À présent qu'il était là, que pouvait faire Shen Luo ?
La seule personne qu'il considérait comme son soutien, , se mettait à choisir des masques et des « Armes Maléfiques ». Désormais, Shen Luo avait l'impression d'appeler le ciel sans réponse et la terre sans esprit, seul, misérable et impuissant.
« Pour regarder ce genre de spectacle, il vaut mieux porter un masque pour cacher votre expression tordue et excitée. » tendit un masque de rhinocère-joker à Shen Luo. Il en avait choisi un particulièrement distinctif afin de ne pas blesser Shen Luo par mégarde si un conflit éclatait après leur entrée.
« Je vous remercie sincèrement. » Venant d'échapper à la Grotte des Fantômes pour tomber dans le Nid de Démons, Shen Luo prit le masque, tremblant en l'enfilant, puis dénicha une tenue de protection pour la revêtir.
« Vous êtes d'une lenteur, traînez encore un peu et la représentation sera finie. » L'homme-perroquet pressa avec impatience, ses mots dégoulinant de mépris pour et Shen Luo, un peu comme un Gourmet de haut niveau toisant un paysan entrant pour la première fois dans un restaurant chic.
« Nous serons prêts dans un instant. » Shen Luo farfouilla un moment dans une pile d'« Armes Maléfiques » avant de sélectionner enfin une longue scie d'aspect particulièrement vicieux.
« Vous savez vraiment vous faire plaisir. » L'homme-perroquet jeta un coup d'œil à la scie dans la main de Shen Luo, fit signe aux deux de sortir leurs téléphones pour afficher un message, et après avoir vérifié leur « charabia », il poussa une Porte Cachée derrière le comptoir, les faisant descendre tous les deux.
En contraste avec la décrépitude et le délabrement du rez-de-chaussée, le sous-sol était luxueusement aménagé, comme une arène qui aurait servi la noblesse il y a longtemps.
Les murs étaient immaculés, exempts de la moindre poussière, et encore plus de taches de sang, ce qui différait entièrement du Club des Meurtriers qu' s'était imaginé.
L'air ne portait aucune odeur de sang, seulement un fort arôme de vin.
Tous trois continuèrent à descendre l'escalier par un long couloir et pénétrèrent dans la première salle.
« Vous êtes encore en phase d'inspection et pas encore membres officiels du club ; vous ne pouvez vous asseoir que dans les trois derniers rangs. Cependant, aujourd'hui c'est plutôt calme, je vais faire une exception. Asseyez-vous où bon vous semble », dit l'homme-perroquet, signalant d'un geste de la main. Une serveuse s'approcha depuis le coin de la salle, portant un plateau.
Contrairement à la hôtesse lapine que Shen Luo s'était imaginée, le visage de cette serveuse était caché par un masque noir, et ses vêtements semblaient cousus à sa chair.
« Est-ce une majordome intelligente ? » Shen Luo eut l'impression qu'elle ressemblait à sa propre majordome intelligente à la maison — en apparence humaine, mais en réalité une simple enveloppe.
« Non, c'est une humaine, une personne vivante comme vous et moi. » L'homme-perroquet parut satisfait de la réaction de Shen Luo : « Une fois que vous deviendrez membre officiel du club, vous pourrez faire d'elle tout ce que vous voudrez. Mais je dois vous avertir que faire quoi que ce soit ici a un prix. »
L'homme-perroquet fixa la serveuse sans vergogne : « Elle voulait elle aussi rejoindre le club, mais malheureusement sa candidature a été rejetée. Ensuite, elle a fait un mauvais choix qui l'a transformée en ce qu'elle est maintenant. »
« Elle a aussi... tué des gens ? » Shen Luo avait d'abord éprouvé de la sympathie pour elle, mais il ne restait plus dans son cœur que la peur.
« Les hommes morts de sa main sont probablement plus nombreux que les femmes dont vous avez tenu la main », ricana l'homme-perroquet d'un air sinistre.
« Donc, elle n'a tué personne. » Shen Luo répondit sincèrement, coupant court au rire quelque peu grinçant de l'homme-perroquet.
