L'odeur distincte de pourriture flottant dans l'air, passa devant la pancarte : « Bonnes gens, bonne eau, bon air ; cet endroit est complètement différent de ce que les publicités prétendent. »
Après avoir marché quelques centaines de mètres supplémentaires, vit des corps suspendus la tête en bas aux branches. Les cadavres en décomposition portaient des vêtements rouge vif, chacun brodé d'un caractère noir « longévité ».
« Arrêtez ! N'allez pas plus loin ! » Des feuilles tombèrent tandis qu'un homme étrange portant deux couches de capes de pluie émergeait de derrière un arbre. Il semblait avoir la quarantaine, était trapu, avec une barbe noire fournie.
« Le village n'est pas juste devant ? » ne sentit aucune menace émaner de l'homme étrange.
« Le village est plein de monstres ! » L'homme à la cape de pluie voulait en dire plus, mais les cordes rouges et les clochettes attachées aux arbres se mirent soudain à tinter. Il devint tendu immédiatement : « Courez vite ! Ne buvez surtout pas l'eau du village ! Méfiez-vous des vieux ! »
« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec l'eau ? Qu'est-il arrivé dans le village ? » Avant que ne finisse sa phrase, l'homme s'élança dans les buissons. Comme il allait le poursuivre, la température ambiante chuta brutalement, et un rire étrange résonna.
Un instant plus tard, les silhouettes de deux personnes âgées apparurent sur le chemin de terre. Même en plein jour, elles portaient des lanternes en papier blanc, leurs yeux troubles fixés sur .
« Jeune homme, êtes-vous perdu ? Voulez-vous venir chez moi pour un bol de bouillie chaude ? »
Les paroles du vieil homme étaient chaleureuses, et afficha un sourire reconnaissant : « Merci, aînés, pour votre hospitalité. »
Les deux parties étaient très polies ; tout le monde s'engagea joyeusement dans le village.
Les feuilles se balançaient au passage de , et un cadavre suspendu tomba au sol. Le vent souleva le suaire rouge vif, le caractère « longévité » d'un noir d'encre devint humide.
« Notre village est un bar à oxygène naturel, connu comme la patrie de la longévité ; nos aînés vivent en moyenne plus de cent ans », présenta l'aîné portant la lanterne en papier blanc à : « Beaucoup sont venus ici en vacances avant, et même les médias sont venus percer les secrets de la longévité. »
« Jeune homme, restez simplement dans le village. Le monde extérieur est chaotique, mais nous sommes bénis par les esprits divins ; aucun fantôme ou monstre n'ose entrer. »
Au bout du chemin de terre se dressaient deux poteaux de porte massifs, l'un attaché d'un tissu blanc et l'autre avec un simple d'esprit attaché dessus.
Il paraissait avoir la quarantaine, les cheveux en bataille, sale, sans chaussures, les pieds couverts d'ampoules et de blessures, comme s'il avait couru longtemps avant d'être rattrapé.
« N'ayez pas peur, c'est l'idiot du village. Il devient fou le jour ; nous avons beaucoup de personnes âgées ici, et il est si fort, c'est pourquoi nous avons dû l'attacher », l'aîné s'empressa d'expliquer, inquiet que ne comprenne mal.
« Fou seulement le jour ? » était perplexe ; ne peut-il pas voir les fantômes la nuit ?
Suivant les deux aînés, alors que passait le poteau de porte, l'idiot écarquilla soudain les yeux et maudit : « Sortez ! Sortez ! Sortez ! »
« Pourquoi tu recommences ? Tais-toi ! » L'aîné ramassa une branche par terre et fouetta l'idiot, frappant fort, chaque coup laissant une trace de sang.
« C'est bon, on m'insulte souvent ; pas besoin de le battre », campa son personnage : une personne timide, bienveillante et bonnement simple.
« Je ne veux pas le battre non plus, mais rien d'autre ne marche. J'ai vu cet enfant grandir, et maintenant il est soudain fou », l'aîné jeta la branche, se tenant entre et l'idiot, les empêchant d'interagir.
L'autre aîné saisit le bras de et l'entraîna dans le village.
Tout le village de la Longévité était bâti dans un style ancien, avec des pavillons à deux étages et des fermes. Le village était bien construit, mais ce qui aurait dû être un lieu pittoresque dégageait une sensation sombre et inquiétante.
« Nous avons beaucoup de légumes chez nous ; vous pouvez rester chez moi ce soir et trouver un logement demain. Il y a beaucoup de maisons vides dans le village, et si vous restez trois jours, la maison sera la vôtre », les aînés étaient très hospitaliers. À première vue, le village semblait extrêmement simple et honnête.
