Les monstres, généralement de rang boss, laissaient parfois tomber des Runes de Compétence. Cependant, la probabilité était infime, à peine quelques dixièmes de pourcent. La quasi-absence de Runes de Compétence en vente, malgré les nombreux donjons nettoyés, en témoignait.
C'est pourquoi elles sont rares, donc chères.
Faut-il encore expliquer l'utilité et l'efficacité des Runes de Compétence ? La plupart des Chasseurs avaient un style de combat figé, basé sur leurs compétences ; en ajouter une nouvelle élargissait considérablement leurs capacités.
Kim Do-Joon se baissa pour ramasser la Rune de Compétence.
[Rune de Compétence : Liaison d'Ombre]
Attendez... C'est la compétence qui m'avait cloué sur place tout à l'heure ?
Au cœur de leur combat acharné, une compétence avait pris Kim Do-Joon de court, permettant à Gwak Dong-Gyu de toucher sa poitrine. Une compétence sans pouvoir offensif, mais à l'effet de surprise inestimable. Kim Do-Joon avait été blessé à cause d'elle.
Sa blessure à la poitrine le lancinait encore douloureusement. Après avoir rangé la Rune de Compétence dans son inventaire, Kim Do-Joon versa une potion sur sa plaie. Malgré l'effet de Régénération Supérieure, appliquer directement une potion accélérait la guérison.
« Hyung ! Ça va ? » cria Hwang Hyun-Woo en s'approchant de Kim Do-Joon avec les membres du groupe restants.
Hwang Hyun-Woo se précipita vers Kim Do-Joon et banda sa blessure. Pendant ce temps, les autres exprimaient leur gratitude et leur joie d'avoir survécu à l'épreuve. Cependant, certains membres restaient traumatisés et pleuraient.
« C'est trop tôt pour fêter ça. »
La voix basse de Kim Do-Joon trancha dans le soulagement.
« Hein ? » Hwang Hyun-Woo parut perplexe.
Kim Do-Joon indiqua du menton un point lointain, et les membres du groupe portèrent leur attention là-bas. Le monstre boss était toujours debout, ce n'était pas fini. En le réalisant, le groupe tomba dans le silence. Pendant ce temps, Kim Do-Joon évaluait calmement l'état de ses compagnons.
Ils sont tous de rang D. Leur Compatibilité est tout juste moyenne... sauf Hwang Hyun-Woo, qui est de rang E. Je suppose qu'il n'y a pas eu de changement depuis leur entrée dans le donjon.
En revanche, le boss affichait une Compatibilité supérieure à cinquante pour cent.
[Gigas le Gardien d'Hélix]
Compatibilité
– 53 %
Il n'y avait aucun moyen pour les membres du groupe d'affronter le boss de front.
« Je prendrai l'initiative et attirerai son attention », dit Kim Do-Joon, impliquant qu'il ferait office de tank principal.
Alors, l'un des membres leva timidement la main et demanda : « On inflige des dégâts par derrière ? »
« Laissez-moi faire », répondit Kim Do-Joon.
« Quoi ? » Le membre du groupe parut surpris.
« Il me suffit que vous me couvriez les arrières », précisa Kim Do-Joon.
Il leur disait en substance de ne pas gêner. Tout le monde comprit, mais personne ne se sentit offensé ni ne protesta. Après tout, ils venaient d'assister à la victoire de Kim Do-Joon sur Gwak Dong-Gyu hors de contrôle.
Après avoir positionné les membres du groupe à une distance de sécurité, Kim Do-Joon fonça vers le gardien.
« Keurek ? »
Voyant un humain minuscule et seul s'approcher, le gardien retroussa les lèvres et agita la chaîne à son bras comme un fouet.
Whoosh !
Avec un bruit menaçant, la chaîne épaisse fondit sur Kim Do-Joon. Il la bloqua avec sa lance, mais elle s'enroula autour de son arme comme un serpent. Ce devint un tir à la corde, ce qui fit froncer les sourcils à Kim Do-Joon.
Hmm... Eh bien, le gardien est plus fort.
Kim Do-Joon lâcha sa lance sitôt qu'il eut évalué la force de son adversaire. Le gardien se réjouit de lui avoir volé son arme, mais cette lance n'était pas ordinaire.
Crackle !
« Keurek ? »
La lance se transforma en éclair qui parcourut la chaîne, électrocutant le bras du gardien avant de revenir vers Kim Do-Joon. Nargué par ces dégâts minimes, le gardien entra dans une frénésie et agita ses chaînes sauvagement des deux mains.
[Vous avez reçu un Bonus Supérieur de Vision.]
[Vous avez reçu un Bonus Supérieur de Vitesse.]
[Vous avez reçu un Bonus Supérieur d'Endurance.]
Les chaînes déchiraient l'air comme une tornade. Elles partaient à droite, puis en haut, puis en bas. Kim Do-Joon les esquivait et les déviait vivement, rivant son regard sur leurs mouvements. Il saisissait chaque ouverture pour enfoncer sa lance dans les interstices.
