Pourtant, avant que je puisse entendre sa réponse, je dus ajouter un mot.
« Hey, respire. »
Et dès que je l'eus dit, Dante expulsa précipitamment le souffle qu'il retenait. Avec une mine ahurie, comme s'il ignorait qu'il bloquait sa respiration.
Il avait dû être sacrément surpris que je le plaque soudain contre le mur.
« Toi, toi… »
Quoi. Tandis que je le dévisageais en plissant les yeux, Dante se mit à bégayer.
« Comment faire chuter mon cœur… Tu sais tout faire. »
« Quel genre de niaiseries est-ce que c'est, tout à coup ? »
« Si tu ne sais pas, ça ne peut pas être… Non, comment… »
Par bribes, à peine articulé, son visage était rouge jusqu'aux oreilles. Il ne me voyait pas pleinement et ne faisait que me lancer quelques regards furtifs, puis, finalement, ses yeux tremblants qui évitaient de me croiser étaient une nouveauté.
Il n'aurait pas été facile de rester inchangé, comme si tout avait tant changé.
Je contemplai sa silhouette et m'approchai de Dante.
« Attends une minute, tu continues… »
« Tu ne m'as toujours pas répondu. »
« Hein ? »
En faisant une tête d'enterrement.
« Est-ce que tu as entendu ce que je t'ai demandé ? »
« …Désolé. Je n'ai pas entendu, j'étais distrait. »
« Ouais, comme tu es honnête. »
Je ne pus m'empêcher d'esquisser un rire face à des paroles qui ne contenaient pas l'once d'un mensonge. Même si je ne fis que sourire un peu, je vis son visage s'illuminer.
« Moi, Dante. »
Je devais dire quelque chose. Même en sachant comment tu réagirais.
« Je t'ai demandé comment tu avais décidé de mourir. »
« …Hein ? »
Il fallut un instant pour que le sang se retire du visage de Dante.
L'excitation disparut, et tu me regardais avec une mine blafarde. Comme s'il doutait de ce qu'il avait entendu, ses yeux violets se mirent à trembler légèrement.
Vraiment, tout aussi ahuri et surpris que je l'imaginais.
Je parvins à continuer de parler calmement, sans m'émouvoir.
« J'ai su que Kade t'avait demandé si tu étais prêt à continuer de m'aimer. »
« …Tu as entendu ça ? »
« Je ne l'ai pas entendu moi-même, on me l'a rapporté. »
Bien sûr, par Ivan. Il était tombé par hasard sur Kade en train de parler à Dante, et il avait observé la scène parce qu'il pressentait qu'il allait se passer quelque chose. Puis il avait couru me le dire, stupéfait.
Mais peu importait comment je l'avais appris. Ce qui comptait maintenant, c'était ce qu'il avait pensé en l'entendant.
« Après avoir appris ça, je me suis posé une question. »
Ma voix était toujours calme.
« As-tu déjà regretté le passé ? Pour être précis, as-tu regretté de m'avoir rencontrée ? »
« … »
« As-tu même songé à te donner la mort parce que c'était devenu trop douloureux à supporter, des trucs comme ça. »
Le voyant figé, ne voyant que moi, un sourire m'échappa, déplacé pour la situation.
« Qu'est-ce que tu en dis. Tu peux me répondre ? »
« … »
Cependant, contrairement à moi qui souriais, l'expression de Dante se déforma peu à peu, comme si quelque chose s'effondrait en lui.
« …Ce qu'il a dit. »
La voix qui suivit était elle aussi menaçante.
« Ça t'a rendue anxieuse ? »
« Je ne suis pas sûre. »
En fait, je me sentais toujours anxieuse. Après avoir entendu les paroles de Kade, ça a juste refait surface.
Est-ce que ça a de l'importance maintenant ? Demandai-je avec désinvolture, mais cela semblait important pour Dante. Sinon, il n'aurait pas été si inquiet face à ma réponse ambiguë.
« Je ne penserai plus jamais à ça. Vraiment. »
Au bout du compte, toi qui disais ça, tu avais même l'air de supplier, désespéré.
Le voir attendre une réponse donnait l'impression qu'il pensait que je ne le croirais pas.
« Je sais. »
Je ne doutais pas de tes sentiments.
« Mais le fait que tu aies pris cette décision ne s'efface pas. »
Et si tu as assez regretté pour envisager l'extrême, ce regret ne disparaîtra pas comme par magie sous prétexte que nous nous sommes retrouvés.
« Tu n'as pas l'intention de me répondre ? »
Après avoir dit ça, je me contentai de le regarder, et Dante, qui avait croisé mon regard avec une mine hébétée, finit par ouvrir la bouche lentement.
Comme s'il hésitait à répondre, vraiment très lentement.
« Moi… »
On aurait dit que ta voix tremblait.
***
D12.
« Je voulais mourir non pas parce que je regrettais le passé… »
Plutôt, tu me manquais tellement.
