« Que puis-je faire pour vous ? » La Liuli Cat remit les paroles qu'elle avait sur la table dans son sac à dos et s'assit droit face à .
« Profitez simplement de "Vie Parfaite", utilisez votre talent et efforcez-vous de devenir plus fort », dit après avoir fini sa tasse de thé, se préparant à se lever et à partir.
« Mais mon seul talent, c'est le somnambulisme, et je ne vois vraiment pas à quoi il pourrait servir ? Je ne crois pas l'avoir jamais déclenché dans le jeu. »
« Chaque talent est utile, et chacun correspond à quelque profession cachée. Laissez-moi vous confier un autre secret. » désigna la photo de la Liuli Cat avec le vieillard. « "Vie Parfaite" regorge de PNJ construits à partir des souvenirs et de l'héritage numérique de personnes vivantes. C'est aussi pour cela que Pharmaceutique Vie Éternelle collectait jadis frénétiquement les données des citoyens et rachetait massivement des héritages numériques. »
« Vous voulez dire que des gens morts dans la réalité peuvent apparaître dans le monde virtuel numérique ? »
« Exactement. » regarda le vieillard sur la photo. « La vieille dame qui s'occupait de vous était employée de Pharmaceutique Vie Éternelle. Puisqu'elle a pu participer à ce projet et devenir l'une des trente-et-un gardiens des enfants, cela prouve qu'elle n'était pas une employée ordinaire de l'entreprise. Un autre détail : après sa mort, elle a fait don de son cerveau et de tout son héritage numérique à Pharmaceutique Vie Éternelle et a dépensé une fortune pour vous acheter une Boîte de Jeu, ce qui montre qu'elle voulait que vous jouiez à "Vie Parfaite", et son but n'était certainement pas seulement de vous laisser retrouver le bonheur disparu dans le jeu. »
La Liuli Cat plongea dans une profonde réflexion, se rappelant chaque mot que la vieille femme avait dit avant de mourir.
« Elle a fait un choix au dernier instant de sa vie ; elle a voulu vous protéger plus que les expériences de l'entreprise. Explorez bien ce jeu, peut-être y trouverez-vous ce qu'elle vous a laissé. » fit signe à la Liuli Cat de bien garder la photo, et ils quittèrent ensemble le restaurant.
Sur l'invitation de la Liuli Cat, se rendit chez elle et vit toutes les traces de la vie qu'elle avait partagée avec la vieille femme.
« Pharmaceutique Vie Éternelle est un colosse, et aucune personne seule ne peut lui faire front. La vieille dame a dû cacher quelque chose dans un endroit qu'ils ne peuvent pas trouver. » se tenait dans la petite maison, aménagée avec beaucoup de chaleur, ce qui montrait à quel point la vieille femme avait chéri la Liuli Cat.
« À présent, vous êtes la personne qui connaît le mieux la vieille dame en ce monde. Si c'est vous, vous devriez pouvoir trouver dans le jeu ce qu'elle vous a laissé. »
Après s'être assuré que l'état mental de la Liuli Cat s'était complètement stabilisé, échangea ses coordonnées avec elle avant de partir.
En ligne, la vidéo où il sauvait des gens en chantant s'était déjà répandue partout. Si passait trop de temps avec la Liuli Cat, cela pourrait provoquer des malentendus inutiles. C'était en réalité quelqu'un qui savait très bien maintenir ses distances.
« En plus de Huang Ying, j'ai maintenant une autre amie qui peut m'aider dans l'obscurité de la nuit. »
Après ses épreuves dans le Monde Profond, était devenu particulièrement doué pour comprendre les gens. Il sentait que la Liuli Cat lui faisait entièrement confiance, même si cette confiance était teintée d'une pointe de peur.
« Il me semble ne rien avoir fait de déplacé avec elle ; pourquoi aurait-elle peur de moi ? »
Pour dire vrai, enviait aussi la Liuli Cat ; au moins, elle avait eu une vieille dame qui avait pris soin d'elle une fois, lui donnant un peu de chaleur. Lui, , n'avait rien ; il avait toujours travaillé très dur pour vivre, mais n'avait cessé d'échouer, jusqu'à ce qu'il entre dans le Monde Profond.
