Le bruit était plus sourd que celui du verre qui se brise, et plus léger que celui du marbre qui casse. Au toucher, c'était dur et lisse, et ça se brisait plus facilement que prévu. On aurait dit qu'un choc avait été appliqué à la surface de la porcelaine.
Je crois qu'il y a eu un moment où j'ai cassé quelque chose dans les airs, comme maintenant. À l'époque… C'était la forêt d'où venaient les Illinans ? Tandis que je repensais brièvement à mes souvenirs, l'espace à l'extérieur commença à se disloquer à partir de la zone que j'avais brisée.
Le fracas résonna de manière bien sinistre dans une situation où le bâtiment s'effondrait. Bien que je me sois retournée par réflexe pour scruter la pièce, la source du bruit se trouvait à l'extérieur du bâtiment, pas à l'intérieur.
La fissure qui s'élevait à travers le paysage d'un blanc pur se propagea rapidement dans toutes les directions, comme si elle prenait racine.
Finalement, certains des fragments créés par la fissure ne purent rester en place et tombèrent.
« Ça… Est-ce que c'est dehors, par hasard ? »
« Je crois. »
Étonnamment, ce que je pouvais apercevoir au-delà de l'ouverture laissée par la chute du fragment était un paysage que je n'avais pas vu depuis mon arrivée ici. Contrairement à avant, où tout semblait peint en blanc, le décor reflétait un ciel bleu profond et des nuages qu'on aurait presque dits réels.
Je le compris instinctivement. Il faut qu'on sorte par cette brèche.
Dante a dit que ce bâtiment est déconnecté de la réalité. Alors, peut-on dire que le verre a commencé à prendre fin maintenant que le paysage extérieur est visible ?
Alors que je tournais vivement la tête, Masha, qui se tenait là avec une mine ahurie, gémit à côté de moi.
« Ei, ta main… »
Quand j'abaissai tardivement les yeux pour vérifier ma main, je vis une entaille sur le dos de ma main, comme si elle avait été transpercée par l'un des éclats.
À voir ça, on dirait quelqu'un qui vient de quelque part pour se battre. En fait, je me suis blessée en frappant moi-même.
« C'est bon. Ça ira mieux dans un moment de toute façon. »
« Ce n'est pas le fait que ça aille mieux le problème… Attends, ne me pousse pas ! »
Quand je poussai Masha par le dos vers la fenêtre, elle poussa un bref cri. Je comprends qu'elle ait peur, mais on fait quoi s'il n'y a pas d'autre moyen.
« Probablement, si tu regardes après qu'on soit sorties, ce sera parti ? Ça ne fait pas vraiment mal, alors ne t'inquiète pas. »
« Attends, attends une minute, Ei. On va vraiment sauter d'ici ? »
« Ouais. L'esprit va nous aider, alors on ne devrait pas se faire mal. »
Après avoir dit ça, je regardai l'esprit comme pour demander son accord, et l'esprit secoua son corps de haut en bas comme s'il acquiesçait.
« Regarde, il nous aide. »
« Ce n'est pas que je ne crois pas en l'esprit, mais… Aaaah ! »
Au moment où Masha répondit, je sentis soudain le bâtiment trembler plus violemment que jamais. De la poussière tomba du plafond, et non seulement le mur, mais aussi le pilier à côté se mirent à se fissurer dangereusement.
Je m'agrippai au cadre de la fenêtre pour ne pas tomber, mais j'entendis un bruit sinistrement fort derrière moi.
Si je ne me trompe pas, on dirait que quelque chose s'est effondré entièrement. Je ne pouvais pas dire si c'était le plafond ou le plancher qui s'était effondré.
Mais ce qui est certain, c'est qu'il n'y a pas le temps de se retourner.
J'attrapai Masha par les épaules et ouvris précipitamment la bouche.
« N'aie pas trop peur. Juste avec l'idée de traverser, on peut sauter ensemble… »
Mais dès que je prononçai le mot « ensemble », l'esprit qui planait à côté de moi se mit soudain à secouer son corps rapidement.
Maintenant que j'y pense, on aurait dit qu'il allait et venait à tour de rôle entre nous deux. Au début, je crus que c'était juste un geste d'incitation, mais maintenant je me demande s'il n'avait pas une autre signification.
« …Est-ce que tu ne peux pas nous aider toutes les deux en même temps ? »
L'esprit agité secoua immédiatement son corps de haut en bas violemment. Ensuite, il semblait dire qu'il serait possible pour Masha et moi de nous déplacer l'une après l'autre, pas toutes les deux à la fois.
Non seulement je comprenais les paroles de l'esprit de manière surprenante depuis tout à l'heure, mais si nous ne pouvions pas bouger en même temps, je devais me dépêcher.
« Masha, toi tu y vas en premier. »
« Quoi ? »
Masha, qui observait par la fenêtre, tourna vivement la tête et me regarda. Son visage était encore plus pâle qu'avant, montrant qu'elle ne voulait pas y aller en premier même si elle devait en mourir.
Mais quoi qu'on en pense, c'est juste qu'elle parte en premier. S'il fallait choisir entre nous deux celle qui pourrait survivre coincée dans un bâtiment effondré, il n'y aurait pas à hésiter ㅡce serait moi.
Bien sûr, je n'étais pas assez bête pour dire mes pensées à voix haute dans cette situation. Je mesurai brièvement la hauteur entre le sol et le bâtiment à travers les fissures, puis parlai à Masha d'une voix calme.
« Mieux vaut que ce soit moi qui reste plutôt que toi. Alors allez. »
« …Tu es sûre qu'on ne peut pas y aller ensemble ? »
« Ouais, ça ne marche pas. »
Comme l'esprit qui planait à côté de Masha restait en arrière en boudeur, Masha ne put rien ajouter à ses mots.
