« Cough, cough ! »
Quand Kim Do-Joon ouvrit les yeux, il se retrouva au bord d'un ruisseau peu profond. Le bas de son corps était immergé, tandis que son torse reposait sur la rive. Crachant le sable qui lui remplissait la bouche, il se hissa pour ramper.
Splash —
Kim Do-Joon gémit. « Urgh… »
Il avait l'impression que son corps allait se disloquer. De la tête aux pieds, pas une seule partie de lui n'était épargnée par la douleur.
« Heuk… heuk… »
Bien qu'essoufflé, il parvint tant bien que mal à ramper jusqu'au sec et à sortir une Potion de Soin Supérieure de son inventaire. Cette fois, il réussit à ouvrir le bouchon correctement et avala le liquide.
[Vous avez consommé une Potion de Soin Supérieure.]
[Vous obtenez l'effet Régénération Supérieure pendant 15 secondes.]
« Ha… » Kim Do-Joon soupira.
Boire la potion le fit aller mieux.
Thud.
Il se retourna et fit face au ciel sombre. Il faisait encore clair un instant plus tôt, mais il semblait que tant de temps s'était écoulé depuis la bagarre que la nuit était tombée.
Comment rentrer… ?
La première pensée qui lui vint à l'esprit fut, naturellement, l'idée de revenir. On ne leur avait accordé que jusqu'à minuit pour récolter des ressources. Il ne savait pas quelle heure il était maintenant, mais il pouvait déjà être passé minuit.
Compte tenu de la rapidité avec laquelle l'Association procédait, ils viendraient probablement à bout du boss et fermeraient le donjon dans les deux prochains jours. Cela dit, si l'un des Collecteurs ne rentrait pas et qu'un signalement de disparition était déposé, l'élimination du boss serait reportée. Cependant, cela risquait de faire éclater le donjon.
Les donjons ne peuvent durer indéfiniment avant de se briser…
Lorsqu'il se brise, un donjon libère tous les monstres qu'il contient sur Terre. L'Association et les guildes s'efforcent toutes deux de vaincre le boss et de fermer les donjons avant la limite de temps pour éviter que cela n'arrive.
Je dois rentrer avant ça.
Si le donjon où se trouvait Kim Do-Joon se brisait, ce serait fini pour lui. Si ses monstres seraient repoussés dans le monde, les gens coincés à l'intérieur, eux, ne le seraient pas. Ils étaient classés comme « réfugiés de donjon », ce qui revenait à les déclarer morts.
Donner aux Collecteurs un délai d'un jour signifiait que ce donjon se briserait dans trois ou quatre jours. Pour éviter de devenir un réfugié de donjon, il devait en sortir avant cela.
« Urgh… »
Après avoir bu une autre Potion de Soin Supérieure, Kim Do-Joon parvint enfin à se relever et à examiner ses environs.
Compte tenu de la situation, il ne pourrait pas couvrir beaucoup de distance aujourd'hui. Il avait besoin de récupérer un peu plus, et il faisait trop sombre. Comme d'autres bêtes semblables à des chiens errants pouvaient rôder dans la forêt, il ne pouvait pas s'y aventurer imprudemment.
'Je me concentrerai sur ma récupération cette nuit et partirai tôt demain matin.'
Ne pas savoir jusqu'où l'eau l'avait emporté le rendait si anxieux et inquiet qu'il voulait immédiatement commencer à faire route vers l'arrière. Cependant, il savait qu'il devait rester calme dans des moments comme celui-ci. Prendre des décisions irrationnelles maintenant réduirait ses chances de survie.
En explorant les environs, Kim Do-Joon remarqua quelque chose.
Est-ce une grotte ?
En y regardant de plus près, il réalisa qu'il avait raison. L'entrée de la grotte n'était pas particulièrement grande, mais l'intérieur était spacieux.
Kim Do-Joon regarda prudemment autour de lui mais ne trouva aucune trace de monstre. Il décida donc de rester dans la grotte pour l'instant.
Il ne perdit pas de temps pour sortir du bois et un briquet de son inventaire et allumer un feu. Ensuite, il enleva ses vêtements trempés, qui lui volaient sa chaleur corporelle, et les étala près des flammes. Il sortit aussi de la nourriture en conserve de la Boîte à Nourriture et se força à manger.
« Ha… » Il se sentit un peu mieux après avoir mangé.
Bien qu'il ait encore mal partout, boire régulièrement des Potions de Soin avait considérablement amélioré son état.
Ne se sentant plus comme un cadavre, Kim Do-Joon ouvra la fenêtre de statut.
Fenêtre de Statut.
[Système Yggdrasil]
Nom
– Kim Do-Joon
Âge
– 35
Compatibilité
– 7 %
Runes de Stat
– Force Niveau 7, Agilité Niveau 7, Vitalité Niveau 7, Mana Niveau 7, Perception Niveau 7
Runes de Compétence
– Fabrication de Potions
« Hein ? » Perplexe, Kim Do-Joon fronça les sourcils.
