Un jour, après avoir accompli sa mission de distributrice, elle retrouva sa vie quotidienne habituelle.
Alors qu'elle faisait une pause à l'abri du soleil de midi, Liliana reçut une nouvelle inattendue.
« …Nous avons reçu un appel de la Tour magique ? »
À cette question prudente, le serviteur qui apportait le message du prince héritier répondit par l'affirmative.
En réalité, le fait que le maître de la Tour magique les ait contactés n'avait rien de bien surprenant. Elle avait su que la communication avec le maître de la Tour magique avait commencé après le retour de la délégation de leur rencontre avec le maître de la Tour magique.
Mais au-delà de ce « la communication a commencé », Liliana ne savait rien. C'était parce que tous les sujets liés à la Tour magique étaient confidentiels, si bien que même les affaires les plus triviales étaient traitées par la voie du prince héritier.
De plus, Liliana, qui jouait plus fidèlement le rôle de princesse d'un pays que celui de héroïne de guerre, n'avait même pas la possibilité de demander un rapport détaillé sur les communications avec le maître de la Tour magique.
Mais la raison pour laquelle il daigna envoyer un serviteur informer Liliana du contact du maître de la Tour magique, c'est…
« Ont-ils dit qu'il m'avait cherchée là-bas ? »
« Je n'en ai pas beaucoup entendu parler. Mais… »
Le serviteur continua de parler avec un air plutôt perplexe, comme s'il ne comprenait pas le sens du message.
« "C'est vrai que la Tour magique vous a contactée, pourtant ce n'est pas le maître de la Tour magique qui vous a contactée."… dirent-ils. »
Ah. Dès qu'elle eut compris les mots, Liliana se leva immédiatement.
« Dites-leur que je les verrai tout de suite. »
Dès son arrivée au palais du prince héritier, Liliana fut rapidement prête à communiquer avec la Tour magique.
Elle demanda au magicien de la Famille impériale de bien vouloir s'écarter, et Liliana se retrouva bientôt seule dans la pièce, assise devant l'outil de communication, attendant la réponse de son interlocutrice.
La communication elle-même était connectée à la Tour magique, mais Liliana pouvait être certaine que quelqu'un d'autre que le maître de la Tour magique apparaîtrait de l'autre côté de l'outil de communication. Elle était venue après avoir appris que celle qui l'avait contactée n'était pas lui.
Une personne qui vit dans la Tour magique, sans en être le maître. Pourtant, c'était peut-être quelqu'un à qui ils devaient prêter encore plus d'attention qu'au maître de la Tour magique.
Peu après, la personne qu'elle attendait émergea de l'outil de communication.
[Lily.]
« Bonjour, Mademoiselle Ei. »
Elle la salua et observa le visage d'Ei ; heureusement, il était aussi calme que lors de leur dernière séparation. Quelle délivrance dans cette voix qui ne contenait qu'une pointe de joie.
Après un bref échange de nouvelles, Liliana s'empressa prudemment.
« J'ai entendu dire que vous me cherchiez. »
[Mm, oui.]
Aussitôt sa réponse donnée, Ei tourna la tête sur le côté et chuchota à quelqu'un hors champ. Lily et moi voulons parler, alors va dans la pièce d'à côté.
Liliana vit l'ombre hésitante s'éloigner, et elle réalisa tardivement la présence du maître de la Tour magique.
[Je te le dis d'avance, mais ce n'est pas quelque chose pour que tu sois déjà nerveuse.]
« Ah… Vous l'avez remarqué ? »
[Pas beaucoup, mais un peu ?]
Un sourire espiègle, inhabituel chez elle, illumina son regard. Liliana sourit timidement en se passant la main sur le visage, sentant la tension quitter son corps.
Effectivement, l'expression de Mademoiselle Ei n'avait pas changé. Elle s'en était fait pour rien et s'était inquiétée.
Alors que Liliana apaisait peu à peu son esprit, Ei marqua une pause, comme pour réfléchir, puis parla à nouveau.
[En fait, je pensais que ce serait bien si nous seules le savions, mais je ne crois pas que ce soit purement personnel. D'abord, Dante n'était pas seul pendant la guerre, tu sais.]
La guerre ?
À ces mots soudains, le corps de Liliana se figea, incapable de trouver la sérénité.
Pourtant, Ei affichait un visage calme, comme si elle n'avait pas abordé un sujet si grave.
[La première chose que je veux dire, c'est ceci. Bien que Dante risque d'avoir encore des ennuis, je vous serais vraiment reconnaissante si vous pouviez l'en empêcher autant que possible.]
« Pardon ? »
[Bien sûr, je sais que Dante est une personne difficile à gérer, alors pas la peine d'en faire trop à cause de ma demande.]
Bien sûr, ce n'est vraiment qu'une demande, libre à vous de refuser. À cet ajout décontracté, Liliana eut l'impression que ces mots rendaient son cerveau incapable de suivre la situation.
« Hum, en tout cas. Si vous parlez d'ennuis… »
Elle n'osa pas poser la question jusqu'au bout. Voyant l'expression complexe de Liliana dans ses yeux, Ei cligna des yeux un instant, puis répondit brièvement.
[Lui qui part en vrille en disant qu'il ripostera contre ceux qui m'ont fait du mal.]
