Gratte-ciel, soixante étages.
Cet endroit ne différait en rien de la réalité, comme un retour dans le Vieux Quartier de Xinhu à minuit.
« Les gens des cinquante étages inférieurs pensent tous que les cinquante étages supérieurs sont le paradis, mais une fois qu'ils y arrivent, ils comprennent qu'il ne s'agit que d'un autre enfer », dit Ji Zheng, tenant une caméra. Le couloir dans l'objectif semblait différent de ce que tout le monde voyait.
Sous la peinture des murs, des racines végétales semblables à des vaisseaux sanguins étaient dissimulées, des fleurs ressemblant à des visages humains s'épanouissaient au-dessus, et le sol s'affaissait par endroits comme si un insecte géant rampait en dessous.
Le soixantième étage dans l'objectif de Ji Zheng ressemblait à un jardin de plantes couleur sang, rempli de monstres mangeurs d'hommes.
« Comparés aux humains et aux animaux, les Esprits Divins préfèrent les plantes, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles ils s'appellent eux-mêmes le Maître du Jardin », M. Mo se tenait entre Ji Zheng et , se couvrant la bouche et le nez, visiblement nerveux. « Ne sous-estimez pas ces choses bizarres. Elles se nourrissent d'âmes et de chair, ayant dépassé le règne végétal ; vous pouvez les considérer comme des machines à tuer pensantes. »
L'air portait un parfum léger, avec par moments de la poudre tombant d'en haut, donnant le vertige, donnant envie de glisser dans un lit confortable pour sombrer dans un rêve sans fin.
« Il n'y a donc aucun vivant à cet étage ? »
« Plus on monte, moins il y a de vivants. Aux yeux des Esprits Divins, il n'y a pas de différence entre humains et bêtes ; ils ne sont que de l'engrais », Ji Zheng atteignit les cinquante étages supérieurs tant convoités, observant l'état du garçon apeuré, inquiet que le pollen ne l'affecte. « Ces plantes tuent aussi facilement qu'on boit de l'eau. Elles se nourrissent d'âmes, c'est terrifiant, mais elles portent des fruits utiles aux vivants. »
« L'une des raisons pour lesquelles je voulais atteindre les cinquante étages supérieurs, c'est pour les fruits », dit Ji Zheng, tenant la main du garçon apeuré. « Cet enfant est au bord de devenir tabou. Seuls ces fruits qui apaisent l'âme peuvent soulager sa douleur. »
acquiesça. « Savez-vous où se trouvent les fruits ? »
« Je ne le sais pas non plus, mais j'ai entendu dire que chaque étage recouvert de plantes possède une "plante" centrale, appelée Âme Maîtresse par les Esprits Divins. Elle a été plantée personnellement par eux, occupant le meilleur emplacement. À proximité, il y aurait un bassin d'engrais rempli de cadavres, son odeur de sang impossible à masquer par le parfum. Nous pouvons suivre cette piste pour trouver l'Âme Maîtresse et obtenir le plus précieux des Fruits d'Âme », dit Ji Zheng en avançant, déterminé à sauver le garçon, abandonnant son moi effacé.
« Je peux vaguement sentir l'emplacement du "bassin d'engrais"… » chuchota Li Rou, de plus en plus timide depuis sa rencontre avec Xu Qin. « Les Fantômes Mutés à demi sont très sensibles à la chair et au sang. Depuis notre arrivée à cet étage, je sens la puanteur nauséabonde profondément cachée sous le parfum floral. »
Évitant soigneusement Xu Qin, elle prit la tête.
Après avoir traversé des couloirs en apparence ordinaires, la main de Ji Zheng tenant la caméra commença à trembler légèrement tandis que le monde dans l'objectif se transformait.
Le sol était couvert de fleurs pourvues de bouches, des branches se balançaient au-dessus comme des bras humains, et de fines racines, comme des filets, maculaient les murs. Les passants seraient probablement avalés tout entiers.
