L'Escadron d'Investigation est le plus puissant escadron du Bureau d'Investigation des Catastrophes. Lorsque les autres escadrons reçurent l'information transmise par l'ancien chef via l'Anneau Noir, tous changèrent de visage.
Une directive de niveau 1 de préparation au combat n'est utilisée que lorsque le Bureau d'Investigation fait face à une crise majeure ou s'apprête à livrer bataille contre une autre grande base. Les capitaines d'escadrons ordinaires n'ont même pas l'autorité pour la déclencher. Hormis le directeur, seul l'escadron d'exploration chargé des zones urbaines et l'Escadron du Jugement responsable des enquêtes internes au Bureau détiennent ce pouvoir.
De plus, après son émission, la directive nécessite encore l'approbation de sept capitaines d'escadron et le soutien de plus de la moitié des cadres supérieurs pour prendre effet.
« Emmenez les autres membres du Groupe Treize et venez avec moi en salle de conférence », dit l'ancien chef d'un ton grave. « Le Bureau d'Investigation n'a pas percé un nouveau Bâtiment Trompeur depuis cinq ans. C'est une affaire majeure pour nous. Nous avons besoin de la coopération de tous les départements. »
Auparavant, ils s'étaient rendus au Troisième Hôpital Psychiatrique, qui n'était qu'un Bâtiment Noir, et y avaient déjà perdu pas mal de personnel. Aujourd'hui, peu de temps s'est écoulé, et les voilà sur le point d'attaquer à nouveau un Bâtiment Trompeur. Cette décision est trop risquée, et l'ancien chef n'est pas sûr qu'elle puisse être approuvée.
Les portes de la salle de conférence centrale du Bureau d'Investigation des Catastrophes s'ouvrirent, et les capitaines prirent place les uns après les autres. Ils affichaient tous des visages sérieux, leurs yeux fixés sur , qui se tenait aux côtés de l'ancien chef.
Depuis l'arrivée de au Bureau d'Investigation, plusieurs réunions avaient été tenues rien que pour lui.
« Gao Cheng, expose ton plan à tous », l'ancien chef fit signe à et au major de promo d'avancer, et ils présentèrent la proposition initiale de .
Dévorer les Yeux de l'Innommable et utiliser la Haine de plus haut niveau pour soi-même — c'était pure fantaisie, et tous les participants exprimèrent leur scepticisme.
Pour convaincre tout le monde, ouvrit l'Abîme de la Cupidité et contrôla la Haine qui y était enfermée.
Le Principal, la fille, Cauchemar de Peur, et Tong Xin — ces quatre instances de Haine apparurent tour à tour, ouvrant véritablement les yeux des dirigeants du Bureau d'Investigation. Auparavant, ils savaient seulement que enfermait délibérément des Fantômes et des Monstres, mais ils n'imaginaient pas qu'il pouvait déjà, sans tambour ni trompette, contrôler quatre Haines !
Certains furent stupéfaits par la vitesse de progression de , d'autres montrèrent de la peur et commencèrent à s'inquiéter.
« La quantité de Haine que je peux contrôler simultanément a déjà atteint sa limite. Pour aller plus loin, je dois dévorer des Haines encore plus fortes afin de satisfaire des ambitions de cupidité encore plus grandes », réalisa après avoir absorbé Bai Fa : une Haine ordinaire ne peut plus améliorer la Personnalité Cupidité. Après son combat contre des individus de la Nouvelle Ville de l'Espoir la nuit précédente, il avait aussi réalisé que sa limite était de contrôler quatre Haines. En libérer davantage simultanément serait trop pour lui.
Pour changer la situation et libérer plus de Haines à la fois, il doit dévorer des Fantômes qui transcendent le niveau ordinaire de Haine.
pouvait sentir l'ambition partagée entre Gao Cheng et lui-même. Son intuition lui disait que dévorer les yeux d'un Esprit Divin dans l'Aquarium des Abysses pourrait lui permettre d'atteindre le huitième Éveil de Personnalité de la Personnalité Cupidité. À ce moment, il pourrait libérer plus de Haines et se tenir véritablement au sommet des catastrophes.
