« Le numéro 019 possède une personnalité de type performance, mais je ne suis pas trop sûr pour le 030. » Le numéro 024 n'avait pas grand-chose à réfléchir et il répondit franchement à tout ce que lui demanda .
Après avoir obtenu des informations utiles, ne resta pas plus longtemps dans le Monde Profond. Son corps ayant été manipulé par Kuangxiao, son âme et sa volonté étaient déjà surmenées, et c'était déjà un exploit qu'il n'ait pas craqué jusqu'à présent.
Après avoir mangé plusieurs cœurs de cochon, retrouva Xu Qin pour confirmer que son état s'améliorait progressivement, puis il quitta enfin le jeu, soulagé.
Dans la ville aux sangs coagulés, fut surpris de constater que la déconnexion était cette fois plus lente que jamais.
Il fixa intensément les silhouettes couleur sang au lointain bord de la ville, le cœur battant à tout rompre, envahi par une panique immense.
« Pourquoi ça ? D'habitude, quitter le jeu n'est pas si difficile. »
Alors que sa conscience dérivait, quitta enfin cette ville aux sangs coagulés, et cette fois, il eut la chance de ne pas être repéré par l'Innommable.
En ouvrant les yeux, une douleur intense jaillit de la base de son crâne, et gisait dans la Boîte de Jeu, les dents serrées.
La douleur atroce lui interdisait de se redresser ; même un geste simple comme retirer le casque de jeu était impossible.
Après avoir traversé maints horreurs dans le Monde Profond, était déjà habitué à la douleur, mais cette fois, celle qui naissait à l'arrière de sa tête le fit encore grimacer, difficile à supporter.
Longtemps après, la douleur aiguë s'atténua lentement, et , rassemblant ses dernières forces pour ôter le casque, s'endormit tout simplement là, dans la Boîte de Jeu.
Quand Kuangxiao avait contrôlé son corps, il avait presque vidé son potentiel et son esprit.
Plongeant dans un sommeil lourd, il fallut un long moment avant que ne se réveille à nouveau.
L'arrière de son crâne lui faisait encore très mal, et son corps était d'une fatigue extrême.
« Il semble que je ne doive tout de même pas laisser Kuangxiao sortir facilement. Bien que ce type m'ait montré mes propres limites, chaque défi lancé à la limite exige un long temps de récupération. »
Dans le Monde Profond, après avoir tué Yinglong, son corps avait failli s'effondrer ; il ne pouvait même plus bouger et avait dû compter sur Yinglong pour le porter.
Sortant de la Boîte de Jeu, ouvrit le réfrigérateur et dévora diverses conserves de viande.
Le plaisir de manger apaisa la douleur dans son esprit ; , adossé au réfrigérateur, regarda la viande dans sa main : « Il semble que je ne pourrai plus me passer de viande de ma vie. Heureusement, j'ai rencontré Xu Qin. Même dans le Monde Profond, je pouvais savourer toutes sortes de viandes délicieuses, même si elles contiennent parfois une Malédiction, c'est comme croquer dans des chocolats aux garnitures surprises ; les viandes porteuses de différentes Malédictions rendent l'expérience plus excitante. »
Se relevant du sol, sortit son téléphone et y jeta un coup d'œil — d'innombrables appels et messages non lus. Après le festival du film, encore plus de gens le cherchaient.
Après un survol rapide, jugea préférable d'aller voir Bai Xian en premier.
Ne pas avoir remporté de prix au festival était déjà assez mal ; il était entré dans « Vie Parfaite » pour jouer et se détendre, et un accident était survenu — un coup dur que la plupart auraient peine à encaisser.
« C'est sûr, tant que Bai Xian s'en sort, son jeu d'acteur fera assurément un bond qualitatif. »
Se tenant la tête, trouva un chapeau, l'enfourna et quitta sa chambre comme ça.
En descendant l'escalier, il perçut vaguement que l'atmosphère de la résidence n'était pas normale et saisit le bâton dissimulé dans sa manche.
Visage impassible, continua d'avancer vers l'extérieur.