Suivant le sentier désert devant eux, avec des herbes folles sur les bas-côtés boueux, apercevait occasionnellement des insectes qu'il n'avait jamais vus et de gros rats qui filaient.
« Nous voilà. » L'aîné portant la lanterne en papier blanc s'inclina d'abord trois fois vers sa propre porte, puis saisit le heurtoir en laiton et frappa doucement : « Vieille dame, j'ai ramené un invité à la maison. »
De l'intérieur vint le lent bruit de planches de bois déplacées jusqu'à ce que la porte soit ouverte par une vieille femme, très âgée, son visage plein de rides fines qui semblaient presque faire disparaître ses yeux.
« Va chauffer la bouillie ; ce jeune homme n'a pas mangé depuis longtemps. »
« C'est bon », joua timidement la lutte intérieure d'avoir faim mais de n'oser le dire, campant le personnage à la perfection.
Les deux aînés étaient entièrement à l'aise avec , croyant qu'il était différent de ceux qui venaient au village pour « causer des ennuis », simplement un pauvre réfugié.
« Vous avez fait un long voyage et devez être fatigué. Reposez-vous bien dans la chambre », l'aîné raccompagna à la chambre d'amis et partit.
L'atmosphère chaleureuse s'arrêta là. observa le dos de l'aîné par l'entrebâillement de la porte. Son dos sévèrement voûté ressemblait à une massive boule de chair, comme s'il cachait une autre personne à l'intérieur.
« Le village de la Longévité et la maison de retraite du Bâtiment Trompeur pour un vieillissement en bonne santé sont très proches ; pour comprendre le Bâtiment Trompeur, la meilleure façon est de d'abord rassembler suffisamment d'informations ici. »
Même avec la force actuelle de , entrer dans le Bâtiment Trompeur ne garantirait pas d'en ressortir indemne. Le Bâtiment Trompeur, à part le Bâtiment Interdit, est la structure la plus terrifiante, encore inexplorée, cachant probablement quelque chose lié à l'Innommable.
Assis sur le lit de la chambre d'amis, découvrit bientôt quelque chose d'étrange : la chambre d'amis avait un autre compartiment, et la porte du compartiment était verrouillée.
Le lit de la chambre d'amis partageait un mur avec le compartiment, curieusement, le mur avait une fenêtre.
Allongé sur le lit de la chambre d'amis, il pouvait lever les yeux pour voir la fenêtre donnant sur le compartiment.
s'approcha discrètement ; la fenêtre était bloquée par un morceau de carton, seul son retrait permettrait de voir le contenu du compartiment.
Juste au moment où il allait l'enlever, la porte s'ouvrit soudain, et la vieille femme ridée entra avec un bol de bouillie chaude.
Elle baissa la tête, les veines sur ses bras gonflées comme de profonds vers verts qui se tortillaient.
« Mangez plus, une fois la nuit tombée, il ne restera plus rien. » La voix de la vieille femme n'avait aucune émotion, engourdie et morne, comme une machine sévèrement rouillée.
« Merci. » regarda le bol sur la table, rempli de bouillie fraîchement faite de légumes sauvages et de grains mélangés, encore fumante, avec un arôme riche qui lui ouvrait l'appétit.
prit les baguettes et remua soigneusement, trouvant trois pièces de monnaie et un brin de cheveux noirs au fond du bol.
« Cette bouillie est-elle destinée aux morts ? »
posa les baguettes à plat sur la table, ramassa les pièces, et chercha à sonder le ton de la vieille femme, mais en sortant de la chambre d'amis, il constata que le ciel dehors s'était considérablement assombri.
Il semblait que le temps s'écoulait bien plus vite dans le village de la Longévité qu'à l'extérieur, une force extrayant le temps de toutes les choses vivantes, accélérant le vieillissement des villageois.
Les lanternes en papier blanc au sol avaient disparu, et , poussé par la curiosité, poussa la porte de la cuisine sans s'arrêter dans la cour.
La scène terrifiante imaginée n'apparut pas ; la cuisine était parfaitement normale, comme une ferme ordinaire, sans rien de notable.
« Cette bouillie a-t-elle été faite ici ? Mais pourquoi la marmite est-elle d'une propreté clinquante, sans aucune trace d'utilisation ? »
En sortant de la cuisine, regarda vers la maison principale, se rappelant clairement que lorsque la vieille femme lui avait ouvert la porte, le bruit de planches de bois qui bougeaient résonnait de l'intérieur, comme émanant de la maison principale.
Jetant un coup d'œil par l'entrebâillement de la porte, la maison principale était remplie de meubles en bois, rien d'autre de notable.