« Tu continues d'avancer, laisse-moi le reste. » Xu Qin écarta les doigts, où un feu noir dormait dans la malédiction, se propageant sur les racines végétales.
Bien que d'apparence végétale, elles hurlaient tandis que le feu noir les consumait. La Maison de la Mort de absorbait sans fin l'intention de mort.
Des fleurs à visage humain furent brûlées, et la présence de Xu Qin modifia lourdement la situation de . Ils frayèrent un chemin avec le feu noir, atteignant la zone centrale du soixantième étage.
« Cet étage ressemble à la villa du fleuriste, utilisant des âmes et de la chair pour cultiver des fleurs uniques du Monde Profond, les faisant muter continuellement jusqu'à ce qu'une fleur jamais vue apparaisse », avait appris l'art de la plantation auprès du fleuriste, demandant rapidement à Xu Qin de cueillir des fleurs rares pour les lui tendre.
Ji Zheng regardait Xu Qin tendre continuellement des fleurs à , son regard inhabituel, se souvenant de scènes similaires vues à la télévision.
Grâce à sa capacité de talent de niveau E en Langage des Fleurs, pouvait communiquer avec les fleurs ; chacune était une âme, comme les Poupées de chiffon au cinquante-et-unième étage, grimpant depuis les cinquante étages inférieurs pour ne rencontrer que ce destin.
La nature humaine est insondable, et les fleurs qu'elle fait éclore le sont tout autant.
Les visages des fleurs à visage humain portaient des émotions. Elles n'osaient révéler leurs véritables pensées qu'après avoir été cueillies.
Pour se sauver, elles trahissaient à la vitesse de l'éclair, guidant sans équivoque.
Le parfum de l'air se fit plus fort mais en excès, causant vertiges et nausées.
Le feu noir de la haine brûla le déguisement des plantes, exposant la véritable forme de la zone centrale au soixantième étage.
Toutes les racines et fleurs des plantes se connectaient au pilier central comme un cœur relié par d'innombrables vaisseaux sanguins, orchestrant la flore de l'étage.
« Étrangement, le Fragment de Cerveau n°2 semble également caché dans le pilier. » marqua une pause, se rappelant le pilier humain qu'il avait vu au quarante-neuvième étage, sa rencontre la plus proche avec la mort depuis son entrée dans le gratte-ciel.
« Tu restes ici », Xu Qin prenait parfois une position ferme, surtout quand faisait face à un danger potentiel.
Ses doigts pâles serrèrent un couteau de table, et dix malédictions pleines de haine se transformèrent en Géants Fantômes noirs, planant autour d'elle.
« J'ai consommé beaucoup de malédictions de haine ; pour grandir plus vite, j'ai besoin de goûter au poison planté par l'Innommable. »
La Mer de Fleurs se flétrit sous le feu noir tandis que Xu Qin portait le couteau de table pour frapper le pilier !
Des soies de sang émergèrent des vignes laides et flétries, ayant consumé d'innombrables vivants, effaçant l'espoir de leur forme immonde.
« La fleur est une âme en épanouissement, très probablement cultivée à cet étage par les Esprits Divins. »
Des segments de vignes grimpèrent le long du pilier, de hideux visages fantomatiques émergeant des feuilles sombres.
Autour du pilier, des insectes parasites venimeux pullulaient, mi-humains mi-insectes, en contraste saisissant avec la nature hideuse et vile des fleurs d'âmes.
Aucune fille n'aime les insectes, et Xu Qin ne faisait pas exception. Au lieu de brandir son couteau, elle saisit la lame du couteau de table.
Du Sang d'Âme coula le long du tranchant, ses malédictions environnantes se disputant férocement une gorgée. Toutes les malédictions qui burent le sang de Xu Qin se transformèrent en Mauvais Esprits.