Sa Compatibilité était passée de un pour cent à sept pour cent. En conséquence, toutes ses runes de stats, comme la Force et l'Agilité, avaient aussi monté de niveau.
La Compatibilité indiquait l'affinité d'une personne avec les spores de l'Arbre-Monde. Comme le niveau d'un personnage dans un jeu, vaincre des monstres l'augmentait légèrement, et pour chaque pourcent gagné, leurs runes de stats montaient d'un niveau également.
Comme le système utilisait des pourcentages comme métrique pour la Compatibilité, on spéculait que cent était la valeur la plus élevée atteignable. Cependant, personne n'ayant encore atteint les insaisissables cent pour cent, cela restait une simple supposition. On disait même que l'Éveillé le plus fort du monde n'avait qu'une Compatibilité de quatre-vingt-trois pour cent.
Le monstre est-il mort de la chute ? Est-ce que ça compte comme mon kill ?
C'était la seule explication à laquelle Kim Do-Joon pouvait penser.
Son expression s'éclaircit légèrement. En tant que Fabricant de Potions, sa Compatibilité était restée bloquée à un pour cent. Maintenant, elle avait augmenté grâce à une petite astuce. Bien que cela l'ait presque tué, cela avait aussi augmenté ses chances de survie, ce qui était une bonne nouvelle pour lui.
Quand Kim Do-Joon serra le poing, il ressentit une drôle de sensation. Ses muscles se contractèrent plus que d'habitude, et son corps lui parut étrangement plus solide. Il semblait aussi déborder d'énergie.
Pour tester sa force nouvelle, il ramassa une pierre à proximité et y appliqua de la pression.
Crac !
La pierre s'écrasa comme une noix.
« Whoa… Je suis déjà aussi fort à sept pour cent… ? » marmonna Kim Do-Joon, émerveillé.
Il comprenait maintenant pourquoi les Chasseurs étaient obsédés par l'augmentation de leur Compatibilité. Vu à quel point il était devenu nettement plus fort, il était difficile de ne pas l'être. Si quelqu'un avec une simple Compatibilité de sept pour cent possédait déjà ce pouvoir, à quel point serait monstrueuse la personne à quatre-vingt-trois pour cent ?
L'instant d'après, Kim Do-Joon, maintenant vêtu de vêtements secs, se couvrit d'une couverture et ferma les yeux pour dormir. Bien qu'il n'ait pas de lit convenable et seulement le feu pour le réchauffer, cela allait. Il n'avait pas l'intention de dormir profondément ; il ferait juste une sieste légère, l'oreille aux aguets.
Swoosh !
Entendant le souffle soudain du vent, les paupières de Kim Do-Joon s'ouvrirent en grand. Il regarda vite autour de lui. À son soulagement, il n'était pas attaqué. Il se leva lentement et sortit une lampe torche, l'allumant.
Clique.
Tout en écoutant le vent, il dirigea sa lampe dans la direction d'où il venait. Attends… Ce ne vient pas de dehors ?
Le vent semblait venir du sol à l'intérieur de la grotte. Intrigué, il s'en approcha et l'examina de près.
Hum, je n'avais pas réalisé qu'il y avait un trou ici.
Sous un gros rocher se trouvait une petite fissure d'où Kim Do-Joon entendait venir le vent. Il tint la lampe torche entre ses dents et agrippa le rocher à deux mains. Avec un grognement, il le poussa alors lentement.
Autrefois, il n'aurait pas pu bouger quelque chose d'aussi lourd. Cependant, grâce à sa Rune de Force maintenant niveau sept, il commença à bouger peu à peu. Kim Do-Joon lâcha le rocher une fois le trou complètement découvert, révélant une porte noire tourbillonnante.
[Vous avez découvert une salle au trésor.]
Une salle au trésor ?
Les yeux de Kim Do-Joon brillèrent. Les salles au trésor, semblables à des stages bonus, étaient des espaces cachés qu'on trouvait parfois dans les donjons. Elles étaient réputées pour l'absence de monstres et leurs diverses récompenses d'objets. Comme elles apparaissaient et disparaissaient au hasard, elles étaient notoirement difficiles à trouver.
L'une des salles au trésor les plus notables que le monde avait découvertes était l'Arsenal Impérial, qui se trouvait dans un donjon britannique. Il abritait des douzaines d'objets uniques. De tels cas étaient exceptionnellement rares, cependant. La plupart des salles au trésor n'offraient qu'un seul objet utile.
Mais ça me suffit.
Kim Do-Joon garda la tête froide, évitant de se faire des illusions. Malgré tout, il ne pouvait pas rater cette opportunité. Obtenir ne serait-ce qu'un bon objet l'aiderait déjà grandement dans l'exploration de donjons.
En touchant la porte tourbillonnante, des informations sur la salle apparurent. Kim Do-Joon tressaillit.
[Salle au Trésor : Ruines du Mont Chilgeo]
Rang
– ???
Il n'avait jamais vu ni entendu parler d'un tel rang.
Cependant, il ne pouvait pas s'arrêter là. Il avala nerveusement sa salive et entra dans la salle au trésor.