« J'espère que la Liuli Cat tirera quelque chose du jeu. »
Sans prendre de véhicule, marcha sous le soleil en direction du Pavillon Baixiang.
Après être resté longtemps dans le Monde Profond, il avait désormais l'impression que pouvoir simplement profiter du soleil normalement était déjà une chose très heureuse.
Arrivé tôt au Pavillon Baixiang, trouva un endroit calme pour s'asseoir, sortit son téléphone et se mit à étudier « La Cognition de la conscience » et « Éducation et neurosciences cérébrales ».
Il était presque dix-neuf heures lorsque le réalisateur Zhang et le président Li entrèrent ensemble dans le restaurant ; ils ne remarquèrent pas et montèrent directement aux salons privés de l'étage supérieur par l'ascenseur.
Ne voulant pas retarder son retour à la maison pour jouer, les suivit et monta à l'étage.
En poussant la porte du salon privé, outre le réalisateur Zhang et le président Li, Xia Yilan était également là, assise avec trois jeunes acteurs et deux scénaristes.
« Asseyez-vous où vous voulez, restons décontractés aujourd'hui. » Le président Li s'approcha le premier de . « Je suis vraiment désolé pour l'autre fois ; Wu Wei ne réfléchit plus après avoir bu. Je l'ai déjà puni, et une fois guéri, il viendra s'excuser personnellement auprès de vous. »
Les paroles du président Li donnaient beaucoup de face à , sous-entendant subtilement que Wu Wei, malgré sa blessure, était encore prêt à prendre l'initiative de faire la paix.
« Honnêtement, ce n'est pas de sa faute ; c'est principalement parce que je travaille d'habitude avec la police pour traquer les grandes affaires, alors j'en ai l'habitude, et j'ai involontairement utilisé trop de force. » répondit poliment, mais à bien l'écouter, on comprenait qu'il ne se souciait pas de ces histoires du tout. Il n'avait aucun intérêt pour l'industrie du divertissement et était bien plus passionné par la résolution d'affaires avec la police.
« Pas étonnant que votre jeu d'acteur vous place des lieues au-dessus de vos pairs. Ce tempérament que vous avez, ils ne peuvent pas l'apprendre. » Le président Li invita à s'asseoir à côté de lui, tandis que Xia Yilan se décalait pour s'asseoir de l'autre côté de .
« Attendez un instant, tout le monde, nous attendons encore un invité. » À peine le président Li eut-il fini de parler que la porte du salon privé s'ouvrit, et un homme vêtu de noir, portant un masque et un chapeau, entra.
« Pourquoi y a-t-il tant de monde ? Président Li, ce n'est pas ce dont nous avions convenu au préalable. » L'homme fronça les sourcils en restant sur place, son ton ne laissant aucune face au président Li.
« Nous sommes entre gens de maison ici ; ce sont tous les acteurs principaux de ce film. » Le président Li fit fermer la porte par un serveur, leur demandant de ne plus entrer pour les déranger.
« Permettez-moi de vous présenter tout le monde. » Le président Li se leva et amena l'homme en noir. « C'est le chirurgien esthétique le plus célèbre de Xinhu il y a vingt ans... »
« Inutile de présenter ! » L'homme en noir agita la main. « Il y a trop de monde ici. Je partirai après avoir dit ce que j'ai à dire. »
La phrase du président Li fut coupée, mais il ne s'en offusqua pas. Il fit ensuite un geste pour inviter l'homme à s'asseoir.
L'homme en noir écarta la tasse devant lui et sortit une bouteille en métal de son sac ; on aurait dit qu'il ne buvait jamais de boissons ou d'alcool venant de l'extérieur.
« Après tant d'années, vous êtes toujours le même. »
Le président Li secoua la tête, sur le point de s'asseoir, quand l'homme en noir prit soudain la parole à nouveau : « Laissez-le s'asseoir à côté de moi. »
« Moi ? » fut un peu perplexe ; il ne connaissait pas cet homme en noir, mais l'inconnu insistait pour s'asseoir ensemble.
Le président Li afficha un sourire amer et regarda avec impuissance.
Honnêtement, était aussi curieux. Il prit directement ses baguettes et échangea sa place avec le président Li.
À ce moment-là, l'homme en noir avait le réalisateur Zhang à sa gauche et à sa droite, face à Xia Yilan qui était assise en face.