À l'approche de l'entrée de la résidence, deux hommes en vêtements très ordinaires s'approchèrent silencieusement ; ils ne vinrent pas vers mais se postèrent de chaque côté de lui.
La situation semblait plutôt sérieuse, et ralentit le pas. Au moment où il franchit le portail de la résidence, d'innombrables caméras se braquèrent sur lui et se mirent à filmer.
Une foule de reporters attendait à l'entrée, incluant beaucoup de travailleurs des réseaux sociaux, et d'anciens voisins de la résidence étaient aussi parmi eux.
« ! Que voulez-vous dire sur votre prix de Meilleur Second Rôle ? Qui selon vous est le meilleur acteur — vous ou Bai Cha ? »
« Internet vous compare depuis toujours à d'autres jeunes acteurs. Un poids lourd de l'industrie a dit que votre jeu surpassait celui des jeunes gens ordinaires et pouvait même rivaliser avec les vétérans. Est-ce vrai ? »
« Que pensez-vous de la dernière déclaration de Bai Cha en ligne ? Il vous considère comme son plus grand concurrent ! Il est soutenu par Deep Space Entertainment, mais ouï-dire que vous n'avez rejoint aucune société. Êtes-vous confiant pour rivaliser avec lui ? »
D'innombrables gens attendaient la réponse de . Plus jeune lauréat du Meilleur Second Rôle masculin, la popularité de était inégalée parmi les acteurs de troisième rang. Tant que ses œuvres continuaient et que sa réputation ne s'effondrait pas, sa promotion au second rang ne poserait pas de problème cette année.
Face à d'innombrables caméras, était vraiment un peu nerveux. Il serrait toujours la matraque télescopique dans sa manche ; si les médias la repéraient, on ne savait pas quelles rumeurs enfleraient.
« Je n'ai rejoint aucune société de divertissement, et je ne veux pas rivaliser avec d'autres acteurs. Jouer est pour moi davantage un passe-temps », dit en serrant plus fort la matraque. Il devait être le premier acteur de l'histoire à être interviewé tout en tenant une matraque : « Pour ce prix, avant tout, je dois remercier tout le monde pour sa reconnaissance. Attendez avec impatience mon prochain travail. »
La veille, les reporters n'avaient pas coincé sur le lieu, alors ils s'étaient tous rués sur son pas de porte, embêtant non seulement mais aussi les deux policiers en civil.
« Comment vous entraînez-vous d'habitude ? Pourquoi possédez-vous une aura aussi unique ? »
« Avez-vous des acteurs que vous affectionnez ? Nous avons une fois photographié votre passage sur le tapis rouge avec Xia Yilan, et il semble que vous ayez aussi dîné ensemble ? Êtes-vous amis proches ? »
Les questions des reporters affluaient, donnant à un mal de tête encore plus grand. Il ne savait même pas comment répondre, surtout sur sa relation avec Xia Yilan. Il estimait effectivement Xia Yilan hautement et prévoyait même de la prendre personnellement en charge pour la remodeler, lui offrant une paire de bracelets en acier inoxydable, mais il n'osait pas en parler aux médias.
Face à de nombreux « fantômes », peinait maintenant à faire face. Il ne put que répondre patiemment tout en composant secrètement un numéro de la main dans sa poche.
Une dizaine de minutes plus tard, une voiture de police se gara au bord de la route, sa sirène hurlant, et éclata d'un sourire ravi.
« Excusez-moi, j'ai une affaire à régler. »
Se frayant un chemin dans la foule, s'excusa en se glissant dans la voiture de police.
Pour d'autres célébrités, monter dans une voiture de police ferait la une, mais quand le fit, même les reporters et travailleurs des nouveaux médias le trouvèrent parfaitement normal.
Ils poursuivirent la voiture de police en posant des questions. afficha un sourire professionnel avant de presser de démarrer vite.
Le véhicule quitta la voie publique devant la zone résidentielle. Le policier au volant et sur le siège passager assistèrent aussi à la folie des reporters.
