Des vagues de chaleur torride se propagèrent dans toutes les directions avec un rugissement.
À l'intérieur de la tour de mage.
Lynn haussa un sourcil, tenant un ravioli fumant dans une main tandis qu'il observait par la porte.
[Mais qu'est-ce que c'est ? La Vallée du Printemps Hivernal a été envahie ? Ou y a-t-il quelqu'un pour semer la zizanie ?]
[C'est quand même un peu surprenant. Il y a vraiment quelqu'un capable d'invoquer d'anciens esprits élémentaires pour l'assister dans son incantation maintenant ?]
[Ces esprits élémentaires n'auraient-ils pas dû être chassés de ce plan par moi il y a deux mille ans ?]
Pendant ce temps, à l'extérieur.
La fumée épaisse se dissipa progressivement.
Une petite mage en robe rouge, serrant un bâton, restait là, hébétée, de la fumée noire s'échappant de sa bouche.
« ...Ce n'est pas censé se passer comme ça... » marmonna-t-elle, le regard vide.
Et l'instant d'après.
Une série de cris urgents et terrifiés provenant des esprits élémentaires résonna à ses oreilles.
« Fuis ! Juejuezi, fuis !! »
Entendant ces voix, Juejuezi tressaillit et, sans la moindre hésitation, fit demi-tour pour sprinter vers la forêt lointaine à une vitesse inimaginable.
Bien qu'elle ne comprenne pas pourquoi.
Il était clair que les esprits élémentaires avaient une excellente raison de lui dire de fuir.
En tant qu'archimage de Feu puissante, la raison pour laquelle elle était acclamée comme le génie magique le plus exceptionnel du Palais du Roi des Mers en mille ans, c'était qu'elle avait été bénie par d'anciens esprits élémentaires depuis sa naissance.
C'était précisément grâce à ces esprits élémentaires.
Qu'elle pouvait déchaîner une magie de feu d'une puissance bien supérieure à celle de ses pairs.
Et c'était aussi pour cela.
Qu'elle avait réussi à se démarquer au Palais du Roi des Mers, une organisation dominée presque entièrement par des mages de l'eau, pour se concentrer sur la maîtrise de la magie de feu.
« Alors qu'est-ce qui se passe ?! »
Juejuezi courait, haletante, sa voix emplie d'urgence.
« Pourquoi on fuit ?! »
Elle pouvait clairement percevoir l'agitation fiévreuse et la peur des esprits élémentaires autour d'elle.
C'était quelque chose qu'elle n'avait jamais vu auparavant.
En tant qu'esprits élémentaires anciens existant depuis des temps immémoriaux, ils parlaient habituellement des mages les plus puissants avec dédain, qualifiant certains demi-dieux historiques de simples mortels.
Elle ne les avait jamais vus aussi terrifiés.
« Juejuezi, dans quel genre d'endroit tu nous as emmenés... » les voix des esprits élémentaires étaient emplies de désespoir.
« La Vallée du Printemps Hivernal, la terre sainte des mages ! Je vous l'ai déjà dit ! » Juejuezi haletait en courant.
« Tu es sûre que c'est la Vallée du Printemps Hivernal ? Pas le repaire des démons ?! »
« Le repaire des démons ?! » Juejuezi fut choquée.
Les esprits élémentaires tremblèrent. « Tu sais ce que tu viens de nous faire attaquer ? Tu le sais ?! »
Juejuezi bredouilla : « Qu... quoi... »
Les esprits élémentaires frémirent. « Un démon ancien, un être interdit qui a détruit notre patrie, un diable qui a tenté de nous asservir et nous a humiliés pendant des milliers d'années !! »
« Il est encore en vie... il est encore en vie et en pleine forme dans ce monde... »
Bzz—
L'esprit de Juejuezi devint blanc.
Ça... ça doit être une blague, non ?!
Un démon ?
Un être interdit ?
C'est pas la tour de mage de Nanako, ça ? Comment pourrait-il y avoir un lien avec quelque chose comme ça ?!
Mais en cet instant.
Elle se souvint immédiatement de l'histoire ancienne et tragique que les esprits élémentaires lui avaient souvent racontée.