Enlevant son masque, l'homme en noir découvrit sa bouche. Une hideuse cicatrice barrait le coin gauche de sa bouche, une cicatrice qui déchirait presque la moitié de son visage.
À sa vue, les trois jeunes acteurs furent saisis de frayeur.
« Peur ? Si vous avez peur, n'écoutez pas la suite, car ce que je vais vous raconter sera encore plus effrayant. » Le visage de l'homme en noir était pâle, et il lança un regard féroce aux trois jeunes acteurs. « Avant de dire quoi que ce soit, je veux vous prévenir une dernière fois : je suis fermement opposé à ce que vous fassiez un film de cette histoire, car ce n'est pas un quelconque Kaidan, c'est quelque chose qui s'est réellement passé. En tant que têtes d'affiche, vous pourriez très bien vous retrouver impliqués, tout comme ceux qui n'ont pas cru et sont morts il y a quelques années. »
« Ne les effrayez pas. Il n'y a rien au monde qui me terrifie plus que le manque d'argent. » Le président Li tenta d'arrondir les angles. « Je crois que c'est ce que tout le monde pense aussi. »
« Hein, quand vous le verrez vraiment, ne dites pas que je ne vous ai pas prévenus. » Après avoir fini sa phrase, l'homme en noir jeta un autre coup d'œil à Xia Yilan, cette femme étrangement belle, qui avait l'air malade aujourd'hui.
« J'aimerais vraiment la voir, le plus réel possible. De nos jours, le public adore les choses les plus réalistes. »
Le président Li lança une plaisanterie et le scénariste, prompt à saisir l'occasion, dit : « Ne sommes-nous pas censés discuter du scénario aujourd'hui ? Ne rendons pas l'atmosphère si sérieuse. »
Tous se rassemblèrent autour de la table, et avec un soupir, l'homme en noir se mit enfin à raconter quelque chose qui s'était passé il y a de nombreuses années.
« J'étais médecin, il y a environ plus de vingt ans. À l'époque, diverses biotechnologies émergeaient, et j'ai vite réalisé que certaines techniques pouvaient être utilisées pour modifier l'apparence des gens. En toute époque, la quête de la beauté est dans la nature humaine, alors j'ai démissionné de l'hôpital pour m'associer à d'autres et ouvrir un Hôpital de Chirurgie Esthétique. »
« Beaucoup de gens partageaient ma pensée, alors les Hôpitaux de Chirurgie Esthétique ont poussé partout à l'époque ; le secteur était chaotique. Certaines cliniques illégales ont même causé des morts, mais rien n'a pu freiner le désir des gens de devenir beaux. Imaginez : vous avez toujours été complexé par votre taille, avez subi d'innombrables discriminations, et soudain quelqu'un vous dit que pour une modique somme et sans effets secondaires, il peut vous faire grandir. Seriez-vous tenté ? »
« Peut-être que la plupart des gens pourraient résister à une telle tentation, mais si ne serait-ce qu'un sur dix cède, cela suffit à nous faire vivre grassement. »
« Outre l'augmentation de la taille, il y avait bien d'autres technologies ; nous pouvions répondre à presque toutes vos exigences, tant que vous pouviez payer. »
« Vous ne pouvez peut-être pas l'imaginer, mais les gens pouvaient modifier leur corps comme on modifie des personnages de jeu. »
« Avec le soutien de la technologie, nous étions capables de bien plus que nous ne l'imaginions. Certaines cliniques clandestines ont commencé à tenter des expériences encore plus folles. Pour attirer les clients, elles voulaient toutes créer une personne véritablement parfaite pour servir de publicité. »
L'homme en noir s'arrêta là, ouvrit la bouteille en métal devant lui, et une forte odeur médicinale s'en échappa. Mais comme s'il ne la sentait pas, il porta la bouteille à ses lèvres et en avala quelques gorgées.