« , tu es vraiment aussi populaire maintenant ? »
« La célébrité est toute éphémère. Tout le monde essaie juste de gagner sa vie. Qui devient le sujet brûlant, ils le poursuivent. Je parie que ma popularité ne durera que quelques jours. » avait une conscience claire de lui-même.
« Tu ferais peut-être mieux de déménager pour l'instant. Il y a des reporters tout autour de la résidence ; on craint que Butterfly ne se glisse parmi eux et t'attaque », exprima son inquiétude pour la sécurité de .
« Alors je ne peux définitivement pas partir. C'est aussi une occasion d'attraper Butterfly. S'il est tenté, il pourrait bien tomber dans le filet », dit avec droiture.
« Ton niveau est effectivement assez élevé, bien plus fort que les autres jeunes acteurs que j'ai croisés, mais tu dois quand même veiller à ta sécurité », ajoutit l'autre policier au volant : « S'il t'arrivait quelque chose, ce serait une grande perte pour la police. »
secoua la tête modestement. Il était probablement le Meilleur Second Rôle le plus utile à la police de l'histoire. « Messieurs les agents, comment va l'homme que j'ai emmené au commissariat hier soir ? Il s'est réveillé ? »
« Ce type a été transféré aux soins intensifs de l'hôpital. C'est vraiment pas un petit poisson. Après avoir épluché beaucoup d'infos, on a découvert que cet homme n'était pas répertorié dans la base de données du système d'information des citoyens. C'est probablement un fugitif en cavale depuis des années. » sortit son téléphone, affichant une vidéo de surveillance de l'hôpital où les quatre caméras surveillaient simultanément Chou Ba.
« C'était un cadre supérieur de Pharmaceutique Vie Éternelle. Soyez très prudents dans l'interrogatoire et ne révélez jamais son existence. Des secrets de Pharmaceutique Vie Éternelle sont cachés en lui. » , qui faisait grandement confiance à la police de Xinhu, transmit aux deux officiers ce que Chou Ba avait dit plus tôt.
« Ne vous en faites pas. Mon maître s'en est déjà mêlé, et il s'intéresse beaucoup à ces criminels que vous avez capturés. » Le maître de était une légende dans la police, qui luttait contre Butterfly depuis plus d'une décennie ; non seulement il avait survécu, mais il avait aussi逐渐 découvert bien des vérités.
La voiture de police emmenant arriva dans le District de la Ville Intelligente, et pendant le trajet, demanda aussi à d'aider à rechercher les orphelins numéros 019 et 030.
La police et étaient maintenant unis ; ils dévoilaient lentement les facettes inconnues de Pharmaceutique Vie Éternelle.
déposa au complexe résidentiel intelligent où vivait Bai Xian. Après vérification de l'identité de , il suivit la navigation vocale dans l'ascenseur, arrivant directement devant la porte de Bai Xian.
attendit un long moment avant que la porte ne s'ouvre enfin. Un Bai Xian hagard apparut sur le seuil, son apparence un miroir de celle de , tous deux se tenant la tête comme s'ils sortaient d'une gueule de bois.
« Frère Bai, tu jouais à "Vie Parfaite" en ligne hier soir ? » demanda avec une pointe de perplexité.
Bai Xian se frotta la tête, réfléchissant sérieusement un instant : « Je ne suis pas entièrement sûr, on dirait que oui, mais aussi que non. Mon esprit était embrouillé, j'ai eu l'impression de faire des cauchemars toute la nuit, et quand je me suis réveillé ce matin, je me suis retrouvé expulsé du jeu. »
Un sourire amer apparut sur le visage de ; la situation de Bai Xian semblait encore pire que celle de Huang Ying à l'époque.
