Au moment où l'attaque atteignait sa cible, elle inversait le flux de Puissance Magique et le renvoyait à l'expéditeur.
Telle était la fonction du Fragment d'Illos.
Le pouvoir qui s'apprêtait à frapper le cœur d'Odelia, le pouvoir qui tentait de distordre le flux de « Pouvoir de Purification », était désormais renvoyé au lanceur.
Dans un premier temps, rien ne sembla se passer.
Mais l'instant d'après, les yeux d'une femme s'écarquillèrent.
C'était Beloa.
Et le Fragment d'Illos se mit à distordre non pas le « Pouvoir de Purification » qu'Odelia possédait, mais le flux de « Mana » que Beloa possédait.
Au même moment.
« Aaaah ! »
Un hurlement éclata.
Tous les regards se tournèrent vers Beloa simultanément.
Une aura bleue de Mana commença à suinter de ses doigts.
En même temps, des étincelles jaillirent du dos de sa main, où le circuit magique était gravé.
Ce n'est qu'alors que certains experts dans la foule réalisèrent.
« ...Bon sang, c'est ça ! »
« Un précurseur de Surcharge de Mana ! Il faut l'arrêter maintenant... ! »
Les yeux de Beloa s'écarquillèrent face à cette situation totalement inattendue.
En utilisant son propre corps comme médium, les effets secondaires qu'elle avait anticipés étaient minimes.
Engourdissement, respiration irrégulière, épuisement temporaire de la Puissance Magique, ce genre de choses...
Même si elle échouait, ce n'aurait été que cela.
Mais l'emballement de « Pouvoir de Purification » qu'elle avait tenté d'infliger à Odelia lui était renvoyé sous forme d'emballement de « Mana ».
Elle n'avait jamais entendu parler d'une telle chose.
Mais cela s'était déjà produit.
« Ah... »
C'est déjà trop tard...
Beloa ne put supporter le contrecoup de la Puissance Magique et recula instinctivement.
Des veines bleues commencèrent à saillir sur son visage exsangue.
Le lustre qui oscillait légèrement au-dessus de sa tête se mit soudain à trembler violemment, faisant un bruit assourdissant.
Comme si un séisme avait frappé, toute la salle de banquet fut temporairement secouée par les vibrations magiques.
Et bientôt...
Kwaaaang — !!!
Une Surcharge de Mana se produisit.
Le Mana qui avait jailli de la main de Beloa se mit à faire rage comme une bête.
« Allongez-vous ! »
Odelia cria, et les invités se couvrirent la tête et s'effondrèrent au sol.
Un rayon tordu, semblable à un éclair, se propagea depuis Beloa, et l'un des piliers de la salle de banquet se brisa et bascula.
Heureusement, un magicien empêcha le pilier de s'effondrer, mais les dégâts ne s'arrêtèrent pas là.
Avec un rugissement tremendant, le sol en marbre commença à se fissurer, et les crevasses se propagèrent rapidement.
Le lustre pencha, des éclats de verre pleuvaient, et une onde de choc proche d'une onde de choc de Mana pulvérisa les objets environnants.
« I-Il s'effondre ! »
« Fuyez ! »
Les nobles hurlèrent et se dispersèrent dans la panique.
« Activez le Cercle Magique de défense ! »
Ordonna Ludville.
Un instant, les magiciens et Ingénieurs Magiques, incapables de suivre la situation soudaine, reprirent leurs esprits et commencèrent à lancer des sorts de défense.
Ils activèrent le Cercle Magique installé dans la salle de banquet.
Simultanément, un bouclier fut placé sur chacun des invités.
Les éclats de verre et débris qui tombaient du plafond s'écrasèrent sur les boucliers, absorbant l'impact et se brisant en morceaux.
« Hou... »
Les invités poussèrent un soupir de soulagement, se caressant la poitrine.
Alors que les magiciens et Ingénieurs Magiques psalmodiaient des sorts et lançaient des sorts de restauration, la salle de banquet commença lentement à retrouver son état d'origine.
Ils avaient éteint l'incendie immédiat, évitant l'effondrement imminent, mais...
Les invités murmuraient.
« ...Quelqu'un est-il blessé ? »
« Non, je ne crois pas. Heureusement, Son Altesse a réagi rapidement... »
« Mais... »
Tous les regards se tournèrent vers Beloa.
Au milieu du tourbillon, elle était accroupie et figée.
Ses yeux bleu pâle, sans focus, n'étaient plus normaux, et ses lèvres tremblaient, bleues, presque noires.
Le Mana ignorait sa volonté et tentait de l'engloutir.