… Est-ce une statue ?
Au milieu d'un vaste terrain rocailleux, il pouvait voir une grande statue érigée sur un piédestal carré. Elle avait le visage d'un homme très sévère, des caractères illisibles gravés sur le torse nu, et un marteau à long manche dans une main. Devant elle se trouvait un petit coffre.
Les yeux de Kim Do-Joon s'illuminèrent.
Est-ce l'objet ?
Il regarda autour de lui en s'approchant prudemment du coffre. Il l'ouvrit alors, y trouvant une clé presque aussi grande que son bras. Elle pouvait même servir de masse si nécessaire.
[Clé des Catacombes de Niveau 1]
Rareté
– Commun
Classification
– Clé
Effet
– Permet l'entrée dans le labyrinthe « Catacombes ».
Alors qu'il la ramassait distraitement, une lumière flamba devant lui.
[Vous êtes entré dans les Catacombes.]
[Vous allez être gravé de « ??? ».]
[Gravure en cours…]
Quand Kim Do-Joon reprit ses sens, il se retrouva dans un endroit complètement différent, plus dans la grotte où il s'était abrité.
[Gravure terminée.]
[Vous pouvez maintenant copier-coller l'effet d'un objet sur d'autres cibles.]
[Cible : Aucune limitation]
Quoi… ?
La voix et le changement soudain d'environnement surprirent et déconcertèrent Kim Do-Joon. Ce qui communiquait avec lui n'était pas le Système Yggdrasil ; la voix du Système Yggdrasil n'était pas aussi claire.
[Une quête cachée a été créée.]
[Quête Cachée]
– Traversez le premier labyrinthe en utilisant vos nouvelles capacités. Vous serez récompensé en conséquence à votre retour sur Terre.
*Indice : Le labyrinthe comporte plusieurs salles sûres, chacune contenant divers objets. Leur utilisation est à votre discrétion.
La confusion et l'étonnement enveloppèrent l'expression de Kim Do-Joon.
« Monsieur Jang ! Avez-vous vu Monsieur Do-Joon ? » demanda Lee Ji-Ah urgemment.
« Pas depuis qu'on est entrés dans le donjon. Il n'est pas encore sorti ? » répondit Monsieur Jang.
« Non », répondit Lee Ji-Ah en fronçant les sourcils.
À part Kim Do-Joon, tous les autres Collecteurs étaient sortis.
Ça n'est jamais arrivé…
Lee Ji-Ah s'inquiétait qu'il soit arrivé quelque chose.
« Il a peut-être juste perdu son chemin. C'est un pro, il va sortir bientôt, non ? » dit Monsieur Jang.
« Eh bien, ce serait l'idéal… » répondit Lee Ji-Ah.
Monsieur Jang rentra chez lui peu après, disant que sa femme et son fils l'attendaient. Un par un, les autres Collecteurs récupérèrent aussi leurs affaires et partirent. Le soleil s'était couché depuis longtemps, et au milieu de la foule qui diminuait, Lee Ji-Ah attendit seule, anxieuse. L'aube finit par se lever, pourtant Kim Do-Joon n'avait toujours pas émergé.
Comment… ?
L'Association déclara l'urgence et dépêcha une équipe de recherche. Pendant ce temps, Lee Ji-Ah attendit anxieusement les résultats. Quand l'équipe de recherche ressortit, portant quelque chose, elle avait perdu la compte de combien d'heures elle avait attendu.
Lee Ji-Ah s'approcha d'eux et demanda anxieusement : « L'avez-vous trouvé ?! »
L'un de leurs membres secoua la tête et attira son attention sur ce qu'ils avaient ramené : le cadavre d'une bête ressemblant à un chien sauvage. C'était l'un des monstres que les Chasseurs avaient affirmé avoir tous tués lors de la première phase du raid.
« Ah… » Le regard de Lee Ji-Ah vacilla alors que le mauvais pressentiment qu'elle avait grandissait encore. Son chef, le chef d'équipe, lui tapa sur l'épaule.
« Mademoiselle Ji-Ah, au cas où… Je veux que vous prépariez à contacter sa famille », dit-il.
« N-nous n'en sommes même pas sûrs encore… » répondit Lee Ji-Ah.
« Quand même… mieux vaut être prêt. En tant que responsable, vous devrez assumer cette responsabilité. »
Mademoiselle Ji-Ah comprit au regard dans ses yeux qu'il penchait déjà vers une conclusion.
Son supérieur, leur chef d'équipe, n'avait pas encore confirmé que Kim Do-Joon était mort. Cependant, il ne pouvait pas garantir que Kim Do-Joon reviendrait avant que le donjon ne doive être fermé non plus. Après tout, s'il avait pu revenir, il l'aurait déjà fait.
Les lèvres de Lee Ji-Ah tremblèrent. Elle savait que Kim Do-Joon n'avait qu'un seul parent. Elle l'avait même rencontrée quelques fois.
Pourtant, comment pouvait-elle annoncer la terrible nouvelle de la disparition de Kim Do-Joon à un enfant de six ans confiné à l'hôpital ?