Un coup de frappe résonna soudain, et tourna la tête, regardant la porte de la cour.
Une villageoise lourdement maquillée se tenait à l'entrée avec un panier en bambou. Bien qu'on l'appelât villageoise, elle devait avoir au moins cinquante ans, pourtant l'épaisse couche de maquillage rendait son âge réel difficile à discerner.
Elle n'avait pas prévu qu'il y ait quelqu'un d'autre à l'intérieur, son regard étrange fixé sur , tandis que la poudre sur son visage tombait, révélant un sourire quelque peu terrifiant sur son visage rosé.
« Et vous êtes ? » demanda directement, se sentant mal à l'aise sous son regard.
« Moi ? Oh, je suis la belle-fille du propriétaire de cette famille. Je suis venue lui apporter à manger. » La villageoise souleva le panier en bambou couvert de tissu noir et le posa dans la cuisine.
Tout au long de son mouvement, son regard dérivait occasionnellement et intentionnellement vers .
« Vous venez d'arriver au village aujourd'hui ? Avez-vous mangé la bouillie ? Quand vous dormez la nuit, faites attention de ne pas trop vous retourner ; il vaut mieux dormir sur le ventre. Comme ça... vous vous sentirez plus à l'aise. » La villageoise avait beaucoup à dire. Après avoir posé le panier, elle voulut saisir la main de , mais il l'évita : « Je suis comme vous, je viens de l'extérieur. Au début, on peut se sentir mal à l'aise, mais progressivement, on découvre qu'on ne veut plus partir du tout. »
Elle continua de fixer avec ce sourire terrifiant : « Ma maison est du côté ouest du village. Si vous n'êtes pas à l'aise ici, vous pouvez venir me trouver. »
Partant à contrecœur, referma la porte de la cour, courut à la cuisine, souleva le panier en bambou pour regarder — il contenait un gros rat et plusieurs cocons arrachés de force.
« Ce village pourrait vraiment devenir une Base de Survivants ? Il semble que tous les vivants sont devenus anormaux, probablement lié à ce Bâtiment Trompeur. »
retourna à la chambre d'amis. En entrant, il sentit que quelque chose n'allait pas : les baguettes qu'il avait laissées à plat sur la table étaient maintenant plantées verticalement dans le bol de bouillie, et le brin de cheveux noirs avait disparu.
« Personne n'aurait dû entrer pendant mon absence. Il semble que quelque chose de malsain se cache dans le cloisonnement. »
S'approchant de la table, remua la bouillie maintenant froide, remarquant que le brin de cheveux noirs était devenu blanc.
À l'approche du soir, resta à l'intérieur, s'allongeant sur le lit de la chambre d'amis.
Quand le dernier rayon de lumière disparut, l'obscurité enveloppa le village de la Longévité, et sentit un froid anormal envelopper son corps. Il fronça légèrement les sourcils : « Suis-je maintenant au cœur d'une Créature Fantôme ? Le village de la Longévité sera-t-il dévoré par la Créature Fantôme remplie de Haine la nuit ? »
Le flux du temps semblait ralentir, une fatigue profonde pesant sur l'esprit de , comme si une voix au plus profond de lui l'incitait à dormir vite.
Retenant sa respiration et calmant son esprit, régulant sa respiration — tout en luttant contre cette somnolence inexplicable — entendit soudain le bruit d'ongles grattant le mur.
Regardant dans la direction d'où venait le son, fixa les yeux sur la fenêtre du mur de cloisonnement.
Le papier recouvrant la fenêtre se bombait légèrement, comme si quelqu'un l'ouvrait de l'intérieur.
Le papier usé tremblait sous les griffures d'ongles, laissant lentement apparaître un trou d'où émergea un doigt blanc sinistre.
L'empreinte digitale était brûlée, et le doigt glissa vers le bas, du sang rouge s'infiltrant progressivement à travers le papier.
Alors que la nuit s'approfondissait, le papier tomba lentement, révélant un visage humain de l'autre côté de la fenêtre. Son corps difforme s'étira progressivement vers l'extérieur, des bras squelettiques tendant vers le lit de la chambre d'amis.
La scène était d'une terreur insupportable, oppressante au point d'étouffer.
Le bas du corps du Monstre restait dans le cloisonnement, le haut s'étendant par la fenêtre, les doigts presque touchant la joue de .
Les yeux grands ouverts, fixa le fantôme à quelques centimètres, les lèvres s'entrouvrant légèrement : « Touche les secrets cachés au plus profond de l'Âme. »
S'appuyant sur ses bras, il se projeta en avant, s'écrasant contre le visage tordu du Monstre !