« Q-Qu'est-ce qui s'est passé ? Qu'est-ce qui est arrivé soudainement à la Princesse ? »
« Une Surcharge de Mana. Pourquoi une Surcharge soudaine... »
Alors un magicien s'avança, l'air grave.
« N'approchez pas. La Princesse est dans un état dangereux à présent. Elle pourrait provoquer une Surcharge secondaire. »
« Hii ?! U-Un truc pareil... ! »
« Il semble que quelque chose ait mal tourné en essayant d'utiliser la magie... Si c'est une Surcharge de cette ampleur, ce devait être de la magie de haut niveau. »
Le magicien regarda Beloa avec suspicion.
Essayer soudainement d'utiliser de la magie de haut niveau lors d'un banquet et provoquer une Surcharge, c'était suspect, peu importe qu'elle soit une Cardel.
Mais avant d'interroger la Princesse, stopper sa Surcharge était la priorité.
« Le Prince Gawain Cardel est-il ici ? »
Le magicien regarda autour de lui et chercha Gawain.
Tous les regards se tournèrent vers Gawain, qui se tenait au bout de la salle de banquet.
Qu'il ait eu l'intention d'apparaître comme un sauveur au moment crucial, ou qu'il reculât simplement face à une variable inattendue.
Il se tenait dans le coin, l'expression raide.
On voyait les vassaux du Nord, postés autour de lui, jeter des regards alternés entre Gawain et Beloa, en chuchotant.
« Prince, venez vite ici ! La Magie Ancienne pourra calmer la Surcharge ! »
La Magie Ancienne.
Le pouvoir de purifier tout ce qui est défini comme impureté et mal dans le monde.
Parmi eux, bien sûr, se trouvait l'« Effet Secondaire de Contrecoup de Puissance Magique ».
En d'autres termes, la Magie Ancienne pouvait calmer la Surcharge.
Ce n'est qu'alors que le soulagement se répandit sur les visages de ceux qui s'inquiétaient d'une Surcharge secondaire.
« Ouf, maintenant que j'y pense, Gawain est là. Je me suis inquiété pour rien... »
« Hé, toi. Ne traîne pas là devant et fais de la place pour que le Prince puisse passer. »
Tous les regards attendris étaient tournés vers Gawain.
Odelia se tenait au centre du chaos et regarda Beloa un instant.
En un bref instant, avec des yeux emplis de pitié.
Il n'y avait pas place pour la sympathie puisqu'elle ne faisait que récupérer ce qu'elle avait tenté de faire à Odelia, mais...
Sachant qu'elle allait bientôt être trahie misérablement.
« ... »
Gawain Cardel.
C'était un acteur habile.
Il savait quelle expression il devait avoir dans cette situation.
D'abord, il devait montrer un sentiment d'urgence, inquiet pour la sécurité de sa sœur.
Et tout en affichant une expression grave, comme s'il connaissait la gravité de la situation, il devait aussi rassurer les gens avec un doux sourire.
C'était l'image du sauveur parfait que Gawain Cardel jouait.
Mais son esprit était vide.
...C'était un déroulement qui n'était pas du tout dans le plan.
À l'origine, Odelia aurait dû provoquer une Surcharge à présent.
Et cela devait être une Surcharge soigneusement contrôlée.
Beloa aurait dû utiliser son propre corps comme médium, manipulant le flux de Puissance Magique depuis l'arrière avec la Pierre du Chaos en main !
Gawain devait apparaître en « sauveur », feignant d'arrêter la Surcharge, et Beloa devait la réprimer avec la Pierre du Chaos, donnant l'impression qu'il avait tout calmé.
C'était leur plan.
Ils comptaient laisser Odelia provoquer une Surcharge et détruire le Palais Ducal, propageant la perception que sa capacité de Purification était un pouvoir si instable.
Ils allaient faire croire que ce mariage avait nui au Nord.
Mais tous ces scénarios étaient partis en fumée.
Beloa avait provoqué une Surcharge.
Même s'ils rejetaient la faute sur un serviteur qu'ils avaient placé comme espion plus tard, le problème était maintenant.
Les regards sérieux qui le fixaient.
Les yeux qui espéraient qu'il accomplirait un miracle.
Mais...
Gawain ne peut pas arrêter la Surcharge de Beloa.
...Parce que la Magie Ancienne n'existe pas dans ce monde.
« Merdre... »
Le sourire de Gawain devint de plus en plus maladroit.
Les coins de ses lèvres tremblaient, et une agitation indissimulable affleura dans ses yeux.
« Comment... a-t-elle fait ? »
Et que devait-il faire ?