La Malédiction et les hommes-insectes du Maître du Jardin entrèrent en collision, provoquant une vague de sang. Pourtant Xu Qin ne jeta jamais un regard à ces fragments ; elle resta concentrée sur le pilier devant elle, le sang s'infiltrant entre ses doigts sur le Couteau de Table.
La Malédiction de Mort d'un noir d'encre fusionna avec la lame, faisant émettre à ce Couteau de Table une aura bien plus terrifiante que Renaissance.
En faisant un pas en avant, le Feu Noir ouvrant la voie, Xu Qin n'attaqua pas soudainement. Son style de combat était totalement différent de celui de ; elle écrasait l'ennemi de front, ne lui laissant pas la moindre chance de riposter.
« Quelle femme terrifiante… » Ji Zheng jeta un coup d'œil discret à , ressentant une certaine admiration et un peu d'envie. Ce n'est qu'à présent qu'il comprenait d'où venait la plus grande assurance de son adversaire.
D'innombrables vignes furent déchirées, et des couches de feuilles brûlées. Avec les couches de protection arrachées, le pilier révéla sa forme originelle.
Un pilier couvert de visages humains portait un Lys Araignée rouge vibrant en son sommet.
La fleur s'enracinait sur un gros Fragment de Cerveau, étendant ses racines dans les bouches de tous les visages sur le pilier. L'Esprit Divin utilisait les nutriments de cet étage pour nourrir cette unique fleur.
« Attention, Joueur numéro 0000 ! Vous avez découvert une Fleur Rare de classe D — Véritable Amour ! »
« Véritable Amour : C'était autrefois la fleur la plus aimée du Maître du Jardin. Il aimait cette femme, ou du moins ils se leurrèrent tous deux en le croyant. »
Le message système rappela à une autre affaire : avant sa mort, Petit Gros lui avait dit que le chef-d'œuvre du Grand Fantôme s'appelait « Véritable Amour ». Cela signifiait que la fleur était probablement liée au Grand Fantôme.
Le sentiment d'oppression venu de l'étage supérieur grandissait de plus en plus, mais n'en avait cure. Il cria immédiatement à Xu Qin : « Détruisez tout sauf le Fragment de Cerveau ! »
Après avoir crié cela, sentit un frisson lui parcourir l'échine, son souffle expiré gelant comme s'il avait violé un tabou de l'Esprit Divin.
Brandissant le Couteau de Table, Xu Qin se moquait de la réaction de l'Esprit Divin. D'un mouvement rapide, la Lame de Malédiction trancha la tige de la fleur, et un cri perçant résonna du Lys Araignée Rouge qui tombait !
Du sang coula des oreilles de , et Ji Zheng et les autres s'effondrèrent au sol.
Dans l'étage, seul le Grand Méchant et Xu Qin restèrent indemnes. Alors que Xu Qin rengainait son couteau, le Grand Méchant se rua joyeusement vers le Pilier Humain, percutant violemment les visages transpercés par les racines végétales.
violait toujours involontairement les tabous de l'Esprit Divin, tandis que le Grand Méchant aimait provoquer activement l'Esprit Divin, déterminé à ne laisser à son maître aucune chance de survie, ne ménageant aucun effort dans cette entreprise.
Toutes les racines et vignes des plantes se mirent à osciller sauvagement, tentant de récupérer la fleur tombée, tandis que le Grand Méchant fonçait tête baissée dans l'encerclement.
Les racines végétales du Pilier Humain transpercèrent le corps du Grand Méchant, et il injecta avec délectation du Poison d'Âme dans la colonne.
De larges zones de racines se flétrirent, et la fleur appelée Véritable Amour fut également ramassée par Xu Qin.
La malédiction propre à Xu Qin rampa le long de la tige tandis que Xu Qin tentait de modeler la fleur en quelque chose qu'elle désirait.
