Cao Lingling, allongée sur le lit d'hôpital, avait cessé de se débattre violemment. Ses deux yeux fixaient le plafond sans voir, l'expression de son visage se figeant lentement, comme si son âme était entrée en hibernation.
« Qu'a-t-elle bien pu voir, hier soir ? » Zhao Qian s'approcha du chevet, saisissant la main glacée de Cao Lingling. La femme puissante semblait à présent un peu démunie.
« Dès qu'elle se réveillera, nous entamerons le traitement au plus vite. » L'infirmière examina le corps de Cao Lingling. « Hormis ce choc mental, elle n'a aucune autre blessure. Vous pouvez être tranquille, l'hôpital lui offrira les meilleurs soins, reste la question du coût... »
« L'argent n'est pas un problème, vous devez la guérir. » Zhao Qian tendit une carte de l'Hôpital de Chirurgie Esthétique Parfait à l'infirmière. « Prélevez tous les frais de traitement sur ce compte. »
« Avoir une dirigeante comme vous, c'est vraiment la chance de sa vie. » L'infirmière ricana, empocha la carte et partit.
Ignorant la flagornerie de l'infirmière, le regard de Zhao Qian glissa de Cao Lingling vers .
« Pourquoi avez-vous soudain songé à venir travailler ici comme infirmier ? Auriez-vous entendu des rumeurs ? Croyez-vous que cet endroit permettrait d'exploiter au maximum vos capacités ? » Zhao Qian dévisagea Agou avec un certain dégoût, puis s'avança vers . « Zhang Yu a disparu, Du Shu a été enlevée, les cadres de l'entreprise sont en plein chaos, et le projet "Vie Éternelle" en pâtit aussi. C'est maintenant votre chance de revenir. »
« Revenir à l'entreprise ? » secoua la tête à plusieurs reprises. Sa vie entamait déjà son compte à rebours ; il ne pouvait plus se permettre de perdre du temps à concevoir des jeux.
« Je sais que vous en voulez à la société, mais achever "Vie Éternelle" n'est-ce pas le rêve de toute votre vie ? Je peux vous autoriser à travailler depuis chez vous, à diriger à distance vos subordonnés et ceux de Zhang Yu, à coordonner les autres départements pour vous soutenir », dit Zhao Qian avec sincérité.
« S'il n'y a vraiment personne d'autre pour reprendre le flambeau, vous pouvez piocher parmi mes anciens subordonnés. Certains sont très capables ; ils n'ont simplement jamais eu l'occasion de le prouver. »
« Hé, vous ne voulez pas reconsidérer ? »
« Mon conseil, c'est de vous concentrer sur la sortie de ce jeu d'horreur et d'amour sur lequel vous bossiez avant. S'il cartonne, ça soulagera pas mal la pression sur la boîte ; ça pourrait même la tirer d'affaire. »
« C'est tout ce qu'on peut faire pour l'instant. » Le regard de Zhao Qian naviguait entre Cao Lingling et . « Puisque vous êtes infirmier ici, je vous confie les soins de Cao Lingling. Je passerai souvent. »
Zhao Qian et l'un des policiers partirent, un autre policier restant dans la chambre particulière de Cao Lingling.
Seul témoin oculaire de plusieurs affaires de disparition, Cao Lingling bénéficiait d'une protection policière renforcée.
« Fu Yi, comme elle a expressément demandé que ce soit vous son infirmier, je ne vous dispute pas le poste. Dès demain, c'est vous qui prenez en charge cette patiente. » Agou regarda avec un sourire en coin. Une employée lambda comme Cao Lingling n'avait pas grand argent au départ et avait des troubles mentaux, donc pas grand-chose à lui extorquer.
« D'accord. » n'y vit pas d'inconvénient.
« Après sa piqûre, elle sera tranquille pour au moins quatre heures. Je vais te faire visiter le reste. » Agou jeta un coup d'œil furtif au policier, comme s'il avait maintes fois fauté et n'osait croiser le regard de l'agent.
