« Êtes-vous prêt ? » La vieille femme agrippa la poignée de la porte, les caractères sur son visage tremblant légèrement avec sa peau : « Quoi que tu voies par la suite, j'espère que tu resteras calme, et surtout, souviens-toi de ne laisser paraître aucune peur sur ton visage. »
La vieille porte blindée s'ouvrit lentement, et sans aucune lumière à l'intérieur, l'appartement était d'une obscurité totale, pas du tout l'aspect d'un domicile habité par un vivant, mais plutôt celui d'une caverne dissimulant un monstre.
« Ne marche pas sur les choses au sol ; il ne m'a pas été facile de me procurer ces papiers talismans », dit la vieille femme en baissant la tête. Depuis qu'elle était entrée dans la pièce, elle évitait délibérément de laisser son regard errer, comme si elle craignait d'établir un contact visuel avec quelque chose.
« S'ils étaient utiles, tu n'aurais plus à t'inquiéter », serra silencieusement la poignée du Sabre de Renaissance ; sa paume était moite de sueur froide, l'atmosphère de la pièce profondément inquiétante.
« Ne parle pas à la légère ; les Dieux Yin peuvent t'entendre. Tu n'es pas obligé de croire, mais ne sois pas irrespectueux », la vieille femme fit signe à de se hâter, son expression sévère.
Traversant prudemment le salon, elle écarta les ficelles des nœuds talismans et jeta un coup d'œil vers la chambre la plus profonde de l'appartement.
La porte, couverte de Papier Jaune, était hermétiquement close, avec cinq bols posés devant, chacun contenant des bras, des jambes et une tête modelés dans de la pâte.
Voyant que les cinq bols étaient pleins, la vieille femme commença à reculer lentement.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » était perplexe.
« Il n'a pas assez mangé ; nous ne pouvons pas entrer et le déranger », marmonna la vieille femme nerveusement, paraissant très agitée.
« Tu le nourris habituellement avec ça ? Sans légumes ni viande, comment maintiens-tu l'équilibre nutritionnel ? » pensa que la vieille femme était sous un sort ; même si l'enfant était réellement possédé par un fantôme, il avait besoin d'une alimentation normale pour survivre.
« La farine est mélangée à de la Cendre d'encens et de la Cendre de fourneau, ainsi qu'à un Médicament Miracle donné par un Grand Immortel. »
« Bon sang, si ton petit-fils est encore en vie, on pourrait dire qu'il est protégé par le Fantôme et le Monstre qui est en lui », secoua la tête . Ayant recouvré une partie de sa mémoire, il savait pertinemment que la plupart du temps, seul un fantôme peut contrer un fantôme ; les autres choses capables de combattre les fantômes sont également liées aux fantômes d'une manière ou d'une autre, aussi ne croyait-il pas un mot de ce que disaient ces Grands Immortels.
Il aurait vraiment voulu que la vieille femme fasse venir directement le Grand Immortel pour un affrontement franc, pour parler par les actes.
« Les « personnes » dans les bols sont données à manger à cette chose qui est en lui ; seulement après qu'il a mangé à satiété et s'est endormi, mon petit-fils peut redevenir normal pendant un court moment. »
La vieille femme ne laissa pas passer, lui saisit le bras et l'entraîna vers le canapé : « Attends ; cette chose dormait d'habitude à midi. »
« Mamie, comment es-tu sûre qu'il y a autre chose dans ton petit-fils ? L'as-tu vu ? »
« S'il n'était pas Sous Malédiction, comment un enfant pourrait-il faire de telles choses ? » Les paroles de la vieille femme piquèrent la curiosité de .
« J'ai oublié exactement quand cela a commencé, je sais seulement que l'enfant a tenté plus d'une fois de tuer tout le monde dans cette pièce, moi et ses parents compris. » Dès que la vieille femme se mit à parler, tous les talismans de la pièce semblèrent être agités par le vent, bruissant comme s'ils allaient tomber à tout moment : « Quand tu dors profondément la nuit, et que tu sens que quelque chose ne va pas avec ton visage, en ouvrant les yeux, tu découvrirais l'enfant accroupi au bord du lit, son visage près du tien, les yeux fixés dans les tiens. »
« Tu lui demandes ce qu'il fait, et il ne parle pas, il continue juste de grincer des dents bêtement. »
« L'enfant aime beaucoup rire, mais dire qu'il n'est qu'un rieur bête est faux. Tout petit, il reconnaissait déjà de nombreux insectes et animaux. Avec le couteau et la fourchette en plastique fournis avec l'achat d'un gâteau, il pouvait disséquer méticuleusement un insecte. »
« Tout cela pouvait encore être considéré comme normal, mais lentement, ses actes sont devenus de plus en plus... effrayants. »
La vieille femme jeta un dernier coup d'œil au fond de la pièce, voyant que les bols et les ustensiles n'avaient pas bougé ; seulement alors se détendit-elle.
« Il n'y a pas de haine sans raison, il doit y avoir une raison pour qu'il devienne ? » observait attentivement les expressions du visage de la vieille femme, voulant comprendre la raison pour laquelle le Rêve avait choisi le numéro quatre.