Alors que les pétales tombaient, divers bruits chaotiques commencèrent à émerger de l'étage supérieur, et les ascenseurs semblèrent devenir fous, chutant rapidement. Tout l'immeuble semblait hurler.
L'intense sentiment d'oppression immobilisa tout le monde, pourtant Xu Qin, tenant la fleur, regarda vers le haut avec provocation.
Les cris se rapprochèrent, atteignant un paroxysme alors qu'un ascenseur s'ouvrait au soixante-et-unième étage.
Sur les murs brûlés par le Feu Noir, des fleurs couleur sang s'épanouissaient, leur parfum exotique emplissant le soixante-et-unième étage.
Des pas résonnèrent, et l'instant d'après, la teinte sang enveloppa la zone centrale où se trouvait .
Une femme se tenait à l'entrée du couloir, portant une robe tissée d'âmes et un masque de Reine sur le visage.
La femme dégageait une aura d'irréalité, comme si elle était un fantôme imaginé par l'Esprit Divin, incarant toutes les perfections conçues par le dieu.
« Est-ce le Grand Fantôme ? » dégaina le Sabre d'Abattage de Renaissance.
« Non, elle ne devrait être qu'une fleur dans le Jardin de l'Innommable, bien loin d'être le Véritable Amour. » Xu Qin cassa la tige de la fleur et porta un pétale à ses lèvres. « Mais j'aime vraiment le goût de cette fleur. »
Brandissant son couteau vers l'avant, Xu Qin appartenait à ce genre de femme qui peut captiver aussi bien les hommes que les femmes — dans le Monde Profond, qui ne voudrait pas rencontrer une telle grande sœur de voisinage ?
À la voix de Xu Qin, des marques semblables à des roses s'épanouirent sur la peau pâle de la Reine, suggérant qu'une émotion intense révélerait un Motif Divin.
« Je la retiens, tu profites de l'occasion pour détruire ce qui est dans le pilier. » Xu Qin lança la fleur à , se tenant seule entre la Reine et le Pilier Humain.
ne perdit pas de temps, ordonnant à l'Âme de Bonté d'extraire le troisième Fragment de Cerveau des racines végétales.
« Attention, Joueur numéro 0000 ! Vous avez acquis un Fragment Rare de classe D — Cerveau. »
« Cerveau (Fragment de classe D) : Le Fragment de Cerveau principal d'un Innommable, capable de nourrir toutes les Fleurs d'Âme de l'immeuble, héritant de leurs capacités les plus fortes de leur vivant ! Vous en avez maintenant obtenu la reconnaissance et pouvez utiliser sa capacité attachée. »
« Vol de Divinité (L'une des capacités exclusives du Fragment de Cerveau de classe D) : Sacrifiez une Âme Résiduelle, et au prix de tout perdre, forcez l'entrée dans l'Autel de l'Innommable ; repartez de rien pour usurper une Position Divine ! »
« Note : Cette capacité ne peut être utilisée qu'une fois par nuit ; après avoir touché la Statue du Dieu, vous pouvez entrer de force dans la Mémoire de l'Innommable, sacrifiant toutes vos capacités pour empêcher le Maître de l'Autel de vous localiser dans le Monde de la Mémoire ! »
« Note : Les chances de survie après utilisation de cette capacité approchent zéro ! »
Alors que l'Âme de Bonté tendait le Fragment de Cerveau à , la dernière chaîne au plus profond de son cerveau se brisa automatiquement. Une force irrésistible attira l'âme vierge de l'enfance de dans le Fragment de Cerveau.
Avec les chaînes de Bonté, de Malveillance et de l'enfance vierge toutes brisées, libérant l'Orphelinat Sanglant, la mer cérébrale de devint instantanément couleur sang.
Des silhouettes apparurent à la fenêtre de la classe dans l'Orphelinat Sanglant, des cloches sonnaient, tandis qu'une chantée inquiétante de trente enfants flottait au-dessus de la mer cérébrale de , s'échappant de sa bouche.