Une fois hors de la chambre particulière, Agou retrouva son attitude d'avant, nonchalant et décontracté. On ne savait s'il exerçait ici comme infirmier ou comme gigolo, mais dans les deux cas, il semblait apprécier son métier.
Le matin, Agou fit faire à le tour de toutes les chambres libres. Du fait de l'enlèvement de Du Shu, l'Immeuble Un manquait temporairement de clients.
Bâtiment composite à fonctions multiples, l'intérieur de l'Immeuble Un était assez complexe. Le décor luxueux n'en était que la surface, et plus on s'enfonçait, plus l'atmosphère devenait particulière.
« Maintenant, je t'emmène au dernier endroit, qui est aussi le plus important de l'Immeuble Un. » Agou et arrivèrent au niveau du sous-sol, où une pièce spéciale se trouvait à la jonction des Immeubles Un et Deux.
« Toute beauté et tout amour sont cachés ici, le secret de l'éternelle jeunesse, les âmes des jeunes, c'est la source de tout ce qui est merveilleux. » Agou avait l'air d'un croyant fervent ; son visage prit une frénésie anormale quand sa main effleura la porte, les veines sous sa peau gonflant comme s'il était en état d'excitation extrême.
Poussant la porte, la lumière vive fut un peu aveuglante, et mit un moment à s'habituer.
Cette salle souterraine, située entre les deux bâtiments de l'hôpital, était très spacieuse, des lignes rouge foncé peintes sur les murs. On y trouvait divers instruments médicaux de haute technologie ainsi que des prothèses corporelles que ne reconnaissait pas du tout.
« Les gros clients de l'Immeuble Un se font opérer ici. Beaucoup ont des identités plutôt sensibles, et les informations les concernant ne doivent absolument pas fuiter. » Agou fixait les étranges instruments médicaux, les yeux emplis d'une ferveur sans rivale, comme s'ils étaient des dons d'un esprit divin. « Ne touche à rien ici. D'habitude, on n'a pas le droit d'entrer ; aujourd'hui, je voulais surtout te faire visiter. »
ne comprenait pas la ferveur d'Agou ; pour lui, l'endroit ressemblait juste à une très grande salle d'opération.
Tous deux contournèrent prudemment la pièce, repérant rapidement une table d'opération de plus de deux mètres cinquante au fond de la salle.
Tout l'éclairage de la salle était concentré sur la table d'opération. Le corps d'Agou trembla légèrement, comme près de l'orgasme ; il avança prudemment vers la table, y posa doucement le visage.
« Profite que les médecins ne soient pas là, et ressens par toi-même », dit Agou avec une expression un peu malsaine. « C'est la table à manger du Dieu de la Beauté, l'endroit le plus proche de la perfection. »
À l'opposé de l'air dévoué d'Agou, regarda la table d'opération et ressentit un malaise dans tout son corps, comme si la table était couverte de chair hachée, des taches de sang coagulé sur chaque surface.
À mesure qu'il approchait de la table d'opération, le malaise de s'intensifiait ; il en vint même à s'imaginer, à peine vivant, sanglé sur la table, dix « Dieux de la Beauté » le dévorant des yeux, puis taillant dans sa chair et son âme morceau par morceau.
« La table à manger du Dieu de la Beauté... »
La porte de la salle d'opération s'ouvrit, deux médecins apparurent sur le seuil : « Qui vous a laissé entrer ici ! »
L'un des médecins repéra et Agou, et hurla : « Sortez ! »
Devant les médecins, Agou se comporta comme un chien obéissant, embarqua et, des sourires excusez-moi sur les lèvres, se hâta de sortir.
En passant près des deux médecins, en profita pour les détailler.
Le médecin qui engueulait Agou paraissait normal, comme n'importe quel médecin d'hôpital ordinaire, mais l'autre dégageait une forte odeur, avec des bandages autour du cou et des poignets, la puanteur semblant suinter de dessous.
