« On avait convenu de faire un tournage, Tang Yi, tu as lancé un direct ? C'est pas très correct, pas correct du tout. »
Avant d'entrer à l'Hôpital de Chirurgie Esthétique, avait compris, mais il jugea préférable de faire semblant de ne l'apprendre que maintenant, histoire de laisser un peu de visage à Tang Yi, après tout, l'homme était un poids lourd du métier.
Il ouvrit le direct sur son téléphone qui le suivait, et grâce aux angles diffusés, il repéra les caméras de traque intelligentes dissimulées alentour.
D'un geste nonchalant, il effaça le sang et la crasse sur le mur, dévoilant la micro-caméra de traque intelligente cachée dans une fissure.
Planté devant l'objectif, regarda la lentille, puis le direct, où les commentaires défilèrent en rafale, faisant exploser la popularité du flux.
« C'est fini, Barbie est cuite ! »
« Quelle gêne, j'ai l'impression de m'être fait prendre à tricher, vous aussi ? »
« Je voulais juste satisfaire mes pulsions de voyeur une fois, et tu m'as fait perdre complètement, tss ! »
« À peine une demi-heure d'émission, et un tueur qui plaque les gens au sol ? T'es acteur ? Dites-le fort, t'es acteur ! »
« Toi, le tueur, tu vas te laisser insulter comme ça ? Lève-toi maintenant ! »
« Les autres acteurs ont peur de casser leur image en allant dans des émissions de variétés, visiblement s'en fiche. »
« J'étais fou de rage quand j'ai entendu Bai Cha parler, et au moment du danger, les six ont fui ! Ils voulaient laisser le tueur face à tout seul, ils se font pas de souci pour le sort du tueur ? Bai Cha, t'as pas de cœur ! »
« Soyons justes, on dirait que Bai Cha s'est vraiment blessé, y a eu un accident ? J'ai l'impression qu'en temps normal, serait pas aussi brutal, probablement. »
« Ces acteurs ont abandonné leur seul espoir. »
Les commentaires étaient trop nombreux, ne pouvait pas suivre.
Au moment où il découvrit le direct, la popularité de son flux explosa une nouvelle fois, dépassant le total combiné de tous les autres directs.
De l'autre côté de l'écran, Tang Yi était nerveux lui aussi. Il préparait ce jour depuis longtemps ; c'était sa nouvelle émission de téléréalité méticuleusement planifiée, utilisant une technologie de pointe. Sur le marché féroce des variétés, il avait pris une approche non conventionnelle, espérant créer un autre miracle.
Diffuser en direct les vraies réactions des stars permettait au public de voir le visage le plus authentique des acteurs.
Tang Yi savait aussi que cela risquait de froisser les acteurs, c'est pourquoi il avait engagé des acteurs de deuxième et troisième zone, controversés. Il n'osait pas inviter des têtes d'affiche, de peur de ne pas pouvoir les contrôler avec son statut.
Il avait eu raison. La nouvelle téléréalité cartonnait. Tandis que les sept stars étaient tenues dans l'ignorance, le direct de Tang Yi trônait en tête de toutes les grandes plateformes vidéo.
Devant et hors caméra, il y avait entre ces sept acteurs des relations complexes en tout genre. Pour qui veut du potin, des frissons ou la vérité derrière les stars, c'était l'endroit rêvé.
Tout se déroulait comme prévu par Tang Yi jusqu'à ce qu'un Agent de sécurité de petite taille commence à perdre le contrôle et ne suive plus le scénario.
Tang Yi paniqua, mais quelque chose d'encore plus inattendu arriva : maîtrisa le tueur et découvrit le direct.
Si disait du mal à cet instant, la téléréalité soigneusement préparée de Tang Yi serait ruinée, et les coûts engagés étaient astronomiques.
Tang Yi regretta amèrement de ne pas avoir mieux traité auparavant et fit en urgence envoyer un message sur le téléphone de l'agent, suggérant à qu'ils pouvaient offrir plus d'argent.
Avec le téléphone de l'agent en main, attacha la caméra qu'il lui avait prise à ses vêtements.
« Patron Tang, je peux comprendre votre envie de surprendre tout le monde et de reproduire au maximum une vraie scène de crime, mais ce que vous avez monté reste trop loin d'une vraie enquête criminelle », regarda dans la caméra. « Ce soir, je vais dévoiler votre mise en scène et j'espère que, à l'avenir, vous pourrez créer une meilleure émission de variétés, plus réaliste. J'espère aussi que les spectateurs devant leurs écrans pourront mesurer à quel point le travail de police est dur dans sa traque des criminels. Dans un pays en paix, ils font partie des métiers les plus proches du danger. »
Après s'être fait avoir, ne s'emporta pas, ne rompit pas avec Tang Yi. Il accepta non seulement de continuer le jeu, mais en plus il en éleva le thème à la fin de son discours.
