« Ces gens sont trop arrogants, j'ai vraiment envie de leur donner un avant-goût de leur propre médecine ! » Li Hu serra les dents, un feu brûlant dans le cœur.
À l'instant, quand ces voyous avaient passé devant eux, ils n'avaient même pas daigné regarder Li Hu et son frère, l'un d'eux crachant même par terre juste devant leurs pieds.
« Ne te mêle pas de ça. On a déjà quitté la Ville de l'Ouest, ne nous fourvoyons pas là-dedans à nouveau. » Li Long gardait la tête froide, pourtant son teint était mauvais, et ses yeux brillaient d'une lueur glaciale.
« Quel est le passé de ce groupe ? Ils ont tous l'air assez jeunes. » , qui se tenait derrière eux, prit la parole. Rien qu'à voir son visage innocent et simple, nul n'aurait pu deviner ses véritables pensées.
« Avant, la Ville de l'Ouest était le territoire de Frère Serpent. Le patron du Grand Magasin a décidé d'y construire un grand magasin parce que le terrain coûtait une bouchée de pain. Il a rassemblé une bande, distribuant des tracts le jour et se faisant passer pour nous la nuit pour chasser violemment les vagabonds et raser les maisons des récalcitrants. Frère Serpent a été furieux en l'apprenant, pensant que le patron du Grand Magasin avait rompu les règles, et il a engagé un combat sans merci contre lui. Au final, la plupart des disciples de Frère Serpent ont été estropiés, mais le patron du Grand Magasin a aussi renoncé à mettre la main sur ce secteur de la Ville de l'Ouest. » Frère Long se remémora le passé, « Cela a eu un énorme impact sur la Ville de l'Ouest. Elle n'était pas si misérable auparavant, du moins en surface, elle avait l'air plutôt prospère.
« Le patron du Grand Magasin a bâti son magasin ailleurs, mais les voyous qu'il avait recrutés sont restés dans le district de la Ville de l'Ouest. Ces types n'ont aucun principe et feraient n'importe quoi pour l'argent. » Li Long soupira doucement, « Le monde a décliné, et je regrette assez le temps où je travaillais sous les ordres de Frère Serpent. À l'époque, j'étais encore jeune. Je n'aurais jamais cru qu'en un clin d'œil, j'aurais déjà la trentaine. »
« Tu as déjà vu l'homme qui les mène ? » coupa court aux réminiscences de Li Long, le ramenant à la réalité.
« Il me dit quelque chose, mais quand j'y réfléchis bien, je ne m'en souviens pas vraiment. » Li Long fit un geste de la main, « Allons-y, on verra Frère Serpent et on parlera en marchant. »
Li Long marcha en tête, tandis que Li Hu se rapprocha discrètement de , « Tu t'inquiètes autant pour cet homme parce que tu veux le faire tomber ? »
Li Hu plaisantait simplement, il ne pensait pas vraiment qu' ferait une chose pareille.
« Non, je pense juste à tous les gamins dans leur groupe, dix-sept, dix-huit ans, probablement mineurs. » secoua légèrement la tête, « Leur avenir est une page blanche, il ne devrait pas être noirci d'emblée. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Li Hu fut surpris.
« Je veux mener ces gamins mineurs sur le droit chemin et les empêcher de continuer cette vie sans but. » tapa l'épaule de Li Hu, « Quand on verra Frère Serpent tout à l'heure, parle bien de moi. On trouvera un moyen ensemble pour chasser ces salauds de la Ville de l'Ouest. »
« C'est trop difficile, ces types ne partiront pas si facilement. »
« S'ils ne veulent pas partir, ils peuvent rester ici pour toujours. » La voix d' était très basse, audible pour lui seul.
La Ville de l'Ouest était le district le plus chaotique, ce qui rendait l'action extrêmement commode sans attirer trop l'attention.
« Dix doigts entrent, mais je me demande combien en resteront quand ils sortiront. »
Après avoir longtemps arpenté les ruelles tortueuses, la vue s'ouvrit soudain, et Li Long mena vers une rue relativement animée.
Li Long et Li Hu, les deux frères, entrèrent dans une maison de thé où le garçon au comptoir devint très aimable en voyant Li Long, les conduisant directement au deuxième étage.
« Frère Serpent écoute de la musique. Voulez-vous prendre le thé en attendant ou y aller directement ? »
Les paroles du garçon portaient une nuance, et après les avoir entendues, Li Long jeta un coup d'œil à avant de dire, « Allons-y maintenant, on est un peu pressés. »
La porte du salon privé s'ouvrit, et tous trois, compris, entrèrent. C'était aussi la première fois qu' rencontrait Frère Serpent.
