C'en fut un effort pour de retirer le casque de jeu, alors qu'il ouvrait la porte de la Boîte de Jeu. Ses mains et ses épaules tremblaient involontairement, et de temps à autre une douleur perçante lui transperçait l'arrière du crâne.
En sortant de la Boîte de Jeu, se serra la poitrine. Il peinait quelque peu à s'adapter au monde réel, sa vision teintée encore de traces rouge sang.
À force de s'autosuggérer, parvint à peine à se relever et tira les rideaux.
La lumière du soleil naissant le baigna, et ce ne fut qu'alors que l'influence du Monde Profond s'évanouit véritablement, le soleil y étant à jamais absent.
« C'est bon d'être en vie. »
Au bout de la ville, un écran virtuel reliant le ciel à la terre trônait en évidence, le chiffre « 2 » y apparaissant de façon notable. La bêta ouverte de « Vie Parfaite » approchait à grands pas.
« J'ai tué le Papillon dans l'Immeuble de la Mort. Je me demande si les gens de la réalité qui en subissaient l'emprise vont soudain reprendre leurs esprits. » Le Papillon est un fantôme des cauchemars, il influence bien des gens dans la réalité, comme , ou l'enseignant Ma de l'Académie privée Yimin. Il doit y en avoir beaucoup d'autres, ensorcelés comme eux.
Bougeant un peu, la douleur dans le corps de n'avait pas encore cédé, et il ressentait une faim intense.
Ouvrant le réfrigérateur, réchauffa vite quelques-uns des aliments qu'il y avait stockés et mangea comme s'il était encore dans le Monde Profond.
Il fut fort surpris de constater que son appétit avait considérablement augmenté, avaler semblait lui procurer un sentiment de plaisir, et sa digestion paraissait elle aussi améliorée.
« Pourquoi ai-je toujours envie de manger de la viande ? »
Pour parer à toute surprise, avait rempli le réfrigérateur d'une semaine de vivres, mais il en avait déjà dévoré une grande partie en un seul repas.
« J'ai l'impression que ma condition physique s'est améliorée par rapport à avant. Si je tombe encore sur un fugitif, je parie qu'il ne parviendra pas à m'échapper. »
Après avoir mangé, la douleur à l'arrière du crâne diminua également de façon significative, et sortit immédiatement son téléphone et composa le numéro de .
« Sœur Li, avez-vous attrapé le Papillon cette nuit ? »
n'avait visiblement pas dormi de la nuit, sa voix était rauque et teintée d'une pointe d'usure : « Tu avais vu juste. Cette nuit a probablement été la dernière frénésie du Papillon. Nous avons arrêté dix-sept suspects liés au Papillon. Leurs identités et professions variaient, et neuf d'entre eux portaient un tatouage de papillon. Le service les interroge actuellement. »
« Dix-sept arrestations ? Le Papillon est-il parmi eux ? »
« Je ne peux pas en être certaine. Tous les suspects tatoués d'un papillon ont choisi de chercher la mort dès qu'ils ont réalisé qu'ils ne pourraient pas s'enfuir, presque comme s'ils avaient été hypnotisés. » dit à dans les limites autorisées par le règlement : « Après avoir interrogé certains des suspects, nous avons découvert qu'ils ne se connaissaient pas, ne savaient même pas de l'existence des autres. Ils sont passés à l'acte le même jour parce qu'ils avaient entendu une voix dans leurs cauchemars. »
« Une voix dans leurs cauchemars ? »
« Nous soupçonnons maintenant que la véritable identité du Papillon est un hypnotiseur. Même s'il n'en est pas un, il doit exercer un travail lié au domaine du cerveau humain. Il comprend la psyché humaine à la perfection et use des cauchemars pour influencer les gens subrepticement. Tous les criminels que nous avons arrêtés ont vécu des cauchemars similaires. » La direction de l'enquête policière était devenue très claire, et faire éclater la vérité ne semblait plus qu'une question de temps, encore que ne se montrât pas trop optimiste.
Zhuang Zhou rêva d'un papillon ; le papillon n'est peut-être que le début de la vision d'un autre monde.
Pour la plupart des gens ordinaires de Xinhu, la nuit dernière n'avait été qu'une nuit banale, ignorant les événements qui s'étaient déroulés dans l'obscurité, comme les répercussions qu'ils entraînaient.