« En fait, c'est en partie de ma faute », continua la vieille dame, « Mon fils était une brute, gâté depuis l'enfance, au mauvais tempérament et sans véritable compétence, et c'était un joueur. Il a rencontré ma belle-fille à la maison de jeu, et d'après les malédictions qu'ils s'hurlaient lors de leurs disputes, il semble que mon fils ait cru que son petit-fils n'était pas de son sang. »
« Les parents ne déversent pas habituellement leur colère sur leurs enfants quand ils se disputent, mais tous les deux traitaient l'enfant comme une poubelle à leur rage. Mon fils battait son petit-fils sans raison, et sa mère ne l'en empêchait pas — parfois, si elle se faisait frapper et était contrariée, elle frappait le garçon aussi. »
« Au début, le petit-fils se laissait juste frapper, souriait quand on le lui disait, pleurait quand on le lui disait. »
« Mais quand il a un peu grandi, il pointait ses parents du doigt et récitait d'étranges sorts de malédiction que personne ne comprenait. Personne ne savait à quoi servaient ces versets, mais chaque fois qu'il finissait de psalmodier, ses parents le battaient encore plus violemment. »
« Tout a changé à partir de ses cinq ans. Mon enfant de bête a emmené exprès le petit-fils dans un endroit lointain, essayant de l'abandonner, mais à chaque fois, l'enfant retrouvait le chemin de la maison. »
« Cependant, chaque fois que le petit-fils revenait, il semblait enduit de quelque chose. D'étranges voix sortaient de sa bouche, et la nuit, il se cachait dans les coins du salon et de la cuisine, accroupi là, seul. »
« Mon fils devenait encore plus irritable en le voyant , et il prit une ceinture pour battre brutalement le petit-fils à plusieurs reprises. »
« Environ une semaine plus tard, mon fils et sa femme dormaient lorsqu'ils entendirent soudain un bruit près du lit. En ouvrant les yeux, il vit le petit-fils tenant un couteau de cuisine, debout près du lit. »
« Ce fils maudit eut peur pour la première fois. Il transmit son pire défaut à son petit-fils, et ce qui est encore plus terrifiant, c'est que le petit garçon l'apprit très vite. »
« Après cela, mon fils eut l'impression que le petit-fils essayait de le tuer à chaque instant, et finalement, il alla derrière mon dos et vendit son propre fils à un Foyer de Bienfaisance privé. »
En entendant cela, fronça les sourcils — la plupart des enfants du Foyer de Bienfaisance étaient des orphelins ; seul le numéro quatre y avait été envoyé par ses propres parents biologiques. Il avait ses parents, et pourtant, c'étaient ces parents irresponsables qui avaient ruiné sa vie.
« Et ensuite, qu'est-il arrivé ? »
« Ce Foyer de Bienfaisance privé a essayé de trouver quelques nouvelles familles pour mon petit-fils, mais après toute la sélection, au final, ils ont renvoyé l'enfant ici. » La vieille dame pensait que le Foyer de Bienfaisance privé avait une conscience, mais devina probablement la vérité — le but du Foyer de Bienfaisance délibérément désespérant n'était pas pour le bien du numéro quatre. Ils voulaient juste voir une plus grande tragédie se dérouler ; ils pensaient qu'en renvoyant l'enfant, ils lui causeraient le désespoir ultime.
On aurait dit qu'ils essayaient de changer quelque chose, mais en réalité, rien n'avait changé.
Le dernier brin d'espoir se brisa, et le désespoir le plus profond s'apprêtait à l'engloutir complètement.
« Puis-je rencontrer les parents du garçon ? » avait l'air de vouloir donner une leçon d'humanité à ces parents.
Quand la vieille dame entendit la question de , ses lèvres se serrèrent, et il fallut un long moment avant qu'elle ne dise : « Mon fils a été tué par cette chose qui est dans le petit-fils, mangé à coups de morsures, peux-tu le croire ? Comment un être humain pourrait-il mordre comme ça ? C'est la chose immonde qui est dans mon petit-fils qui l'a fait ! »
La voix de la vieille femme était forte ; elle était très émue, semblant refuser d'accepter une telle réalité, aussi insistait-elle sur le fait que son petit-fils était sous une malédiction.
« Et la mère du garçon ? » Le sort de malédiction sur le Fil Rouge au bout du doigt de apparut, il n'avait pas du tout communiqué avec Xu Qin — cette fois, ce fut Xu Qin qui sentit le danger mortel et prit l'initiative d'attraper la main de .
« Elle ? Elle était encore dans cette pièce il y a quelques jours, et puis elle a soudainement disparu. Je ne me souviens pas où elle est ; elle devrait encore être dans cette maison, non ? » Alors que la vieille dame parlait, d'étranges bruits provenaient des trois chambres, comme si une femme grattait les portes avec ses ongles, essayant de sortir.
« Trois chambres, une mère ? »
L'anomalie débuta ; du sang suinta de tous les Papiers Talismans sur la porte de la pièce la plus profonde, le vantail trembla légèrement, la tête placée dans le bol tomba au sol, et la couche externe de pâte de farine se fendilla, révélant des mèches de cheveux noirs.