Bien qu'il ne puisse porter de coups profonds à cause des esquives constantes, il usait le gardien méthodiquement. En surface, le gardien semblait dominer, mais en réalité, il accumulait les dégâts. Le reste du groupe observait, stupéfait.
Monsieur Do-Joon est vraiment de rang E ?
Euh... Quand est-ce qu'on attaque ?
Si on essaie d'intervenir, on ne va pas juste gêner ?
Le combat entre Kim Do-Joon et le gardien dépassait l'entendement des membres du groupe. Ils peinaient à suivre les attaques des yeux !
En esquivant, Kim Do-Joon enchaînait une série de mouvements amples, rendant toute intervention impossible. Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était lancer un sort occasionnel à distance. Ces coups créaient des ouvertures, facilitant un peu la tâche de Kim Do-Joon, donc ils n'étaient pas inutiles.
Je n'avais jamais réalisé à quel point il est incroyable...
pensa Hwang Hyun-Woo, mélange d'admiration et de soulagement.
Tout comme Gwak Dong-Gyu, Kim Do-Joon déployait une puissance bien au-delà de son rang. Pourtant, Hwang Hyun-Woo ressentait quelque chose de différent pour lui, qui avait tué Gwak Dong-Gyu et sauvé tout le monde.
Pourrait-il être un disciple secret d'un Chasseur Maître ?
songea Hwang Hyun-Woo, pensant aux rares Chasseurs classés rang S, souvent appelés maîtres. Cela expliquerait pourquoi Kim Do-Joon n'appartenait à aucune guilde.
Les yeux de Hwang Hyun-Woo brillaient d'admiration. Tout comme les enfants qui écrivent « Chasseur » comme métier rêvé, les Éveillés vénéraient les Chasseurs de rang S, et les artisans ne faisaient pas exception.
Je suis ami avec quelqu'un d'incroyable !
Hwang Hyun-Woo avala sa salive. Il avait même appelé Kim Do-Joon « hyung » ! Son cœur battait la chamade, comme s'il avait obtenu le droit d'appeler une star du sport par son surnom.
Pendant que Hwang Hyun-Woo était perdu dans ses pensées, le combat entre Kim Do-Joon et le gardien atteignit son paroxysme.
« Keaaak ! » rugit le gardien.
Saisissant une ouverture, Kim Do-Joon abattit sa hache, tranchant le bras du gardien. N'ayant pas la capacité de Super Régénération, la plaie ne se referma pas. La perte d'un bras réduisit la complexité des attaques du gardien à une fraction de ce qu'elle était.
Kim Do-Joon devint plus agressif. Il projeta sa lance comme un coup de canon, frappant la poitrine du gardien. Sans s'arrêter, il abattit sa hache sur le bras restant, le tranchant net.
Une fois l'élan perdu, il ne revint jamais. Le gardien, privé de tout moyen d'attaque, offrait prácticamente sa tête à Kim Do-Joon. Il s'effondra quand Kim Do-Joon lui trancha le cou.
Avec la défaite du gardien, les racines bloquant la sortie commencèrent à s'effriter.
« Waouh ! N-nous l'avons fait ! » cria quelqu'un.
« On est en vie ! On est vraiment en vie ! » pleura un autre.
« C'est enfin fini ! Merci le ciel ! »
Des larmes de soulagement coulèrent tandis que le groupe célébrait. Leurs émotions avaient fait les montagnes russes depuis l'apparition des racines, mais c'était enfin terminé.
[Chaînes de Gigas]
Le boss vaincu lâcha un objet, que Kim Do-Joon ramassa et rangea dans son inventaire. Les membres du groupe, occupés à se réjouir et s'embrasser, ne remarquèrent rien. De toute façon, même s'ils l'avaient vu, ils n'auraient rien dit, car Kim Do-Joon avait terrassé le gardien à lui seul.
« Phew... » Kim Do-Joon poussa aussi un petit soupir de soulagement.
Son corps endolori par de nombreuses blessures et la surcharge lui faisait mal. Honnêtement, il avait envie de s'allonger là, tout de suite.
« On sort », dit Kim Do-Joon.
« Oui, on sort d'ici ! » répondirent les membres du groupe avec empressement, le suivant vers la sortie.
« Hein ? »
« Regardez ! Le donjon s'ouvre ! »
Les racines bloquant le donjon s'effondrèrent, dégageant l'entrée.
Gulp—
Le seul son audible fut une déglutition nerveuse. Si quelqu'un sortait, cela signifiait que le boss était vaincu ; sinon, c'était l'anéantissement total.
Enfin, quelqu'un cria : « Je vois des gens ! »
« Ce sont les Chasseurs qui sont entrés ! »
Kim Do-Joon et son groupe sortirent, sous le crépitement des obturateurs et les flashs qui crépitaient de partout. Le groupe était visiblement ému de revoir du monde, tandis que Kim Do-Joon se contenta de lever légèrement un sourcil.