D'autres auraient paru prétentieux en disant ça, pas , dont le « CV » distingué figure sur le site officiel de la police.
Le chat fut à nouveau inondé de commentaires, et vit aussi le message envoyé par les gens de Tang Yi, le suppliant de continuer le jeu.
Il ignora le message, fouilla son téléphone et trouva le direct qui suivait Xia Yilan, avançant seule dans le noir, la tête basse, le visage hors champ.
Personne ne savait ce qu'elle faisait, même le chat de son direct était rempli de points d'interrogation — mêlés parfois de louanges sur le jeu d'actrice de Xia Yilan, disant qu'elle jouait quelqu'un Sous Malédiction comme si c'était vrai.
« Elle est au septième étage ? » Dans le direct, aperçut un numéro d'étage affiché sur le mur — le chiffre « 7 ».
« Qu'est-ce qu'elle fiche là ? Qui l'appelle ? » prévoyait de la retrouver plus tard ; tant qu'il n'aurait pas éclairci certaines choses, Xia Yilan ne pouvait courir aucun risque.
Il appuya sur le bouton de l'ascenseur, et la lumière au-dessus de sa tête s'éteignit instantanément.
Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent lentement, et l'afficheur diffusait une lumière verte lugubre.
Une odeur âcre de peinture et de sang s'échappa de la cabine, et il y avait plus de messages ensanglantés, la plupart semblaient fraîchement écrits.
ramassa le tronc du cadavre féminin et le jeta dans l'ascenseur ; l'afficheur brisé afficha un chiffre — « 7 ».
« Bon, l'étage de Xia Yilan ? » espérait plus d'indices, mais l'ascenseur se referma sans autre indication.
« Alors j'irai au septième étage. » jeta un œil à son direct ; le style de sa diffusion différait radicalement des autres, pour qui ne savait pas, on aurait dit qu'il était le tueur, pourchassant les six autres stars.
Tang Yi poussa un soupir de soulagement en entendant accepter de continuer le jeu. Il utilisa aussi la caméra de l'agent de sécurité pour monter un direct à part, offrant la vue subjective de .
Avant que les portes de l'ascenseur ne se referment complètement, ressortit le lourd accessoire de cadavre.
Il n'y avait pas d'armes commodes dans l'immeuble, et des objets comme des bâtons ou des gourdins risquaient trop de blesser. En revanche, l'accessoire de cadavre solide n'avait pas d'arêtes vives, et même s'on l'utilisait pour frapper un vivant, il ne ferait pas couler de sang.
Quand l'obscurité tomba, Bai Cha et Xiao Chen oublièrent tous deux de garder leur allure de gentlemen. Ils ne pensèrent pas à laisser passer les dames en premier, et chacun courut plus vite que l'autre.
Au moment où les six eurent trébuché et roulé dans le couloir de sécurité, haletants une fois atteints le troisième étage, ce fut Bai Cha qui s'arrêta le premier.
Il usa son téléphone comme lampe pour vérifier derrière eux, s'assurant que l'agent de sécurité meurtrier ne les avait pas suivis.
« Re-reposons-nous un peu, ce dingue d'agent de sécurité n'est pas sorti », dit Bai Cha, appuyé au mur, les mains sur les genoux, essayant de reprendre son souffle.
C'est pas ça ! n'est pas sorti ! » Wu Li pâlit après avoir compté les têtes, « Je viens d'entendre un gros bruit en bas, comme quelque chose de lourd qu'on écrase, et aussi le bruit d'un couteau qu'on manie. Est-ce que serait déjà mort ? »
« n'a pas aidé la police à résoudre plein de cas ? Il devrait aller bien », Xiao Chen n'était pas sûr que allait vraiment bien, mais il n'avait certainement pas l'intention de redescendre vérifier.
« Sans lumière, et sans connaître le terrain, même aurait du mal à maîtriser un agent de sécurité armé d'un couteau », dit Li Huang sérieusement, les yeux scruteur les alentours à la recherche de caméras cachées. « Cette émission a complètement dépassé le cadre d'une téléréalité, il faut faire arrêter le tournage à Tang Yi. »
« Mais on a tous signé des contrats, les rompre coûterait une sacrée pénalité. »
« Qui se soucie de l'argent maintenant ? Vous avez pas vu que Bai Cha est blessé ? Si ne l'avait pas poussé hors du chemin, il serait mort sur le coup sous les coups de cet agent de sécurité ! » dit Li Huang le visage fermé.
« Y a un truc qui cloche », Bai Cha couvrit la blessure superficielle sur sa joue, « Plus j'y pense, moins ça tient la route ! »
« Qu'est-ce qui ne va encore ? » Li Huang fronça les sourcils vers Bai Cha.