« De quoi as-tu rêvé hier soir ? »
« Tu ne me croirais pas si je te le disais. » Bai Xian dit gravement en regardant : « J'ai vu le Dieu de la Mort. »
« Vraiment », Bai Xian regarda : « Ce type portait un masque à face de bête, et son physique... presque parfait, un peu comme toi. Il dévorait des cœurs humains crus et pouvait ensorceler de Mauvais Esprits. Mais le plus important, il était immortel ; coupé en deux par un monstre géant de dix mètres, il pouvait encore courir couvert de sang. »
« C'était si terrifiant ? »
« Ce que je te dis est atténué ; tu ne peux pas imaginer cette terreur sans la vivre. » Les mains de Bai Xian tremblaient alors qu'il se dirigeait vers son bar : « Tu veux boire quelque chose ? »
« De l'eau ira bien. » observait Bai Xian depuis son entrée. L'expérience de la nuit dernière avait eu un impact massif sur Bai Xian ; il semblait quelque peu hébété maintenant, pris entre rêve et veille, l'esprit pas très clair.
Bientôt Bai Xian revint, tenant un verre d'eau plate et un autre plein d'alcool blanc.
« Frère Bai, tu devrais boire en ce moment ? »
« J'ai besoin d'alcool pour m'engourdir, surtout depuis que je ne joue plus en ce moment. » Bai Xian s'assit face à , et comme il allait boire, l'arrêta.
« Y aura pas de problème ; je tiens l'alcool. Comment un acteur pourrait-il ne pas savoir boire ? Surtout quelqu'un comme moi qui a gravi les marches une à une. » Bai Xian tenta de plaisanter avec , ses mains tremblantes vidèrent un verre d'alcool, ses yeux rougirent instantanément : « Hier, dans ce cauchemar, j'ai repensé à ma vie et j'ai soudain eu l'impression d'être un raté. Si j'étais mort là-bas, j'aurais probablement eu trop honte pour affronter mes parents. »
« Tu as déjà grandement réussi ; tu sais, mon rêve était autrefois d'être comme toi. »
« Pour en arriver là, j'ai dit maintes choses contre mon cœur et fait maintes choses contre ma volonté ; je suis devenu une personne très fausse, une honte pour mes parents. » Bai Xian se resservit un verre, sans se soucier d'amuse-gueules, comme s'il avait urgemment besoin de cette brûlure dans la gorge.
remarqua qu'en parlant, le regard de Bai Xian était fixé sur une certaine pièce ; il regarda aussi, et vit dans un meuble noir deux photos encadrées.
« Tout le monde dans le divertissement porte des masques. Je m'habille clinquant et glamour, pourtant je sais que je ne suis qu'un singe. » Bai Xian avait subi un grand choc, et il avala une autre gorgée : « Avant d'être célèbre, je serrais les dents et grimpais, mais une fois la notoriété venue, je fus mis sous les projecteurs et n'osais plus faire un faux pas. Les mots dans mon cœur ne peuvent être dits, le masque collé sur mon visage, impossible à arracher. »
« Frère Bai, bois moins. »
« Je suis pas saoul. » Frère Bai regarda : « Tu sais combien je t'envie ? Ce n'est pas tes prix ni ton talent que j'envie ; c'est que tu peux être toi-même, oser faire des choses que je n'oserais même pas imaginer. »
Alors que Bai Xian atteignait son verre, lui arracha le verre d'alcool et posa le verre d'eau intact devant Bai Xian : « Si tu veux, je peux t'emmener être un Héros Juste la prochaine fois, mais d'abord, tu dois apprendre les bases de l'autodéfense avec moi. »
« Héros Juste... » Bai Xian but goulûment, se tenant la tête, et éclata soudain de rire, un rire pénible : « J'ai été surpris quand je t'ai vu la première fois aux infos juridiques. Plus tard, quand le réalisateur Zhang ne trouvait personne de convenable, je lui ai fait regarder ton rôle principal dans "Fleur du Mal". Tu te souviens de la première fois que tu es venu auditionner ? Je suis monté sur scène exprès pour jouer face à toi ? »
se souvint de cette scène ; c'était étrange, Bai Xian était un acteur de premier plan de deuxième ligne, pourtant il était monté sur scène personnellement pour jouer avec lui pendant l'audition.
« J'avais peur que tu ne joues pas bien, je voulais te donner un coup de pouce, mais qui savait que ton jeu serait si merveilleux. »
« Merci. » savait que Bai Xian l'estimait hautement, mais il ignorait la raison précise.