Contrairement aux chefs de bande féroces qu'on pourrait imaginer, Frère Serpent était un vieillard, vêtu simplement, écoutant des airs, sirotant son thé, avec des livres comme le Yi Jing sur sa table.
« Ne vous ai-je pas dit à tous les deux de ne pas revenir dans le district de la Ville de l'Ouest ? » dit le vieillard sans lever la tête, sa voix autoritaire et impérative. Dès qu'il eut parlé, Li Long et Li Hu n'osèrent à peine ouvrir la bouche.
« Frère Serpent, on est revenus principalement pour retrouver quelqu'un dans la Ville de l'Ouest, » Li Long hésita longuement avant d'organiser ses mots, « La mère de ce gamin est malade, leur famille avait rassemblé l'argent pour les soins, mais son père l'a volé. »
Le vieillard ne leva toujours pas les yeux et continua de boire son thé.
« Maintenant, il nous a emprunté de l'argent, et si on retrouve son père, il devrait pouvoir nous rembourser, » Li Long dit ce qu'il avait à dire.
« C'est tout ? » Le vieillardposa sa tasse, « Croyez-vous vraiment qu'après que son père a emmené l'argent dans le district de la Ville de l'Ouest, il ait pu le garder en sécurité ?
« La Ville de l'Ouest a changé par rapport à avant, » Frère Serpent dit en feuilletant un livre sur la table, « Maintenant dans la Ville de l'Ouest, ce n'est plus moi qui commande. »
Li Long et Li Hu restèrent là, abasourdis, jusqu'à ce que le garçon qu'ils avaient croisé plus tôt vienne briser la glace, « Il y a quelque temps, deux fous sont arrivés dans la Ville de l'Ouest, l'un appelé Sept Doigts, l'autre Huit Doigts. Ils ont rassemblé une grande bande de voyous et de hors-la-loi, sans règles, semant le trouble partout. Plusieurs de nos magasins périphériques ont déjà été saccagés par eux. »
« Un tel tapage ? Qu'est-ce qu'ils veulent faire ? » Li Long fut saisi.
« Ces deux fous ne craignent pas la douleur, et leur force physique est outrageusement bonne ; même si un couteau leur transperce le bras, cela n'affecte pas leur vitesse du tout. Ils n'affichent aucun but clair, et quand ils se battent, ils torturent principalement les gens. Ceux de nos frères qui sont tombés entre leurs mains, s'ils ne sont pas morts, ont été écorchés vifs. » Le garçon avait cru que Li Long et Li Hu étaient revenus pour aider, mais maintenant il était quelque peu déçu, « Vous n'auriez pas dû revenir. »
Quoi que disent les deux frères, Frère Serpent n'était pas prêt à aider. Comme ils s'apprêtaient à abandonner, une agitation éclata soudain devant la maison de thé.
Le garçon descendit vérifier et remonta peu après en hâte, conduisant et les deux autres dans la pièce d'à côté.
Des pas résonnèrent dans le couloir, et quatre ou cinq personnes entrèrent dans la pièce où se trouvait Frère Serpent.
Le salon privé de la maison de thé avait une bonne insonorisation, et n'entendit pas ce qui se disait de l'autre côté.
Au bout de cinq ou six minutes, le « Cerveau » d' reçut soudain une notification système : « Joueur numéro 0000, veuillez noter ! Vous avez déclenché avec succès la Tâche Aléatoire de l'Autel — Piégeage de Bête. »
« Piégeage de Bête (Tâche Aléatoire de l'Autel) : La personne enfermée dans la cage s'est transformée en bête.
« Condition de la tâche : Ne pas se faire enfermer dans un sous-sol sans lumière. »
Ce rappel de tâche soudain mit en alerte. Il n'avait rien fait, pourtant la tâche s'était déclenchée, ce qui ne pouvait signifier qu'une chose : quelque chose de mauvais se passait autour de lui.
« Vous deux, faites attention et protégez-vous, » conseilla à Li Long et Li Hu, mais avant qu'il n'ait fini, la porte du salon privé s'ouvrit.
Le garçon entra dans la pièce, lançant à un regard compatissant avant d'ordonner aux trois de se rendre dans la pièce de Frère Serpent.
L'air était empli du parfum du thé ; la tasse sur la table de Frère Serpent avait été renversée, le thé s'était répandu sur le sol, mais personne dans la pièce n'y prêtait attention.