Après avoir refermé la porte de la salle d'opération, le visage d'Agou conserva cet air maladif : « Quand j'aurai assez économisé, je réessaierai c'est sûr. »
« Tu comprendras plus tard. » Agou pouffa mystérieusement. « T'as une sacrée veine, à peine embauché à l'hôpital et affecté à l'Immeuble Un. Fais bien ton boulot, ne froisse ni les clients ni les médecins, et ton avenir sera radieux. »
Agou voulait en dire plus, mais son talkie-walkie grésilla à cet instant, la voix de l'infirmière potelée lui ordonnant d'amener au deuxième étage.
De retour à la « Maison Sûre », l'infirmière potelée poussait un chariot chargé des deux tenues de travail de , d'un talkie-walkie et d'une carte d'accès temporaire.
« C'est pour toi. Tu bosseras avec Agou pendant trois jours, et une fois la période d'essai passée, on te fera un vrai contrat direct », dit l'infirmière potelée avec optimisme. « Ces trois jours, pointe à l'heure, fais peu et pose peu de questions. »
« Compris. » prit ses tenues, poussa la porte de la « Maison Sûre » et vit à l'intérieur un autre homme en uniforme d'infirmier.
L'homme était costaud et grand, mais avec la peau flasque et le visage couvert de taches de vieillesse ; il n'avait pas non plus l'air en grande forme.
« Zhang Zhuangzhuang, voici notre nouveau collègue, Fu Yi », présenta Agou avec entrain.
À la voix d'Agou, l'homme costaud se contenta de jeter un œil à Agou, puis saisit par l'épaule et l'entraîna hors de la « Maison Sûre ».
L'homme costaud était très fort ; ne parvint pas à se dégager même en n'utilisant qu'un cinquième de sa force.
« Je te conseille de quitter cet hôpital et de trouver un autre boulot », dit l'homme costaud, qui dépassait d'une demi-tête, mesurant probablement un mètre quatre-vingt-dix. Il le toisait avec une oppression palpable.
« Pourquoi ? Cet hôpital a l'air d'avoir de sacrés avantages. » feignit l'incompréhension.
« Beaucoup ne passent même pas la période d'essai. » L'homme costaud vit la cupidité sur le visage de ; il en avait vu beaucoup comme lui et savait qu'il ne pourrait pas le convaincre. « J'en ai déjà trop dit, retiens juste qu'il ne faut croire personne dans cet hôpital, surtout pas Agou. C'est très probablement pas un humain, il n'a pas changé depuis que je suis là. »
« Depuis que tu es là ? »
« J'ai commencé à bosser ici à vingt-trois ans, j'en ai vingt-six maintenant. En trois ans, Agou, le plus ancien, a l'air d'avoir même rajeuni. » L'homme costaud relâcha l'épaule de . « Bosser ici rapporte gros, mais ne risque pas ta vie juste pour l'argent. »
L'homme appelé Zhang Zhuangzhuang s'en alla, et le regarda, incrédule, le visage couvert de taches de foie : « Vingt-six ans ? »
« N'écoute pas les conneries de Zhang Zhuangzhuang. » Agou apparut silencieusement derrière . « Il s'est fait prendre par un client qui l'a engagé comme infirmier privé, mais ce loser s'est fait virer au bout de deux mois. Si sa sœur n'était pas médecin ici, il n'aurait même pas le droit de rester, et il me méprise ? Moi aussi je le méprise. »
« Vous êtes tous infirmiers, pourquoi ce mépris mutuel ? » rangea son uniforme dans le casier. L'infirmière potelée lui avait donné trois jours d'essai, et il décida d'en profiter pour essayer de percer les secrets de l'hôpital avant de devenir titulaire.
Vers une heure de l'après-midi, et Agou allèrent déjeuner. En passant devant l'entrée de l'hôpital, fut surpris de voir Zhang Zhuangzhuang sortir de l'hôpital avec une boîte-repas.