« Dès qu'on est arrivés au premier étage, les lumières se sont éteintes d'un coup, le noir total. Pour aucune raison apparente, a commencé à regarder vers le couloir de sécurité abandonné où était l'agent ! Réfléchissez bien, à ce moment-là l'agent ne s'était pas encore montré ! » Bai Cha semblait avoir découvert quelque chose d'important, « Sans que l'agent apparaisse, regardait déjà vers l'endroit où il pourrait surgir, ce qui laisse penser que l'attaque était scénarisée ! Et le savait ! »
La douleur sur son visage, et le comportement humiliant qu'il venait d'avoir, mettaient Bai Cha mal à l'aise, son visage se tordit légèrement, « Cet agent nous est tombé dessus comme un chien enragé, et avec les lumières qui clignotaient, aucun de nous n'a eu le temps de réagir. Pourquoi , lui seul parmi nous, m'a poussé hors du chemin ? Comment une telle coïncidence a-t-elle pu faire qu'il me sauve ? »
« C'est vrai », Xiao Chen acquiesça, « On courait tous, mais lui est resté calme derrière et a même réussi à sauver Bai Cha au moment crucial. Est-ce qu'il s'est arrangé avec Tang Yi avant ? Est-ce qu'il tient le scénario caché ? »
Xiao Chen et Bai Cha, riches et beaux, avaient l'habitude d'être choyés. Admettre leur lâcheté et leur faiblesse devant la caméra était difficile, alors ils cherchaient des raisons pour se mentir à eux-mêmes.
« Tu devrais te compter heureux d'être seulement blessé. Si ne t'avait pas poussé hors du chemin, tu serais mort », Li Huang n'avait pas l'intention de ménager Bai Cha.
« J'ai l'impression que la seule raison pour laquelle je suis blessé, c'est que et l'agent de sécurité ne coordonnaient pas bien. C'est leur erreur qui a causé ma coupure au visage. Une fois le tournage fini, je ferai parler ma boîte à Tang Yi », Bai Cha était peut-être un acteur débutant, mais il avait Deep Space Entertainment derrière lui.
« Si vous croyez que tout est faux, pourquoi vous ne descendez pas vérifier vous-même ? » Li Huang désigna le couloir plongé dans le noir, « ne l'a pas fait, alors vous pouvez courir le sauver comme il vous a sauvé, l'arracher des griffes de l'agent de sécurité. »
En regardant le sombre couloir de sécurité, le visage de Bai Cha rougeoyait lentement, « Pas la peine, je veux pas être l'enfant qui dit que l'empereur est nu. »
« Vous avez juste peur, c'est ça ? Plus rapide à courir et plus fort à raconter des salades que n'importe qui d'autre », Li Huang savait que Bai Cha et Xiao Chen n'étaient pas fiables, alors elle se tourna vers Wu Li et Alin, « Tout s'est passé si brutalement tout à l'heure, mais si on réfléchit, on ne peut pas laisser là-bas tout seul. Qu'on soit en train de tourner une émission ou qu'il se soit passé quelque chose de vrai, on devrait y retourner. »
Alin portait le manteau de . Elle avait été terrorisée jusqu'aux larmes plusieurs fois et était maintenant terriblement tiraillée et effrayée.
Wu Li pensait aussi qu'ils devaient sauver , mais une autre voix en lui ne cessait de le lui déconseiller.
La complexité de la nature humaine se montrait pleinement en cet instant, tandis que les cinq célébrités restaient plantées au troisième étage pendant près de dix minutes, jusqu'à ce que Xiao Chen entende le bruit d'une table qu'on déplaçait à l'étage supérieur.
« Vous avez entendu quelque chose ? »
Tout le monde regarda Xiao Chen, retenant leur souffle et tendant l'oreille.
Le bruit de bois raclant le sol venait d'entre le troisième et le quatrième étage, faible, presque imperceptible sans attention soutenue.
« Ça vient d'en haut ? »
Les autres se regardèrent, perplexes. À mesure que le bruit de la table traînée devenait plus net, ils s'approchèrent de la rampe d'escalier avec les lampes de leurs téléphones, les braquant vers le haut.
La table d'autel qui se trouvait à l'origine dans le couloir du quatrième étage avait mystérieusement été déplacée entre le troisième et le quatrième, et le grand portrait sans visage était appuyé contre la rampe, comme s'il les fixait !
« Qui... qui a déplacé la table d'autel ici ? »
Les jambes de Xiao Chen devinrent coton, il n'osait pas trop respirer fort, et les autres restèrent stupéfaits.
Dans le silence total, le bruit de raclage retentit à nouveau, et tous les acteurs regardèrent la table d'autel commencer à descendre lentement !
Le grand portrait sans visage bascula de la table d'autel, comme si une femme sans visage se jetait sur eux.
Les cinq acteurs, trop effrayés pour rester, se mirent à courir pour leur vie.
Avec un tueur au premier étage et le portrait qui s'effondrait au troisième, les cinq acteurs n'eurent d'autre choix que de se ruer dans le deuxième étage, où était gardé le gâteau rouge.