Cette forêt de protection écologique pourrait bien être la forêt noire représentée dans les peintures de Jiang Jiang.
« La huitième victime a vécu toute sa vie sans laisser la moindre trace en ligne, complètement coupée du monde technologique, comme si elle avait grandi dans un lieu isolé, détachée de la société.
Peut-être que le domicile de la huitième victime, ou plutôt celui du tueur, se trouve au cœur de cette forêt de protection écologique ! »
En entendant les paroles de Li Xue, Han Fei ressentit lui aussi un vif élan d'excitation.
L'enquête prenait désormais une direction définitive.
« Cette forêt écologique est reliée à la montagne Yan Tomb de Xinhu et il est assez difficile d'y pénétrer pour y effectuer des fouilles.
Il nous faut réunir des preuves plus probantes pour convaincre la hiérarchie.
Heureusement, au cours de nos investigations ultérieures, mon maître et moi avons fait une découverte encore plus cruciale », dit Li Xue avec une excitation perceptible dans la voix.
« Le tueur a sous-estimé Wei Youfu et Jiang Jiang ! » Li Xue parla avec assurance. « La forêt écologique est immense, et tenter d'y trouver une maison noire revient à chercher une aiguille dans une botte de foin.
Il faut en connaître l'emplacement exact.
Si Jiang Jiang a pu peindre la forêt noire, la maison noire et ce grand groupe de gens sans tête, il est fort probable qu'il connaisse la position de la maison noire.
Je parie que le tueur, pour le tourmenter, l'a même délibérément emmené voir cette "usine à chair humaine", le provoquant sans cesse, le rendant encore plus fou.
Wei Youfu n'était qu'un employé de bureau ordinaire, sans aucune expérience de l'exploration en jungle.
Pourtant, ce sont ces deux-là qui ont créé un miracle. »
« Jiang Jiang, qui peine à articuler des phrases cohérentes en raison de son déficit intellectuel, a réussi à transmettre l'information sur la localisation de la maison noire à Wei Youfu, et Wei Youfu a cru sur parole les dires d'un "fou" croisé au bord de la route, au point d'aller enquêter deux fois.
La bienveillance a rencontré la bienveillance, chacune accomplissant les bonnes intentions de l'autre et nous apportant l'indice le plus crucial pour faire éclater l'affaire ! »
« Wei Youfu n'a rien trouvé lors de sa première visite dans la forêt écologique, mais la veille de sa mort, il s'y est rendu à nouveau.
Cette fois, il était peut-être tout près de la maison noire !
C'est aussi pour cela que le tueur, qui s'était contenté jusqu'alors de jouer avec sa proie, est passé à l'action directe ! » La voix de Li Xue ralentit. « Han Fei, y a-t-il quelqu'un d'autre près de toi ? »
Han Fei regarda autour de lui et répondit : « Non, je suis le seul ici. »
« C'est bien. » Li Xue prit une grande inspiration. « Ce que je m'apprête à dire ne doit être répété à personne avant que nous n'ayons attrapé le tueur.
« Nous avons consulté le dossier, et au moment où Wei Youfu a été tué, tout le contenu de son ordinateur et de son téléphone avait été effacé.
Comme les appareils électroniques des autres victimes avaient tous été nettoyés de la même façon, la police n'y avait pas vu d'anomalie à l'époque, juste la prudence du tueur.
Ils avaient fait appel au service technique pour récupérer les données du téléphone et de l'ordinateur, mais n'avaient rien trouvé.
« Cependant, lorsque la police a trié par la suite les effets personnels de Wei Youfu, elle a découvert un morceau de tissu couvert de boue dans sa voiture d'occasion.
La police n'y avait pas prêté attention sur le moment et l'avait simplement récupéré comme pièce suspecte.
« Mon maître et moi avons récupéré les photos de cette pièce à conviction, agrandi et restauré le motif incomplet sur le tissu par ordinateur, puis utilisé les derniers instruments de données pour filtrer et comparer avec les motifs de la bibliothèque en ligne.
Finalement, nous avons découvert que le motif provenait des vêtements d'enfants d'une certaine marque contrefaite, datant d'il y a dix ans.