« Chacun a sa propre définition de la beauté, donc une personne parfaite est une contradiction en soi. Mais il y a eu un hôpital qui a réussi à créer une personne qui approchait réellement de la perfection. »
« Sa beauté était comme un vortex, attirant aisément tous les regards ; quiconque la voyait s'exclamait inconsciemment à quel point elle était belle. »
« Cette femme a vraiment existé, mais son visage et son corps presque parfaits n'ont duré qu'une semaine. »
« À partir du huitième jour, après le retrait de tous les bandages, son corps a commencé à manifester toutes sortes de réactions anormales ; son visage parfait s'est lentement fissuré, se transformant en un visage fragmenté. »
« La femme ne put l'accepter ; elle crut que quelqu'un lui nuisait, que quelqu'un voulait lui voler son visage. »
« Elle entreprit de subir des opérations sans cesse, essayant de recoller les morceaux de son visage brisé, mais la chirurgie ne put l'aider à guérir. Elle devint un monstre fou et finit par mourir sur la table d'opération. »
Quand l'homme en noir prononça ces mots, son regard resta fixé sur Xia Yilan.
« Personne ne connaît le nom de cette femme, ses informations furent scellées, mais de nombreuses institutions esthétiques avaient photographié son apparence précédente, qualifiant son visage, qui n'avait duré que sept jours, de plus proche de la perfection. »
« Plus tard, certaines femmes voulurent se faire opérer pour obtenir ce visage, et c'est alors que les choses véritablement terrifiantes se produisirent. »
« Toutes celles qui s'étaient fait opérer pour obtenir ce visage, ou qui s'y étaient référées pendant leurs opérations, commencèrent à constater que leurs traits se fissuraient lentement, se réveillant la nuit pour découvrir des lambeaux de leurs joues. »
Le verre à vin à côté de Xia Yilan fut accidentellement renversé par elle, le vin rouge se répandit au sol comme du sang frais, ses éclats luisants reflétant le visage de Xia Yilan.
« Ne vous précipitez pas pour appeler quelqu'un nettoyer, laissez-moi finir. » L'homme en noir dit, reprenant une gorgée de sa bouteille de médicament. « Une certaine entreprise pharmaceutique explore les limites de l'humanité. Elle vise à créer le corps parfait et l'âme parfaite. On dit que certaines de leurs expériences se sont aussi référées à ce visage fragmenté. Aussi, j'ai entendu dire que l'hôpital de chirurgie esthétique qui a créé le premier cette femme parfaite était affilié à cette entreprise pharmaceutique. »
Xia Yilan, avec l'aide de deux jeunes acteurs, essuya le vin sur la chaise. Elle semblait n'avoir pas entendu les paroles de l'homme en noir.
« Le film qu'on tourne sera certainement un succès. J'ai l'impression qu'on peut déjà commencer à fêter ça à l'avance. Mon esprit déborde d'inspiration. » Les deux scénaristes se mirent à discuter à voix basse.
« Vous pouvez baisser le ton ? » L'homme en noir ne regarda plus Xia Yilan et continua : « La partie vraiment effrayante arrive maintenant. Tous ceux qui s'étaient fait opérer pour avoir son visage dirent l'avoir vue, sentir qu'elle avait emménagé dans le miroir de leur maison. Chaque fois qu'ils regardaient dans le miroir, elle semblait apparaître lentement. »
« Je sais que vous ne me croyez pas, je n'y croyais pas non plus au début, jusqu'à ce que... je la rencontre. »
L'homme en noir désigna la cicatrice sur son visage : « Il y a dix ans, je suis tombé amoureux de l'une de mes clientes. Elle s'était fait opérer pour avoir ce visage. »
« Pouvez-vous être plus précis ? » était complètement captivé par le récit de l'homme en noir, le trouvant bien plus intéressant qu'un banquet de l'industrie du divertissement. Rien qu'à l'écouter, il sentait son ADN s'agiter.
« Ma femme m'aimait beaucoup. Même si je ne savais pas à quoi elle ressemblait vraiment, elle était très belle quand elle me regardait. »
« Je suis tombé désespérément amoureux d'elle, mais peu de temps après notre mariage, je découvris qu'elle avait une habitude particulière : elle aimait toujours se regarder dans le miroir la nuit. »
« Plusieurs fois, quand je me réveillais au milieu de la nuit, je la trouvais non pas endormie, mais tenant un miroir et examinant son propre visage. »
« Je lui demandai doucement ce qui n'allait pas, elle ne dit pas un mot. Je me penchai pour embrasser ses cheveux, mais quand je regardai dans le miroir, la femme reflétée n'était pas elle. »
« C'était un visage complètement inconnu, presque collé à la vitre, comme s'il essayait de sortir du miroir. »