« Tu sais pourquoi je voulais t'aider ? » Bai Xian rougit des yeux en regardant vers ce meuble noir dans la chambre, et après un long moment, il trouva enfin quelqu'un à qui se confier : « Mon père était pompier, ma mère policière ; tous deux avaient un tempérament de feu et se disputaient souvent pour des broutilles. Après mon entrée à l'université, ils prévoyaient de divorcer. Ils ne m'en avaient pas informé, voulant passer un dernier été complet avec moi. Nous partîmes en voyage familial, et en passant la rivière Hujiang, un bus rempli d'élèves franchit les garde-corps et plongea dans la rivière. »
Tout ce qui s'était passé alors semblait se rejouer sous ses yeux ; Bai Xian se souvenait très clairement : « Sans aucune hésitation, mes parents arrêtèrent la voiture et se ruèrent ; ils sautèrent dans la rivière avec d'autres héros justes et sauvèrent un enfant après l'autre. Je restai sur le pont à les regarder, mais progressivement, je ne les vis plus. »
« Je continuai juste à les attendre sur le pont, jusqu'à l'arrivée des bateaux de secours, jusqu'au coucher du soleil, jusqu'au cœur de la nuit. »
« Finalement, je les attendis ; tous deux s'étaient endormis. » La tête de Bai Xian se alourdit, et il saisit la bouteille sur la table et se mit à la vider ; cette fois, ne l'arrêta pas.
« J'ai toujours respecté ceux qui agissent avec droiture ; j'admire leur courage et j'ai toujours voulu m'efforcer d'être comme eux. Mais progressivement j'ai changé, j'ai couru la gloire et la fortune, suis devenu indifférent, engourdi, parlant en humain devant les gens et en fantôme devant les fantômes. »
« Je ne sais pas ce qui m'est arrivé, je me suis juste retourné et j'ai réalisé que j'étais devenu... » Bai Xian dit en pressant ses tempes gonflées, son malaise grandissant à mesure qu'il parlait : « Autrefois, j'aurais pu continuer à me mentir, pensant qu'après avoir traversé ce que j'ai traversé, tout le monde finirait comme moi parce que c'est comme ça, jusqu'à ce que je te voie. »
« C'est parce que j'agis toujours avec droiture ? » sentit qu'il ne devait pas cacher cela à Bai Xian, mais avant qu'il ne parle, Bai Xian l'interrompit.
« Sous tous les aspects, quand je t'ai ramené dans le district pour la première fois, j'ai été choqué ; je ne pouvais pas croire que tu donnerais tout l'argent que tu avais gagné aux familles des victimes et que tu vivrais dans cet appart' pourri. » Bai Xian peina à s'exprimer : « Tu connais ce sentiment ? C'est comme penser que tout le monde n'est qu'un poisson de boue se tortillant dans la boue, et puis soudain tu vois un oiseau déployer ses ailes et voler au-dessus de la fange. »
« Plus tard, quand je t'ai rejoint pour agir avec droiture, j'ai eu très peur et j'étais mal à l'aise, mais j'ai soudain senti que j'étais vraiment vivant, alors j'irais encore avec toi. » Bai Xian dit, agrippant la bouteille la tête tournante et étourdie d'avoir bu trop vite.
« Frère Bai, c'est du passé. Si tu veux vraiment changer ta façon de vivre, je t'emmènerai chaque fois que je sortirai attraper des criminels. » le rassura.
« Ben... ça sera peut-être pas nécessaire. » Le corps de Bai Xian commença à glisser, mais heureusement le rattrapa à temps et l'aida jusqu'au canapé.
Il fallut un moment à Bai Xian pour se remettre, alors qu'il s'affaissait dans le canapé et dégrisait légèrement.