« Bonjour, je suis Na Yeon-Seok, journaliste au Daily News. Puis-je vous voler un instant pour une interview ? »
« Nous sommes si soulagés que vous alliez bien ! Pourriez-vous nous dire ce qui s'est passé exactement à l'intérieur ? »
Les journalistes essaimèrent, bombardant les membres du groupe de questions. Ceux-ci, pressés d'évacuer leurs émotions refoulées, se mirent à parler. Certains en pleurs, d'autres en colère, mais tous racontaient la même histoire : l'apparition soudaine des racines, et Gwak Dong-Gyu se transformant en monstre pour les attaquer.
« Est-ce vrai ? »
Journalistes et badauds étaient sous le choc. Des Chasseurs se retournant les uns contre les autres était devenu inouï ces derniers temps. Bien que beaucoup d'incidents puissent passer sous silence, cela faisait longtemps qu'un tel cas n'avait pas été rendu public.
Malgré la nature tragique des événements, les journalistes étaient aux anges car c'était un gros scoop. Et les survivants, poussés par la colère, ne mâchaient pas leurs mots.
Puis quelqu'un posa la question cruciale. « Comment avez-vous vaincu le monstre boss ? »
Dès que cette question fut posée, comme sur un signal, tous les survivants regardèrent dans une même direction. Suivant leur regard, tout le monde se tourna vers Kim Do-Joon, le torse bandé et couvert par sa chemise. Kim Do-Joon, qui essayait de se faufiler derrière ses compagnons pour éviter les journalistes, poussa un doux soupir.
Pendant ce temps, un homme observait à distance. C'était Baek Hwi-Soo, le chef de l'Équipe 1 des Mages des Runes.
« Attendez, ce gars a abattu un boss de rang B tout seul ? ! » Baek Hwi-Soo ne put cacher son étonnement.
Les actes criminels de Gwak Dong-Gyu étaient surprenants, mais le fait que Kim Do-Joon l'ait maîtrisé puis vaincu le boss pesait bien plus lourd.
Hmm... Donc son nom est Kim Do-Joon...
Le nom s'inscrivit dans l'esprit de Baek Hwi-Soo.
« Attendez une seconde... Ce gars est... » En même temps, son subordonné marmonna à côté de lui.
« Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ? Tu le connais ? » demanda Baek Hwi-Soo.
« Euh, je ne peux pas dire que je le connais exactement. C'est juste que... ce gars a le même nom que quelqu'un avec qui nous avons fait un contrat. La ressemblance est aussi troublante », répondit le subordonné.
« C'est quelqu'un avec qui nous avons fait un accord ? Qui ? » demanda Baek Hwi-Soo, curieux.
La Guilde des Mages des Runes avait des contrats avec tant de gens que Baek Hwi-Soo ne put identifier qui c'était.
« C'est l'un de nos fournisseurs de potions. Il n'en fournit pas beaucoup, mais il est fiable et ponctuel. L'équipe de soutien l'apprécie pour ça », dit le subordonné.
En entendant cela, les yeux de Baek Hwi-Soo s'écarquillèrent.
« Phew... » Kim Do-Joon soupira.
— Bienvenue.
Siwelin était là pour accueillir Kim Do-Joon à son retour à sa boutique.
« Merci. Je suis de retour », répondit Kim Do-Joon.
Kim Do-Joon s'était habitué à ses salutations. Faire face au déluge de questions des journalistes lui avait laissé mal à la tête. Il devait faire attention à ce qu'il révélait aux médias.
Au final, j'ai invoqué le cinquième amendement.
Kim Do-Joon jugea préférable de ne rien dire du tout. L'histoire complète serait révélée par les autres membres du groupe de toute façon. Prétextant donc ses blessures, Kim Do-Joon quitta les lieux en vitesse.
Il prévoyait de rendre visite à sa fille, mais pour cela, il devait d'abord soigner ses blessures et se rafraîchir.
« Désolé, mais pourriez-vous m'aider pour ça ? » demanda Kim Do-Joon.
Il s'assit, retira sa chemise et demanda à Siwelin de le soigner. Il défit les bandages soigneusement posés par Hwang Hyun-Woo, révélant des plaies qui n'avaient pas encore cicatrisé.
« ... ! »
Siwelin resta saisie à la vue mais ne posa aucune question, se concentrant sur les soins de Kim Do-Joon. Bientôt, une énergie chaleureuse émana de ses mains, refermant les entailles sur sa poitrine et les petites coupures éparpillées sur son corps.
Pendant le traitement, Kim Do-Joon se souvint soudain de quelque chose et fouilla dans son inventaire. Il en sortit une petite pierre.
[Rune de Compétence : Liaison d'Ombre]
Une question lui tarauda l'esprit.
Est-ce considéré comme un objet ?
Il décida d'utiliser sa compétence de copier-coller dessus.
[L'effet d'objet de la Rune de Compétence : Liaison d'Ombre peut être copié et collé sur Kim Do-Joon.]
[Effet d'objet disponible pour copier-coller :]
1. Apprendre la compétence Liaison d'Ombre.
Puis, une fenêtre de message apparut. En la lisant, au lieu de la joie, les yeux de Kim Do-Joon s'aiguisèrent de méfiance.