La serveuse ne prêta aucune attention au bruit autour d'elle, posant le plateau devant — il ne contenait qu'un seul verre de vin.
« Votre travail est médiocre, imprégné de colère et entièrement une explosion sans la moindre once d'esthétique ; il ne vaut pas plus que ce verre de vin. » L'homme-perroquet avait l'intention de discuter encore avec quand soudain, un anneau métallique à son poignet s'alluma : « Comment se fait-il qu'un membre de haut niveau arrive à cette heure-ci ? »
Il ignora complètement et Shen Luo et quitta la salle 1 d'un pas vif.
Après le départ de la serveuse et de l'homme-perroquet, Shen Luo demanda nerveusement à : « Avez-vous perdu la tête ? Qu'allons-nous faire dans un endroit pareil ?! »
« N'est-ce pas vous qui vouliez venir ? Je vous ai dit, les spectacles ici sont assez explicites. C'est vous qui aviez l'air si impatient à ce moment-là », dit en trouvant une place près de l'allée.
« Pourquoi vous asseyez-vous ?! Vous voulez vraiment regarder le spectacle ?! » C'était la première fois que Shen Luo se trouvait dans une telle situation, et il pensait que c'était l'occasion idéale de s'échapper, mais malheureusement les clés de la voiture étaient avec , et il n'avait aucune confiance en sa capacité à s'en sortir seul.
« Si leur spectacle implique de tuer, nous pourrons en sauver quelques-uns de plus en étant ici », dit en caressant la lame. Il était trop familier des couteaux, et en tenir un le mettait à l'aise.
« Si vous voulez sauver des gens, ne m'entraînez pas dedans ! Je suis un boulet ! » La voix de Shen Luo se brisa dans la panique, le masque de rhinocère sur le visage.
« Chut, quelqu'un arrive. »
Peu après, l'homme-perroquet revint dans la salle, menant un homme et une femme. Le couple s'accrochait l'un à l'autre avec tendresse, ressemblant à des amoureux en pleine passion se rendant au cinéma pour un rendez-vous.
La femme avait une belle silhouette et portait un masque de lion ; l'homme était costaud et fort, orné d'un masque de manchot.
Ce qui était plus remarquable, c'est que ni l'un ni l'autre ne portaient de tenue de protection ni d'Armes Maléfiques ; ils transportaient simplement quelques sacs en plastique.
En présence de membres de haut niveau, Shen Luo se tut immédiatement. Ce n'était pas par timidité ; dans cet endroit, trop parler pouvait littéralement être fatal.
« Cet homme et cette femme fréquentent souvent la salle de sport, leurs muscles sont uniformément dessinés et esthétiques, clairement le fruit d'un entraînement assidu. Ils prennent aussi très soin de leur corps. Leurs vêtements ont l'air modestes, mais ce sont en réalité des marques de créateurs que les gens ordinaires auraient du mal à s'offrir. Il semble que les membres du Club des Meurtriers soient bien plus fortunés que les élèves de l'École du Dimanche Soir. »
Les deux organisations ciblaient des groupes différents, et ne pouvait pas encore confirmer si la même personne se cachait derrière les deux.
À l'arrivée des membres de haut niveau, le comportement de l'homme-perroquet changea du tout au tout. Il allait et venait sans cesse, pressant sans relâche ceux qui étaient dans les coulisses.
En à peine trois minutes, les rideaux au centre de la salle s'écartèrent, révélant une scène improvisée au milieu de la salle.
« La représentation a commencé. »
Les lumières baissèrent, et les portes des deux côtés de la scène s'ouvrirent. Une femme en robe noire en émergea, traînant une lourde valise derrière elle.
La femme portait le masque du Dieu de la Mort. Elle ouvrit la valise pour révéler un homme frêle endormi.
Avec l'aide du personnel de salle, la femme l'attacha au sommet de la scène.
Shen Luo, qui avait déjà du mal à regarder, voulut se couvrir les yeux, mais l'en empêcha.
