— À ton avis, sur quoi réfléchit-il ? Le délégué no 5 lança un coup d'œil à , dans la zone d'isolement, et poussa doucement le bras de no 4.
— Il a sans doute voulu devenir gendre et s'est fait recaler, répondit no 4, une Intention de Mort tourbillonnant dans ses yeux. J'admets qu'il a une certaine gueule, mais la beauté ne remplit pas l'estomac.
— Je ne sais pas si tu le compliments ou si tu es jaloux. No 5 savait que no 4 avait la langue acérée mais le cœur tendre, c'est pourquoi il aimait bavarder avec lui. Débattre avec quelqu'un d'obstinément franc passait le temps mort.
— De quoi aurais-je à être jaloux ? No 4 regarda , puis no 1, qui aidait les rescapés de l'école. Je trouve juste bizarre que, d'ordinaire, accepter quelqu'un prenne du temps, alors qu'il me fait baisser ma garde et me donne envie de lui faire confiance.
— No 4, je n'aurais jamais cru, avec tes tendances autodestructrices, que ton cœur soit si mou, comme un chat tsundere.
— Casse-toi, sinon je te hache menu.
— T'as encore plus la tête de l'emploi quand tu es en colère.
Les élèves plaisantaient et faisaient du bruit, se détendant depuis qu'ils avaient rejoint la zone sûre.
À l'intérieur de la zone d'isolement, observait en silence les élèves de la classe 7 : « Si rien de tout cela n'était arrivé, ils auraient grandi heureux et en bonne santé, comme n'importe quels enfants. »
C'était tard dans la nuit, et pour la première fois depuis son entrée dans le Monde de la Mémoire de l'Autel de Gao Xing, dormit d'un sommeil réparateur.
La Lueur Guérisseuse des Étoiles dans sa Mer Cérébrale purifiait silencieusement la Pollution Mentale, et même pendant son sommeil, devenait plus fort.
À sept heures du matin, le ciel était encore d'un noir d'encre au-dessus de la ville post-catastrophe, sans la moindre trace de soleil, yet le personnel du Bureau d'Investigation était déjà en position, préparant le second convoi.
« La Nouvelle Ville de l'Espoir est construite en lisière du Vieux Quartier de Xinhu, assez loin d'ici. Suivez les ordres sur la route et n'agissez pas seuls. »
Alors qu'une lueur poignait à l'horizon, les rescapés choisissant de partir hissèrent leurs sacs et quittèrent les lieux dans les véhicules du Bureau d'Investigation.
Les abords de la base redevinrent déserts, et le Bureau fit entrer les rescapés volontaires et les élèves à l'intérieur, leur réservant un accueil nettement plus chaleureux.
« Professeur Gao, par ici, s'il vous plaît. » guida l'équipe pour démonter la barrière d'isolement. « Après une nuit de discussion, nous avons décidé de vous aider, vous les professeurs, à reconstruire l'école. »
« Le Bureau d'Investigation veut construire une école ? »
« Oui, les enfants que vous avez formés possèdent une résilience mentale, des aptitudes au combat et des chances d'Éveil de Personnalités Spéciales bien supérieures à ceux élevés à la base. Nous espérons donc que vous pourrez continuer à enseigner. » déplia une carte sommaire. « Le Bâtiment Blanc au nord de la base vous sera attribué, et il y a une autre chose dont je dois vous informer. »
« Allez-y, tant que c'est en mon pouvoir, il n'y a pas de problème. »
« Cela s'apparente à une collaboration gagnant-gagnant. » sortit un petit livret. « Hier, le Directeur vous a fait visiter le service des preuves, où sont stockés un important stock d'Objets de malédiction et diverses ressources issues de Rancunes. Ces objets sont précieux, acquis à un coût considérable, généralement utilisés pour la recherche sur les Fantômes et Monstres. Compte tenu de votre situation unique, le Bureau a mis en place un canal d'échange spécial pour vous. »
« Je peux prendre librement des objets dans l'entrepôt du Bureau d'Investigation ? » fut un instant tenté, surpris de constater qu'à peine une semaine après son entrée dans le Monde de la Mémoire, il pouvait mener une vie tranquille.