« Il ne mange pas à la cantine de l'hôpital ? »
« Occupe-toi de tes affaires. » Agou tira . « La bouffe de la cantine est délicieuse, surtout la viande ici ; je te garantis qu'après y avoir goûté une fois, tu n'oublieras jamais ce goût. »
À la base, comptait manger à la cantine, mais après qu'Agou eut mentionné la viande, il pensa immédiatement à des images désagréables.
La viande dans cet hôpital de chirurgie esthétique ne devait pas être mangée à la légère.
Sous un prétexte, se faufila et suivit Zhang Zhuangzhuang, quittant l'hôpital avec lui.
« Frère, pourquoi tu sors manger ici ? L'hébergement et la nourriture ne sont pas fournis par l'hôpital ? » rattrapa Zhang Zhuangzhuang et demanda distraitement.
« Ils fournissent le gîte et le couvert, mais tu sais ce que tu manges vraiment ? » Zhang Zhuangzhuang dit froidement en achetant un plat à emporter chez un vendeur de rue devant l'hôpital.
« Tu as l'air d'avoir pas mal de griefs contre cet hôpital ? Alors pourquoi tu ne démissionnes pas ? » C'était ce qui intriguait le plus ; Zhang Zhuangzhuang savait pertinemment qu'il y avait des problèmes, mais refusait de partir.
« Ma sœur est médecin dans cet hôpital. Elle a été maudite, je dois l'emmener loin », Zhang Zhuangzhuang tourna la tête vers , sérieux. « Dépêche-toi de partir, et ne reviens pas. »
Sans attendre la réponse de , Zhang Zhuangzhuang partit avec son repas.
« Ce Zhang Zhuangzhuang vaut le coup d'être creusé ; le personnel ancien de l'hôpital rajeunit tandis qu'il vieillit à vitesse grand V. Y a forcément un problème. » acheta aussi un plat à emporter et s'apprêtait à rentrer quand soudain son nez et sa tête se remirent à lui faire mal, et il constata qu'il saignait à nouveau du nez et de la bouche.
« La douleur s'intensifie, et la duree s'allonge. »
eut le tournis, s'appuya sur la rambarde et se prépara à retourner à l'hôpital de chirurgie esthétique, quand trois hommes en uniforme d'infirmier sortirent de l'hôpital et lui barrèrent la route.
« On t'attend ici depuis un bon moment. » Le Détenu Chauve bloqua le passage de , le visage féroce, son corps dégageant une aura de desperado. « Qu'est-ce que t'as dit à Qiangwei au restaurant Jinmao, l'autre jour ? Pourquoi elle a accepté de t'aider à enlever Du Shu ? »
« Si tu veux rester en vie, coopère avec moi », croisa le regard du détenu. « Si tu cherches des noises, ne m'en veux pas. »
« M'en vouloir ? Tu te crois capable ? » Le détenu attrapa par le col. « La Boîte Noire est probablement planquée dans la Carte Cachée de "Vie Parfaite", et Qiangwei est l'une des meilleures Chasseurs de Boîte Noire de "Vérité Inévitable". Elle a découvert un truc dans l'hôpital de la Carte Cachée ? »
« faudras demander à Qiangwei », répondit .
« Balance tout ce que tu sais ! Ton compte n'a pas dû être facile à monter à ce niveau, et tu voudrais pas tout perdre comme ça, hein ? » Le détenu n'était pas si bête. « On t'a étudié, t'as sept femmes dans la Carte Cachée, et ton compte doit être du haut de gamme avec un Charme initial très élevé. Ça te briserait le cœur s'il partait en vrille, non ? »
La tête de tournait, et il eut l'impression que le visage de Fu Yi se cachait dans son cerveau, rongeant sa mémoire, grandissant sans cesse et cherchant à se répandre dans tout son corps.
« Parle ! » Le détenu saisit la gorge de , le menaçant vicieusement. « Dis-moi ce que tu sais ! La Boîte Noire est planquée quelque part dans cet hôpital ? »
Une douleur vive suivit, et le nez de se mit à saigner abondamment, une scène bizarre qui laissa le détenu perplexe.