C'est ce que Dante voulait dire. S'il pouvait ne prononcer qu'un seul mot, un seul mot qu'il ne regretterait pas, cela aurait suffi.
Pourtant, au moment où il ouvrit la bouche, sa voix s'éteignit soudain. En même temps, les mots qui allaient sortir restèrent coincés dans les failles de sa gorge et ne vinrent pas, et sa langue ne bougea plus, comme gelée.
Le plus déconcerté par ce changement brutal, c'était lui-même. Pourquoi fais-tu ça ? Si tu ne peux pas répondre comme ça, n'est-ce pas comme si tu hésitais à répondre ?
Il essayait juste de répondre le plus vite possible.
Craignant que sa réponse ne suffise pas, il repensa même aux jours passés dans l'intention d'expliquer les dix années…
Dès qu'il y songea, Dante comprit pourquoi il s'était soudainement bloqué.
Il n'avait pas été déstabilisé par ses paroles, ni pris au dépourvu. Ce n'était même pas parce qu'il n'était pas certain de ne pas regretter. Une raison bien plus simple que ça.
Parce qu'il s'était souvenu du moment où il avait perdu Ei.
Avec cela seul, Dante ne parvint même plus à parler correctement. Alors qu'il ne faisait que s'en souvenir comme on effleure un souvenir, sans replonger dans cet instant précis.
D'un côté, celui qui ne répond pas sans pouvoir être exact, de l'autre, celui qui attend encore une réponse de l'autre.
L'instant où elle cligna des yeux en le fixant.
« Désolée, j'ai posé une question stupide. »
« … »
Comme s'il n'avait pas à répondre, une main enveloppa doucement son visage. La chaleur corporelle ressentie au point de contact était un peu basse, pourtant elle était chaude, et assez douce pour le réconforter.
Pourtant, au lieu d'être apaisé par cette gentillesse, Dante ressentit davantage de peine.
C'était inévitable. C'était la chaleur qu'il pensait ne plus jamais retrouver, même en rêve.
Il fut submergé par cette chaleur, et il ne put plus rien dire à nouveau.
Comment interpréta-t-elle son silence ? Ei lui demandait s'il était surpris qu'elle dise ça tout à coup. Comme si elle ne voulait plus de réponse, elle posa sa main sur ses yeux.
Je dois répondre. Il devait dire qu'il n'avait aucun regret. S'il gardait le silence comme ça, Ei penserait sûrement qu'il ne répondait pas parce qu'il avait des regrets.
Dante se sentit mal à l'aise face aux yeux marron clair qui le regardaient vers le haut.
Et à nouveau.
« Au moins dix ans. »
D'une voix calme comme d'habitude, effrayante à percevoir son anxiété.
« Pendant ces dix ans, tu as cru que j'étais morte… Si tu ne savais même pas que j'étais en vie. »
En disant ça, elle ferma les yeux et sourit, oui. On eut dit un fantasme.
« Je pense que tu aurais pu le regretter. »
Une illusion qui le quitterait à tout moment.
Ses paroles, comme si elle cherchait à cacher ses propres blessures, semblaient le pousser dans l'abîme.
Selon ce qu'Ei disait, Dante pouvait basculer du ciel à l'enfer en un instant. Ah, s'il te plaît. Qu'elle sache ou non ce qu'il ressentait, elle le regardait toujours avec tendresse.
Pourtant, Dante dut croiser ses yeux calmes qui passèrent en un éclair.
Qu'y a-t-il dans ces yeux ? Il ne parvenait pas à le discerner, pourtant Dante savait qu'il n'était pas en cause. Elle s'en voudrait plutôt à elle-même, elle-même de l'avoir quitté.
Ei ne le sait pas. Le fait qu'elle s'en veuille ne fait que le rendre plus triste.
Tout son monde tournait autour d'elle, et elle ignorait que ce qu'il maudissait n'était pas le fait de l'aimer, mais de l'avoir perdue.
Comment aurait-il pu maudire de l'aimer ?
Depuis le jour où elle lui avait souri, il n'avait pas pu s'empêcher de l'aimer.
« Non. »
À ses mots précipités, la main d'Ei, qui s'éloignait, s'arrêta.
« Je n'ai aucun regret. »
J'étouffais en ton absence, tu me manquais chaque jour, et je désespérais de ne pas te voir là, mais je n'ai jamais regretté de t'aimer.
Il essaya de dire ça, pourtant pour une raison quelconque ses yeux se brouillèrent et il ne put rien dire d'autre. Tout ce qu'il parvint à peine à dire fut un seul mot.
Ce n'était qu'un seul mot qui contenait toutes les émotions qu'il avait ressenties si longtemps.
« Je n'ai jamais regretté, pas une seule seconde… »
Ei, qui l'avait écouté en silence, tendit la main pour lui couvrir la tête, et Dante finit par s'effondrer contre les bras d'Ei comme s'il s'écroulait.