Fermer les yeux.
Prendre une profonde inspiration.
Serrer les poings.
Résister à l'envie de rouer cette personne de coups.
« L'expression "centenaire miniature"... » Nanako a serré ses petits poings et grincé des dents en pensant :
« J'ai beau l'entendre cent fois, ça me met toujours en colère ! »
Cet exaspérant disciple à deux visages, il fallait qu'elle trouve l'occasion de lui donner une bonne leçon.
...
Une demi-heure plus tard, au fond du Val de la Source d'Hiver.
À l'intérieur d'un palais magnifique et immense, une lumière sacrée rayonnait de toutes parts. En y marchant, on entendait même l'écho résonner dans le vaste hall.
Nanako avançait en tête, les yeux clos, des livres serrés contre elle.
Ses deux longues couettes se balançaient de haut en bas, flottant, légères comme de la fumée.
'Mais c'est le Voile Sacré, non ? L'un des lieux les plus mystérieux du Val de la Source d'Hiver, accessible aux seuls Sept Exécuteurs.'
'Pourquoi ma maîtresse miniature m'amène-t-elle ici ?'
'C'est une sorte de mise en scène de captivité ? Ce n'est... pas convenable... dans un lieu aussi sacré...'
Nanako a résisté de toutes ses forces à l'envie de le frapper, sa mèche rebelle fouettant l'air de colère, tout en conservant au-dehors son air serein et digne.
Son but en amenant Lynn ici était fort simple.
Le Voile Sacré, l'un des lieux les plus mystérieux du Val de la Source d'Hiver.
Seuls les Sept Exécuteurs savaient que, sous le grand hall du Voile Sacré, sommeillait un être ancien.
C'était l'incarnation de la sainteté, représentant toute la lumière et toute la pureté du monde.
Et son lieu de repos était devenu l'endroit où l'énergie sacrée est la plus concentrée de ce monde.
Elle avait amené Lynn ici pour vérifier s'il était vraiment ce qu'elle soupçonnait.
Elle s'est légèrement tournée pour l'observer du coin de l'œil.
« Aucun signe de gêne ? »
« Pas de possession par un esprit mauvais, ni de projection de démon ? »
« Ou alors son rang est-il trop élevé, et l'effet ne se voit-il pas encore ? »
Elle réfléchissait, très anxieuse.
Au fond d'elle-même, elle ne voulait vraiment pas que son disciple de trois ans soit une entité malfaisante.
...
Bientôt.
Ils sont arrivés au hall central du Voile Sacré.
Ici, l'énergie sacrée était presque palpable, et l'on distinguait dans l'air toutes sortes de particules de lumière sainte, qui créaient une atmosphère de rêve.
« Maîtresse ? Pourquoi m'avez-vous amené ici ? »
Lynn a regardé autour de lui avec curiosité et a demandé : « Cet endroit n'est-il pas interdit aux disciples ordinaires comme moi ? »
'Qu'est-ce qu'elle mijote, cette maîtresse miniature aux cheveux longs ?'
'Pourquoi se comporte-t-elle si étrangement ces derniers temps ? Elle a l'air si soucieuse, ce sont des problèmes de règles ?'
'Enfin... j'imagine que des règles irrégulières, pour une centenaire miniature, ce serait plutôt normal...'
Nanako : « ? »
Ce maudit disciple.
Elle avait vraiment envie de le plaquer au sol et de le rouer de coups.
Qui a des problèmes de règles ? Toute ta famille a des problèmes de règles !
C'est exaspérant !
Nanako a réprimé de force ses élans intérieurs tout en observant à la dérobée les expressions de Lynn, et a demandé :
« Tu ne ressens rien de particulier ? »
Lynn s'est frotté le menton et a souri. « C'est chaud et agréable. »
'Pourquoi cet endroit me paraît-il si familier ? C'est comme avoir du poil plein la bouche ! Je suis déjà venu ici, c'est certain !'
'Laisse-moi réfléchir, ça ressemble à l'aura de ce type-là ; je me souviens l'avoir croisée pour la dernière fois il y a mille ans...'
'Mais quelque chose cloche, celui-là aurait dû être moissonné par les dieux...'
Nanako a été aussitôt stupéfaite.
Croisée il y a mille ans ?
Ce type-là ? Qui ?
Moissonné par les dieux ?
Nanako a immédiatement senti qu'elle venait peut-être de tomber sur une information terrifiante.
Son disciple aurait-il vraiment vécu plus de mille ans ?
Elle a réprimé de force le tremblement de son cœur et a dit avec gravité :
« Mon disciple, ta Maîtresse t'a amené ici pour solliciter en ta faveur la bénédiction du Souverain Sacré. »
« Ainsi, même si tes dispositions sont modestes, tu obtiendras une forte affinité avec la magie sainte. »
C'était l'un des privilèges des Sept Exécuteurs, et aussi un accord entre le Val de la Source d'Hiver et cet être.
