l'équilibre des guerres. Les maladies que vous avez transportées se sont propagées sur un continent entier. Tout est de votre faute !! »
« Mais ça n'a rien à voir avec les deux personnes qui sont ici. Ne mêlez pas des gens sans lien à votre vendetta. »
« Ça a tout à voir avec vous ! La civilisation avance grâce à vous, et c'est ce qui détruira ce monde ! »
« … ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Explique-toi. »
« Par exemple — »
Toujours fermement maintenue sous les bras de Momo, la jeune fille leva l'index vers le ciel.
Le plafond s'étant effondré, la lumière du soleil s'engouffrait librement dans la pièce en ruines. Le ciel au-dessus était parfaitement dégagé, pas un nuage à l'horizon.
« Même cette lumière qui tombe des cieux — »
Son regard se baissa un instant vers le sol, où gisaient les débris épars des couteaux et des katanas qu'elle avait maniés plus tôt, reflétant la lumière du soleil en éclats acérés.
« — peut devenir une arme quand elle est correctement focalisée. Vous, les Étrangères, vous appelez ça un laser, non ? »
La compréhension me frappa en un instant.
Chaque fragment au sol — chaque dernier d'entre eux — avait été touché par ses mains à un moment donné.
« Momo ! Brise-lui le cou, maintenant !! »
« Ainsi, la lumière elle-même est une arme !! »
J'étais trop tard. Son cri triomphant retentit.
À cet instant, la lumière du soleil se réfractant sur les éclats dispersés se transforma en rayons de chaleur brûlants, sillonnant la pièce avec une force dévastatrice.
Le bâtiment était déjà au bord de l'effondrement à cause du chaos que nous y avions semé, et ce coup final le poussa au point de non-retour.
« M-Maître… ah ?! »
« Tch… Momo ! Ne la poursuis pas ! Reviens vers moi, tout de suite ! »
« Hé, je vais prendre congé pour l'instant ! Mais je m'assurerai de régler cette dette quand on se reverra ! »
Momo hésita une fraction de seconde, distraite par la pluie de rayons de chaleur. Et en cet instant, la jeune fille lui échappa.
Avec les débris qui pleuvaient, la poursuivre aurait été bien trop dangereux.
« …Ces cheveux, ce magecraft, ce visage — tu étais la plus dégoûtante de toutes, toi, la Blanche Pathétique… ! » Crachant ses dernières paroles comme une malédiction, la jeune fille aux cheveux bleus disparut dans les ruines qui s'effondraient.
Tout ce que nous pouvions faire, c'était regarder sa fuite tout en nous protégeant des gravats qui tombaient.