« Le risque est trop grand. Le Bureau d'Investigation des Catastrophes est le dernier espoir de l'humanité. Comment pouvons-nous risquer notre dernier espoir sur de telles expériences ? » Le capitaine de l'Escadron Logistique secoua la tête après un long silence : « Quelles que soient vos raisons, je m'y opposerai. »
« N'oubliez pas le but fondateur du Bureau d'Investigation : découvrir la cause du déclenchement de la catastrophe et éliminer tous les Fantômes et Monstres ! » L'ancien chef déroula une carte et pointa la Zone A : « Le Bureau d'Investigation des Catastrophes existe depuis plus d'une décennie et n'a toujours pas gagné de pied dans la Zone C. Nous restons loin de la source de la catastrophe dans la Zone A, mais le temps nous est compté. »
L'ancien chef n'avait pas acquiescé à la suggestion de sur un coup de tête ; sa haute position lui donnait une profonde connaissance de nombreuses affaires internes.
Une fois les portes de la salle de conférence verrouillées, des documents classifiés furent étalés sur la table.
Le Bureau d'Investigation avait connaissance de la corruption de la Nouvelle Ville de l'Espoir et du sacrifice de sang du Jour de Naissance du Dieu. Ils avaient aussi résumé les schémas des Haines et la présence de l'Esprit Divin : « Chaque fois qu'approche l'anniversaire du Dieu, toutes les Haines deviennent actives et se libèrent de leurs entraves, tuant sans discernement les survivants pour préparer des offrandes à l'Esprit Divin. En retour, elles reçoivent des bénéfices de l'Esprit Divin. Avez-vous remarqué que chaque année, après le Jour de Naissance du Dieu, de nouvelles Haines émergent dans la ville ? Les Haines originelles semblent également se renforcer dans une certaine mesure ? »
Toute Haine dépend du Monde de la Mémoire de l'Autel, et à mesure que Gao Xing devient plus fort, les Fantômes et Monstres qui vénèrent Gao Xing deviennent aussi plus puissants.
Sans la présence de , il n'y aurait pas une once d'espoir dans cet avenir sombre. Le sort final de la plupart des gens ne serait que de devenir du bétail élevé par les Fantômes et les Monstres.
« Depuis plus d'une décennie, la force et le nombre des Fantômes et Monstres augmentent à un rythme bien supérieur au nôtre. Ils ont commencé depuis longtemps à essayer de domestiquer les humains. Peut-être que, dans leurs yeux, nous ne sommes même plus qualifiés pour être leurs adversaires », les paroles de l'ancien chef frappaient une vérité douloureuse et une réalité cruelle.
« Après de nombreuses enquêtes, nous pouvons maintenant confirmer que la source du déclenchement de la catastrophe se trouve sous l'Immeuble Vie Éternelle dans la Zone A. En d'autres termes, le premier Fantôme en est sorti. » L'ancien chef fit une pause, son regard balayant tous les présents : « Mais l'Immeuble Vie Éternelle est un Bâtiment Interdit, et personne n'y est entré pour en ressortir vivant. Depuis la disparition de Qi Ming, huitième Éveil de Personnalité, dans l'Immeuble Vie Éternelle il y a trois ans, nous faisons comme des autruches, ignorant délibérément ce problème. »
« Il n'y a que quelques individus au huitième Éveil de Personnalité. Tant que nous ne comprendrons pas ce qu'il y a à l'intérieur de l'Immeuble Vie Éternelle, y entrer à l'aveuglette est un suicide », dit le capitaine de l'Escadron Logistique, stable et prudent.
« Mais si nous n'enquêtons pas, nous ne verrons jamais la vérité ! Nous ne mettrons jamais fin à cette catastrophe ! » déclara fermement l'ancien chef.
« Nous comprenons votre raisonnement, mais sachant que cela signifie la mort, qui demandez-vous d'y aller ? » Le capitaine de l'Escadron de Patrouille prit la parole. Récemment, la situation était de plus en plus chaotique, et tout le monde commençait à s'impatienter.
« J'irai », leva la main. « Après avoir dévoré l'Aquarium des Abysses, j'entrerai dans le Bâtiment Interdit ! »
À ces mots, la pièce tomba dans le silence.
était encore plus fou que les partisans les plus radicaux de la guerre, et avec sa puissance qui augmentait rapidement, certains commencèrent progressivement à s'inquiéter. Mais tant qu'il était prêt à entrer dans le Bâtiment Interdit, bon nombre de ces inquiétudes devenaient superflues. Personne n'avait jamais pénétré cet immeuble et survécu pour en repartir. Aux yeux des hautes sphères, offrait aussi ce qui pouvait être sa contribution finale à tous les survivants.