« À chaque mission d'investigation, vous gagnerez de la Valeur de Contribution. Les Fantômes et Monstres que vous éliminerez pendant les enquêtes vous appartiendront, et vous pourrez également échanger la Valeur de Contribution acquise contre divers objets de l'entrepôt. » acheva sa phrase et sortit l'objet final, une montre-anneau noire. « Voici l'appareil de communication de l'Escadron d'Investigation des Catastrophes. Le Directeur vous a nommé capitaine de l'Escadron d'Investigation des Catastrophes, chef du Groupe Treize ! En parallèle, professeur spécialement nommé au Bureau d'Investigation des Catastrophes. »
« Chef du Groupe Treize ? » prit l'Anneau Noir, qui lui semblait vaguement familier, et les mots « Deep Space » y étaient gravés.
« Pour l'instant, vous êtes le seul membre du Groupe Treize, mais avec tant d'Amis Fantômes, vous devriez gérer la formation d'une équipe de combat sans souci. » marqua une pause et ajouta : « Rassurez-vous, cette composition d'escouade n'est pas due au fait que personne ne veut vous rejoindre, mais parce que tout le monde a une confiance totale en vous. »
« Très bien, ensuite je vous emmène passer le test de Personnalité final. Une fois terminé, vous deviendrez officiellement membre du Bureau d'Investigation des Catastrophes. » fit signe à de monter en voiture, et ils arrivèrent au Jardin Botanique de Green Land, non loin du Bureau d'Investigation des Catastrophes.
« Après la Catastrophe, une personne soumise à un stimulus intense ou dont l'Obsession atteint un certain seuil peut Éveiller sa Personnalité. À mesure que leur Esprit, leur Puissance Cérébrale et leur Obsession se renforcent, leur Personnalité se renforce également, et peut même se Réveiller à nouveau. » et entrèrent dans le jardin botanique et s'arrêtèrent au bord d'une vaste fosse. « Le Jardin Botanique de Green Land était autrefois un Manoir Rouge. À l'époque, un Enquêteur et des Fantômes y périrent ensemble, fusionnant en une Rancune spéciale. Elle peut percevoir la force de l'Obsession et évaluer le grade de la Personnalité. »
« Une fleur peut-elle aussi évaluer une Personnalité ? » À peine eut-il fini de parler qu'il entendit un bruissement. Baissant les yeux, il vit des tiges rouge sang se tortiller vers le haut comme d'immenses serpents, et une Fleur d'Âme massive s'épanouit au fond de la fosse.
Cette fleur, émanant de la Rancune, n'attaqua ni ni . Elle ressemblait à un enfant qui écouterait leur conversation à la dérobée.
s'avança jusqu'au bord de la fosse, s'inclina devant un cadavre enchevêtré dans les tiges centrales, puis fit signe à d'attraper un pétale et d'utiliser son Pouvoir de Personnalité.
Grâce au Talent du Verbe Floral, saisit délicatement un coin du pétale et libéra la Brume Noire de l'Abîme de la Cupidité.
La Fleur de Rancune et le Mauvais Esprit résidant dans l'Abîme de la Cupidité semblèrent sentir la présence l'un de l'autre. Le gigantesque pétale se mit à trembler, et les nervures des feuilles, comme injectées de sang frais, virèrent au rouge, de la tige à la fleur.
notait continuellement quelque chose à côté, sortant des documents du Bureau pour les comparer : « Après le premier éveil, la Personnalité Cupidité peut dévorer Fantômes et Monstres ; après le second, la Mer Cérébrale se transforme en Abîme de la Cupidité, autorisant jusqu'à trois Amis Fantômes différents ; le troisième éveil porte ce nombre à six ; le quatrième, à neuf, et la fleur de Rancune devient rouge sang... »
Une Personnalité Spéciale à quatrième éveil est déjà extrêmement rare, mais remarqua que la couleur de la Fleur de Rancune continuait de s'approfondir !