Ce n'est pas quelque chose pour être nerveuse, avait-elle dit. Ressentant pour la première fois de sa vie quelque chose comme une trahison, Liliana se pencha enfin vers l'écran, face à Ei.
Il y avait tant de choses choquantes dans cette phrase brève qu'elle ne savait même pas quoi demander.
« Je me demande ce qui s'est passé… Pouvez-vous me le dire ? »
Comme si ce n'était pas difficile du tout, Ei s'exécuta docilement.
La situation qu'on lui avait racontée après un long moment (tant Ei continuait de lancer des bombes à retardement avec désinvolture, Liliana avait dû la faire répéter encore et encore) n'était pas bonne.
C'était même au point qu'elle ne comprenait pas pourquoi Ei avait dit : « "Ce n'est pas quelque chose pour que tu sois nerveuse." » En tant que princesse d'un pays, en tant que héroïne de guerre, et en tant que personne qui avait observé l'histoire du maître de la Tour magique à ses côtés, ce n'était pas une affaire qu'on pouvait laisser passer négligemment.
Peut-être en prit-elle conscience tardivement, car une fois l'histoire terminée, elle dit avec une expression quelque peu déconcertée.
[Maintenant que je vous ai parlé, je pense que c'est une bonne chose de vous l'avoir dit.]
C'était exactement ce qu'elle avait dit. S'ils avaient dit que c'était une affaire personnelle entre Ei et le maître de la Tour magique pour en laisser l'histoire à leur seule connaissance, quel contrecoup aurait frappé plus tard quand quelque chose aurait mal tourné.
Bien sûr, bien qu'il semblât que le maître de la Tour magique eût déjà transmis l'histoire des Dégénérés au prince héritier, il ne paraissait pas nécessaire de transmettre que l'un des Dégénérés voulait parler à Ei.
En fait, du point de vue du maître de la Tour magique, c'était naturel. Il n'avait aucune raison de le leur dire à moins de demander de l'aide à l'Empire. Il n'avait aucune raison de demander de l'aide à l'Empire.
C'est un problème sur lequel même le maître de la Tour magique ne peut pas intervenir directement, alors quel genre d'aide ceux qui avaient sollicité la coopération de la Tour magique pendant la guerre pourraient-ils apporter ?
Il n'y avait qu'un seul problème commun au maître de la Tour magique et à Ei.
C'est qu'elles ne réalisent pas à quel point leur influence est grande.
Liliana lutta pour retrouver son calme en tentant de comprendre comment organiser et transmettre tout cela.
« …Allez-vous vraiment accepter sa demande, Mademoiselle Ei ? »
[Il n'y a pas d'autre solution.]
Pour quelqu'un qui avait fait un choix risqué de son propre chef, son ton était d'un calme inégalé.
Constatant sans doute que le teint de Liliana s'était nettement assombri, Ei parut réfléchir à ce qu'elle pourrait dire pour la rassurer à sa manière.
Même si ce n'était pas totalement réconfortant.
[Si vous vous inquiétez pour moi, ce n'est pas la peine. D'abord, il n'y a aucun moyen que Dante me laisse simplement partir…]
Les yeux marron transparents fixèrent un instant l'endroit où le maître de la Tour magique avait disparu, puis revinrent vers Liliana.
[Comme le sait Lily, je ne suis pas tout à fait ordinaire.]
…
[Il n'y a absolument rien dont je ne puisse m'échapper, même si je me retrouve piégée là-bas.]
Il n'y a absolument rien dont elle ne puisse s'échapper.
Dans une situation où l'avenir était incertain, seuls ces mots contenaient une conviction claire.
Liliana rumina lentement l'histoire qu'elle venait d'entendre, puis, comprenant tardivement ce qu'Ei voulait dire, son visage pâlit.
Sur le chemin de la Tour magique, elle avait entendu parler de la constitution particulière d'Ei. Liliana s'en souvenait encore bien, car c'était une histoire choc pour tous les membres de la délégation, elle y comprise.
Peut-être Ei parlait-elle de ce dont elle parle en ce moment même.
Une histoire sur son immortalité.
Si son corps reste intact, elle ressuscite à l'endroit où elle est morte, mais si elle meurt dans un endroit où il lui est impossible de revenir à la vie, ou si son corps n'est pas intact…
« Mademoiselle Ei, ça… »
Elle entrouvrit la bouche machinalement, mais la voix d'Ei l'interrompit.
[Bien sûr, je ne veux pas non plus faire un choix aussi extrême.]
…
[J'ai peur de mourir, et j'ai peur d'être malade. J'espère de toutes mes forces que ça n'arrivera pas, mais c'est juste…]
Un court silence.
[Dante a eu des pensées extrêmes, alors vous deviez aller voir Dante. Au moins, je voulais vous dire que cela n'arrivera plus.]
« …Je vois. »
En entendant cela, Liliana sentit vraiment ses forces la quitter. Car la situation qu'elle avait entendue jusqu'ici lui embrouillait l'esprit.
Alors qu'elle se remémorait les épreuves des gens de la délégation qui avaient été avec elle, elle ne songeait pas à sa propre angoisse, tant la présence de celle qui se tenait face à elle l'absorbait.
Liliana, qui réfléchissait avec une inquiétude patiente et manifeste, finit par ouvrir prudemment la bouche.
« Mademoiselle Ei, par hasard… »