Autrefois.
Dans les âges sans fin de mille ans passés.
Les esprits élémentaires avaient existé en tant que souverains de tous les éléments du monde.
Et l'esprit le plus puissant de chaque élément était couronné du titre de « Roi Élémentaire ».
Tel le Roi Élémentaire du Feu, le Roi Élémentaire de l'Eau, et ainsi de suite.
Et leur souverain suprême était simplement appelé le [Roi Élémentaire], le roi de tous les éléments, le roi des rois.
Cet ordre avait persisté pendant d'innombrables années.
Mais il y a deux mille ans, un être terrifiant envahit leur royaume.
Et tout changea.
Elle avait effectivement entendu les esprits élémentaires en parler.
Cette figure ancienne et impitoyable qui les avait chassés de ce monde il y a deux mille ans et avait désigné d'innombrables souverains pour les remplacer...
« Le Père des Éléments ?! »
Juejuezi s'exclama, horrifiée.
« Ne prononcez pas ce titre insultant devant nous !! » Les esprits élémentaires autour d'elle hurlèrent de désespoir.
Bien qu'ils ne veuillent pas l'admettre.
Ce titre avait depuis longtemps été gravé dans l'essence même de chaque esprit élémentaire.
Leur rendant impossible de l'oublier.
Dans la tradition des esprits élémentaires, tout esprit suffisamment puissant pouvait défier le Roi Élémentaire.
S'il gagnait, il pouvait prendre le trône.
Et graver son propre nom et son titre dans le Cœur Élémentaire.
Et tant qu'aucun nouvel esprit ne le défiait.
Ce titre restait gravé dans l'essence de chaque esprit élémentaire nouvellement né.
Pour qu'ils sachent qui était le souverain suprême des éléments.
Et après que ce démon eut vaincu leur Roi Élémentaire, il prit naturellement le Cœur Élémentaire — l'artefact ancien — à leur roi.
Les puissants esprits du passé avaient toujours inscrit leurs titres selon le format [Roi Élémentaire : XXXX].
Cela n'avait jamais changé pendant d'innombrables âges.
Mais depuis que cet être prit le contrôle du royaume élémentaire, tout changea.
« Quand il a vaincu tous nos rois et pris le Cœur Élémentaire, nous étions là... » les esprits élémentaires tremblèrent.
« Il voulait inscrire son propre titre, et bien sûr, on n'osait pas l'en empêcher. On pensait qu'il suivrait la tradition de nos rois passés... »
« Mais on était trop naïfs ! »
« Il a trouvé que l'espace sur le Cœur Élémentaire était trop grand, et que s'il ne le remplissait pas, ce serait gâcher sa grandeur. Alors tu sais quel est son titre complet ? »
Juejuezi bredouilla : « C'est pas le Père des Éléments ? »
« Non !! C'est juste la version courte !! »
Les esprits élémentaires geignirent de désespoir.
« Son titre complet est [Le Grand et Vertueux Père des Éléments, le Vrai Parent de Tous les Esprits Élémentaires, Occasionnellement la Mère, le Futur Souverain de Toutes Choses, le Possesseur de la Vraie Vertu et Bonté Qui Aide les Vieilles Dames à Traverser la Rue Sans Facturer, le Double-Bois Lynn, le Souverain Éternel des Esprits Élémentaires, le Vrai Parent Élémentaire Lynn (Parenthèses) Trop Long pour Écrire le Titre Complet.] »
Bzz—
L'esprit de Juejuezi devint blanc.
Les esprits élémentaires murmurèrent : « Tu sais ce que ça fait d'avoir ce titre ridicule qui résonne au plus profond de nos âmes toutes les deux minutes ? Tu sais à quel point c'est dur pour nous d'essayer de l'invoquer ne serait-ce qu'une fois ?! »
« Tu sais pourquoi les mages élémentaires étaient si misérables il y a mille ans ?! »
Juejuezi demanda, hébétée : « Po... pourquoi... »
Les esprits élémentaires crièrent : « Parce que vous seriez morts avant même de finir l'incantation !! »