« C'est lui qu'on cherche ? » un homme dans la cinquantaine demanda en regardant tout en touchant les marques de variole sur son visage, son regard sombre, « Je ne m'attendais pas à trouver la personne ici, tant mieux. Ça m'épargne un second déplacement, livrez-moi juste la marchandise et la personne. »
« Qu'est-ce que c'est ? » Les yeux de Li Long et Li Hu étaient pleins de confusion.
Mais Frère Serprit prit la parole à ce moment, « Ce jeune homme vous doit de l'argent ? »
« Donnez la reconnaissance de dette à Wang Quan, et à partir de maintenant cette dette ne vous concerne plus. » Frère Serpent semblait avoir conclu un accord avec Visage Vérolé, qui emmena et la reconnaissance, tandis que Frère Serpent obtiendrait aussi une compensation.
En entendant les paroles de Frère Serpent, Li Long hésita, sentant que quelque chose n'allait pas, « Il n'y a pas de reconnaissance, c'était un accord verbal. »
« Accord verbal ? » Non seulement Frère Serpent, mais les autres présents froncèrent aussi les sourcils, depuis quand le métier de l'usure était-il devenu si civilisé ?
« Peu importe, verbal ou pas, on prend la personne. » Visage Vérolé regarda avec avidité, comme si le ramener lui rapporterait une grosse somme.
« Ça ne semble pas très correct. » Li Hu fut le seul à se lever pour parler pour , cet homme bedonnant tatoué d'un tigre montra une certaine loyauté au moment crucial, « La dette est à nous de la recouvrer, donc la personne devrait... »
« Assez les conneries ! » Visage Vérolé se leva avec impatience, il ne daigna même pas regarder Li Long et Li Hu, et alla droit sur , « Suis-nous un peu. »
« Je ne vous dois pas d'argent ? Pourquoi irais-je avec vous ? »
« Je te conseille d'être coopératif. »
Wang Quan au visage vérolé parla délibérément, et un garçon murmura aussi à l'oreille d', « Ils sont en cheville avec ces deux Fous, tu ferais mieux d'aller avec eux, plus tu résistes, pire ce sera pour toi plus tard. »
« Ces Doigts travaillent avec Wang Quan ? » pensa à beaucoup de choses en un instant, son premier soupçon fut de savoir s'il avait été découvert, mais il écarta vite cette option.
Les Doigts ne savaient toujours pas que quelqu'un d'autre était entré dans l'Autel, sinon ils se seraient déjà heurtés dans la ruelle.
se rappela l'introduction de la tâche et relia beaucoup de choses dans ses pensées.
C'était le patron du Grand Magasin qui l'avait envoyé dans le district de la Ville de l'Ouest, et peu de gens savaient qu'il était avec les frères Li Long et Li Hu, et le patron du Grand Magasin en faisait partie.
À peine s'était-il installé ici que Wang Quan débarquait, pour dire que cela n'avait rien à voir avec le patron du Grand Magasin, fut le premier à ne pas le croire.
« Le nom de la tâche est Piégeage de Bête, et la condition est de ne pas entrer au sous-sol, si cela fait aussi partie des regrets du Maître de l'Autel, alors cela signifie qu'il a été emmené au sous-sol par l'autre partie avant. »
« Quelle torture une personne doit-elle endurer pour devenir une bête piégée ? »
En surface, le patron du Grand Magasin semblait bon et bienveillant, et il ne s'était pas mis en colère quand avait refusé, mais dès qu'il eut tourné le dos, il envoya quelqu'un à ses trousses, le cœur de ce vieillard serait probablement noir si on l'ouvrait.
« Détendez-vous, on vous emmène juste quelque part. » Il y avait aussi deux voyous avec Wang Quan, et les trois s'approchèrent d', alors que l'un d'eux tendait la main pour l'attraper, Li Long s'interposa devant lui.
« Nous sommes ses créanciers, nous n'avons pas encore donné notre accord. »
« Créanciers ? Vous feriez mieux de bien réfléchir. » Wang Quan ne daigna pas parler avec Li Long, se retournant pour regarder Frère Serpent à la place.
Frère Serpent au visage vérolé fronça les sourcils et secoua la tête vers Li Long, lui signalant de ne pas interférer.
« Poussez-vous ! » Suivant les deux voyous de Wang Quan, ils repoussèrent Li Long et Li Hu sur le côté. Ils s'apprêtaient à saisir par la gauche et la droite quand le silencieux prit enfin la parole.