En tant que l'une des Sept Exécuteurs, solliciter la bénédiction du Souverain Sacré ne pouvait se faire qu'une seule fois dans une vie, et elle y avait longuement réfléchi avant de se décider.
S'il y avait vraiment une entité malfaisante en son disciple, le Souverain Sacré pourrait aider à la purifier.
Sinon.
Recevoir la bénédiction du Souverain Sacré serait assurément une chose dont d'autres ne peuvent que rêver.
C'était bon pour le Val de la Source d'Hiver comme pour lui.
Tout le monde y gagnait.
« Une bénédiction sacrée ? » a demandé Lynn, perplexe. « Maîtresse, vous avez de la fièvre ? Est-ce bien raisonnable de gâcher un tel privilège pour moi ? »
'Nom d'un chien, la maîtresse miniature est sérieuse ?'
'Mais je dois dire que ça me touche vraiment, la maîtresse miniature s'occupe très bien de son disciple !'
'Même si mon affinité sainte est déjà au maximum, plus il y en a, mieux c'est.'
'Se pourrait-il que la maîtresse miniature soit tombée amoureuse de moi ? C'est possible, après tout je suis si beau garçon...'
Nanako : « ? »
Quel agaçant ! Ce maudit disciple a bien trop de pensées !
Tombée amoureuse de toi ? Quel narcissisme ! Elle avait vraiment envie de le frapper !
Elle a grincé des dents.
Elle s'est cependant étonnée de constater que son disciple ne montrait ni peur ni gêne. S'était-elle trompée ?
Elle a légèrement froncé les sourcils, de plus en plus intriguée par la véritable identité de son disciple.
Elle a bientôt poussé un soupir déçu.
De toute façon, du moment qu'il n'était ni possédé par un esprit mauvais ni une projection de démon, tout irait bien...
« Reste ici et attends un instant, ta Maîtresse va solliciter la bénédiction du Souverain. »
Nanako s'est redressée fièrement, a gagné le centre du hall et a commencé à préparer le rituel en traçant des cercles de magie sacrée.
En voyant le cercle magique, l'expression de Lynn est devenue de plus en plus perplexe et singulière.
'Ce rituel sacrificiel... bon sang, il me dit vraiment quelque chose, ce serait vraiment celui-là ?'
Puis il a regardé.
Nanako a croisé les mains sur sa poitrine, fermé les yeux et pris une posture de prière.
« Ô Souverain Sacré et Pur... »
« Être Suprême de toute pureté en ce monde... »
« Par le pacte du Val de la Source d'Hiver... »
« Moi, Nanako, j'implore ton réveil et je prie pour ta bénédiction sacrée... »
En un instant.
Le cercle magique devant Nanako s'est soudain illuminé, et les offrandes qu'elle avait disposées se sont aussitôt changées en points de lumière avant de disparaître.
Dans la brume, le hall entier a été englouti par une tempête d'énergie sacrée.
L'instant d'après.
Devant eux est apparue une énorme sphère de lumière, trop éclatante pour être regardée en face.
La lumière sacrée était d'un éclat inouï.
À l'intérieur de la sphère, ils distinguaient vaguement la silhouette d'une haute bête ailée.
« Minuscule humaine. » Une voix dénuée d'émotion a résonné dans tout le hall.
« Je m'éveille en réponse à ton pacte. Parle : pour qui sollicites-tu une bénédiction ? »
Agenouillée là, Nanako tremblait de tout son corps en tâchant de se raffermir.
C'était le Souverain Sacré.
L'antique esprit saint qui sommeille sous le Voile Sacré.
C'était l'existence la plus proche de la divinité.
Elle a aussitôt baissé la tête, humble et fervente. « Grand Souverain Sacré, au nom des Sept Exécuteurs, je sollicite ta bénédiction pour mon humble disciple, afin d'ôter de lui toute maladie et toute entité malfaisante, et de lui accorder la plus sacrée des bénédictions. »
Lynn se tenait là avec une drôle d'expression.
Mais comme Nanako avait les yeux clos et tremblait de tout son corps, elle ne l'a pas remarquée.
Après un bref silence de quelques secondes.
Cette voix indifférente a repris.
« Pacte accepté, j'accueille ta prière. »
Puis la silhouette magnifique du voile de lumière s'est retournée et a recouvert Lynn de sa volonté sans limites.
« ... »
« ... »
Un bref silence.
On devinait vaguement la silhouette du voile de lumière se figer soudain sur place.
L'instant d'après.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ! »
Une voix d'une stupeur inouïe a jailli du voile de lumière, entièrement dépouillée de son indifférence première.