« Frère Bai, en fait, la raison principale pour laquelle je suis venu était de demander ton avis. » plongea son regard dans les yeux de Bai Xian et demanda très sérieusement pour la première fois : « Et si je te disais que la prochaine fois que tu te connecteras au jeu, tu rencontreras maints Mauvais Esprits terrifiants, toutes sortes de monstres, et un désespoir insupportable ? Tu jouerais quand même ? »
« Tu jouerais quand même ? » Bai Xian, en entendant les mots de , posa son menton dans ses deux mains, traitant la question aussi sérieusement que s'il remplissait une demande d'admission à l'université.
Après avoir longuement réfléchi, Bai Xian toucha l'anneau à son annulaire et finit par parler : « Je le ferais. »
« Peux-tu me dire pourquoi ? »
« Ma femme est encore dans le jeu. Comparée aux fantômes et à ce genre de terreur, je pense qu'elle est plus importante. » Bai Xian l'avoua.
« Femme ? » Ce fut au tour de d'être surpris en fixant l'anneau au doigt de Bai Xian, qui ressemblait de plus en plus à une commande spéciale, peut-être l'outil rare de niveau E — Héros Sans Nom.
« Frère Bai, qu'as-tu vécu dans le jeu ? » réalisa que ses amis étaient tous assez exceptionnels. Inutile de mentionner Huang Ying, qui avait failli prendre Xu Qin pour sa propre mère, et il y avait Bai Xian, une star de premier plan de deuxième ligne qui restait célibataire dans la vraie vie mais s'était marié en secret dans le jeu.
« Tu sais que je suis sous forte pression, et je n'ai personne à qui parler, alors je me suis dit que j'utiliserais ce jeu pour décompresser. N'est-ce pas censé être le jeu le plus apaisant ? » Bai Xian partagea ses récentes expériences de jeu avec .
Pendant que tous les autres étaient occupés à monter de niveau et améliorer leurs compétences professionnelles, Bai Xian errait, profitant du paysage. Il eut une chance incroyable dès le départ, possédant deux talents, et était un compte suprême sur dix mille ; il réussissait tout ce qu'il entreprenait et obtint beaucoup d'outils exclusifs.
Mais quand il atteignit le niveau cinq, il rencontra la situation qu'il voulait le moins se remémorer. Il était dans la zone reculée des Mille Lacs quand il déclencha accidentellement un événement aléatoire.
Un bateau de plaisance transportant beaucoup d'élèves chavira, et il vit les élèves appeler à l'aide dans les eaux turbulentes. À cet instant, il sembla oublier que ces gens n'étaient que des PNJ et se rua sans hésiter.
Bai Xian sauta dans l'eau et poussa les enfants vers la rive. Avec un bas niveau et une faible force physique, il s'épuisa vite.
Alors que son corps s'enfonçait plus profond, Bai Xian ne regarda pas en arrière ; il voulait sauver le plus d'enfants possible.
L'eau glacée remplit ses narines, et la valeur de vie de Bai Xian ne cessa de chuter. Il eut l'impression que le Dieu de la Mort lui serrait le cou, et ses poumons n'avaient plus d'air.
Même alors, il choisit de ne pas abandonner l'enfant dans ses bras mais poussa de toutes ses forces pour l'amener à la rive.
Après avoir utilisé toute sa force, Bai Xian commença à couler. En regardant la surface de l'eau s'éloigner, il pensa à beaucoup de choses.
La mort était douloureuse, et Bai Xian ferma lentement les yeux. Mais à cet instant, quelqu'un lui saisit le bras et le tira hors de l'eau.
La personne qui le sauva était sa femme dans le jeu, la seule shérif femme de la zone des Mille Lacs de Vie Parfaite.
Selon Bai Xian, rencontrer cette shérif lui fit sentir que sa vie avait un sens, et le jeu ne fut plus juste un jeu pour lui.
« À cet instant, j'ai éprouvé à la fois les sentiments du sauveur et du sauvé. J'ai aussi compris pourquoi mes parents avaient pris une telle décision. » Bai Xian expliqua.
Sous tous les aspects, Bai Xian était une bonne personne, et confirma enfin que Bai Xian était bien la personne qu'il cherchait.
« Frère Bai, reconnecte-toi au jeu ce soir, et je te montrerai à quoi ressemble vraiment le monde. »