« Les cibles du Papillon cette nuit incluaient vous et Huang Ying, entre autres lieux, comme le centre de recherche de Technologies Espace Profond, le Bureau de Gestion de la Crémation de Xinhu, le Quatrième Hôpital du Peuple de Xinhu, et ainsi de suite. Nous surveillons de près ces endroits, essayant d'en comprendre le lien. Si vous avez des idées ou des suggestions, n'hésitez pas à me les communiquer. » estimait que possédait une intuition extraordinaire qui aidait grandement à résoudre l'affaire.
« Avant que nous ne traduisions le Papillon en justice, je coopérerai pleinement avec vous, mais j'espère aussi que vous pourrez assurer ma sécurité. »
raccrocha avec et appela alors Huang Ying.
Le téléphone ne sonna qu'une fois avant que Huang Ying ne réponde : « ? As-tu rencontré un danger de ton côté ? »
Entendant la voix de Huang Ying, poussa un soupir de soulagement : « Le Papillon qui nous tourmentait dans les cauchemars est mort dans son propre cauchemar cette nuit. Frère Huang, allons-nous commencer à regarder vers l'avenir maintenant ? »
« Ce n'est pas clair au téléphone, parlons-en quand nous nous verrons. D'ailleurs, j'ai un autre nouveau membre à vous présenter. » Après avoir calé ses plans, fit vite sa toilette et quitta son domicile.
Il se rendit d'abord chez le reporter Jin Jun, trouva Zhuang Ren en larmes, puis ensemble ils se hâtèrent vers la Ville Intelligente de Xinhu.
En raison de l'incendie et des troubles dans le district de la Ville Intelligente la veille au soir, la police avait dressé des barrages partout. put entrer dans le district de la Ville Intelligente sans encombre grâce à l'aide de .
Lorsque et Zhuang Ren arrivèrent à l'étage du Café du Coin de Rue, géré par Huang Ying, celui-ci les attendait depuis un bon moment.
« C'est lui le nouveau membre ? » Huang Ying, qui ne semblait pas s'être reposé correctement depuis plusieurs jours, avait le teint très pâle.
« Il s'appelle Zhuang Ren, un réalisateur de films d'horreur bien connu. Il a grandi dans le même district que le Président de Pharmaceutique Vie Éternelle », présenta en invitant Zhuang Ren à s'asseoir à côté de Huang Ying. « Le Président de Pharmaceutique Vie Éternelle a once donné quelque chose à Zhuang Ren ; il semble qu'il y a implanté certains de ses propres souvenirs dans la tête de Zhuang Ren. »
« Transplantation de mémoire ? La technologie de Pharmaceutique Vie Éternelle peut-elle vraiment faire ça ? » Huang Ying n'osait pas sous-estimer Zhuang Ren, sachant que pour être invité personnellement par , il devait être remarquable.
« C'est probablement plus complexe que tu ne le penses. Je suis venu aujourd'hui pour vous présenter l'un à l'autre. Plus tard, dans "Vie Parfaite", il y aura probablement bien des problèmes que vous deux devrez gérer », dit gravement, se tenant devant eux.
« Nous deux ? » Huang Ying et Zhuang Ren furent tous deux très surpris.
« Après-demain à minuit, "Vie Parfaite" entamera sa bêta ouverte. Avec des centaines de millions de joueurs qui se connecteront, il se peut qu'un ou deux chanceux, pour diverses raisons, entrent dans notre région. Pour prévenir tout accident, nous devons nous préparer à l'avance, que ce soit dans le Monde Superficiel ou le Monde Profond du jeu. » dévoila son plan. « Pour l'instant, Zhuang Ren ne pourra pas se connecter au "Vie Parfaite" normal, donc il s'occupera de certaines tâches dans le monde réel... »
« J'ai une question. » Huang Ying ne cacha pas ses inquiétudes et demanda : « Peut-on faire confiance à ce monsieur ? »
« Sa fille est piégée dans ce monde, nous aider, c'est s'aider lui-même. » possédait la compétence d'Invocation d'âmes, mais ne pouvait pas l'utiliser fréquemment car elle était limitée ; il décida donc d'embarquer Zhuang Ren non seulement pour le réunir avec sa famille, mais aussi pour qu'il gère certaines tâches.