« Cinquième éveil ? » fut décontenancé. « La Personnalité Cupidité est-elle si facile à éveiller ? Pourquoi les chercheurs ont-ils conclu que le quatrième éveil était la limite ? Un éveil supplémentaire mène à l'éclatement de la Personnalité, à une Pollution Mentale sévère, et in fine à être dévoré par l'Abîme, une mort horriblement tragique ? »
Les pétales devinrent finalement d'un rouge profond, et caressa curieusement la fleur. Elle ne possédait ni le froid glacial des Fantômes et Monstres, ni la chaleur des vivants ; on aurait dit une Âme naissante, ignorant tout.
« Cela semble être quelque chose de nouveau né de la Grande Catastrophe. » , qui possédait simultanément la Personnalité Cupidité et la Personnalité Guérisseuse, pouvait dévorer fantômes et monstres tout en se soignant. Sans parler de cinq éveils, il se frotta même les mains, impatient d'essayer de dévorer une vraie Haine.
Alors que le test de la Personnalité Cupidité touchait à sa fin, eut une idée soudaine et projeta un peu de lumière guérisseuse d'étoiles de son esprit sur les pétales.
voulait connaître le grade de la Personnalité Guérisseuse, mais il ignorait que lorsque la lumière stellaire toucha la Fleur de Rancune, le Talent du Verbe Floral se déclencha. Il voulut entendre clairement la voix de la Fleur de Rancune et utilisa instinctivement le secret du toucher des tréfonds de l'âme.
Un pont se construisit, et la lumière guérisseuse attira toute l'attention de la Fleur de Rancune. Les tiges enroulées autour du cadavre en décomposition se relâchèrent lentement, et l'énorme Fleur de Rancune s'épanouit vers . D'innombrables racines s'accrochèrent à la Brume Noire de la Cupidité, semblant vouloir sortir de la Fosse Profonde à la poursuite de cette douce lumière stellaire.
ne s'attendait pas non plus à ce que la Personnalité de type Guérison soit si prisée. Il commença immédiatement à rétracter la Brume Noire de la Cupidité, pourtant qui aurait cru que la Fleur de Rancune fusionnerait dans la brume noire le long du pont construit par , fonçant droit vers l'Abîme de la Cupidité dans l'esprit de !
L'infinie brume noire se dissipa lentement, et sentit la Fleur de Rancune s'épanouir dans l'Abîme de la Cupidité. Il regarda, hébété, une nouvelle fois la Fosse Profonde désormais vide, où ne restaient qu'un tas solitaire de feuilles mortes et un unique cadavre en décomposition.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » , voyant cesser d'utiliser sa personnalité, s'approcha avec le formulaire rempli : « Avec une Personnalité Cupidité éveillée cinq fois, le Bureau va sans doute rehausser votre évaluation. »
« C'est une bonne chose. » répondit distraitement. « Pensez-vous qu'il y ait une possibilité, si je prenais accidentellement le matériel de test, que le Bureau ne me punisse pas ? »
« Comment du simple matériel pourrait-il se comparer à une personne ? Chaque membre officiel du Bureau d'Investigation est inestimable. » sourit, trouvant qu' en faisait trop pour une broutille.
« C'est un soulagement. » poussa un soupir de soulagement, se retourna vivement vers la voiture et boucla sa ceinture.
« Mais en parlant de ça, il n'y a eu aucun instrument utilisé pour le test d'aujourd'hui. » rangea les documents et jeta un œil à la Fosse Profonde, avec l'impression qu'il manquait effectivement quelque chose ?
Se frottant les yeux, y regarda à nouveau, incertain.
À genoux au bord de la Fosse Profonde, gratta la terre des deux mains, scrute désespérément le fond : « Où est la fleur ?! »
Se tournant silencieusement vers la ville lointaine, entendit la notification du système.