Finalement, Masha cessa de se débattre si farouchement et posa ses pieds sur l'appui de la fenêtre. Dans un état précaire qui semblait prêt à basculer à tout moment, Masha se tourna vers moi une dernière fois et dit :
« Il faut que tu viennes vite ! »
« Ouais, à tout à l'heure en bas. »
Dès que j'eus dit ça, Masha tomba hors du bâtiment.
Aussitôt que ses cheveux rouges disparurent de ma vue, mon cœur manqua un battement. Je sortis vivement la tête par la fenêtre et, avant que je m'en rende compte, Masha avait disparu dans le néant.
Comme on ne la voyait pas tomber, elle a probablement glissé à travers cette brèche sans encombre.
Bien que j'aie voulu pousser un soupir de soulagement, je ne pus même pas me détendre un instant à cause des vibrations ressenties immédiatement.
Au fond de moi, les mots sur l'effondrement du bâtiment n'étaient que de vaines menaces, et j'espérais que les secousses répétées s'arrêteraient soudainement.
ㅡBoum !
À en juger par le fait que le plancher sur lequel je me tenais semblait sur le point de s'effondrer à tout moment pour fusionner avec celui d'en dessous, il semblait que ça n'arriverait pas même si je mourais ou me réveillais.
Je regardai le plancher, qui tremblait et commençait à s'incliner, puis je posai le pied sur le cadre de la fenêtre et grimpai dessus. Si le bâtiment s'effondrait plus vite que l'esprit ne revenait, il semblait préférable de sauter même avec mon seul corps. Quoi qu'il arrive, je dois sauver ma vie.
Et même si ça ne sauve pas ma vie… Ce serait juste de choisir celui qui laissera mon corps le plus intact.
Ces pensées étaient comme de vieilles habitudes. Plutôt que de croire qu'on ne mourra jamais, penser à ce qui arrivera après la mort.
Choisir une façon plus confortable de mourir plutôt que de lutter pour vivre.
Mais à cet instant, penser à la mort elle-même semblait être une erreur.
C'est probablement parce qu'il y a quelqu'un qui redoute ma mort plus que tout. Même si je dis que je ne mourrai pas et que mes blessures guériront vite, il y a quelqu'un qui est constamment inquiet.
La blessure sur le dos de ma main avait disparu comme lavée sans que je m'en rende compte. Pareil pour les égratignures apparues plus tôt quand j'avais touché vivement le cadre de la fenêtre.
Dante ne saura pas que je suis blessée si je ne le lui dis pas. Mais quand même…
Même sans avoir à en parler, j'espère qu'il demandera d'abord s'il y a des blessures. Même si je dis qu'il n'y en a pas, j'espère qu'il ne cessera pas de s'inquiéter.
De penser que je veux que quelqu'un qui est déjà anxieux s'inquiète pour moi, mes pensées sont vraiment bizarres. C'était mieux que de penser à mourir. Dante pense probablement pareil.
Bien sûr, je dis que je veux que quelqu'un s'inquiète pour moi, mais ça ne veut pas dire que je veux rendre les gens tristes.
Dans cette situation, je suppose que je ne peux même pas décider ça, Dante. Je marmonnai en sentant l'esprit qui n'était pas encore revenu et le bâtiment qui commençait à pencher avec un vacarme. Tu as eu assez d'ennuis rien qu'en moi venant ici.
Je n'étais pas sûre de pouvoir revenir saine et sauve après avoir fait un truc pareil. Mais il n'y avait nulle part où reculer, et au final il n'y avait qu'un seul choix pour moi.
« …Toujours, ce serait bien si je ne meurs pas. »
Parce que je ne peux pas laisser Dante seul trop longtemps.
Après m'être dit ça, je me jetai vers la brèche où l'on apercevait le paysage.
J'eus l'impression d'avoir plus peur que jamais de sentir mon corps commencer à tomber vite.
***
J'ai ressenti ça à nouveau une fois. Il n'y a pas moyen que je me souvienne exactement de ce qui s'est passé à un moment comme celui-ci, mais ce qui reste dans mon esprit, c'est ce que je croyais être un sentiment que je ne voulais plus jamais ressentir.
C'était comme si mon cœur était juste à côté de mon oreille, et qu'il battait fort au milieu de tout ce chaos. Je ne pouvais pas dire si c'était le vent qui me balayait la joue rudement ou autre chose.
Il semble que mon vœu de ne jamais mourir ne se réalisera pas. À cette hauteur, je serais probablement morte.
J'ai peur ? Oui, bien sûr. Tout mon corps serait détruit. Même sans ça, j'aurais une peur bleue de tomber.
Alors que je sentais mon corps tomber de plus en plus vite, j'eus la prémonition de la douleur qui allait bientôt venir, et je fermai les yeux fermement sans m'en rendre compte.
…Cependant, ce que je ressentis à cet instant n'était pas la douleur d'un os brisé.
« … »
Une chaleur qu'on ne pouvait pas ressentir dans cette situation enveloppa mon corps. J'eus l'impression que mon cœur, qui tremblait, s'arrêta dans les airs tandis qu'une force puissante me serrait fort.
Je crois que je gémissais entre mes dents sans même m'en rendre compte. Comme pour répondre à ce court son, les bras de quelqu'un serrèrent mon corps encore plus fort.
Quand je réalisai enfin qu'une odeur familière me traversait le nez.
Quand j'ouvris péniblement les yeux, le visage qui avait rempli mon esprit quelques instants plus tôt apparut.
Une expression qui m'est inévitablement étrangère et dont les émotions ne se lisent pas.
« …Dante. »
Bien que ce ne fut qu'un instant, la pensée que quelque chose de grave s'était passé traversa mon esprit.