« Voici à quoi il ressemblait une fois complet. » Li Xue envoya une photo à Han Fei, où figuraient les vêtements d'enfants d'une marque de contrefaçon.
« Tu veux me dire que ce morceau de vêtement d'enfant va convaincre tes supérieurs de rouvrir l'enquête sur l'affaire du Puzzle Humain ?
De mobiliser un important effectif pour fouiller la forêt écologique de Xinhu ? » demanda Han Fei, quelque peu perplexe.
« Regarde maintenant cette prochaine photo, qui montre la dernière apparition sur vidéo-surveillance de l'enfant disparu de l'orphelinat. » Li Xue envoya une autre photo à Han Fei.
Après l'avoir regardée, il retint son souffle.
L'enfant qui disait toujours voir des fantômes la nuit portait précisément les vêtements de la photo le jour de sa disparition !
« Le fragment de tissu retrouvé sur l'enfant disparu de l'orphelinat s'est retrouvé dans la voiture de Wei Youfu, et Wei Youfu venait juste de revenir de la forêt écologique.
Ce morceau de tissu sali de boue a forcément été rapporté de la forêt par lui.
Juste après, en l'espace d'une journée, il a été brutalement assassiné par le tueur.
« Tout cela forme une boucle fermée : ce fragment de tissu découvert dans la voiture de Wei Youfu constitue une preuve matérielle !
Nous avons des raisons de croire qu'il existe un lien entre le tueur et cette forêt écologique. »
De simples déductions ne suffisent pas pour rouvrir une enquête ; Li Xue et son maître avaient besoin d'un motif concret pour convaincre leurs supérieurs : « Je ne te donnerai pas l'heure précise de l'intervention.
Ce que tu dois faire maintenant, c'est assurer ta sécurité et attendre tranquillement chez toi de bonnes nouvelles. »
« Li Xue, j'ai une petite question. » Après avoir écouté Li Xue, Han Fei repensa à certaines choses. « Supposons que le tueur de l'affaire du Puzzle Humain vive dans la forêt de protection écologique.
Alors la mort des enfants disparus de l'orphelinat devrait aussi être liée à lui, d'autant que Wei Youfu a trouvé le fragment de vêtement dans la forêt écologique. »
« Ça se tient, continue », l'encouragea-t-elle.
« Alors penses-tu que l'enfant disparu de l'orphelinat, celui qui disait toujours voir des fantômes la nuit, ait pu réellement apercevoir le tueur ? » Han Fei se tenait dans l'ombre, son esprit tournait à plein régime. « Si l'on considère que le tueur de l'affaire du Puzzle Humain a adopté la huitième victime, et que les peintures de Jiang Jiang montraient aussi beaucoup de petits gens sans tête dans la forêt noire, si tous ces petits gens sont bien des enfants, qui selon toi a la capacité de mettre la main sur autant d'orphelins et d'enfants abandonnés ? »
« Le directeur ? » Li Xue, en entendant les mots de Han Fei, ressentit une vive alarme.
En fait, Han Fei pensait aussi à la courte chanson que la huitième victime avait fredonnée — les frères et sœurs envoyés loin, le nombre de cadets qui diminue — réalisant qu'il y avait dû avoir plus d'un enfant vivant à l'endroit où résidait la huitième victime, et que s'occuper de ces enfants était très éprouvant, nécessitant une certaine expérience.
« En plus, Jiang Jiang a été embauché parce qu'il avait ramassé le portefeuille du directeur.
Comme tu l'as dit plus tôt, le tueur prend son pied à voir la bienveillance trahie, combattue, méprisée.
Le directeur de l'orphelinat savait justement que Jiang Jiang était quelqu'un d'extrêmement bienveillant. » La réflexion de Han Fei s'accéléra. « Penses-tu que le directeur a pu croire que Jiang Jiang correspondait exactement à sa propre image de la bienveillance — laid, attardé mentalement et puant — et l'a fait travailler à l'orphelinat ?
Il voulait utiliser Jiang Jiang comme son propre jouet ? »
« J'appelle mon maître tout de suite pour vérifier certaines choses. »
Li Xue raccrocha précipitamment, tandis que Han Fei restait debout dans l'ombre de la rue, les informations connexes de l'affaire défilant dans son esprit.