« Joueur numéro 0000, veuillez noter ! Vous avez obtenu la rancune à grande échelle spéciale — Fleur Naissante ! »
« Fleur Naissante (Rancune à grande échelle) : Une fleur née de la fusion du Monde Profond et de la réalité, sans précédent, extrêmement rare et spéciale. Son apparition est une coïncidence, peut-être aussi un indice du destin. »
Gao Xing se proclamait Maître du Jardin, cultivant les âmes vivantes comme des fleurs. À présent, une fleur alliant âme et rancune apparaissait réellement dans la ville, ce qui ressemblait à quelque sorte de présage.
« Le Monde de la Mémoire de l'Autel était dirigé par Gao Xing. » fronça les sourcils, pensif, ignorant qui tambourinait contre la vitre de la voiture « bang, bang ».
« Ouvre la porte ! Je te quitte des yeux un instant, et tu réussis un tel coup ! Où est la fleur ?! Cette énorme Fleur de Rancune ?! »
« Je sais que vous êtes inquiet, mais ne vous en faites pas pour l'instant. »
Après les insistances répétées d', finit par se calmer, le visage sombre, et conduisit au bâtiment du Bureau d'Investigation des Catastrophes.
L'information remonta les échelons, et bientôt tout le monde sut qu' avait dévoré la Fleur de Rancune ; ce nouveau collègue avait apparemment un appétit certain.
Finalement, ce fut qui intervint, proposant de compenser la perte du Bureau par cinq mille contributions, après quoi personne ne poursuivit l'affaire.
était déjà endetté de cinq mille contributions sans avoir commencé le travail, mais il ne s'en faisait pas. À l'avenir, si le Bureau voulait détecter des personnalités spéciales, il ne pourrait s'adresser qu'à lui. Au début, il offrirait des détections gratuites, et une fois établi, facturer cinq cents contributions par détection ne serait pas excessif, non ? S'ils n'étaient pas satisfaits, ils pourraient toujours prendre un abonnement mensuel, mille contributions pour cinquante détections gratuites, avec le premier paiement doublé.
Après s'être coordonné avec tout le monde, rassembla tous les chefs d'équipe de l'Escadron d'Investigation des Catastrophes en salle de conférence. Après une nuit de recherche et d'analyse, ils se préparaient à enquêter sur l'Aquarium des Abysses aujourd'hui.
« Le niveau de danger du Bâtiment Trompeur surpasse celui du Bâtiment Noir. Nous avons deux objectifs cette fois : d'abord, essayer de découvrir ce qu'est réellement la Haine dans l'Aquarium des Abysses, et ensuite, assister Gao Cheng dans sa recherche d'indices sur Gao Xing. » distribua le plan d'exécution à tous : « S'il n'y a pas d'objection, préparez-vous à partir. »
« J'ai une petite suggestion. » pointa la troisième ligne du plan d'exécution : « Attirer la haine des fantômes et monstres est le travail le plus dangereux, et il est assigné aux groupes un et deux. »
« Ce sont les équipes de combat les plus puissantes et expérimentées de l'Escadron d'Investigation, parfaitement capables de l'assumer. »
« Pourquoi ne pas confier ce travail le plus dangereux au Groupe Treize, me laisser attirer la haine des fantômes et monstres ? » À l'origine, avait affecté au soutien et à la collaboration, les autres équipes ouvrant la voie pendant qu'il enquêtait sur les informations liées à Gao Xing.
« Mais le Groupe Treize, c'est juste vous, non ? »
« Je peux conduire les fantômes et monstres, donc ce travail me convient très bien. » sourit à tous : « De plus, le Bureau a fourni à chaque groupe de l'équipement et des outils spéciaux, et j'aimerais demander au Bureau quelques choses aussi. »
acquiesça : « N'hésitez pas. »
« Le Bureau a-t-il des condamnés à mort particulièrement odieux ? Des tueurs de sang-froid qui ont trahi l'humanité et colludé avec le mal ? » demanda avec un certain embarras.
« À quoi vous servent ces gens ? »
« J'ai ici deux globes oculaires qui nécessitent un sacrifice pour être utilisés. » posa les yeux prothétiques ensanglantés sur la table, ce qui fit porter aux collègues alentour un regard différent sur lui.