« Je t'ai même pas touché la figure, pourquoi tu saignes comme ça ? »
Secouant , le détenu le jeta au sol et s'essuya les mains, comme pour se débarrasser de la malchance. « Fais pas le mort. Si tu t'expliques pas, t'auras de gros ennuis plus tard. »
Les deux autres joueurs ne comprenaient pas ce qui se passait ; voyant le déchu jeter à terre, ils s'approchèrent aussi.
Juste au moment où ils s'apprêtaient à trainer sur le côté, un lycéen en uniforme jaillit soudain des buissons voisins.
L'étudiant semblait guetter devant l'hôpital depuis un moment. Brandissant une branche et un sac à dos, il se planta devant .
« J'ai déjà appelé la police ! Faites gaffe ! »
Entendant cette voix familière, rouvrit les yeux et vit Fu Sheng se dresser devant lui.
« Pourquoi t'es venu ici ! » Le visage de Fu Yi dans son cerveau devint plus distinct. Des souvenirs de Fu Sheng attaché à un lit d'hôpital défilèrent, et lutta pour contenir ses émotions. Il savait que les joueurs étaient des Extérieurs, et qu'ils s'en ficheraient ; ils pouvaient bel et bien faire du mal à Fu Sheng.
Le déchu ignora totalement Fu Sheng, le regard rivé sur . « T'as encore une longue vie devant toi. Tu peux t'en sortir aujourd'hui, mais tu pourras pas éviter tous les jours. Si t'es malin, tu craches le morceau ; t'accule pas toi-même dans une impasse. »
Les trois joueurs venaient juste de commencer à bosser à l'Hôpital de Chirurgie Esthétique, donc ils voulaient pas trop d'histoires et finirent par partir.
Voyant les trois hommes reculer, Fu Sheng se précipita pour vérifier l'état de . « Tu allais pas chercher du boulot ? Comment t'as atterri à l'Hôpital de Chirurgie Esthétique ? »
fixa le visage de Fu Sheng, avec une gravité rare dans le ton, il dit : « N'approche pas cet hôpital, ne viens pas ici ! »
Dans la réalité, c'était l'intervention de l'Hôpital de Chirurgie Esthétique qui avait poussé Fu Sheng à l'effondrement total et à la folie. avait l'impression d'avoir changé l'avenir du Monde de la Mémoire de l'Autel, mais Fu Sheng apparaissait quand même près de l'Hôpital de Chirurgie Esthétique, ce qui le rendait un peu anxieux à l'idée que le destin corrige progressivement le cap déraillé.
« Pourquoi t'as un uniforme d'infirmier ? » Dans la mémoire de Fu Sheng, son père était un homme raffiné et égoïste, toujours en costume et botté, d'une grande prestance. Mais le père qu'il voyait maintenant avait le tour de la bouche et du nez ensanglanté, portait un uniforme d'infirmier, les veines du front saillantes de douleur, le visage exténué.
« Je suis venu bosser. » avait pris sa décision en lui-même ; si l'Hôpital de Chirurgie Esthétique tenait absolument à avoir quelqu'un sur la table d'opération, il était prêt à prendre la place de Fu Sheng comme père.
« Cherchons un autre boulot. Avec tes capacités, tu en trouves un facile. » Fu Sheng n'avait jamais imaginé revoir son père.
« Trouver un autre boulot, pas de problème. Je peux tout faire, et je satisferai toutes tes exigences, mais tu dois me promettre deux choses », plongea son regard dans celui de Fu Sheng. « Tu n'approches pas cet hôpital, et tu prends bien soin de ta mère et de ton frère. »
La douleur s'atténua un peu, et se releva du sol. « Rentre vite. »
Il s'appuya sur la rambarde et marcha lentement ; au bout d'un moment, il se retourna une dernière fois. Fu Sheng était toujours là.
« Et... arrête de sécher les cours. J'ai commencé à bosser, toi aussi tu dois avancer. »
La voix fatiguée émanait d'un corps fatigué. ne se retourna plus et prit directement la direction de l'hôpital.