« Alors, qu'est-ce que je dois faire ? » Huang Ying se redressa, écoutant attentivement.
« Ta responsabilité est la plus grande », dit d'un air grave. « J'ai besoin que tu te mesures à des centaines de millions de joueurs pour devenir le joueur numéro un de "Vie Parfaite". »
« Le, le joueur numéro un ? »
« Le plus fort, le plus puissant, le plus influent, le joueur qui peut même modifier l'intrigue principale ! »
« Je ne peux vraiment pas faire ça ! » Huang Ying agita les mains avec dédain. « Je ne suis qu'un joueur occasionnel ordinaire. Regarde le test interne ; je passais mes journées à décorer ma maison et à farmer. La chose la plus dingue que j'aie faite, c'est d'inviter une infirmière de l'hôpital à regarder un film chez moi, et avant qu'elle ne puisse venir, tu m'as emmené. »
« Tu as vaincu le Papillon, qu'est-ce que tu ne peux pas faire ? Moi aussi, je n'étais qu'un joueur occasionnel ordinaire, regarde-moi maintenant ? » se cita en exemple : les autres gardiens s'efforçaient de maintenir de bonnes relations avec les propriétaires, tandis que faillit être élu nouveau gérant du district des survivants.
« On ne sait jamais à quel point on peut être excellent tant qu'on n'est pas poussé dans ses retranchements. »
« Le problème, c'est que je ne peux vraiment pas le faire ! » dit Huang Ying avec un air lamentable. « Me mesurer à cent personnes, c'est faisable, mais à cent millions, c'est hors de question. »
« Ne t'inquiète pas, je suis derrière toi, prêt à utiliser le pouvoir d'un monde entier pour t'aider », dit en ouvrant les deux côtés de la boîte noire. Il avait choisi la voie la plus dure, aussi devait-il saisir au plus vite le pouvoir discursif du Monde Superficiel. Si un passage entre le Monde Superficiel et le Monde Profond apparaissait ou si d'autres anomalies survenaient, il devait pouvoir réagir immédiatement.
« La bêta ouverte de "Vie Parfaite" pourrait annoncer l'avènement d'une nouvelle ère, nul ne sait si elle sera bonne ou mauvaise. Tout ce que nous pouvons faire, c'est essayer de rendre les choses meilleures. »
Ému par le sentiment, éclairé par la raison, finit par persuader Huang Ying.
« D'accord, je ferai de mon mieux. »
« Puisque tu as accepté, commençons à préparer ce soir. » partagea sa liste de contrôle avec Huang Ying, lui ordonnant d'utiliser les dernières heures avant l'ouverture des serveurs pour transporter des objets utiles dans le Monde Profond sous divers angles.
« Une chose encore, je me souviens que tu as mentionné que le premier événement après la bêta ouverte de "Vie Parfaite" est lié au Sens du Bonheur ? » se rappela l'information interne que Huang Ying lui avait auparavant confiée.
« Il semble... oui. » Huang Ying ressentit un funeste pressentiment.
« Je t'enverrai dans cette nuit douze heures avant l'ouverture des serveurs pour t'aider à faire baisser ton Sens du Bonheur au maximum. Dès l'apparition du premier classement, nous devons le dominer », révéla son véritable but. « Tu dois transformer notre avance initiale dans le jeu en un avantage inébranlable. »
« Faut-il vraiment faire ça... Je veux dire, mon Sens du Bonheur est déjà pas mal bas ces temps-ci, et j'ai l'impression d'être devenu immunisé contre le désespoir et la peur. » Huang Ying tenta de convaincre : « En plus, je fais des cauchemars récemment, et je suis devenu bien plus brave ; les frayeurs ne peuvent probablement plus faire baisser mon Sens du Bonheur. Ouais, c'est la situation. »
« Pas de souci, j'ai récemment appris une nouvelle compétence appelée "Mot Maudit", qui peut réduire significativement les résistances d'une personne. Plus le maudit est faible, plus l'effet est évident. »
« Ne t'inquiète pas, j'en userai avec précaution. » fit signe à Huang Ying de ne pas avoir trop peur. « Laisse-moi les tâches sales et fatigantes ; toi, concentre-toi simplement à gagner l'admiration des autres, même si le processus risque d'être un peu douloureux. »