« Je suis toujours en désaccord. » Le capitaine de l'escouade logistique se leva : « Vous êtes le plus prometteur parmi les jeunes et le plus grand atout du Bureau d'Investigation. Même si quelqu'un doit y aller, ce devrait être nous, les vieux, qui frayions la voie pour vous. »
« Votons. » L'ancien chef leva la main : « Nous mènerons une offensive totale contre le Bâtiment Trompeur, assisterons Gao Cheng dans la répression de la Haine de haut niveau dans l'Aquarium, et à partir du moment où il parviendra à emprisonner la Haine, nous lui accordons un an pour entrer dans le Bâtiment Interdit et enquêter sur l'origine de la Catastrophe ! »
L'ancien chef savait le temps serré, mais il voulait quand même avancer prudemment, pour donner à le maximum de temps possible.
Dans la salle de réunion, les mains se levèrent progressivement. Bientôt, plus de la moitié des cadres furent d'accord, mais seulement cinq capitaines acceptèrent de coopérer.
« Je ne peux pas prendre de décision immédiatement. » Le capitaine de l'Escadron du Jugement regarda . C'était un homme d'un calme glacial, semblant né sans aucune émotion : « J'espère que vous pourrez contacter la directrice. Si elle accepte, l'Escadron du Jugement vous soutiendra pleinement. »
Il se leva et tourna les talons pour partir.
« Effectivement, rapporter cela à la directrice est nécessaire. » L'ancien chef acquiesça également : « Ce soir, tous les groupes de combat seront en alerte dans la zone de sécurité du Bureau d'Investigation. Dès que nous recevrons les instructions de la directrice, nous partirons demain matin ! »
La réunion s'acheva, et les dirigeants et cadres des divers escadrons se hâtèrent de partir. Traquer la Haine de haut niveau était une mission majeure, nécessitant toute la force du Bureau d'Investigation.
« Ce résultat est bien meilleur que ce que j'espérais. » L'ancien chef poussa les documents sur la table vers : « Demain, c'est votre scène, assurez-vous que rien ne cloche. »
mémorisa toutes les informations des documents et quitta la salle de réunion avec le Groupe Treize.
« Gao Cheng, on va vraiment traquer la Haine de haut niveau ? » Dong Quan gardait encore un sentiment d'irréalité. Il avait entendu dire par des amis que la Haine dans l'Aquarium des Abysses pouvait former un fantôme géant de plusieurs centaines de mètres à partir d'innombrables cadavres et fantômes, avec une aura innommable dans ses yeux.
« Peur ? » dépassa Dong Quan : « La traquer n'est que la première étape de mon plan. »
« Qu'est-ce que tu prévois d'autre ? »
« Le capitaine a dit de me donner un an, mais je ne peux pas attendre aussi longtemps. » L'expression de était très sérieuse : « Peut-être avez-vous toujours cru que j'étais impulsif, mais laissez-moi vous dire une chose : le temps qu'il nous reste à vivre n'est en réalité que de quelques jours. Tout doit être accompli avant l'arrivée du Jour de Naissance du Dieu ! »
n'expliqua pas davantage et partit rapidement.
De retour dans leurs quartiers respectifs, chacun entama ses préparatifs finaux, une atmosphère sombre régnant sur le Bureau d'Investigation.
À la tombée de la nuit, à minuit, plusieurs capitaines reçurent des messages de la directrice .
À cet instant, l'immense machine de guerre qu'était le Bureau d'Investigation des Catastrophes se mit à tourner à plein régime !
Les premières lueurs de l'aube percèrent les épaisses nuées. Avec le jour, les trois portes de contrôle du Bureau d'Investigation s'ouvrirent, et des véhicules modifiés bourrés de membres du Bureau d'Investigation s'élancèrent, comme un torrent d'acier.
« Groupe de Jugement Un, prenez position désignée. »
« Escouades de Transport et d'Escorte Un à Trois, rassemblement complet ! »
« Escouades de Patrouille Un à Neuf, rassemblement complet ! »
« Escouades Logistiques Un à Cinq, rassemblement complet ! »
« Équipe d'Investigation, tout le personnel en position ! »
Les cris retentirent dans la ville silencieuse. Les survivants, cachés depuis si longtemps, se relevèrent à nouveau, leurs voix longtemps réprimées résonnant dans toute la ville qui leur appartenait à bon droit, sans craindre d'être entendus par les fantômes et les monstres.
En regardant le convoi par la vitre de la voiture, se sentit plus confiant : « Le destin est un cycle. Cette fois, Gao Cheng reprendra les yeux de Gao Xing ! Puis, étape par étape, transformera l'anniversaire de Gao Xing en son jour de deuil ! »