« Vous voulez m'emmener, mais il semble que vous n'ayez pas demandé mon avis. »
« Ton avis a-t-il de l'importance ? » Wang Quan regarda avec un sourire qui ressemblait à celui de quelqu'un qui regarde une épaisse liasse de billets, « Il y a eu un gamin qui a fugué pour venir dans le district de la Ville de l'Ouest. Il était gâté comme un petit prince à la maison, disait et faisait des choses sans considérer les conséquences. Plus tard, pour avoir pris ce qu'il ne devait pas, on lui a brisé les doigts un par un, et maintenant il semble qu'il est estropié et mendie dans la rue. Oh, et l'argent qu'il mendie est aussi pris par nous. Tu lui ressembles pas mal. Qu'en dis-tu, on va le rencontrer plus tard ? »
Wang Quan et ses deux voyous rirent effrontément. Les voyant si heureux, afficha aussi un sourire sur son visage.
Il fit un demi-pas en arrière, ancra fermement ses pieds, ses muscles des jambes se tendirent, sa taille pivota, canalisant toute sa force dans ses épaules, puis de toute sa vigueur il frappa la poitrine de l'un des voyous de Wang Quan !
Les côtes craquèrent presque instantanément, et le corps du voyou bascula en arrière.
Avant que les autres ne puissent réagir, avait déjà comblé la distance. Les compétences de combat rapproché qu'il avait affinées en se battant contre les Mauvais Esprits étaient d'une férocité extrême ; chaque mouvement visait les points vitaux.
Sa force physique, proche de la trentaine, écrasait déjà la plupart des gens ordinaires, plus son expérience de combat extraordinairement riche, une fois qu' se rapprochait, il n'y avait qu'un seul résultat : tomber. La seule différence résidait dans la rapidité.
Nul ne s'attendait à ce qu' frappe si soudainement, et encore moins à ce qu'il puisse en finir avec trois hommes en moins de dix secondes.
Pour être précis, il avait mis trois hommes hors de combat en seulement trois coups, et il passa les quelques secondes restantes à essuyer son uniforme du magasin.
C'était trop rapide, trop féroce ; avait redéfini la compréhension de ces voyous présents.
« La force vient du sol, la puissance de l'intérieur. Si vous voulez apprendre, je peux vous enseigner, » dit en traînant le Wang Quan inapte à s'asseoir en face de Frère Serpent, posant la main de Wang Quan sur la table.
« Qu'est-ce que vous voulez faire ? » Frère Serpent avait quelque peine à percer le jeune homme devant lui. Il avait vu d'innombrables gens, mais il ne pouvait deviner les pensées d' à son expression faciale.
« J'ai entendu de Li Long et Li Hu que vous étiez particulièrement impressionnant quand vous étiez jeune, vous commandiez dans le district de la Ville de l'Ouest. » saisit les doigts de Wang Quan et exerça soudain une force, brisant immédiatement l'auriculaire de Wang Quan, le faisant hurler de douleur au sol.
« Maintenant tu connais la douleur, pourquoi ne la sentais-tu pas quand tu brisais les doigts du mendiant avant ? »
« Tu cherches la mort ! Ah ! »
donna un coup de pied à Wang Quan pour le renverser, puis continua de tenir la main de Wang Quan tout en parlant à Frère Serpent, « Vous semblez maintenant forcés d'accepter les exigences de ces voyous, probablement inquiets pour les deux Fous qui sont récemment arrivés dans le district de la Ville de l'Ouest. Si je peux vous aider à régler le compte de ces deux Fous, pourriez-vous me prêter main-forte ? »
« Tu peux gérer ces deux-là ? » Huit Doigts et Sept Doigts étaient en effet une grosse préoccupation pour Frère Serpent.
« Bien sûr. » brisa un autre doigt de Wang Quan, « Si vous acceptez, vous commanderez toujours dans le district de la Ville de l'Ouest à l'avenir. Si vous refusez, j'estropierai Wang Quan, et vous devrez faire face à leur folle riposte ainsi qu'à ma guerre totale contre vous. Après tout, tout à l'heure vous alliez me leur livrer pour de l'argent. »
En entendant la réponse glaciale d', les paupières de Frère Serpent tressaillirent, puis il jeta un coup d'œil à Li Long et Li Hu au loin, pensant en lui-même, « Quel genre de diabolique ces deux frères ont-ils ramené ? »
« Je n'ai aucune raison de refuser, » Frère Serpent tapa sur la table en bois, et plusieurs personnes sortirent d'une pièce au fond du couloir, « Je vous donne jusqu'au coucher du soleil, retrouvez le père de ce gamin et amenez-le à la maison de thé. »