Une fois l'homme attaché, la femme sortit une autre valise blanche, qui contenait une peau de mouton entière, depuis la tête évidée jusqu'à la queue molle, tout préservé.
« Le titre de cette pièce est "Agneau". »
« Il y a deux agneaux sur la scène, l'un est le corps, l'autre l'âme. L'un est né dans une ferme et a été vendu au boucher plus tard ; l'autre a été élevé dans une ville connue sous le nom de Sagesse, et a été vendu au boucher plus tard. »
« Depuis leur naissance, ils ont toujours obéi aux règles fixées par leurs maîtres, vivant dans l'enclos, fermant les yeux sur les dangers extérieurs, menant des vies insouciantes. Leur vie est de la fourrure — blanc pur, doux, ce sont les victimes parfaites. »
La femme portant le masque du Dieu de la Mort narra son concept au public. Après avoir fini, elle ouvra une armoire à côté de la scène, qui contenait une variété d'accessoires.
« Je vais coudre l'âme et le corps de l'agneau ensemble, façonnant de mes propres mains la mort la plus pure. »
La femme était d'une propreté particulière, et ses mouvements très élégants, le processus de sélection des outils rappelant celui d'un maître de cérémonie inspectant une sorte de rituel.
Ayant choisi les bons outils, la femme revint au centre de la scène. Elle injecta une drogue à l'homme, qui se réveilla lentement de son sommeil, regardant autour de lui avec horreur.
Le couple dans le public manifesta enfin de l'intérêt. La victime allait regarder, pleinement consciente, comment elle était progressivement empaquetée sous la peau de l'agneau ; son corps allait « rétrécir de plus en plus », tandis que l'agneau blanc pur allait « grandir » petit à petit.
L'homme essaya de crier, mais sa gorge avait été trafiquée au préalable, et il ne put que se débattre impuissamment.
L'absence de cris laissa le public quelque peu insatisfait, mais la femme au masque du Dieu de la Mort s'en moqua et continua de suivre son propre plan.
Elle planifia méticuleusement le corps de l'homme, traçant des lignes sur sa peau comme si elle sculptait un morceau de jade précieux.
Les actions de la femme rappelèrent à une profession cachée au sein du Monde Profond — Designer de la Mort, pour laquelle il avait autrefois obtenu les qualifications minimales pour changer de profession.
« Je pensais que les types du Monde Profond étaient assez tordus, mais la réalité a porté un coup violent. Ouvrir la Boîte Noire était bien le bon choix, les deux mondes ont des ordures qu'il faut sortir. »
se préparait à passer à l'action. S'il n'agissait pas bientôt, l'homme innocent sur la scène serait démembré.
« Puis-je interrompre un instant ? » se leva, tenant un verre de vin.
Shen Luo à côté de lui gesticula désespérément, lui suggérant de ne pas se faire remarquer, mais agit comme s'il ne voyait rien.
« Interrompre les autres est très impoli ; vous feriez mieux de me donner une raison », dit la femme au masque du Dieu de la Mort, légèrement irritée, son scalpel presque au cou de l'homme.
« Les moutons sont des moutons, les humains sont des humains, peu importe comment vous les mélangez, ce sont des espèces différentes. Tous vos discours ne sont qu'un prétexte pour tuer, et un prétexte bas et naïf qui plus est », avança vers la scène avec son verre de vin : « Transformer les gens en moutons n'est pas intéressant. Je suis plus curieux des différences entre les gens, comme vous et cette victime êtes tous deux humains, mais je sens que vos âmes doivent avoir des formes complètement différentes. J'aimerais vraiment vous trancher la tête, pour voir la différence entre vous. »
La femme de la Mort se tenait à côté de l'homme frêle, un couteau à la main, le masque cachant son visage, ne laissant voir à que ses yeux froids.
C'était un regard très particulier, comme si elle était désabusée par tout.
« Vous... voulez me tuer ? » Les pupilles de la femme se rétrécirent.
« Pas vous tuer. Je veux juste achever mon propre travail », sortit un couteau court, ne cachant plus son intention : « Le titre de cette pièce est "Boucher de l'Aube". »